“没关系的。”
秋月轻轻咳嗽两声，似乎嘴角又挂出血丝。
“老爷，我那些丹丸……只要您服下它，听说……”
秋月道，“不是听说，而是事实。”
“那老爷……”
秋月伸手制止他说下去：“我受用你们母子太多了，又怎能独享此药？”
“可是您……”
秋月长叹道：“小刀儿，你可知道，你母亲临终时还交代你一件事……”
小刀立时怔住：“我娘她……”秋月道，“不错！你娘还有一项交代，就是要你好好保住这些药。”
“我娘她……这是为什么？”小刀不解地问。
虽然这药是他千辛万苦得来的，但母亲已逝去，留着它也没多大用处。
他娘为何要他将药物留着？
秋月叹道，“也许你娘怕你受到伤害……也许……这是你娘的遗言，希望你不要让她失望。”
“可是，您的箔…”
“不要紧的，好好静养，会复原的。用不着浪费如此良药，你就先回去吧！〃他将盒子交回小刀手中。
小刀只好接下，道：“老爷……您伤在哪里？”
“叉了气，没多大关系。”秋月没说出伤及肺腑，十分地不好医治。
“小的能看看吗？”
小刀有点不好意思：“以前我的伤都是自己治的。”他想多了解一点，按自己的药方下药，说不定有效。
“也好！〃
秋月不愿回绝他，摆好姿势，让他给治伤。
出乎意料。
小刀每按一个地方，都问他痛不痛，问到淤血，脉膊不顺，血液强弱等，虽非医生也猜出伤势如何。对于跌打损伤，他可说是久病成良医，一会儿已想好药方。道：“老爷，伤在胸口肺部，该逼免再受风寒。”
“小的去抓点野草，以前服过，您不妨试试。”
秋月此时可对小刀特别留神。他吃惊小刀把脉时，那股手劲。简直可以点穿穴道。突问：“小刀儿，你……以前有人教你功夫……功夫吗？或者你服过象雪神丹那样的药。”
“药我吃过不少，但都不知名，至于功夫么，老爷您……您是第一个教我功夫的人。”
秋月频频点点头，他已相信小刀必定服过奇药，不然无此等指劲。心想，果然上苍有眼！
难得他如此重疴，还笑得如此宽慰。
小刀已告辞离去。
湘雨接踵而入。
见爹笑得如此开心，也开始调皮起来了，“爹，你们谈些什么？”
“哦……一些药方而已。”
“骗人！〃湘雨转着大眼晴，十分逗人道：“我不信。”
秋月轻笑没开口。
“爹！您不是说要告诉我吗？”
“我说不告诉你吗？你想知道什么？”
“我想……”湘雨眨眨眼：“我想知道……我想知道他是谁。”
“他叫小刀。”
“小刀儿？”湘雨侧头，“这名字有点熟……。”突然她惊叫：“是他！春来阿姨的儿子？”
“他真的回来了？我要去找他。”湘雨转身就要奔离。
“湘雨！〃
秋月叫住他：“不可鲁莽！都已经是大姑娘了。”
湘雨略感羞涩：“爹！人家只不过是想看看，小刀哥到底变成怎样而已嘛！〃
秋月含笑道：“看倒无所谓，别吓着人家了，长大了，他也沉默多了。”
“为什么？”湘雨不懂。
秋月有所感触，许久才道，“以前他娘会带他离去，是因为出了点小误会，快二十年了，我不希望这件事又落在小刀身上。”
“到底是什么误会？”湘雨很想知道。
秋月没回答，他叹气：“你先别问，既是误会，总是令人难过的，以后有机会，爹告诉你。”他又强调：“记着，别让别人知道他是春来的儿子。”
湘雨微微呶嘴，不断点头：“好嘛！那我现在去找他了。”
秋月目送湘雨出门，长叹不已，他在想十余年前的那件事。
能逼得春来母子离去的误会，必定不是……件小事，至少对春来说是如此。
湘雨去找小刀，并没有找着，因为小刀已出府，赶往山里找寻药草，等他回来，已是黄昏。
红色木门还没关上，里面一片漆黑，小刀方跨过门槛，想带上后门时，已发现湘雨默然立于面前。
“小姐……”小刀低下头。
湘雨没说话，双眸神奇而又茫然地瞧着小刀。
“小姐……我……”小刀以为不告而走，是犯了公孙家的家规，十分不安。
