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第一百七十四章 阿德勒要受封
2月份，克里弗城突然传来消息——约翰二世要册封阿德勒为正式骑士……
全家人都惊喜万分，事实上，一个有领地的分封骑士的儿子，想袭封骑士，并不容易。一般而言，都是要等到上一任骑士老迈后，才会册封新的骑士。而老霍夫曼现在也才40多岁，还不到50，尚未到退休的时候。所以，阿德勒想要袭封，一般还要再等几年。
但是，马林这次算是帮了拉马克家族的大忙了。因为弟弟成了条顿骑士团国的大团长，导致最近拉马克家族的威望大增，让约翰二世走出去倍儿有面子。而且，拉马克家族也能获得实实在在的利益。
克里弗公国和马克伯国虽然商业不发达，但拉马克家族手里，还是有几支商队的。条顿国那边，可是商业发达的地区。而且，东欧地区的粮食、木材和皮毛，在条顿国那边很便宜，运回莱茵河地区，还是有不少利润的。
粮食也就算了，毕竟，莱茵河附近地区也是粮食产区，这边不缺粮。但是，木材和皮毛却是紧俏货。
虽然说，莱茵河畔也有一些森林，木材并不少。但是，当地的木材，并非是市场需要的，都是些不行销的木材。
在欧洲，真正行销的木材是橡木和松木。橡木不用说了，一直都是造船和建房子的主料。不仅如此，欧洲人还习惯用橡木制造酒桶，装载葡萄酒和啤酒。所以，橡木的需求量非常大。而西欧地区，因为大量砍伐利用，橡木已经比较少了。所以，当地橡木的价格上涨很多。
根据商人们带来的消息，约翰二世知道，橡木这玩意，在开发度还不算高的东欧地区，还有大量。
除了东欧开发度不高，也有东欧当地人对橡木利用比较少的缘故。因为，东欧人不搞大航海啊。所以，东欧当地，没多少人使用橡木造船。而造船，是非常耗费橡木的。
据说，在条顿国，橡木的价格，都不到莱茵河这边价格的一半。把橡木木材从条顿国贩卖过来，绝对有利可图。
至于松木，因为有独特的香气，也很受欢迎。不过，因为使用价值远不如橡木，需求量不是很大。
至于皮毛，这种玩意在东欧也很不值钱。因为，波罗的海地区再往东，就是辽阔的东欧大草原。大草原上，动物多了去了，随便去几个猎人，就能猎杀到大量猎物。不过，这年头保存技术落后，也只有动物毛皮，比较好保存，可以长途贩卖。
而西欧这边，除了黑森林等人烟稀少的地区，还有不少动物资源外，其他地区，已经很少有野生动物了。马林之前能在黑森林打到不少猎物，还是因为他骑着马深入森林内部。要是在外围，根本没啥猎物了。因为，那些猎户多半养不起马，无法深入森林内部，但森林外围被他们清了个干净。
所以，西欧这边，动物毛皮的价格，也比东欧那边贵得多，价格一样是东欧那边的2倍以上。
因此，无论是把东欧的橡木，还是毛皮贩卖到西欧来，都是颇有利润的。至于进入条顿骑士团国的贸易许可，作为新任大团长所在的拉马克家族，会有问题吗？
要不是克里弗公国和马克伯国都是内陆诸侯国，也没有盐矿，无法插手最暴利的食盐贸易，约翰二世都想在盐贸易上插一竿子呢。但是，在这个年代，食盐本来就是战略物资，一般人很难弄到。所以，拉马克家族在没有货源的情况下，只能放弃这块大肥肉。不过，马林那边的食盐贸易，也答应给菲利普大团长四成利益的（还清借款后），也算很不错了。
……
有了名利双收的巨大好处，约翰二世决定感谢一下霍夫曼家族。不过，马林身为一个不大不小的领主，还很有钱，约翰二世也没啥好东西可以拿来作为酬谢的。但是，想酬谢下马林的亲人，同时身为马克伯爵的约翰二世却是很有办法……
比如，他可以提前册封阿德勒为马克伯国正式的骑士……
册封一个骑士，对于约翰二世而言，毫无难度。但是，对于阿德勒这样的没有头衔在身的年轻人而言，却是质的飞跃。经过册封，阿德勒将会从一个预备贵族，成为一名真正的贵族，身份上会产生巨大的变化。
