被我舅舅推荐入朝，出任北军中候，恐怕是庙堂上少数能认出我的人之一。”
不会吧！这么巧？刘表哥竟然也同袁绍，老曹有过相似一段的光辉历史，同给何进何大将军做过前方开路，后面打狼的小弟，只是这老小子好好的猴儿爷不当，怎么摇身一变成了荆州牧？
影美人显然和我有同样的疑问，如今更是摆出一副担惊受怕的姿态，“臻茗，荆州不能留，我们还是尽早走吧。”
我力图温柔地安抚他风声鹤唳的灵魂，“就算他认识你也不会看见你，就算他看见你也不敢认你。天下这么大，总会有几个‘如有雷同，纯属巧合’。退一万步讲，就算他胆大包天认了你，又能怎样？”
影美人说道，“话不能这么说。荆州虽不大，荆州刺史的势力不小，十八路诸侯会董卓之时，刘表并没在其中，况且他来做这个荆州牧，多半是董卓上书表奏，推他继任……”
我试图消化他要表达的意思，想了半天却还是摇头，“照你所说，刘表哥上任做荆州牧应该也没多久，自己辖区的政治局势都还没摸清，怎么可能带兵胡走乱窜跟着一群鸟人瞎掺和。这厮怎么说也是汉室宗亲，况且早有贤名，绝不可能会害你。”
影美人苦笑道，“我不是怕他害我……我是……”
瞧小蹄子这欲言又止的模样我就品出有猫腻儿，明知道这小样儿的铁定不会告诉我实情，也不忍心勉强他，唯有顺其心意安抚之，“好了好了，我听你的就是了。我们再住一晚，明天就动身出发。不过你怎么也得容我走之前从老小子那儿弄点儿吃穿盘缠吧。否则岂不要裸奔上路？”
影美人闻言一笑，刚要接话，就被景升兄的传讯横空打断。送信的哥们儿通知我去正堂“见驾”。
昨天还是偏室会客厅，今天就改成了正堂，看来姑奶奶的地位有所提升。
我嘱咐影美人几句，绝尘而去。
到地儿之后才知道，刘表哥的接待设施不是专门为我，因为厅里除了景升兄本尊，还有仨人儿。
刘表哥一见我面，立马起身相迎，下首的三位也都随着走了个对施礼的过场。据景升兄介绍，三人乃是蒯良、蒯越，蔡瑁，都是辅佐荆州之主的股肱。
等一会儿……
蔡瑁……
昨天晚上，与刘表哥众乐乐的夫人貌似也姓蔡，莫非与这位蔡瑁将军有什么勾一搭二？
算了，这不是重点，重点是姓蔡的哥们儿对待我的态度不是太好。
“原来你就是天女刘臻茗。”
佩服此君说陈述句都能带出此种挑衅的口气，找揍的功夫当真练到一颦一笑皆惹人抽的地步。
蒯良、蒯越二位哥们儿看我的眼神儿也带着点儿轻蔑与试探，然而人家毕竟还都出于礼貌地带着点儿虚伪的笑容，姐大人有大量也就不去计较。
景升兄笑着解围，“昨天见识过天妹的功夫，果真非比寻常。”
刘表哥明显与三人串词过了，现下自己演着红脸儿，让手下的出演白脸儿，为的自然是继续试探我的身份。
既然已经答应了影美人明天就动身，也就打定主意不再花力气取得要刘表哥的十分信任，索性一些从简，例行敷衍，“花拳绣腿，不值一提。”
四人一时间沉默，姑奶奶见缝插针，反客为主，“刘表哥出任荆州牧时间不长吧？”
刘表点头，“不错。万元初始，百废待兴，荆州四周不仅宗贼甚盛，群众不附。况且前些日子刚动一场干戈，元气有损，欲征兵有恐怕不能聚众……”
姐一听到“征兵”，“打仗”，“干戈”这些“斗争”专业词汇就脑核疼，老小子无缘无故说这个话头，还一个劲儿地拿眼神点我，难道是要引我主动提议为他卖命。
姑奶奶是有原则的人，所谓富贵不能淫，威武不能屈，然而如今显然是“贫（没路费）”缠身，“贱（小贱人）”随行，害得我不得不考虑是“移”还是“不移”。
刘表哥手下三位貌似没领会主子醉翁之意不在酒的意境，皆争先恐后出谋划策。蒯良同志第一个发言，谈话很有深度，“群众不归顺是因为仁之不足，群众归顺儿不能兴治是因为义之不足。如果仁义之道能行，则百姓来归如大江东流，主公又何必担忧来者不从而要问兴兵之策呢？”
