原来，少年得了一种怪病，肺部似乎有问题，一直治不好。因为这个病，家里光是药费，就负担极大。原本，这是一家还算过得去的自耕农家庭。但是，因为少年的病，却基本花光了家里所有的积蓄……
当然，之前这个家庭只有这么个儿子，自然是想尽办法救治了。但是，在秋天的时候，女主人又生下了一个小儿子。这让这对农家夫妻态度发生了变化，甚至开始嫌弃累赘的大儿子了……
当玛格丽特再度见到这个叫伯特的少年时，因为被家人嫌弃，伯特的双目已经没有什么神采了，显然生无可恋。而玛格丽特女伯爵的弟弟，因为长年被关押，神情和伯特基本没啥区别。唯一不同的，就是爱德华伯爵身体还算健康，只是皮肤因为常年不见阳光，而显得病态白，和伯特的皮肤很像。
最终，玛格丽特开出了1000金币的“吓人”价格，镇住了农夫一家。在重金之下，加上大儿子实在治不好了。经过激烈的思想斗争后，伯特的父母选择了答应。
而伯特自己，在父母做出选择后，也是彻底死了心，答应更玛格丽特女伯爵走。当然，他不知道自己要去干嘛，但是，从玛格丽特女伯爵的口气中推测，多半不是什么好事。但他也无所谓了，医生断定，他活不过这个冬天。所以，还不如给家里做出最后一点贡献了……
到了伦敦后，玛格丽特女伯爵告诉了伯特他需要做的，就是假扮爱德华伯爵。为此，伯特还需要经过简单的礼仪培训。不然，演得不像，会被拆穿的……
玛格丽特女伯爵没有告诉伯特，这可能会导致杀生之祸。所以，伯特只是以为自己要代替那个爱德华伯爵坐牢而已……
因为在家里经常躺在床上养病，伯特对于长年居住在一个房间里并没啥感觉。加上玛格丽特女伯爵刻意淡化被监禁的痛苦，而伯特一个少年，也没坐过牢，就痛快答应了，并认真接受贵族礼仪培训。
之后，玛格丽特开始找到伦敦威斯敏斯特教堂一个名叫弗里斯的辅理主教。弗里斯是一个非常贪婪的教士，面对金币，干预铤而走险。玛格丽特也打听过此人，知道他是一个为了钱无恶不作的家伙。私下里，这个披着圣衣的辅理主教，其实是伦敦贫民区一个重要的放高利贷的家伙，手下甚至豢养了一批打手……
通过中介人，并派遣科勒找来的那群“奇人异士”绑架了弗里斯辅理主教唯一的私生子后，弗里斯不得不和玛格丽特女伯爵见面，商量“换人”的事。
即使儿子被绑架了，弗里斯辅理主教在酬劳方面依然不肯让步。最后，玛格丽特女伯爵出价到了3万金币之巨，弗里斯才点头答应。
对于弗里斯的贪婪，玛格丽特没有任何不高兴。反而，对于弗里斯狮子大开口，她才更放心。因为，弗里斯肯要高价，证明他对此事才是真正重视的。要是啥都不要，玛格丽特还担心他去告密呢……
11月23日，那个假冒约克公爵查理的法国人沃贝克，被亨利七世下令绞死。尔后，亨利七世似乎杀上瘾了，决定几天后处死沃里克伯爵爱德华，好扫清最后一个障碍。
在这千钧一发的时刻，11月27日晚上，沃里克伯爵爱德华被处死的前一天傍晚，威斯敏斯特教堂的辅理主教弗里斯，突然请求亨利七世，让他去见沃里克伯爵爱德华最后一面，“救赎”他的灵魂……
对于弗里斯的这个要求，亨利七世想了想也没觉得啥，就答应了。因为，西方犯人在被处决前，的确有请牧师为其超度的习惯。只是，亨利七世对于弗里斯辅理主教主动请缨感到有些奇怪。因为，一般这事都是官方安排的，还没有牧师主动请求过。
于是，晚些时候，天色比较暗的时刻，趁着卫兵们在吃晚饭的时间，弗里斯主教身穿袍服，带着一个身穿黑袍的、喜欢低着头的小侍从，进入了伦敦塔关押爱德华的房间……
一通祈祷，弗里斯的长篇大论般的讲演，让负责监视的卫兵们听得昏昏欲睡……
趁着一旁监视的卫兵上厕所的机会，安排来负责替换爱德华的伯特，快速地脱下黑袍，和一脸惊愕的沃里克伯爵爱德华换了位置。而弗里斯辅理主教，也迅速把黑袍给爱德华伯爵穿上，并叮嘱他一会儿低着头跟着自己走出去就行……
