汪振也道：“不错，咱家也觉得那儿今天有点反常，平素他是一点亏都不肯吃的，今天他交出了厂卫全部的控制权，只得了一个空虚的保证，不象他的为人。”
南宫少秋一笑道：“老伯以为他平素是如何为人吗？”
汪振想想道：“以他平素的心性，他除非对我们有了什么控制的把握，他才会如此的大方。”
南宫少秋笑道：“他认为已经能掌握我们了，在我们喝下的两杯酒中，有一种慢性发作的毒药，叫十日断肠，假如没有解药，十日之后，毒发断肠……”
汪振大惊道：“贤侄，这是真的？”
“当然是真的，他一再举杯饮，直等我们喝下了那杯酒，他才大方起来，我就知道酒中有问题。”
汪振急道：“贤侄，那可怎么好，这一来我们的性命便控制在他手中，只有任他予取予求了！”
南宫少秋笑道：“老伯放心好了，小侄岂是任勒索的，若无充分把握，也不会饮下那杯毒酒了。”
汪振这才放心道：“原来贤侄能够解毒。”
“我可没这么大的本事。”
汪振一听又紧张起来了。
南宫少秋道：“不过我身边的黑妖狐胡大姐可是用毒的大行家，她的氤氲追魂是天下最剧的六种毒素混合，服下腹中，以内力蕴经，才能变成杀人的毒气，所以她服的解药，可解任何毒性，我们只要弄她一帖解药服下就行了。”
汪振道：“贤侄，你有把握吗？’”
南宫少秋道：“她说她有把握。”
苏秋笑道：“那妮子说有把握，大概就没问题了，她已经身许我这侄儿，对他性命宝贝得很呢！”
汪振拍拍胸口道：“贤侄，你可真吓了我一大跳，我这条老命不打紧，要是坑了你我作孽可大了。”
南宫少秋首：“本来我是可以拆穿他的，但继而一想，不如将计说计的好，当他以为控制住我们性命时，他一定无所顾忌，为所欲为，奸谋也败露得早，我们也可以从容部署来对付他了。”
当下又商量了下一细节。
第二天，南宫少秋再度派人去接受了其他五处厂卫，把重要的职司人员都撤换了下来，全部换成了西厂的人员。
他手下的六合四灵七员女将，各领了一个部门，他自己和慕容刚则一人兼领两处。
而且全部的副手，都从卢凌风的锦衣卫中调用，把东厂原有的势力，一下子都拔除掉了。
忠顺王表现得很合作，不声不响地交出了东厂，同时把被换掉的人员，召回到他府中，协助召募兵员的事务，似乎对厂卫业务是全部放弃。
这其间，南宫素秋秘密进了一次宫，向皇帝作了一阵密商，所以汪振向皇帝献议，让忠顺王负责招练新军时，皇帝居然也同意了。
但是皇帝在廷议时，提出这个主张时，却遭到很多人的反对，那些人都是平素对忠顺王不太买帐的人。
他们提出各种的理由，但是却争不过一个事实。
那就是军务实在太糟，每个地方都兵员不足额，事纪废弛，士卒老弱不足一战，真正可用的兵，不足三分之一，其余都是空额或冗员，也到了非汰换不可的时候。
汪振出面斡旋，讲得通的讲，讲不通的干脆置之不理！
有些人愤而提出辞呈乞休。
皇帝也发了脾气，说书生之见，昧于时势而罔顾大局，这种人不配立身朝堂，凡是提出辞呈的一律照准。
两天之内，他一连批准了两位尚书四个阁老乞休。
大家才知道皇帝是铁定了心。
有人比较和婉，说新军可练，但不必交给忠顺王，但是皇帝反问他，不交忠顺王还有谁可交？
各地落镇兵总，倒是有一半支持忠顺王的，另外的一半中，只有两三个人反对，其余都没意见。
这也说明了一个趋势，新军的招练若不由忠顺王主事，势必将有一半的人反对！
那些人不知道皇帝打的是什么算盘，但是也想到皇帝是迫于现势，不得不如此。
