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“嗯，一个大男人笑成这样有点恶心哦！而且你还长得一副凶神恶煞的样子。
“他知道昆恩是在暗示他的保留，方擎笑笑，避重就轻地戏谑道。在他心目中，昆恩永远占了最崇高的地位，他的刻意收敛是因为不敢班门弄斧。
“你这小子！”昆恩微笑，朝他挥去一拳。“说人短处不是男人会做的事。”
“彼此彼此。”方擎上身往后一仰，灵巧避开。“挖出别人的过去，也不是什么漂亮的手法。”
昆恩哑然失笑，看来方擎对“鹰眼”这个称号真是厌恶到了极点。“老布他会适可而止的。”
“但愿如此。”方擎莫可奈何地翻翻眼，要是老布存心耍他的话，那耳根可有得无法清静了。他手肘往吧台一靠，问道：“托你帮我订的飞往利雅德班机是什么时候？”
“大后天。”昆恩拿出一个酒杯，缓缓注入液体。“这些天陪我和老布聊聊吧！你去非洲那段期间也够久了。”将半满的酒杯推至方擎面前。
“伏特加？”方擎拿起酒杯轻轻摇晃，挑眉问道，见昆恩点头，轻松地笑笑，然后仰头一饮而尽。这些年在昆恩和老布的磨练下，他的酒量已不可同日而语。“为免你们两位老人家寂寞，我只好陪陪你们啦！”调皮地眨了眨眼。
“舌尖嘴利，难怪老布千方百计要捉弄你了。”昆恩大笑，朝他招手。
帮我把杯子放到架上吧！”
“没问题！”方擎只手撑着吧台，轻巧地跃到吧台后方，然后将拭净的酒杯一个一个整齐排列到杯架上。
两人轻松愉快地聊着，有时是昆恩说着“暗夜”被某国特务威胁提供情报，最后却反被他套出国家机密的事；有时是方擎说着在雨林遇到土著追杀的危险经历。
上次因匆忙来去而没有机会诉说这一年年来各自的生活，不管多么惊险、多么游走生死边缘，此时全化为轻松的言语，付诸谈笑间。
第二章
方擎穿着白衬衫和黑色长裤，颈处系了个红色领结，站在吧台后方，正忙碌地摇晃手上的调酒器。他一边喃喃低咒，一边脸上还得挂着虚伪礼貌的笑容，听坐在吧台前的酒客唠叨地抱怨生活上的不如意。可恶！方擎手部动作更加用力，将怒气藉此发泄。早知道就去夜游巴格达，就算街上冷冷清清的也好过现在。
他下午才踏进“暗夜”，老布和昆恩立刻“物尽其用”，也不问问刚经历长途飞行的他时差调整过来了没，营业时间一到，就毫不客气地叫他下海帮忙。方擎气得脸部线条微微抽动，在老布和昆恩的辞典中，是找不到像“来者是客”这种体贴的美好辞汇的！
而原本负责调酒的老布一见有他在场，就打着清点酒窖存货的旗帜，快快乐乐地跑到地下室去。而今晚不知怎么了，来购买情报的人络绎不绝，昆恩一直待在后头的密室里跟人交易，没有出来过，越随时间转晚，来往的客人越多，整个“暗夜”里就剩他一个人独撑大局。
被抓来出公差也就算了，最让他无法接受的是这身打扮。昆恩不知哪来的怪思想，说酒保就得穿得像酒保的样子，逼他穿上白衣黑裤，还得配上这个矬得要命的红色领结！他和老布爱穿这种和他们外形完全不搭的衣服也就算了，干么还拖他下水？明明做的就是挂羊头卖狗肉的生意，居然还有这劳什子的坚持！方擎咬牙，将束得他难过的领结扯松一下，然后把调好的酒倒入杯中，递给客人。
看着高脚杯里深咖啡色的液体，方擎皱了皱眉头。奇怪，他调的明明是长岛冰茶，怎么变成了这种颜色？虽然以前他在老布和昆恩那里学到了许多技巧，但又怎能奢望他在深入蛮荒多年之后，还能完全记得呢？算了！他一耸肩，还是将饮料推了出去。
谁叫老布那么放心将工作丢给他？就算招牌被砸了也是咎由自取吧！方擎抬手拭拭额角的汗，眼前的酒客已经说到涕泪纵横了，虽然对方所哭诉的他完全没听进去，但基于酒保的职责，他还是得附和地点头，以表同情，不过，可能同情自己的成分居多。
“还好吧？”昆恩刚送走一个某国官员，看到吧台后一片兵荒马乱的模样，走到方擎身旁问道。