来之前，玛格丽特女伯爵已经给伯特在内里穿好了和爱德华伯爵一样的丝绸衣服。所以，伯特只要坐到爱德华的位置上，低头一言不发就可以了。而爱德华伯爵，也只需要在衣服外面套上黑袍，然后带上罩帽，低头跟着弗里斯辅理主教离开伦敦塔就行……
就这样，趁着晚饭工夫，弗里斯辅理主教就完成了这次换人行动。接着，玛格丽特迅速把爱德华王子接到一处秘密的据点，然后，给爱德华伯爵弄到了证明身份的一些约克家族的信物。之后，玛格丽特公主让爱德华连夜通过吊篮，潜下伦敦城墙，抵达泰晤士河畔，登上了一条开往法国的小船……
当天晚上，早已被玛格丽特女伯爵喂下毒药的伯特，毒发身亡，死在了伦敦塔内，被亨利七世认定为“畏罪自杀”……
而在同一天晚上，弗里斯辅理主教，在赎回自己的儿子后，也于当天晚上，死在了情妇家里，同样是毒发身亡……
就这样，亨利七世唯一的王位正统性竞争对手沃里克伯爵爱德华，被悄悄地换了出来，并被送往法国。而且，因为伯特和弗里斯都死了，玛格丽特女伯爵也被摘清了出来。因为，唯一和他接触的弗里斯辅理主教，也死掉了。而且，伯特一家，也被马林的手下，全都送往了爱尔兰岛居住……
至于沃里克伯爵爱德华的未来，马林丝毫不担心。他很清楚，法国和苏格兰都不希望英国人好过。因此，只要爱德华抵达法国，也就安全了，甚至会被法国奉为上宾。然后，法国人和苏格兰人都会出钱出力，帮他和亨利七世干架……英国越乱，法国和苏格兰就越开心……一个假的理查他们尚且大力支持，更何况是正宗的沃里克伯爵爱德华呢？
之所以把人送到法国而不是送到苏格兰，是因为法国够强，护得住爱德华。要是送到苏格兰，虽然苏格兰人也不希望英国好过，但苏格兰国力弱，容易被亨利七世找到借口入侵。所以，送到法国才是最好的选择。
至于马林自己，则完全摘了出去。甚至，事后那一批来自西弗里斯兰的“奇人异士”，也在马林的指示下，被科勒派最忠心的手下毒死了。这样，英国人就完全查不到马林头上了……
第二百七十七章 伪造神迹
12月初的时候，马林又去约定的战场考察了一下，发现战场东边5公里处有一处3公里宽的平地，可以让萨克森军队逃跑。于是，马林赶紧组织农夫，把这3公里宽的地区，挖一条宽一点的小河。
小河不需要水有多深，只要足够宽就行。如果萨克森军队向东逃跑，必须经过这条小河。步兵蹚水过河自然没问题，但身穿重甲，连马也披着沉重的马铠的板甲骑士，却休想过河。因为，太过沉重的骑士和战马，很有可能深陷河中淤泥里。除非，使用木船过河或者搭桥。不过，马林显然不会留下这样的破绽的。小河附近的人家，连木板都要被收缴走，更别说在河上留小船了。
终于到了12月10日这天，明天大军就要出征了。为了鼓舞士气，马林决定“展现”下神迹，鼓舞下士气……
所谓的展现神迹，自然是伪造的了。不过，在欧洲，伪造神迹就是亵渎神灵，因此，是绝对不能留下证据被人发现的。所以，非常经典的北宋名将狄青使用过的“100个铜钱朝上”的伎俩就不能用了。因为，那100个改造过的铜钱，就是破绽。要是被哪个好奇的手下发现了奥秘，自己就成了渎神的罪人了。
所以，马林决定采用另一个办法——孔明灯……
为此，马林事先秘密制作了好四个串联起来的巨大的孔明灯，共28个孔明灯，用铁丝串起来，正好拼成四个字母——SIEG……
“sieg”是德语中“胜利”的意思，弄出一个拼出“胜利”字样的孔明灯，自然是糊弄将士们的。而且，欧洲人没见过孔明灯，也方便糊弄些。要是搁在同期的华夏，没准哪个有见识的读书人一眼就认出那是孔明灯了……
为此，马林特地在12月10日晚上，召开了出征前的誓师和祈祷大会。马林先是发表了慷慨激昂的演说，并且不要脸地暗示了自己“神眷者”的身份，并且相信，这次出征，本方一定会大获全胜。
