‘我想你可能把我猜做别的什么人了？你错了，你若以为，天下间，只有那些人才能一看你出手，就猜出你的师承，便真是轻看了天下英豪。我不杀你，倒也不是存了什么好意，只是你的武功足以与我一战，缺的只是历练而已，我不愿未来失去一个好对手。’雪衣人一拍长剑：‘我的剑，已寂寞多年，总要寻几个配得上的敌手。’
董嫣然露出明悟的表情：‘你不是一路跟踪我，你跟踪的是萧性德。’
雪衣人微笑：‘果然冰雪聪明，不错，我一直暗中跟踪他，有几次甚至故意露出破绽，偏偏他好像无知无觉一般。这一路上，倒也屡历些争杀，他也一次都没有出过手，刚才，他那主子差点儿死在别人枪下，他居然还只是动动嘴，我就不信等不到他出手的时候。原本我也不想现身在你面前，只是刚才看你出剑，不免心喜技痒，终是露了形迹。董姑娘，你的师门超于世外，所学武功更是精妙绝伦，既已技成归家，想来成就已然超尘拔俗。只是你从未走过江湖，更没有受过生死之险，刻骨之难，没有真正的磨练煎熬，纵是绝世之艺，终也难以大成。去真正面对这个世界吧！用你的力量去对抗一切，不出三年，你必会有全新的成就，也许十年之内，你我便可放手一战了。’
他的眸中流露出热切的光芒，不是为着美人，只是因着剑。悠然说完这一番话，他竟是毫不留恋，转身便去。
雪衣人走出几步，却又顿足，没有回头，只淡然道：‘还有一点，小心那个小皇帝的安危吧！这个人不是日月堂的刺客，恐怕另有来头。’
‘不是？’
‘我说过，你武功智谋都是上上之选，只是太欠历练，经验不足。你师门的“止水清瞳”的确有让人在心魂失守下回答一切提问的力量，可是，不要忘了，这个人武功虽不及你我，却也是高手中的高手，怎会如此容易就范？为什么说出身分后要扑向你的剑尖？是他的内力深厚，在苦苦支撑，是他的意志坚韧，不肯屈服，但他又确实知道，再继续下去，必会心神失守，把一切都告诉你，所以他一方面说出假话误导你，一方面在自己失控说出真话之前，自戮于你的剑下，如此高手，竟能随时效死，可见背后掌控他的势力有多么强大可怕。你以后多多小心了。’
董嫣然肃容正色：‘多谢先生指教，嫣然铭感于心。’
‘如此听教听话，倒也难得。’雪衣人长笑一声：‘用你的眼睛，好好看这世界；用你的脚，去走你的路；用你的剑，破开一切荆棘迷障，相信有一天，你会是我难得的好对手。’
他笑声穿云，雪衣飘然，渐行渐远，独留董嫣然倩影孤离，静静站在明月下。
大清早，逸园就被人敲开了大门。
没有递名帖，只有来客长笑着报出来的名号。
‘请通报贵主人，萧遥携妻拜访。’
容若闻讯，与楚韵如一起迎了出来，却见大门外，萧遥依旧是一身半旧宽大蓝衫，散发披肩，有趣的是，他居然拿根树枝背在肩上，树枝的另一头挂的是七八个酒坛子。
萧遥远远见了容若，笑道：‘区区寒士，没有上门薄礼，只好拿家中几坛子老酒来见人，公子莫要见怪。’
容若笑道：‘萧兄雅士高人，特立独行，真是让人心折。’嘴上说着客套话，眼睛却不由望着萧遥身边的人。
那人一身青色儒衫，衣襟飘飘，明明是男子装束，那姿容，那眼神，却又偏偏是个女子。衣衫因为略略宽松，显得人有一种飘然之气，右手执着一册书，抬眸一笑，既有女子的轻柔，又有男儿的洒脱。
萧遥笑道：‘这是拙荆芸娘。’
芸娘一甩袖子，略一欠身，算做施礼，轻轻一笑，有着十五六少女的天真烂漫，二十三四少妇的柔婉多姿，又有着三十一二女子的妩媚风流。
容若与楚韵如都不觉相视一笑，这一对夫妻可真是怪人。
到新认识的朋友家第一回做客，一个不修边幅，不整衣理发，另一个干脆穿着男装，就这么潇潇洒洒，悠悠游游地来了。
偏他们越是这样特立独行，越有一种奇异的吸引力，让人想要亲近。