而且，约翰二世还言明，这一次还会多拿出一块地来，赏赐给霍夫曼家族。至于是哪块地，约翰二世甚至允许霍夫曼家族自选，只要是在霍夫曼庄园附近就可以。
所以，当约翰二世派人来登堡传信，说要册封阿德勒为正式骑士，并许诺加封土地的时候，除了马林没啥感觉，其他人都高兴坏了。父子二人同为现役的正式骑士，这是比较罕见的。一般骑士家族，都是等老的退休了，才会让下一代接班的，还要通过严格的考核。
而这一次，约翰二世相当于在还马林的人情，所以说明了，让阿德勒过去走个过场就行……
长子册封骑士，对于霍夫曼庄园而言，是一个非常庄重的事情。所以，老霍夫曼决定带着全家一起行动。
事实上，老霍夫曼一直在抱怨，说皇帝册封马林为男爵太过随意了，没有办一个很庄重的仪式，没有把他这个父亲请到现场光荣一把……
所以，对于这次能亲眼见证长子晋升骑士，虽然含金量远不如次子的，但自己能够露一把脸，还是很让老霍夫曼高兴的。
马林原本也在思考着要不要去，毕竟自己也有很多事要忙。但是，盐城那边来汇报说，新增加的煮盐大锅，缺少煤炭作为燃料。马林想了想，于是决定跟着回马克伯国一趟，顺便参加一下阿德勒的晋升仪式，然后，去谈一下煤炭供应的问题。
不仅如此，在挑选新增加的封地时，马林也会建议找一个新的煤矿。因为，马林已经答应以后再东弗里斯兰伯国给阿德勒一块很大的耕地。所以，这一次，阿德勒不需要挑选多少耕地。而且，一名伯国骑士，他的封地面积也是有限的，不会超过500尤格拉姆。所以，选择耕地还不如选择煤矿了。好歹，自己这个大主顾，还能长期稳定地购买大量的煤炭呢，能使煤矿的经济效益要比耕地高。
为此，马林还打算找几个勘探煤矿的大工匠，跟随一起，去挑选一个新的煤矿，作为阿德勒这次受赏的新封地……
当然，家里人也都会明白，约翰二世是因为什么才提前册封阿德勒并且多上次一块地的。所以，他们也会尊重马林的意见的。
于是，霍夫曼一大家子，包括跟着去看热闹的安吉拉，在上百侍卫的随行护卫下，一起赶赴马克伯国的首都马克堡，参加阿德勒的晋升仪式……
第一百七十五章 苏黎世的扩张
马林临出发前，却接到了一个很特殊的消息——瑞士人东扩了……
准确地说，是瑞士联邦里面最强大的苏黎世邦东扩了……
苏黎世邦是瑞士联邦里人口最多、实力最强的邦。一般情况下，苏黎世邦保持着8000人规模的常备军（苏黎世军团），力量非常强大。而一般的瑞士小邦，有的只有1000人的常备军。
而在这个年代，法国这样的欧洲超级大国，常备军数量也只有2万多人。而哈布斯堡王朝，也只有1。65万人的常备军。苏黎世这样的小邦国，能保持8000瑞士雇佣兵的规模，绝对算是战力强悍了。
这一强大起来，苏黎世人就不满自己的狭小地盘了。要知道，不但苏黎世，即使整个瑞士，也是高原为主，平地很少。
但就在苏黎世邦不远的德意志士瓦本地区，却有着大量肥沃的平原……
而且，士瓦本同盟只是一个松散的联盟，论单个的势力，其实都不强。尤其是靠近苏黎世邦的一些诸侯，力量比较弱小。
苏黎世人眼下，似乎很是小心翼翼，进行试探性的进攻。当然，在进攻前，他们会找些借口什么的，起码要在道理上站得住脚。
事实上，原本历史中，苏黎世人在1496年就开始向东北方向士瓦本地区进行扩张了。但是，那主要是因为原本历史上奥地利和匈牙利在1496年又爆发了冲突，无暇西顾。而且，神罗在意大利战争中也没有亮相参战，毫无威慑力可言。
但这个时空不一样，因为马林的出现，神圣罗马帝国在第一次意大利战争中出了一次很大的风头，也赚了不少钱。因此，匈牙利被吓得没敢动。奥地利和匈牙利没打起来，苏黎世一时也没敢动。但过了一两年后，苏黎世人渐渐从神圣罗马帝国在意大利战场上的胜利造成的威压下缓了过来。
