太阳之女- 第16部分

“姊，我觉得世钦叔说得没错，我在这里一点用都没有。”芷乔说出内心的想“可是却能保护你的安全。”尚恩看着她说。

“我看不出有谁要害她，都是你们编出来吓人的而已。”世钦说：“你们看，Joy自己都不想留下来了。”

“你必须留下来。”尚恩不容妥协地说。

“你若要我留下，就让我参加你们的搜寻，这样我才不会觉得过意不去。”芷乔说。

“这山林不是闹着玩的，一点都不适合你们女孩子。”彼得反对说。

“以前葛芝湖北岸都是女性的祭师在走，为什么我不能试试看呢？”芷乔反问说。

“这两件事不可以混为一谈。”尚恩立刻否决她的说法。

芷丽听到妹妹的提议，吓了一跳。她这脏兮兮的刻苦生活已经忍着过了，若再去披荆斩棘地开路行车，她可吃不消，更不用说她最惧怕的熊了。于是说：“彼得说得对，我们去只会添麻烦，不如留在营地。还有守卫的事，由我陪着芷乔就衍了，不必再浪费人手，这样你们可以多一分助力，我们也不会觉得心里不安了。”

尚恩迟疑着，他皱眉望着芷乔，念头转了好几个。

“有时你也太多虑了，现在葛芝湖畔就我们这一伙人，芷乔还会有什么危险呢？”杰恩不忍芷乔为难，说：“难不成我们当中有人会害她吗？”

尚恩仿佛下定决心般说：“好吧！不过，芷乔，你一定要非常小心，凡事都要和芷丽做伴，知道吗？”

“我知道。”芷乔柔顺地说。

芷丽看着他们交换的眼神，有一刹那的征愣。尚恩的关心比表面复杂，芷乔的应答又有暗里的涵意。聪明的男人自然内敛深沉，但碰上单纯可爱的芷乔，又具什么状况呢？在芷乔面前，尚恩从不表现学识或侃侃而谈，没有智慧火花，只有平常的言语。

丽最初以为那是个性差异及无法沟通，现在看来，似乎不是那回事。比起来，尚恩自己散文论艺，倒像是一种疏远的客套了。

芷丽呆呆想着，没注意营火已熄，食物又被挂在树上了。

今夜她不再怕熊，因为思绪太乱。尚恩那种男人，她会喜欢，难保芷乔不会受吸但尚恩怎么想呢？他的心是在芷乔身上吗？

四周突然极静，芷乔的呼吸声轻轻传来。这个曾是睡美人的妹妹，好不容易死里逃生，得回珍贵的生命，她绝不允许她再受伤害。

芷丽的心逐渐清明，像顿悟般，由自己的迷恋中站出来，她又是那个直觉敏锐、理智洒脱的女孩了。

他们的搜寻工作已经是第八天了，人疲惫，食物也只剩下淡而无味的罐头。

“我只能再撑两天。”世钦不停地说。

昨天下了一场大雨，每个人欢呼地踏着水渍而去，以为瀑布终会现身。黄昏时，湿漉漉的身影一个个回来，带着极端的狼狙和沮丧。

“连道路都成河流了，就是没有瀑布。我怀疑我们根本找错方向了。”杰恩对她们说。

众人虽不再直接指责芷乔，但那种压力有增无减，她也怪自己，更害怕那部分的记忆永不再回复了。

今天阳光普照，晴蓝的湖面泛着缕缕的白色烟雾，与山中的岚气氯氤成一片，葛芝湖的灵秀更加今人赞叹。

她期待大家的心情会好些，但事与愿违，没有人有欣赏眼前风光的心情。

众人出发后，她和芷丽做着例行工作。每天就是清理、捡柴、挑水、升火，芷丽已经很不带劲了。

“真难想像，我以前还觉得露营很好玩，烤肉、营火、唱歌、跳舞、看星星、讲鬼故事，爱得要命，三不五时就四处招集人马。”芷丽晒着一些睡袋说：“现在打死我，我都不去了。”

“以前是玩，只有乐趣：这一次是工作，哪能比呢？”芷乔挂起一条晒衣绳说：“我敢保证，有人一招手，你还是会马上出发的，你从不放弃凑热闹的机会。”

“那我要先确定队伍里没有尚恩和彼得，他们两个真是疯子，上天人地样样都来，存心要把人折磨死。”芷丽说。

芷乔停止手边的动作，惊讶地问：“咦，你一向不是最崇拜尚恩吗？你还说过是他永远的支持者呢！”