对此，将士们其实是半信半疑的。事实上，即使是乐观的将士，也不过认为东弗里斯兰这一次会守住国土。想要击败萨克森，几乎没几个人有这样的想法。因为，萨克森的强大，几百年来，深入德意志人的心中。马林凭借区区东弗里斯兰，想和萨克森抗衡，似乎不是很明智。不过，因为军中军法严格，大家也不敢说丧气的话，免得会以“动摇军心”的罪名被处罚。前些天，一些人因为散布悲观论调，就被关进了恐怖的“小黑屋”，至今还没放出来……
所以，这次出征前的士气，其实并不高……
马林带着将士们，面朝东南方向的圣城耶路撒冷方向，向耶稣祈祷……
（实际上，是因为东南方向人少，有一片属于马林直辖的无人居住的树林，方便科勒派去的手下“展现”神迹而已……）
开始，大家还不以为意。但是，到了晚上8点中的样子，东南方向，突然出现了点点“星火”……这不是最重要的，最重要的是，这“点点星火”，拼成了四个巨大的字母——S、I、E、G，合起来就是德语的“胜利”……
那些不识字的士兵还好，但那些识字的军官都惊呆了……
“Sieg……sieg……少爷，连耶稣都给出了胜利的预兆啊！少爷，我们赢定啦！”边上施瓦茨并没有得到过马林的解释，所以，他也误以为是真的“神迹”了……
“天呐！伯爵大人难道真是神眷者？否则，星星怎么会拼成‘胜利’的字样？我们赢定了？”弗伦茨贝格看到“神迹”出现，也非常震撼，在胸前猛划十字。
甚至，不少虔诚的军官，看到神迹，直接跪了下来祈祷。士兵们虽然不识字，不知道东南方向天空那是啥字。但是，能用“星星”拼出字母，肯定是“神迹”啊。于是，地上跪了一大片……
而马林，也趁机跪倒在地，高呼道：
“感谢耶稣保佑，您最忠实的信徒马林，将会遵从您的圣意，打败贪婪的萨克森公爵！”
边上，知道内情的科勒，趁机振臂高呼：
“耶稣在上，我们必将打败萨克森人！打败萨克森人！”
“打败萨克森人！”
“打败萨克森人！”
……
所有将士都跟着忘情呼喊，瞬间，原本不高的士气，直接飙到了顶，直接满值了……
马林非常满意地看着满脸狂热的众将士，觉得这次胜利的把握更大了……
实际上，自从军队组建以来，马林虽然带着大家打过很多仗。但是，正面击败敌人的战例，一次都没有。甚至，他的手下，唯一一次和敌人摆阵正面对战的，还是在特塞尔岛那次。但就是那次，也没取胜，而是军队退回了登堡。
而马林指挥下的几场大胜，全都是建立在夜袭和偷袭之下的。所以，很没说服力。在外人看来，甚至军队本身不少的人，也只认为马林指挥手段高超，比较狡猾。但是马林手下军队的具体战力，就连军中自己人，也有很多人不看好。
毕竟，几次大胜仗，他们都是偷袭的毫无准备的敌人，不是正面碾压过去的。所以，大家心里其实都不太自信，不知道和人正面对抗战力如何。
这一点，也是马林极为担心的地方。偷袭敌人，自然不需要什么士气。因为，本方军队天然带有优势，甚至心里还有优越感。即使是那次进攻埃姆登的长街血战，也是倒霉催的西瓦格手下的弗里斯兰战俘们充当了炮灰。所以，马林的手下，还基本没面对面和敌人的大军刚过正面呢。
而在刚正面时，士气是非常非常重要的。如果士气低，很容易在遭受了一定的战损后出现崩溃的现象。但如果士气高涨，也就是比较自信的话，即使出现大量损失，但将士们自信最终胜利的是自己，那么，就容易最终击败对手……
战场之上，除了比技战术和装备，最重要的就是士气和信心了。尤其是在非常残酷的面对面搏杀的年代，往往哪支军队士气更旺，就更容易获胜。而如果士气低落，即使装备和技战术先进些，也没啥用。
所以，马林甘冒天下之大不韪，伪造了这次的“神迹”，就是为了刺激原本不高的士气，为本方增加赢