何慈悲得起？你看看他，有多么不值，人躺在那里却像头上多了只角，人是不该在头上生角的，那就不像人了，焦凤，这魏老九可不像人啦？
你若有兴趣，我亦不嫌麻烦，无妨也给你安只角上去！”
干呕一声，熊凤恶狠狠的道：“姓戴的，你不要神气活现，张牙舞爪，我要是含糊你，便不会接下这票生意，既接下了，就没把你放在眼中，我倒要看看，是你给我头上装角，还是我能活剥你这张人皮！”那满面是血，叫碎瓷片割划得一张脸盘支离破碎的矮壮汉子，不由悲声呜咽：“焦大娘，今天要不宰了这黑心黑肝的东西，往后咱们全别混了………”焦凤口沬四喷，神情相当激动：“你用不着害急，朱三矮子，我包管能把这场过节找回来，姓戴的就算有三头六臂，我也一件一件替他卸落，是龙是虎见多了，单凭他这号角儿，我老身还不放在眼里！”
那朱三矮子抹了一手的血，颤生生的呻吟：“要下手就得快……焦大娘，我这样流血流下去不是办法，又这一阵，业已觉得两眼发黑，混身泛冷啦……”啐了一声，焦凤吆喝着：“好歹给我挺住，不消一时半刻，我便能将姓戴的摆横一边；流这点血还死不了人，朱三矮子，甭那么没出息！”
戴玄云接上来道：“焦凤，辰光不早，我还得朝前赶路，你若想超渡我呢，便尽快设坛祭剑，如果又是嘴巴空喳呼，亦无妨把话点明，我好一拍屁股走人——”焦凤阴侧侧的道：“走人？姓戴的，你永远别想走人了，走魂还差不多！”
戴玄云道：“敢情好！焦凤，不管我是走人走魂，那插在魏老九脑门上的家伙，总得容我抽回来应急吧？”
鬼泣似的笑了，焦凤斜吊着一双眼道：“藤棍子就插在那里，姓戴的，你倒是去取呀，谁又拦着你啦？”
略一犹豫，戴玄云小心翼翼的移向魏老九的尸体之侧，他目注焦凤，刚弯腰伸手，一溜紫电骤然截射，锐风过处，逼得他连退三步。
焦凤“嘘”“嘘”而笑，十分自得：“去拿家伙呀，怎的又不拿了？戴玄云，手里没有东西，拚杀起来多不带劲？赤掌空拳到底比不得刀斧之利，待要割肉碎骨，还是用兵器快当些！”
戴玄云望着焦凤手中那柄泛现着紫红光华的怪异软剑，软剑正长蛇般垂吊幌动，细窄锋利的两刃每在轻微愰动间映现淡淡赤芒，不必说，这绝对是一件要命的玩意；他双手环抱胸前，悻悻的道：“老帮子，抽冷子打暗算也不是这种打法，你明明答应我去取回家伙，却又半截腰里下手拦阻，怎么着，是安了心吃定我手无寸铁？”
焦凤这才脸色一沉，“呸”了一声：“是谁叫你手无寸铁的，你自己把你那根哭丧棒子抛出了手，就这么容易让你拿回来对付我？戴玄云，你想得倒美，一根棒子捣死了我一个人，此刻便该你嗜嗜捣死人的报应，好匹夫，且来空手入白刃吧！”
戴玄云忽然神秘兮兮的笑了：“不，焦凤，我不能空手入白刃，因为你的功力甚高，而且你手上那件玩意也过于锋利，这种险，实在是冒不得。”
焦凤冷森的道：“这是你的事，老身我可等不得了！”
霎眨眼，戴玄云伸手入长衫，在腰后乱摸一阵；焦凤不禁疑惑的道：“你在摸索什么？”
大手从衫摆下退出，赫然已握着另一根同式同样的老藤棍，戴玄云一本正经的道：“我在摸索这个，老帮子，既不能赤手空拳和你拚，便得找样东西招架，喏，我差点忘了还有一根棍子带在身上！”
焦凤呆了一呆，随即恼羞成怒，破口大骂：“你这个阴损刁滑的王八蛋，竟敢戏要于我？
休说你只是有了一根棍子，便再举一把大关刀，看我怕是不怕？”
老藤棍在戴玄云手中打了个转，他轻轻以棍端敲着左掌心：“我看你是有点怕，老帮子。”
焦凤眼神一硬，挫着那口老牙：“几十年来，老身这‘紫虹剑’下曾经收过九十六条生魂，戴玄云，今天你便是第九十七条！”
戴玄云无动于衷的道：“我这条生魂可泼皮得很，只怕你那柄破剑未能见收得转—”“妆字尚在他的舌尖上跳动，老藤棍已兜头敲向焦凤的天灵，劲风甫扬，棍身倏颤，又在突然间改变方位，削层带腹，速打而下！
