讷，可目光却显得极真挚。
“嗣子在王府之中一切可好？是否过得习惯？”两人入座之后，史弥远笑问道。
“多谢相公关怀，下官还算习惯，只是侍候起居地使女不太称意，下官便遣人自山阴将旧使女接来了。”赵与莒恭恭敬敬地回话道。
赵与莒自绍兴府接来一个使女之事，史弥远早有耳闻，以赵与莒这般年纪，若是完全没有内宠，那倒是奇事了。况且赵与莒将如此细微之事都说了出来，既显是不在史弥远面前遮掩什么，又显得他这人实诚没有城府，史弥远心中更是欢喜：“这沂王嗣子如此恭顺实诚，余纯父果然未曾看错人。”
他捻须思忖了会儿，然后对赵与莒道：“嗣子虽是聪慧，幼年却不曾进学，我有意为嗣子择一饱学宿儒为师，嗣子意下如何？”
“但凭相公做主。”赵与莒不紧不慢地回应道。
“嗣子此次前来，不知有何事？”史弥远这才回到正题，向赵与莒问道。
“下官为相公错爱，得授秉义郎之职，故此来相公府上拜谢。”赵与莒起身向史弥远拱手行礼：“下官必是兢兢业业，不敢令相公蒙羞。”
虽说他沂王嗣子身份已定，但赵与莒在史弥远面前没有端出丝毫嗣子地架子，相反，以“下官”自称，态度之恭顺，倒是真将自家当作秉义郎了。
“请坐请坐，不过是一秉义郎罢了，哪当得嗣子如此慎重！”史弥远失声笑道：“嗣子天潢贵胄，先在此职位上委曲数日，来日必有喜讯。”
“相公！”赵与莒再次站起，面上有些惶恐地道：“下官只怕不能胜任，有污相公识人之明。”
“哈哈，此事日后再说，听闻嗣子喜好佛释，不知是否如此？”史弥远岔开了话题。
“下官老母，笃信佛老，早年便在山阴家中建有祠堂，供奉菩萨、金仙。下官耳濡目染，又喜欢佛释劝人向善，故此信之。”无论他问及何事，赵与莒总是抱定一个态度，那便是知无不答。
赵与莒在史弥远处并未多久便告辞而去，史弥远送他出门之后转了回来，那管家这才小心翼翼地问道：“相公，方才沂王嗣子来时，为何相公让他坐主位？”
“竟有此事？”史弥远大惊失色，睨视那管家好一会儿，这才顿足道：“这却是失礼了！”
那管家低下头，不敢再言语，自家相公做事向来谨慎地，这般失礼之举，果真是无心之举么？
对此，他是一点都不相信。
“不错不错，果然不错。”史弥远又睨了他一眼，见这管家不再说什么，他黑着脸，心中却满是欢喜：“一个小小秉义郎，便来老夫府中致谢，是个知恩识相之人。事无巨细都向老夫禀报，毫无避讳隐瞒，显然是极信任老夫了。将寒微之时地使女接入王府…………听闻那使女姿色虽说不错，却未必比得过王府使女，这位新嗣子倒是个念旧之人。老夫让他坐上首主位，他便坐上首主位……呵呵，不错，确实不错！”
赵与莒出了史弥远之门不久，沂王嗣子拜访史相国的事情便传到了赵耳中。他气得冷笑数声，将桌上的一个官窑瓷杯砸在了地上。
他今年不过二十出头，生得也是相貌堂堂，只是两道眉毛特浓了些，在让他显得英挺之余，也显得有几分暴躁。
“想用那小子替代孤家……哼，史新恩啊史新恩，你以为父皇会让你如愿？”他在心中嘀咕着，转身去看墙上地地图。过了会儿，一个宫女轻手轻脚地进来，将地上的瓷器碎片收拾干净，赵指着地图对她道：“知道此处是何方么？”
那宫女抬起头来，露出一张秀丽地脸来，她眼神有些飘忽，摇了摇头：“奴只懂鼓琴，却不知这地理呢，殿下与奴说说，此处是何方？”
“此处便是琼崖，他日孤若得志，必将史新恩发配于此！”
史新恩便是史弥远，赵极厌恶史弥远，常言要将他发配至新州、恩州，故此以“新恩”称呼他。那宫女听得一笑，正待回话，忽听得外头有脚步之声，她回头一看，立刻垂首行礼，避在一边。
来地是赵之妻皇子妃吴氏，她看了那宫女一眼，摆了摆手道：“退下去！”
宫女闻言行礼退下，吴氏见外头无人，这才上前对赵道：“殿下，那史贼亲信遍布内外，方才那绿绮便是史贼所献，为何还当她这面诟骂史贼？”