“那是从前呀！”芷丽故意说：“我看哪，现在尚恩的支持者是你了！”

芷乔的脸一下通红，她心虚地辩着：“胡说，你明知道我最怕他的。”

“怕并不表示没有好感呀！”芷丽进一步问：“告诉我，你喜欢尚恩吗？”

芷乔不懂姊姊问话的用意，只觉得愈来愈慌张，她绝对无法像姊姊这样坦白感情的。

她若说出来，芷丽会怎么做？是否会影响她们的姊妹情深呢？

正在左右为难的时候，世钦回到营地。

“有人受伤了。”他样子十分紧张，“Joy，你拿着医药箱恨我来。”

“天呀！是谁呢？”芷乔忙问。

“是尚恩。”世钦催着她，“快一点！”

“严不严重？我也去！”芷丽跟着他们说。

“不！你留守营地，以防需要支援。”他一口拒绝。

刚开始，芷乔还有些迟疑，因为她并不信任世钦。但一听到尚恩受伤，她的理智全飞了，只想到他血流如注的模样，心早乱成一团。

尚未全干的地处处是泥泞水洼，世钦走得飞快，芷乔的脚程也不弱，她方才还顺手拿了木娃娃，就在她口袋里，仿佛这样才能安心些，毕竟这是尚恩和她长久岁月中的无声连系。

“尚恩还好吧？”她试着问。

“还好！”世钦简短地说，走得更快了。

深人丛林，浓绿之后仍是浓绿，她的裤管、鞋袜都湿透了。

“还要多久呢？”她喘着息问。

“马上到了。”他说。

她拭一拭汗，抬头望太阳。不对呀！现在是上午十点，太阳应该偏东，怎么会在西方的树梢呢？

“世钦叔，你有没有弄错？”芷乔急急问：“尚恩他们人在北方，你怎么往南走呢？”

“没错，你跟着我就是了，不要废话那么多。”他不耐烦地说。

经过一个崖边小径，远远有澈澈波光，芷乔愈走愈觉得事有蹊跷。

林子渐稀，她可以看到湖水的反光，耳边响着类似引擎运转的鞋隆声。

“快点！”世钦粗鲁地拉着她的手说。

一眨眼，天空降下了一架水上飞机，缓缓地怕在水面，漾起了圈圈波纹，芷乔这才领悟，她被骗了。

“放开我！”她狠命往后一退，拔腿就跑。

世钦没防这一遭，让她脱了手，气得顿足大叫。

“Joy，你回来，你必须离开，否则会坏了我的计划！”他边追边喊。

她其实已经很累了，但不跑不行，若世钦是整个幕后的阴谋者，前几次要害它的人必是他了口

到了岸边小径，她几乎是用爬的，世钦就在她身后不远处。

她抵住一棵树，身后是危险的斜坡，眼看要被抓到了，她费尽所有力气说：“不要再过来了，你若靠近一步，我就往下跳！”

“你不要命了？那可是会死人的！”他停在原地叫。

“反正跟你去，也是死路一条！”她紧依着树干。

“我从来没有害你的意思。我只希望你别参加这趟行程而已。”

“所以旧金山的汽车追撞和防波堤上的试图绑架，都是你做的？”她虽害怕，仍要查出真相。

“是的，但你并没有真正的危险，我们带走你，会立刻送你回台湾。”他说：“若非尚恩坚持要你跟队，我也不会出此下策。”

“你为什么要带走我？”她间。

“我不要你透露“朝阳”的秘密，让德渥族找到那颗价值连城的晶钻。他们那群笨蛋，只会把它供在博物馆，所以他们根本不配拥有。”

“我并不知道“朝阳”的秘密，抓不抓我都没有任何差异。”地放软声音说。

“不要骗我，我亲眼看到老地图在你们母女身上，我不相信你什么都不知道。”

他不高兴地说。

“真的！我丧失了记忆，老地图很可能在那场巴士大火中烧了。”她急急地说：“你问了也是白问。”

“哼！你以为我会轻易地听你胡说？”他冷笑一声，“老地图奇＋shu网收集整理本来就不是你们的，我是这世界上最有资格继承的人，四年前我在海滨断崖吓不倒你母亲，今天，同样的，我是不会放过你的。”

天呀！四年前那场严重的车祸也是世钦的诡计，并不是尚恩……。

世钦又走近一步，芷乔的左脚踏到凸出的树根。

“别过来！我真的会跳下去，到时你什么老地图或瀑布的秘密都挖不到了！”她激动地说。

“事实上你是记得的，对不对？”他的眼睛发出贪婪的光彩，“我们可以合作，我的伙伴是一家国际知名的珠宝公司，那架水上飞机就是他们的。你若恨我来，就可以得到几辈子花不完的金钱，人生还能求什么呢？”