四人在大门前见过了礼，容若正要请他们进来，就听得身后有人冷笑：‘不错啊！客来如云，天天有人上门巴结。’
容若叹口气，回过头，冲那向着大门渐行渐近的萧远说：‘三哥，你也很不错啊！每天一大早就要出去花天酒地……’
他下面本还有几句讥讽之词，却忽然间顿住没说出来。因为正大步走来的萧远脚步猛然一顿，脸上流露出极诡异的表情，直直盯着容若身后。
容若本能地回过头，却看见身后的萧遥，表情也异常古怪，正木然与萧远对视。
良久，萧远才步步走近，死死盯着萧遥半天，忽的诡异一笑，竟然掀衣拜倒，对着萧遥行了一个极郑重的大礼：‘三弟拜见二哥。’
古代礼法森然，兄弟在很正式的场合，彼此行郑重的家礼，也是有的。只是这礼由萧远行出来，这话由萧远说出来，真个吓得容若几乎没直接跳起来，伸出手，一会儿指指萧远，一会儿指指萧遥，嘴巴张开又合上，却是说不出话来。
萧远不理容若的傻样子，一拜之后，复又站起，面色冰冷，望着萧遥道：‘我既已行过家礼，你也不至于忘了国礼吧？’
萧遥微微苦笑，却又随即释然，果然也屈膝一跪。
容若从没见一个人，连下跪都跪得这么潇洒。
‘草民萧遥，拜见诚王爷。’萧遥语毕，深深叩首。
家礼弟对兄，只须跪下，国礼百姓对王爷，却必要磕头的。很难想像那不羁的萧遥会是个守法依礼，对权贵磕头的人。
可是萧遥磕过头，站起来，却依旧洒脱得好像刚才不过是屈膝拂去地上的落叶一般。这般人物，外在的折辱，对他来说，好像根本没有意义。
容若还在目瞪口呆，身旁却听到楚韵如梦呓般的声音：‘你们是越王萧离和司马芸娘？’
容若侧首，正看见楚韵如满眼的热切、崇拜、激荡、羡慕，正怔怔地望着萧遥与芸娘。
萧遥同样神色异样地望着容若：‘你叫他三哥，你的长相也真是眼熟，莫非你是……’
萧远冷然道：‘还能是谁，你当年走的时候，他还是个不懂事的无知小孩，现在长大了，你就不认得了吗？’
芸娘在这个时候低声地笑：‘真是热闹得很啊！’
几个声音一连串响起来，容若此时只觉头昏脑胀，连声问：‘这到底是怎么回事？’
回答他的人是楚韵如：‘当年越王离京时，你我都年幼，只是这些年越王的故事，传遍京都，尤其在闺阁之中，倍受推崇。越王萧离是所有女子梦中的向往，而司马芸娘却是天下女儿羡慕的对象。’楚韵如嗔道：‘你纵不知当年的故事，也不该忘了，除了大哥、三哥之外，你还应该有位二哥才是。’
容若干笑，拱手作揖：‘当年到底发生了什么故事，快些告诉我吧！’
越王萧离，是王室的异数，也是王室的一个传奇。
他是先帝极宠爱的淑妃所出，出生时淑妃难产而死，先帝因此对萧离更加怜爱呵护，对其他儿子多严格管束，待他却素来纵容，养成了萧离放纵不羁的性子。
他生于帝王家，却全然不似王室人。他感兴趣的不是权力，不是名分，反而是天上云彩的形状，雨后彩虹的颜色。
他不喜欢上朝，却喜欢观云，他不喜欢问政，却喜欢看水。
他爱在大雨来的时候倚在芭蕉树下，看雨滴怎样流过叶子。他爱在秋风起的日子呆立风口，看秋风如何拂过树梢。
与其整天在朝堂上吵得天昏地暗，先天下之忧而忧，他更爱在风中端一盏菊花酿成的好酒，把酒临风。
先帝逝世之后，萧逸打下大楚国万里山河，独揽大权，其他王族子弟愤愤不平，他却更加放纵肆意，镇日悠游胡闹，看花赏月，写诗做词，游赏风月，出入青楼。
天还不亮的时候，朝臣们聚于午门，当朝越王爷却在霜露沾衣的时分，懒洋洋在某一座青楼绣房中醒来。
夜色浓重，京中的重要人物们，为名为利，为权为势，到处忙碌，四处钻营，萧离却在晚霞披肩之时，挤到赌馆酒肆，肆意逍遥。
这样放纵任性的他，是王室中的异类，却也因此从来没有敌人。王家子弟，若要安逸，要么精明强大如萧逸，要么就无为懒散如萧离，因为在别人眼中太没用，反而不会受敌视伤害，没有人害他，没有人管他，他就更加胡作非为起来。