“我与绿绮乃知音之交，她必然不负我。”赵冷笑了声：“伯牙子期，你是不懂的。”
吴氏闻言黯然，赵极喜鼓琴，那绿绮也是如此，二人相应相和，比起她这个正牌的皇子妃更为亲热。她心知若是多说，必然被赵以为是嫉妒，只能叹了口气道：“殿下又为何事恼怒？”
“孤那位堂弟，就是史弥远不知从何处找来的那个赵与莒，昨日被父皇命为秉义郎，今日便巴巴地赶拜去见史弥远了。”赵咬牙切齿地道：“那史贼勾结皇后，擅权十载，党羽遍布朝堂，党同伐异欺上瞒下，他身为皇族血裔，不思为国除奸，却去与这史贼搭在一起！”
“殿下！”吴氏皱眉又“嘘”了声，她行到门前，看看左近无人，叹息着道：“殿下，事关皇后，还请慎言！”
赵“哼”了一声，不过这次他未曾反驳吴氏。吴氏见他双眉紧锁，知道既是被史弥远惹恼，又是担忧那位堂弟赵与莒，便建议道：“殿下，当初殿下在潜邸之时，真景希（注2）曾为殿下沂王府教授，与殿下有师生之谊。真公乃海内名儒，在地方又颇有建树，如今虽丁忧在家，却仍得天下民望，殿下何不写信与他求计？”
赵心中一动，吴氏此言是正理，他身为皇子，虽然也有自己的班底，只是其中多是附势之辈，还无人能与史弥远抗衡，若是得了真德秀，那便完全不一样了。真德秀海内名宿，故交好友遍于四野，不仅深得人望，而且在地方任上颇具官声，若是得他臂助，自己一方必是声势大张。
“我这便与他写信。”他断然地说道。
第一卷、朝为田舍郎 九十九、此去应是千层浪
淡水码头处人山人海，居住在淡水的数万人，仿佛都挤到了码头来，将原本很宽敞的码头广场围得个水泄不通。
李锐气喘吁吁地自人丛中挤了过来，焦急地在人群中寻找自己的目标，他一路上至少踩了五六个人的脚，每次都少不得说“对不起”。被踩之人看到他一身学堂少年服饰，大多只是笑骂一声，不与他追究。
他终于挤到了人群最里面，一大堆的送别亲友的人当中，于竹算是比较显眼的，因为他身边没有亲友，只有他一个人。他满脸不在乎地吹着口哨，用半是戏谑半是轻蔑的目光扫视着送行的人。
“老竹！”李锐大喊了一声。
人声嘈杂，于竹根本听不到他的声音。李锐有些焦急，他又向前挤了几步，离李锐只有十余步了，他再次大喊：“老竹！”
于竹这才听得他的声音，他偏过脸来，发现是他时，眼眶突然一红，但于竹还是忍住了，他高傲地昂起下巴：“你为何来了？”
“来送你！”自从当年于竹因为想算计李锐而被李邺惩治之后，二人便没有再说过话，包括于竹因为年满十七选择自学堂中出去，李锐也不曾与他谈过半句。可今日，李锐心中却突突直跳，这数年来为了少年的脸面而冻结的心，刹那间都融化了。“俺不要送！”于竹再次昂起下巴。
“说什么浑话，你是俺好友，俺不送你送谁？”李锐也眼睛红红的。他扑上去一把抓住于竹的胳膊：“老竹，你为何偷偷报了名，这一去……这一去……”
“俺清楚，最快也得两年才能回来。”于竹满不在乎地道：“若是途中遇险，能不能活着回来尚且不知。”
“那你还报名呢！”李锐急了：“俺还说过两年学成之后，便与你一起去大金，帮俺叔父打拼，你为何就自个儿跑出海了？”
“俺无亲无故地，没有牵挂，再适合不过。”于竹冷笑道：“倒是你。还做着去帮你叔父的清秋大梦啊。在初等学堂的日子，全都学到猪狗身上去了！”
李锐一怔，还不等他回过神来，那边就听得一声低喝：“于竹！”
于竹几乎象条件反射一般站得笔直。双手下垂，放在两腿裤缝之侧。昂首挺胸目光平视：“到！”
李邺大步走了过来。见着李锐，他理也不理，而是径直到了于竹面前。
两人相对平视，于竹眼睛瞪得老大，可是眼眶不知不觉便湿润了，紧接着豆大的泪珠噼噼啪啪地往下掉。李邺骂了一声，然后给了他一掌：“别丢老子的脸，在船上好好做。回来之后。老子给你找房媳妇管着你，看你是否还敢背着老子胡乱报名！”