焦凤鬼叫一声，仓惶后退，“紫虹剑”笔直抖出，瞬息里凝抡一弧，紫电眩耀中，戴玄云闪腾如飞，忽上忽下，时前时后，宛如一抹流光，一团云絮，那般的疾捷快速，又那般的难以捉摸，老藤棍在戴玄云手里，已不只是一根三尺短棍而已，它弹打戮点，截挑扫撞？不但又狠又猛，更且虚幻莫测，千变万化，威力之强，直比长枪大战，不输巨锥粗杵，接不上十招，焦凤已经是捉襟见肘，气喘吁吁，眼看就搪不下去了！
凌空七个翻滚，戴玄云棍出如风，弹敲挥打似骤雨洒落，人还能轻轻松松的发话：“岁月不饶人哪，老超渡，身子骨虚啦，这碗饭难吃喽！”
“紫虹剑”纵横交织，剑出剑指看似犀利严密，却老是慢了一寸半步，眼不上戴玄云的动作，截不住戴玄云的攻势；焦凤满身臭汗，张口扬鼻，模样十足一条涸澈之鱼，越喘越他娘喘不动了：“你……你……不要张狂……老身与你……还有得斗……鹿死谁手……现在说犹早得很呢！”
戴玄云猝然身形暴斜。就在焦凤一剑挥过的须臾直切而入，棍头飞挥出十六点光影，同时喝声如雷：“不早啦！”
“吭”的一声闷哼，焦凤横身抛起，手舞足蹈的跌落凉茶摊子上，一阵“哗啦啦”震响声，连人带摊子全已倒做一堆，她那柄“紫虹剑”则激射丈外，“夺”的一声插入老树韧皮之内，剑身倒挂，却似一条死蛇了！
戴玄云插回老藤棍，只收回钉在人家脑袋上的另一根，拍拍手，踱着方步来到这破烂之前，但见焦凤闭着一双眼，脸似黄腊，口鼻箕张的拚命吸气，半身透湿外，腮颊唇角还沾着一滩黏乎平的涕延，光景实在不怎么中瞧。
他端详了片刻，才嘿嘿笑道：“老帮子，这几棍敲下来痛是痛，却还要不了命，你也就甭在那里装佯了，若是我有心宰杀，你眼下如何尚能喘气？人生七十古来稀，你业已活了这把年纪，我便行行好，送你过关吧，只是你要记得往后修辐积德，方能求个善终，想想你收去的九十六条生魂，他们那有你这等的好运？”
焦凤哼哼啷啷的没有做声，仍然闭着眼，一下一下的抽搐着，戴玄云回过头来找那朱三矮子，本想也教训一颇，抬起眼，却早已人影不见，不知什么时候溜了他个丈人的啦！戴玄云不再理会焦凤，他得过去探视他那匹黑毛骏马，看看苏醒过来没有？往下一大段路，尚得靠这四条腿的伙计驼着走哩。
小荒村，简陋的酒铺子，日已昏黄。
戴玄云是牵着马匹来的，这一条路，怕没有三四十里，马儿像是宿醉末醒，步履蹒跚外带一摇三愰，戴玄云痛惜坐骑，不但未能上鞍，还得沿途侍候着，走走停停，便怎么也快不起来了。进了这片茅顶竹棚的小酒铺，他渴得就快虚脱了，不仅是口渴，酒虫也在造反，混身三万六千个毛孔都不对劲，透着那等的酥懒法。
酒铺里只有一个人在照顾，掌柜的兼做伙计，那人是个肥头大耳，满面油光的秃顶胖子，戴玄云进去的时候，座上没有一个客人，胖掌柜正站在门边，闲得望着西边的斜阳发呆。
刚一坐下，胖掌柜已凑上前来，搭层的那条油腻抹布便移到桌面，习惯的来回擦了几遍，胖脸上堆着笑：“客官来得巧，日头快西落啦，这一路过去，除了小店，再没得卖吃喝的，找着下一顿，约摸也在五十里地开外了，去年闹荒旱，附近一带可凄凉得紧……”戴玄云用衣袖拭着脑门上的汗水，吁了口气：“老板，你这里有些什么现成的东西卖？”
胖掌柜念经似的背诵着：“有，荤的有酱牛肉，牛舌牛肚另加猪心猪肺猪耳朵，卤鸡脚，鸭翅膀，腌脆肠，你要现抄呢，来个炒黄菜，炒三丝也行，素的有粉皮拧黄瓜，水煮花生，豆腐干豆腐皮疙瘩头，葱白大蒜一齐奉送，单饼烙饼小米粥全有，只是稍嫌凉了点………”“咽”的咽下一口唾液，戴玄云舔着嘴唇道：“先来半斤酱牛肉，一碟卤鸭翅，十张单饼，多加葱白蒜瓣，另来盘水煮花生好下酒，老板，你们卖的都是什么酒？”
胖掌柜笑嘻嘻的道：“有两种，劲大点的是烧刀子，淡点的是荷叶酒，客官你要喝那一种？”
戴玄云毫不犹豫的道：“那就来烧刀子吧，荷叶酒？听这酒名就知道淡得出鸟来！一壶四两不是？打上两壶来再说，不够再添；对了，有水有茶也弄点来解渴，这大热天，干得人心慌！”