而后，苏黎世的议员们认为，在平原上德意志军队也许很强（他们也是自己吓自己），但在瑞士高原地区，瑞士人还是不怕任何人的。
于是，在1497年底到1498年初的这段时间，苏黎世人开始频频挑衅士瓦本地区的领主，好寻找进攻的借口。
甚至，苏黎世已经和东北方向的辛根地区的领主打了一场，一下子占领了包括盖林根和戈特马丁根等地在内的多个城镇。
因此，这个消息经过去南边做生意的商人的传递，传到了瓦登群岛。而且，令人奇怪的是，虽然士瓦本同盟已经开始动员，一起对抗瑞士人，但士瓦本同盟的最大靠山皇帝马克西米利安一世，却还在沉默，没有明确站出来支持士瓦本同盟。
马林当然猜得出皇帝的想法，他这是对瑞士人还不死心，还想着日后可能要雇佣瑞士雇佣兵呢。但是，马林觉得皇帝太过想当然了。因为，瑞士人占领的，是原本哈布斯堡家族的领地，天然和皇帝有矛盾。
如果，瑞士人参加皇帝的军队，帮皇帝打仗。没准哪天，皇帝厉害起来了，会来收复曾经的祖地……
在土地所有权这样的不可调和的巨大矛盾面前，皇帝和瑞士人很难走到一起去。所以，皇帝是太过想当然了。
正是因为同盟中实力最强的皇帝不作为，任由瑞士人胡作非为，导致苏黎世邦的战果不断扩大。后来，苏黎世人已经占领了士瓦本同盟200多座城镇，几乎把士瓦本同盟打残。这时候，皇帝终于意识到不对了，才站出来，为士瓦本同盟说话。
但皇帝站出来太迟了，瑞士人已经打出了强烈的自信心，还不肯收手。于是在1499年初，皇帝终于出兵，和瑞士人开干了。于是，“士瓦本战争”爆发了……
但是，在士气旺盛的瑞士军队面前，皇帝的军队也同样是节节败退，最高领兵大将还被打死了。最终无奈之下，皇帝只好和瑞士人签署合约，间接承认了瑞士人的独立地位，以换取瑞士人归还侵占的士瓦本同盟的地盘。从此以后，瑞士人就开始事实上独立了，不再接受帝国管理。到1648年“三十年战争”结束后，瑞士人看到帝国的虚弱，干脆宣布彻底独立了……
当收到苏黎世人开始扩张的消息后，马林意识到，“士瓦本战争”的前奏打响了……
历史上，这场战争对皇帝的影响十分重大，因为在这场战争中失利，皇帝威望大降，差点被帝国议会的那帮大佬们密谋废掉。
当然，这个时空，因为马林的到来，皇帝未必会在士瓦本战争中输掉。因为，皇帝还有马林这张王牌。而马林搞出来的西班牙方阵，对瑞士长矛阵很有克制能力。即使瑞士人前排的雇佣兵都穿了胸板甲，也抵挡不住威力巨大的穆什克特大火枪的强大冲击力。而且，马林还特别强调挖战壕工事，以便阻挡瑞士人的长矛冲锋。
只要自己的军队出马，皇帝想输也难。不过，马林为了自己的利益考虑，是不会一开始就相应皇帝的召唤的。因为，若是马林出兵过早，顺利帮皇帝击败瑞士人，那么，可能就交换不到啥好处。
只有等皇帝和士瓦本同盟全部战败的情况下，马林在这最困难的时刻出现，作为前锋和瑞士人的长矛阵碰撞，堂堂正正地击败瑞士人，才能和皇帝换到最大的好处。
而且，马林若是能击败瑞士人，也能给自己扬名，成为雇佣兵界的当红炸子鸡……
总而言之，马林的打算，就是先让皇帝和瑞士人打。等到皇帝被瑞士人揍得鼻青脸肿的时候，再出场，以救世主的姿态，冲锋在前，击退瑞士人。到时候，不仅能自危难之下换得最大额利益，也能获得巨大的名声。
不过，按照历史，瑞士人和士瓦本人打了两年多，皇帝才最终插手。即使历史改变，皇帝一开始就插手的可能性不大。所以，马林不需要太着急。等到事情发生了，天知道是猴年马月了。
而发生前的时间，有足够的时间让马林去准备，去练兵。至少，马林可以在之前这段时间，拿下东弗里斯兰，并巩固好统治……
第一百七十六章 顺利册封