他才华盖世，虽然不用于正途，却自有旁人不及之处。
萧逸入京第一年，全国大考，会试的头名状元居然失了踪，最后细细查去，才知是越王爷闲了没事，冒名跑到科场里考着玩，谁知考出了个状元，自然丢开不管。
气得萧逸把他狠狠骂一顿，关了两个月，罚去整整一年的王俸。
两月期满，得回自由的萧离更似要把被困的郁闷全补偿回来一般，没日没夜地在外头玩，只是总算不敢再刺激萧逸，没用本来身分，化名为‘闻琴公子’，四处嬉戏，赏美景，拥美人，品美酒，聆美乐，不亦乐乎。
年少时曾红极一时，年岁渐长容色衰的三十老妓柳如在青楼被旧情人侮辱，伤心几欲跳楼，被闻琴公子所救，公子亲自作词谱曲，令柳如手执琵琶四处弹唱，一曲琵琶，竟让这门前早已冷落的女子，重又在京城红了三年。
名妓林清波，琴棋书画皆称绝，朝中权贵尽垂涎，公子千金一掷赎美人，得罪七八个当朝重臣，为的不是金屋藏娇，只是想成全一个一面之缘，一诗相交的友人，重新得回多年前青梅竹马的恋人。
在一个深秋的夜晚，公子携妓泛舟，以荷叶为杯，山水为肴，饮酒看美，醉意浓时，挥笔写下‘五都赋’。文章华美，字句清奇，一时传遍楚京，弄得京师纸贵，也传到千里之外，江洲城中的一位奇女子手中。
司马芸娘出身不过是一商贾之门，父亲因要附庸风雅，所以请人教独生女儿诗词文章。谁知司马芸娘天生聪慧，一点就通，一学便精，短短三年，换了十几个先生，竟再也没有人自恃有能力做她的老师。
旁的女子学文章也不过是闺阁中的点缀，她却爱肆意挥洒，与男子品诗斗文，绝无拘束，不过半年之间，竟是名满江州。江州的才子名士，若不能与司马芸娘一叙，在人前都抬不起头来。
后来司马芸娘父母因病故去，留下偌大家财，足够她一生开销。司马芸娘向来无心谋利，索性把生意都转让给他人去做，自己广开家门，结交天下才士，诗酒风流，品评文章。
司马家的大门永远宾客如云，座中客常在，樽内酒常满。或琴或箫，或吟或啸，各种声音都常常在司马宅内回荡。
世人对司马芸娘的评价纷纭，有人说她才慧出众，有人说她放荡淫乱，有人说她行为不检，有人说她特立独行，或夸或骂，或褒或贬，她一概只当清风过耳，自行其道。
直到有一天，她看到一部五都赋，心中记住了一个据说叫闻琴公子的人，即时神往，生出结交之意。她是个想做便做之人，当时便收拾行装，前往京城。漫漫三千里，一个不会武功的女子，只为对文章的热爱，竟也一路行来。听说闻琴公子爱出入青楼，她竟然也委身于青楼，卖艺不卖身，不出一月，她的才名美名，传扬于京城，果然等来了慕名而至的闻琴公子。
他与她的第一次相会，被传成各种不同的版本，在坊间流传。
有人说他们一见钟情，有人说他们一夜风流，更多的人却只说他们谈了一夜琴，争了一夜诗。
自那以后，司马芸娘就离开了青楼，用回本名，在京城买地开了一处书馆，立时满城名士慕名而至。
闻琴公子依旧南楼莺莺北楼燕，衣襟常带脂粉香。司马芸娘依旧爱男装洒脱，混迹于名士才子之中，争诗论词，斗文比琴。
可是，不管如何风流肆意，闻琴公子每日必至芸娘书馆。不管如何宾客盈门，每天总有一段时间，司马芸娘闭门谢客，扫榻静待。
这样的日子过了足足半年，楚凤仪把萧离招进宫，谈到他年岁已长，问他属意楚家哪位小姐。
萧离却只说，此生非芸娘不娶。
一开始，谁也没把他的话当真。萧楚联姻是祖训，萧家男子纵心有所属，只要娶了楚家女过门，另纳妾室便是。
可是楚凤仪才一提纳妾之事，萧离当即变色，声言漫说婢妾，除了芸娘，他绝不会再娶第二个女子。
楚凤仪还要再劝，萧离却毫不给这位皇太后面子，拂袖而去。
次日，萧离把他的一半封地、爵禄，汇编成册，献入宫中。他自己