湘雨突然落泪，“小刀儿……你不记得我吗？”
“我……小姐……”
“协…小姐……”
“我是面条碍…”
湘雨抚弄着头发，想卷成一条辫子，以前小刀都笑她象面条，而给她起了个绰号。
“小面条……”终于小刀认出来了。
湘雨激动地抓住小刀双手，久久不放。
激情过后，本是黝黑的巷口，现在看起来就清亮多了，她擦去泪痕，不好意思地松手。
“十七年，好快……我们都长大了……”
“嗯！〃小刀轻轻地颔首。
“你回来，怎么不先来找我呢？”湘雨有点报怨。
“我认不出小姐，也怕小姐……”
“我怎么会记不得你呢？你每次见我，都想拉我的辫子……”说到此两人都不好意思，而又有一种甜蜜回忆地窘笑起来，
毕竟都已经长大了。
“别再叫我小姐，叫我名字，好吗？”
小刀知道礼数，但他也想保有快乐的一部分，尤其她又是唯一的童年伙伴——也可以说是唯一的亲人了。
“这么多年，你去了哪里？”湘雨含有责怪的口吻说。
去了哪里？坐在墙角青石，十七年怎么说得完，比比划划，小刀只说些比较轻松的事情。
湘雨也说了些刚离开那段不习惯而哭闹的日子后来虽淡忘，还是不时从梦中见着小刀，也时常幻想他的模样。
“丑死了，看你！留着一大把胡子，像杀猪的，要是你不留胡子，我一定马上就可以认出你来。”
小刀摸摸自己腮上胡子，轻轻一笑：“这么多年，一直没时间去料理它，家里清苦了点。”
“现在呢？剃掉它！象个张飞似的，简直快比二叔还老了！〃
“你不喜欢？”
小刀无奈的道：“我还以为……”
“你以为怎么样？”
“这样很……很好！〃
“才怪！〃
湘雨笑得更清纯，一直坚持要他剃掉胡子，小刀则说等他娘忌辰四十九天以后再理，碍于习俗湘雨只好答应了。
“你怎么去了后山？”湘雨问：“害人家等你那么久。”
小刀提起那包有藤、叶、根的草药：“我去给你爹采药，你拿去煎成汤，让老爷服用好吗？”
“当然好！〃湘雨接过草药：“要不是有人偷袭，我爹他才不会受伤！〃
“老爷他——他是被偷袭的？”小刀对战局了解并不多，才会如此问。
湘雨将那天情况说了一遍，恨道，“那可恶的疯子，哪天让我碰上了，非教训他一下不可！〃
再聊一阵，天色已晚，两人相告离去。小刀今天精神显得特别好，回到屋里，马上告知他母亲，湘雨仍然清新可人。
第三章含冤受屈
东院住的是老大公孙秋月，西院住老二公孙断。上一辈都已不在，大家庭必须划出界限，尤其再下一代，难免竞争更厉害。同为兄弟，公孙断虽不及秋月出名，但哥哥受伤，他总得照顾他。
忽然间，他好象觉得自己更有用，更有精神了。
红亭的小桥流水，前面的花园平铺着白色大理石平地。
公孙断也和他哥哥一样，每天不断地练武，其实他的功力该和秋月差不了多少，虽然练武需要资质天份，但同一娘胎生的，差别该不会很大。只不过大哥的锋芒已耀眼世人。
他在练剑，威力不逊秋月，若庐山一战换上他，可能结局会好些。
他在练剑，不是一人，而是两人——公孙飞雾。
“爹，大伯那一场不该败的。”飞雾指的是那场斗剑。
“你怎么知道？”
“我对我们家的武功有信心。”
“这还不够，你找找看，输在哪里？”
飞雾想了好多，但就是无法说出一个具体的理由，“大伯功力好象退了步。”
“不准你这样说你大伯！〃公孙断稍微责备：“不管如何，他仍是你大伯。”
飞雾有点不甘心被骂，低头不语。
“这场比赛输在最后一幕。”
飞雾精神头来了。
公孙断比着剑招：“你大伯飞身以剑尖，对剑尖想要击退对方，结果剑尖点偏，就这样失去了先机，我们练一遍。”
“若你大伯剑尖再稳点，以我们的惊月斩回旋力量，一定可以震退对方剑尖。”
他一直没有说秋月功力退化。
飞雾心中叫着：“这还不是在于功力不足，拿剑不稳？”
飞雾很不高兴，学出的功夫，竟然和他父亲打成平手。
剑尖相抵，火花四溅，打铁般叮了一声脆响，人已分开。