“嗯。”方擎忙得没有时间说话，只能随口应一声，将调好的酒往台面一放。
“您的‘解放古巴’。”
由透明的莱姆加可乐调成的“解放古巴”会是这种颜色？看到那杯暗红色、完全不透光的液体，昆恩光滑的额头出现了几条皱痕。这小子要报仇也不用拿客人当武器吧？要是再这么让他调下去，可能当方擎离开巴格达时，也是“暗夜”关门大吉的日子。
“你休息一下吧，我来就好。”昆恩不着痕迹地将调酒器接过，看了一下点酒单，动作俐落地将各种基酒加入，正确的饮品迅速地一杯一杯调出，递到客人手上。
“没关系啊，我很乐意帮忙的。”方擎斜靠着吧台，有点事不关己地轻哼着，脸上的笑不怀好意。
昆恩扫了他一眼，对他话里的嘲讽摇头笑笑。“你还是休息吧！”
“昆恩。”此时老布推开后门走进，来到昆恩身旁说道：“前几天那个女孩找上戴门那一伙人，刚刚跟他们走到后巷去了。”
“戴门？她怎么会找上他们？”昆恩闻言皱眉。
“要是戴门可以当向导，那我就可以带队环游世界了！随便想也知道戴门他们打的是什么主意。”老布轻蔑地撇嘴，顿了下，然后问道：“要不要去救她？”
“我们不方便出手，为了一个非亲非故的人和戴门杠上，不值得……”昆恩沉吟了会儿，摇摇头，眼神却看向方擎。
老布顺着看去，然后恍然大悟地开心道：“对啊，我们‘两个’不方便出面嘛……”
“什么女孩？”方擎问道，他当然知道两只老狐狸在打什么算盘。要他出手可以，但至少也得让他弄清楚状况。
“一个独行的女孩，也不知道从哪儿得到的消息，知道我可以解决任何事，就找上这里要我介绍一个熟悉伊拉克到叙利亚间沙漠地带的当地导游给她，结果被我回绝了。”昆恩调酒的动作未停，边摇边说。
在他认识的人当中，可以带她横越叙利亚沙漠和沙米耶沙漠的个中好手，随便一抓就是一把。兼之那个女孩提出的酬劳，不论是介绍费或向导费都相当优厚，如果是平常的话，他百分之九十九会接受，但很不幸，她刚好是平常之外的那百分之他之所以拒绝那个女孩，原因在于——她是女的，而且她只有一个人！不是他对女性有歧视，而是他担心那个女孩，他不想推荐任何人，是因为他不想那个女孩走这一遭。
他所推荐的人可保她不受沙漠侵害，而他却不能保她不受他所推荐之人的侵害。在广大的沙漠里，人的意志是薄弱且渺小的，会发生什么事，往往无法预料。保护她的最好方法，就是打断她天真的念头，要她回自己的国家去。没想到那女孩竟如此固执，居然想自己找导游来带她！
“她要做什么？”方擎拧眉，一个女孩子会想要前往沙漠，如果不是想法过于天真，就是勇气过人。他倒宁愿她是前者，或许被戴门他们吓一吓后就会打退堂鼓。
“考古，说是要追寻古阿拉米人迁徙的途径。”昆恩答道，在看到老布一脸不以为然的表情时，露出微笑。果然如他所料，老布开始叨念了。
“她本来还说要寻宝，害我还以为有什么无价之宝，差点就自告奋勇了，结果后来才知道原来她说的是考古，还好我没那么冲动。”想到自己差点上当，虽已事隔数日，老布还是有点气愤不平。“观察那些两千多年前的死人生活，那哪叫寻宝啊！”
“如果真能找到印证史实的证据，对那些考古的爱好者而言，的确是无价之宝。”昆恩提出客观的说法。每个人的兴趣不同，并不能因为自己不是此道中人就予以抹灭。“只是一般考古队都是整群出发，她怎么会只有一个人？”
“谁知道？不过那女孩也真是有够笨的，别的人不找，居然找上戴门他们。”
老布遗憾地摇摇头。“我看呐，还没踏进沙漠，今晚就先被戴门他们给残害喽！才几岁的年纪，如花似玉的，就这么客死异乡……”
“够了，要我出手就直说，别在那里绕圈子。”方擎翻翻白眼，举双手投降。
“你们要是再这么一搭一唱下去，就算我想救也为时已晚。”
“挺干脆的嘛！”老布见他主动开口，笑弯了眼。“放心，戴门还会先骗骗她，不会那么快就揭穿的。这些时间还够你赶去啦！”