“队长！”听得他这老气横秋的话语。于竹叫了声，再也忍不住，抱着李邺的胳膊开始哭起来。
“别掉马泪了，旁人都笑话你！”李邺自己眼眶也有些红，他忽然想起当初赵与莒送自己等人来流求时的神情，他虽说满脸冷漠，可自己还是感觉到了他的异样。
于竹是第一批真正由他带出的护卫队员，虽说在护卫队里跟着他不过一年多地时光，但加上在淡水初等学堂，在他手下足足呆了有四年，从当初那个顽皮得令人生厌地小子，到如今这棒小伙儿，自己耗费了多少心血。原本想大用的，没料想这家伙竟然会偷偷报了名……
于竹即将踏上的，将是一段极为艰险和漫长的历程。
“休哭了，你小子不觉得难看，我还觉得难看……别拿我袖子擦眼泪鼻涕！信不信老子把你踹入海里去！”李邺大骂了两声，将心头地惶然抛开之后，他抚正了于竹，然后用力点了点头：“这上船的名单是老子批地，看到你地时候，老子还吓得一大跳！”
在自家带起的这批护卫队员面前，李邺向来是口齿不禁的，虽说他“老子”长“老子”短的，偏这些护卫队员还吃他这一套，只觉得李队长与自己亲近不避讳，相反，倒是副队长李云睿，莫看是个笑嘻嘻的，却总是让人怀疑他是不是在打着什么坏主意。
“起初时老子很生气，背着老子竟然敢如此！不过想想，你小子是有种的，连此事都敢报名，还有什么不敢做的？”李邺再次拍了拍于竹的肩膀：“在船上好好做，莫要丢了咱们护卫队地面子！”
“是！”于竹抚着眼泪挺胸大声道。
“我还要去送送风清他们，你便在此与李锐说话吧。”李邺揉了于竹地短发一把，护卫队员都不曾梳发髻，剃着和尚般的光头，这是流求地规矩，起初时还有人以死相争，但义学少年带了头，又狠狠惩治了几个顽固不化的，花了足足一年功夫才让他们习惯过来。故此于竹也理了光头，只不过现在长出发茬来了。
望着李邺大步走向远处的秋爽，于竹再次眼红起来，因为在李邺转身那一刹那，他发现有什么东西自他的眼中落了下来。
这一去……极有可能便是生死永隔了。
“汉藩，你也来送我？”望着走过来的李邺，秋爽首先打了招呼。
“你要远行，我如何能不来送你？”李邺苦笑道：“风清，你这一走，我们护卫队压力可就大了。”
“此话怎讲？”秋爽有些好奇。
“对那些土人，一个秋风清可抵上一千个护卫队员，在宜兰，那些土人哪个不对你俯首贴耳的，便是那些泰雅人，都受过你的医药。敬你若天神。”李邺说到此处忍不住骂了一声：“早知晓你这般风光，当初我便也该学医！”
“哈哈，你地性子学不来医。”秋爽哈哈笑了起来，心中也有些自负，去年那场席卷土人的大瘟疫，全靠着他在土人诸部中奔走，这才安定下来，饶是如此，宜兰的各部土人仍死去了十分之一。不过经过他这番奔走，这些土人不但对移民的敌视大为改观。还慢慢接受秋爽的劝告。派出族中子弟进入宜兰诸城，学习汉人语言文字与医术。便是山区之中的泰雅人，也与移民有了接触，而不是起初那种见面便要厮杀。
二人谈了片刻。便见胡幽出现在船头，他一手擒着个大草帽。另一手则拿着个单筒千里镜。大声向这边喊道：“上船上船了！”
紧接着，码头广场中间的钟楼之上，一口铜钟被撞响。这声音响起之时，众人都安静了片刻，然后，喧闹声再度响起。其中也夹杂着送行者的哭泣声，更这哭泣声很快便被爆竹声所掩盖。
大宋嘉定十四年，西历公元一千二百二十一年。流求岛淡水港。四艘八千斛（四百吨）的大海船在钟声随伴和数万人注目之下出海。其中包括“张骞”、“班超”、“甘英”三艘探险船和补给船“法显”（注1），四艘船上共载水手、护卫队八百人。配有罗盘、六分仪、升降舵、千里镜等航海用具，搭载了十八具床弩和若干火