有这样出色的孩了，父亲自然更高兴，不停地点头含笑。
有个青衣中年奴仆走近。
“老爷，大小姐和姑爷回来了。”
公孙断很高兴，是他要女儿回来。
因为秋月的受伤，对公孙世家相当严重，在外的亲人，都要回来。
尤其他女婿，还是柳西绝的大公子——柳西竹。
江东柳西绝，江湖名声并不怎么好，偶尔会做出以强欺弱，夺人之妻，一些不光彩的事。这些并不是柳西一绝——柳西风的行径，可能是他手下所为。但谣言如此，作主人的也脱不了干系。
以公孙世家威名，实在没有必要将女儿嫁给有损名声的人。
然而公孙断回答：“清者清，浊者浊，而且男女相爱，为长辈者不必多加干涉。”
柳西竹滑了点，但相貌不错，身材不错，武功不错，气质相当，人品——再说，马马虎虎。尤其他的武功，深得柳西风真传，实在吓人。三十岁不到，大小战役一百四十七次，对手都走不过他百招之内，其中不少是武林前辈，如七巧刀毕尚、野豹田光这些硬角色。这样的女婿，并不好找。
东厢旁怡心院第三间客房，一式红色的格调：红地毯、红窗帘、红桌布、红椅垫。白色的陪衬：白桌椅、白茶具、白花瓶、白玟瑰、白窗纸。
飞燕身形稍瘦，有点那种燕瘦环肥的味道。
坐在椅子上，看窗前那株百合花，看得出神，沉默得有点病态。
公孙断进入屋内，第一句话就问：“你是否又练功夫了？”然后才瞧她的脸，“看你瘦得如此模样，生病了？”
飞燕起身，嫣然一笑：“没有，女儿很好，爹爹请坐。”
公孙断坐下，“但……你比以前瘦多了。”
“最近胃口不好，所以才如此。”
“哦……以后常回来，就不会如此了。”
“是，爹爹。”飞燕习惯性地回答。
聊了一些家常话，公孙断又问：“西竹的武功如何？”
“我想很高。”飞燕道：“我们实际并没有交手。”
“都是夫妻了，还谈什么交手？”公孙断笑得很爽朗：“他教没教你柳家功夫？”
“教了，但女儿学的不多。”
“以后多多练习，柳家功夫不比公孙世家差，多学一点对你有好处。”
公孙断想了想，似乎有点感兴趣：“他教你什么了？练给爹看看如何？”
“是，爹爹！〃
飞燕很自然地舞开柳西绝芒，裂天十三掌和摇风散手。掌法凌厉，招招逼人，空气为之一紧，啸然有声。公孙断瞧得很仔细，练武人对武功永远都有偏好。
练完了，飞燕稍带气喘，不停地挽袖擦拭额头，脸色更加苍白。
“西竹说，女儿家练掌法只能练到十二式，第十三式须要阳刚之气才能发挥。女儿只学习七式，至于摇风散手，较为轻巧，比较适合女性练习。”
公孙断不停含笑拂掠过多的大髯，夸耀女儿功夫又进步许多。
飞燕也以笑声回答，但紫罗兰衣衫被汗湿透而粘在背上，并不怎么好受。
“探过你大伯了？”
“一进门，女儿就先去探病，和西竹、西湖。”
“西湖也来了？”
“嗯，他是想见见湘雨。”
公孙断突然轻笑：“看来他对湘雨一往情深呐。这样也好，亲上加亲，闲话也就更少了。”
飞燕低头不语，也不知她愿不愿意亲上加亲。
“你回去梳洗，爹晚上设宴，难得你回来一次。”
“是，爹爹。”飞燕退去。
公孙断沉思良久，也起身离去。
“请你放尊重一点！〃
湘雨不幸被柳西竹兄弟给找着了，柳西湖正以轻薄举动和言语调戏湘雨，想拉她去欣赏风景。
柳西湖比哥哥小三岁，一身穿着流里流气，大红色长袍镶满金花、银花、碧玉、翡翠，手摇白玉扇。
“二小姐，这又何必呢？咱们都是亲戚，一同游游有什么关系？来个亲上加亲不更好吗？”
柳西湖扇子一挑，又想勾湘雨下巴，笑得更轻佻。哦，仔细一一看，那副白脸上了粉儿，只差没抹口红。
柳西竹也差不多，眉头不停地往上吊，三条皱纹象水里的泥鳅在游泳，翻过来翻过去，就是停不下来。
“二�
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