“他们往哪儿去了？”方擎一面将颈上的红领结扯下，一面解开袖扣，挽起袖子。去活动活动筋骨也好，今天那一趟二十几个小时的飞行让他全身僵硬。
“后巷，可能想把她带到尽头去解决吧！”老布回答。
“暗夜”后门一开是一条长长的巷弄，随着建筑延伸转折后，尽头是处三面被大楼包围的空地。大楼阻绝了光，蕴成一片黑暗，助长罪恶的滋长，本地人熟知那里的危险，谁都不敢踏进，怕会惹祸上身。而对此地不熟的外来客可就没那么幸运了，常常有人被骗或被强拉到那里，运气好的被洗劫一空，运气差点的，就是翌日清晨被人发现尸首。
“怎么会有人笨到这种程度？”方擎闻言一怔，不可置信地喃道。一个女孩只身来到国外，竟然敢跟一群不知底细的人走进暗巷？完全没有一点危机意识，凭什么资格说要横越沙漠？“她以为凭她那种轻忽的态度，能从沙漠里全身而退？沙漠可不是她家的庭园，能说进就进，说出就出的啊！”方擎双臂环胸嗤笑。
“她可能来自台湾，救自己国人会不会让你心里舒坦些？别说我们把麻烦事都推给你。”昆恩淡淡地补充道。
“台湾人？”方擎微微一怔，他以为会只身前来考古的应该是西方人。“你怎么知道？”
“她的口音呐，跟你当初刚到时说的烂阿拉伯话一样。不过她比你好，只是腔调怪了些，说的话还让人听得懂，不像你，说的全都词不达意。”老布插嘴，只要一提到方擎的糗事他就兴致高昂。
其实那时方擎说的阿拉伯语也没差到那种地步，而且在努力学习后，流利的程度已和当地人无异。只是，方擎难得有把柄可让他嘲弄嘲弄，好不容易抓到了一个，就夸张地予以讽刺。
对于老布的旧事重提，方擎只是淡笑以对。看到昆恩无奈地摇头，两人不禁相视莞尔。
“台湾人……”方擎重复一次，轻叹了口气。“我去带她回来吧！”说完，便转身往吧台后的门走去。
看着方擎走出后门的背影，昆恩心里突然起了一个念头。或许，他能接下那个女孩的生意也说不定……大老远的，就可以听到愤怒的女性吼声打破了暗巷里的静谧。
“不是说要带我去见车队吗？人呢？东西呢？”潘若瑀转身背墙，用冰冷愤怒的眼神直视着眼前这群将她围在死巷中的中东男子们。
早知道他们不能信任了，但走投无路的她实是别无他法。潘若瑀在心里暗斥自己的愚笨，她咬紧下唇，抑制着不让恐惧化为尖叫。现在尖叫是没有用的，刚才走过的暗巷议她知道这里离大街有多远，就算她叫破喉咙也只是白费力气！
“哟——怎么这么凶啊？”其中一名身形瘦小、相貌猥琐的男子首先发难，发出暧昧的叫声，立刻引来同伴的大笑。“方才听到我们戴门老大说要当你的领导时，你不是笑得挺开心的吗？”
黑暗让她视线不明，潘若瑀咬紧牙愤怒不语，她眯着眼，视线戒备地在他们身上移动，想要伺机逃脱。但这个死巷却是瓮中捉鳖的最佳地点，很不幸的，她刚好是那只鳖，被人堵住了瓮口，完全出不去。她紧张地往后退了一步，背抵上坚硬的墙——她已无路可退！这个发现使她额上的冷汗冒得更快。
都是那个该死的昆什么东西的，谁叫他不帮她介绍向导，逼得她必须像只无头苍蝇似地四处发散消息。潘若瑀握紧了拳，要是那个光头男子此时出现在她面前，她八成会不顾一切先扁他一顿再说。
她是考古系硕士班一年级的研究生，利用寒假的空档出国，目的在找寻阿拉米人的踪迹。要去追寻将近二千年前的古文明是件非常困难的事，她都已经很担心两个月的时间不够她去追溯了，没想到现在却连能不能成行都有问题。要是找不到一个可以信任的向导，一切全都免谈。
遭到光头男子拒绝的时候，她只觉得愤怒，并不引以为意，心想只要有钱，还怕找不到导游？没想到巴格达的居民竟如此排外，别说毛遂自荐了，就连打听消息都吃了闭门羹。旅程还未开始就遇到一连串的阻碍，要不是想做出一番成绩的决心让她坚持下去，只怕此时她早已收拾行囊打道回府。
她在巴格达多待一天，就表示她离阿拉米人更远一分。随着日