听人家侃的头头是道，姑奶奶也觉得自己作为知名人士，很应该找一个资深学士做老师，教教我所谓的谋策。
蒯越也举手立论，“治平者以仁义为先，治乱者以权谋为先。兵不在多，而在能得其人。贼首贪暴，为其属下所忧。使君诛其无道者，再抚而用其众。一州之人，得知使君为人有德，必定扶老携弱而至。”
就连我这没啥国学修养的同志也出此言差矣……
啊，不对，是此言有理。
没想到刘表哥手下这几位一个比一个能说会道。
景升兄听了二位的风采展示，满嘴赞扬，说话间有拿眼若有深意地扫了我几眼，明显是等我自荐为奴的暗示。
姑奶奶进退两难之间，门外通报几位领令出去办事的哥们儿归来复命，随后就看到两个儒士打扮的人迈着款款小步进门拜见。
姐火眼金睛一洗练，这俩哥们儿只是寻常布衣打扮，身上也不具备什么所谓的风度气质，明显就是过不留名的龙套两名。
果不其然，从主仆谈话间可知，二厮乃是刘表哥派出去为他访请荆州附近名人贤士的三等谋士，此一番出门明显是无功而返。
景升兄唉声叹气的当口，姐禁不住好奇插嘴问道，“刘表哥要请的人是谁，竟然这么不识抬举，连堂堂荆州刺史的请柬都敢拒绝？”
话一出口我就后悔了，这么一番厥词大放，明显就是自寻死路。一会儿景升兄果真提出要留我在荆州，我厚着脸皮说个“不”字岂不是扇了自己一个春光灿烂的大耳光。
刘表哥声声哀叹，“为兄听闻徐元直，崔州平、孟公威等人客居荆州，于是派人去请来相见，没想到这几位名士走的走，病的病，隐的隐。”
这一挂都是什么面，姑奶奶居然听都没听说过？
可也是，凭我的智慧，三国谋士堆里就知道一个家喻户晓的名人卧龙先生诸葛亮，其余的就算有所耳闻，也都是过眼云烟，没留下什么值钱的印象。
老祖宗教训的好，不齿就要瞎问，“请问哥哥，这都是什么些鸟人儿？”
刘表哥摇头晃脑地答话道，“听说徐元直本名徐福，幼年爱击剑，行侠仗义，常以仁侠自居。后因犯事举家动迁，从此弃武从文，遍访名师，与天下贤能结交，三两年间已经颇有名气……”
鲁迅先生弃医从文，这厮弃武从文，难道“文”真有这么大魅力？
一不小心就分了心，以至于景升兄后面的介绍一个字都没听进去。姐自认为这堂课学的知识以后也没什么用的机会，索性也就没用心去听，微笑着点头任凭刘表哥叽里呱啦地讲完。
随后的时间里，姐都在很有格调地走神儿，对于几个人轮番狂扯家国天下的话题皆用“嗯”，“啊”一笔带过。
眼看谈话到酣处，刘表哥已经抬出要传饭的架势，姑奶奶终于找到个机会带话正题，“不瞒哥哥，小妹这一趟出来，一来是为了素来仰慕哥哥，特地前来拜访，二来却是因为我从前欠了一位故人不大不小的人情，要尽早还了以免日夜不安，所以小妹预备明日就动身告辞，待到办完了私事之后，再回荆州跟随哥哥身边聆听教诲，效犬马之劳。”
这一大套半文半白拽的我心力交瘁，要不是看精神兄身边还有三个如狼似虎，颇似面试官视察应聘者的老兄在，姐姐才懒得这么辛苦地闪烁其词。
第二卷 徒劳无功 第03章 窃窃小人讨盘缠 戚戚君子远庖厨
刘表哥是何等的聪明，立马就在第一时间搞懂我变相要盘缠欲闪人的社交辞令，面上虽不怎么“愉快”，却也知情识趣地吩咐下人送穿送钱。老小子本预备叫人直接把东西送到姐姐下榻的客房，未免如花姐趁我不在玩儿什么藏私房钱的把戏，我急忙不顾形象地要求景升兄把东西送到我面前亲自验货。
刘表哥听了这一番脸色怎么可能好，勉为其难地下了吩咐，末了儿趁我忙着把吃穿用打包往肩上扛的当口出言问道，“不知道臻茗要去何处，要做何事？”
要去还“何处”，要做还“何事”，听着是“何等”别扭，“何其”装逼！
要对他直言不讳就得把传国玉玺那点儿事都给抖出来，姑奶奶没兴趣自爆家产成为众矢之的。谁知道景升兄骨子里是个什么货色，要是这小样儿的知道我藏了稀世珍宝，起了贪图之心，不仁不义杀人越货，姐姐骗财不成反被人洗劫，岂不是成了千古冤枉第一人。