接下来是经费的问题，朝廷很可怜，实在拿不出那么多的钱来，预计训练四十万的新军，以接替各地裁汰的六十万老军。
皇帝动用了修葺长城的经费以及种种可以挪支的款项，甚至于还加重了一些富庶地方的赋税，总算勉强凑出了一半的费用。
忠顺王很大方地接受了下来，并且表示，就这些钱，他可以尽量撙节，甚至于私下向一些富户挪借。
无论如何，在一两年内，把新军训练得有声有色，以收立竿见影之效，上不负皇恩，下报苍生。
这番承诺与得体的言词，使他在朝中得到了更多的支持，终于达成了协议。
募集新军终于开始了。
他开列的条件很优厚，新军的粮响较之旧军提高了一倍，给养服装，一切都是最好的，但新军必须在年届二十五岁以下。
投军都，先发放一年安家费，一年训练期满出戌，百夫长以下俱在新军中提升，以后则视各人表现而定。
这是非常优厚的条件，为历来所无，因此，榜文贴出后，响应如潮。
忠顺王在聚宴后，第九天头上派计全造访，致上了两颗药丸，这时汪振和南宫少秋都刚好肚子疼告假。
南宫少秋抱病接见了他，闭门密谈。
大家只听见南宫少秋在屋里发了一阵脾气，拍桌子骂了一阵人后，就没有声音了，送客的时候，南宫少秋的脸上犹有悻然之色。
但计全却笑呵呵的毫无温色。
显然的，他是来送十日断肠散的解药的。
南宫少秋立刻去见了汪振，也密谈了一阵，两个人都是愁眉苦脸的，而且还同时大骂忠顺王混蛋，但骂归骂，他们却在许多地方都很支持忠顺王。
尽管他们已将东厂的人汰清了不少，但是他们身边仍然有忠顺王的细作，将情形传告忠顺王，使他十分放心。
以后每隔十天，忠顺王必遣计全来一趟，每次的聚晤必然不很愉快，发脾气的一定是南宫少秋，计全却一直是笑嘻嘻的，毫无愠色。
不过忠顺王在厂卫方面的业务，的确是完全放手了。
他在不到三个月的时间，召募了有二十多万的精兵，已经着手训练了，练得很勤，不管刮风下雨都不停歇。
练兵并不是简单的事，服装要制作，兵器要铸造，战马要训练，一切都是新的，可是忠顺王办来十分有条理，毫无紊乱的迹象。
第二十五章
四个月后，他请皇帝和各部内阁大臣莅临，在大校场举行第一次检阅，成绩已斐然可观。
那些士卒们不但精神饱满，战技也相当可观，行军布阵，弓马娴熟，绝非在期内可以致就的，这说明了一件事，他一切都早有了准备，只是得到了公开的允许后，才正式展示出来而已。
不知情的人，深以为庆，认为国家得人，从此可以把衰蔽的军务振兴起来。
但有识之士，却深以为忧，认为军权集于一人之身，殊非国家之福，何况忠顺王野心勃勃，众所周知，军务由他一手把持，兵部形同虚设，因为他对将师的任用调度，也渐渐的一手把持了。
但是大家不敢批评他，因为谁都可以算出这笔帐，国库拨给他的那些钱，绝难维持这笔开销的，忠顺王没有向朝廷再开口伸手，钱是他拿出来的，兵是他养的。
不过他独擅专权，置朝廷于不顾的跋扈面目，也渐渐地显露出来了，屯重兵于京郊，随时随地，他都可以进迫京畿，改帝而自立的。目前只是时间未到而已。
该来的总是会来的，忠顺王终于和朝廷冲突起来了。
锦州总镇高大朋，将兵五万，镇守边戌，压制着野心勃勃的女真人，积有殊勋。
他是忠于王室的，而且他的五万部卒也是真正的能征惯战，训练精良，只是年纪都稍微大了一点，一半的人超过三十岁，不过那是高大朋的子弟兵，忠心而可靠。