“不！“朝阳”是属于德渥族的，它不是你我的私人财产，你没有资格动它。”她摇着头。“我不去，我不能做违背原则的事。”

“别跟我来这一套，我大哥和你母亲早就想私吞“朝阳”，卖掉它来过王公贵族的生活。所谓“有其母必有其女”，我就不信你会清高到哪里去！”他腿起眼说：“或者，你根本想独吞；或许这是你母亲在幕后推动的，先是诈死，再是利用你的失忆：告诉我，你母亲在哪儿？若她肯现身，我自然可以放过你！”

“世钦叔，找我或我母亲都没有用的……”地恳切地请求，“你不如找尚恩谈，何必用这种方式呢？”

“找他谈才是浪费时间，他以为他是傅家顶上的一颗珍宝，从不把我看在眼里。”他忿忿地说：“你还是乖乖跟我走吧！年纪轻轻，又这么漂亮，死了不是很可惜吗？”

芷乔整个人抱住树干，腾空在屋外。世钦满脑子是钱，既是鬼迷了心窍，必不会善待她。可是她也不想死，生命中还有许多待解的谜，而她才二十一岁……她只能祈求，崖并不深，顶多断手断脚，这些她都经历过，以前不死，今天也希望能死里逃生……她正闭上眼，要放开手脚时，尚恩的吼声传来：“芷乔，抓紧！”

她一睁开眼就看见额冒青筋的他，盛怒地对世钦说：“我就知道是你！我早应该牢牢看住你，免得你对芷乔下手！”

“我……我是你叔叔，你……你要干什么？”世钦稍稍后退，神态有些畏惧。

“我要告你试图抢夺国家文物，其实，我早查出你的那家珠宝公司，你就乖乖束手就擒吧！”尚恩一边说，手一边伸向芷乔，想要拉住她。

“我又没……真的做……你告不了我的！”世钦结巴地说。

“没真的做？你差点害死芷乔。”尚恩火气更大。

“她……她也不是无辜的，她和她母亲一直想独吞“朝阳”的……”世钦左右瞄着，想伺机逃逸。

说时迟，那时快，大雨后松动的泥土，大块往下滑落，芷乔赖以系命的树连根拔起，她抱着枝枉跌得天昏地暗，以为自己要死了。

“芷乔！”尚恩心神俱制地大叫，“芷乔！”

像一个大煞车，她头震了几下，一切都停下来，但出已不是山，天也不是天，大树被卡在半山腰，而她卡在大树中。

“芷乔，你还好吗？”尚恩喊着，人已准备爬下坡。

隔着枝枝叶叶，她看见尚恩正跨出断崖，试着立足。但泥块太松，他每一试探，沙石滚滚，根本撑不住他的重量。

“尚恩，你不要下来。”她努力发出声音。

“你还好吗？有没有受伤？”他不理会她的话，继续下滑，泥沙更削薄了。

“没有。”她动动手脚说。

随即大树又下落一点，芷乔的魂差点飞了。天呀！这还不是安全之地，树含在任何一秒钟，带着她摔到谷地。

“芷乔，你镇静些，我马上来。”尚恩又下滑一些。

他的一举一动牵引了她所有的注意力。她知道他想爬到卡住树根的大石块上，但那几乎是不可能的事，他无处可攀，每一步都在赌运气，随时都有失足落崖之虞，而且大石块也不是可靠的。

“尚恩，你回去吧！不要弄得我们两个都没命！”她说，一颗心跳得飞快。

“不！我不能让你这样掉下去。我若救不了你，活着也没意思了！”他几乎用飞的跃到一棵矮丛旁。

泥土不断流失。

“别傻了，这种情况任谁也没有办法，何必自白牺牲呢？”地恳求地说：“尚恩，你那么优秀、那么聪明，傅家需要你，德渥族需要你，还有你的医术可以救活许多人。而我一点都不重要，我生或死，对世界没有任何影响。可是你不同，看在那么多需要你的人份上，你回去吧！”

“你错了，大错特错。”他攀住一个石块说：“在我心里，你比谁都重要。别人需要我，但我只需要你。你生我就生，你死我就死，我不愿再到金门大桥哀悼一生，我不允许命运之神再夺去你，我无法忍受苍天再活活割宰我的心！”

他的话句句令她惊愕，也充满感动，能听到他这番言语，也不枉此生了。泪眼中