于是我本着能中庸就中庸，能党政就党政的原则进行了一番似是而非的“关于封建主义的三国建设”的工作演讲，只待刘表兄几个完全蒙头转向，忘记初始话头儿之后才结束单方面的报销报告。
刘表兄眯着被我“熏陶”出的惺忪的睡眼预备着要传饭，以免节外生枝，姑奶奶连忙推托一句不饿，随后单方面地告辞道晚之后就背着众包袱像逃难一样冲出正堂。
这谎撒的实在是害人害己！
不饿就怪了，姐姐从早到晚的粒米未进，现如今早已前胸贴后背肚子咕咕了。
一路奔回客房，冲进门就大吼一声，“有饭吗？有饭吗？”
影美人与如花姐本双双坐在桌前秉烛聊天，见我风风火火地如鬼子进村一样闪亮登场，都惊吓着，弹跳着迎接我归来。
看着两人眼睛里皆闪烁着不明所以的光芒，姑奶奶这心里就更闹的慌，肚子就更空的慌，随手放下搜刮来的几包战利品，从怀里把刘表哥送的盘缠一分三分，自己拿大头揣的稳稳当当，其余递给影美人和小贱人，调整到不紧不慢的频率再度发言，“鸡蛋不要放在一个篮子里，像上次一样把钱收好，轮着花。”
两个人对看一眼，挑开包袱抖来抖去查看其他东西。
如花姐一边拿衣服往身上比，一边儿漫不经心地问，“你刚才进门的时候吵了句什么？我们没听清。”
我咳嗽一声，绷着风度再度出言一问，“来人送饭了吗？有吃的吗？”
影美人皱了眉头苦笑道，“怎么你没吃吗？荆州牧不是要留你用饭，通知我们不必等你了吗？”
我长叹一声，“此事说来话长，你们刚才吃完有剩没有？”
如花姐插嘴道，“本来剩了不少，可惜我们实在是吃不下，所以都倒了喂狗了。”
小贱人一如既往地抓住一切机会在精神上凌虐我。
影美人见我在怒饿的双重夹攻下有火山爆发的趋势，生怕她老婆遭我报复，立马笑着解围，“如花说笑的，他们送的不多，都被我们吃光了，早知道你没吃就留下点儿了。”
我一屁股坐在床上对月长叹，“算了，前几天买的一筐土豆还剩了不少，我拿几个找个空地烧一烧对付一顿吧。”
如花姐一个白眼望天，“你当时非贪便宜买了一筐长牙子的土豆，再加上闷在车里好几天，还能吃了吗？”
我收拾起自己支离破碎的灵魂感怀伤秋，“能吃不能吃，总比饿死强。我现在走路都打晃了，你们慢聊，不用管我。”
一脚刚踏出房门，就有人从背后拉住我的手。一回头赫然得见影美人的淡然笑颜，“刚才我也没太吃饱，不如陪你一起去吧。”
手心里温热的触感这么明显，害得姑奶奶在关键时刻抛了锚，竟然鬼迷心窍地对门里不动声色的如花姐问了一句，“你刚才吃饱了吗，要一起去吗？”
直到小蹄子的手指甲戳了掌心，我才找回点儿“人不为己天诛地灭”的自觉，还不等小贱人答话就抢先说了一句，“哦，你肯定是吃饱了，不是都吃撑了把剩饭都喂狗了吗？”
拉着影美人头也不回起飞的时候，先前的郁闷终于得到点儿纾解，暗爽了半天才对身边人问了一句，“我耍心机甩了你老婆，你不会生气吧？”
影美人看看我，笑的很是无奈，“我是有点儿生气……”
小样儿的说话越来越不顾及我的感受了，姐心甚碎。
影美人目不转睛地观摩我脸上略带低能的笑变红变白变僵硬，这才接着说道，“本来也没预备带上她，从头到尾都是你自以为是的折腾，还说什么‘耍心机’，我看你是自己耍自己。”
话里有门！
我斟酌着用词闻言细语地问他，“你是怕你老婆吃撑，还是想……”
影美人难得粗鲁地不等我说完就从中打断，“你别一口一个‘你老婆’，‘你老婆’的叫，用方言就够俗了，还没完没了，真是俗不可耐。”
怎么听怎么觉得这小蹄子话中有话。
我看他一脸怨怼的模样，突然间就觉得有点儿好笑，顺手拿出这些日子常用的态度调笑他，“不说‘你老婆’要说什么？‘你夫人’？话说汉朝后妃的称号也太贫乏了，连个贵妃皇贵妃，常在答应的都没有，