胖掌柜的动作相当快，只是一会的功夫，吃的喝的全已端上了桌，等杯盘碗碟摆在面前，戴玄云反倒不怎么急了，他向胖掌柜招招手，笑容可掬的道：“老板，看样子生意不大好是吧？横竖闲着也是闲着，何不坐来陪我喝两杯？当然酒菜钱照算，大家聊聊，有客人上门你再去招呼不迟。”
胖掌柜并不推拒，一屁股就坐了下来，口里却一边客气，边叹喟：“这怎么好意思，这怎么好意思？唉，荒年大旱，十室九空，有办法能卖力气的早就迁地为良啦，只有我们这种不上不下的小生意人才进退不得，除了死守着铺子，还能干啥？像这样下去，眼看着连嚼谷都成问题喽……”先拿自己的小酒杯替对方斟满，戴玄云笑道：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧，且管他娘的，老板，敬你一杯！”
胖掌柜不知真是以酒浇愁或是也犯了酒瘾，二话不说，仰起脖子来就干了一杯，又到一边多找出一份食具，在戴玄云对面重新落坐：挑挑拣拣的挟菜大嚼：“客官，你尝尝这鸭翅膀，可是老卤汤细火熟透的，汁浓味厚，又酥又嫩，还有这酱牛肉，除了各式作料外连半瓢水也不渗，刀切下去肉纹紧密，片片泛着晶紫，味道更是香醇适口，肥瘦合宜，就凭我这手艺，这真材实料的货色，居然也引不了几个孤魂野鬼上门，一天做不到几吊钱的生意，你说说，客官，这日子还能朝下熬么？”
说着，他又是一仰脖子尽了一杯。
戴玄云的本意自然不是要和胖掌柜的扯淡，他是藉此让胖掌柜的先把酒菜尝遍，以防其中有鬼，这种做法，可能是神经过敏，也可能是杷人忧天，但江湖之上，什么稀奇古怪，意想不到的事情都会发生，就拿午间的遭遇来说，谁又料得到一个卖凉茶的老妪竟会是一个下迷药的杀手？
凡事害人之心不可有，防人之心不可无，他认为还是多费点功夫，谨慎些较好。两个人你一杯，我一杯的灌着，天南地北的胡聊一通，不片刻，两锡壶烧刀子早已涓滴无存，另打上来的两壶也去掉一多半，胖掌柜像是酒兴甚浓，酒量更好，竟了无醉意，戴玄云反倒有几分迷糊了。
将壶中剩酒倒完，胖掌柜又去提了两壶上桌，一张脸红通通的，嗓门也大了：“客官，真是酒逢知己千杯少，咱们今天萍水相遇，也算有缘，这两壶酒，我请了，待你喝足，我再去给你弄个热炒填肚子！”
砸砸嘴，戴玄云眯着眼道：“多谢多谢，这他娘的烧刀子，后劲却是不小，半斤下肚，人就有点虚浮起来，再喝半斤，怕不就像腾云驽雾啦！”
一口干了杯中酒，胖掌柜哈哈笑道：“你是海量，客官，我看得出，咱们今天晚上来个尽兴，不用担心喝醉，喝醉了两张桌子一并正好睡觉，就算再有客人上门，我也是猪八戒摔扒子——不侍候（猴）了！”
戴玄云跟着也是一杯，边虚扶着杯沿由胖掌柜斟酒，边打着呃道：“时辰不早，约莫不会有人来了，老板，说真的，这个地方也太偏了点………”胖掌柜又是仰了脖子，一面抹着唇角酒渍发唠骚：“个舅子的，这片破店，我已开了十啦年，当初，村里村外就我这一家铺子，行旅来往的也不少，生意做起来还挺热闹，好歹亦赚了几文钱，谁知道去年一起旱，能搬的搬，该走的走，村子人十户倒少了八户，跟着过路的客商也莫明其妙的越来越稀疏，买卖缺少人气帮衬，还做得起来么？客官你是亲眼见到了，这一阵子除了你，那还有个鬼影上门？我不知道背了那一段时运，竟把店口摆在这块棺材地上……”喝了口酒，戴玄云正想安慰对方几句，门口人影幌动，竟陆陆续续走进来十几个人，这十几个人都是虎背熊腰的彪形大汉，一式的黑色劲装，黑色快靴，一式的斜背鬼头刀，手提双头练子锥，更是一式的横眉竖目，满脸煞气；十几个人这一进店，不但没带来半点人味，反倒有一股寒凛阴森的韵息在迅速扩张凝固，叫人觉得要多不得劲，就有多不得劲！
这些黑衣人进来，既不落坐，亦不招呼掌