忠顺王要撤换他，责令他于三个月内，办妥部属解甲的事由新军中抽调四万人去接替。
高大朋拜本进京，说他那批部队镇守边关，已经熟悉地理环境，而且骁勇善战，至少还可以为国家再效忠十年，不必急着汰换，即使要淘旧更新，也只可换掉一半。另一半正值壮牛，积有多年经验，置之田下，殊为可惜。
朝廷也不主张去汰换他的人，说有很多地方的将顽兵老，急需汰换，新军该从那些人着手。
忠顺王现在架子已经大得不上朝了，他把忠顺王府设作了师府，凡事都在师署中决定，甚至对外发的军中文书，也都是由他直接签发，效用还大于圣旨。
换言之，他等于已建立了第二个更有权力的朝廷，所以他回复朝廷的话说，锦州的兵尚可一用他知道，但他坚持要撤换掉高大朋，解散他的部属，理由是高大朋骛杰不驯，不听指挥。
这的确是真正的原因，忠顺王也老实不客气地说了出来，但高大朋忠心国事，一直对皇帝十分忠贞，他只是不听忠顺王的指使而已。
忠顺王的目的也很明显，他要把那些不听话不合作的将领全部排挤掉，换成他的心腹，到了那个时候，就是他正式挤掉皇帝而图自立的时候。
皇帝接到了忠顺王的回话，秘密地跟卢凌风商量了一阵，然后卢凌风写了张贴子请南宫统领一叙。
南宫少秋看见贴子上的一个特殊记号，知道事态不平常，只邀了苏秋一起来。
在一间真正的密室中，他们见到了皇帝。
皇帝十分平易，老远就一拱手道：“南宫女侠，南宫老弟，今天我是以朱厚照的身分，邀二位作私下二聚，咱们不叙廷礼，抛开那些规矩。”
皇帝如此表示了，南宫少秋也不客气，躬身行了一礼道：“小侄就恭敬不如从命了。”
皇帝跟南宫春秋颇有交情，一直以兄弟相称，南宫素秋在他做太子时就很熟，一直叫他四哥，现在他仍然如此，笑笑道：“四哥，你做了皇帝，就忘记小妹了，居然还好意思叫南宫女侠！”
皇帝苦笑道：“我这个皇帝在你们家面前，还摆得起架子吗？我不敢再说以前的交情，实在是愧对故人，空为一国之君，天下在握，却要靠你们来帮忙！”
南宫素秋一笑道：“四哥太客气了，交情永远是交情，何况也怪不得你，因为你从登基以来，从来也没有真正能掌握天下过，外受制于悍将，内受制于权臣，一直也未能放开手去做。”
皇帝低下了头：“这都是我太懦弱拿不出魄力来。”
南宫素秋道：“四哥，你行事虽略嫌失于果断，但你还是个好皇帝，因为你一再地委屈自己，忍受别人的跋扈，主要是为了老百姓，你不愿意引起战乱，而使生灵涂炭，这一片仁心是可颂的。”
皇帝哽咽地道：“这大概只有小妹妹你一个人明白，连在宫中的老婆都不谅解我，怪我拿不出决心来征治乱臣贼子。
他们那时想到我的心情，我受天牧民，责任上就应该使他们安居乐业，别人不在乎他们的死活，不怕发动一次战乱，我却不能这么想，所以只有忍，那知我越忍，他们就越是过份。”
南宫素秋笑道：“忍也不是办法，必要的时候，终须操刀一割的，是不是时候到了。”
皇帝道：“是的，我那位三叔换掉高大朋，我向他婉转说明不必换的理由，他回了我一张条子。”
他把忠顺王的回条拿出来，语气非常傲慢，最后更是近乎命令地说高大朋必须撤换，他已经作好一切的更替准备，若是皇帝不叫他遵命办理，他就把部队开过去剿灭高大朋，要免引起战端，皇帝最好多费点心。
南宫少秋看了十分生气地道：“这还象话吗，他简直忘记自己是什么人了。”
皇帝苦笑道：“他倒没忘记，他是我的叔叔、我的前辈，前几天，他还训了我一顿，说我太过于懦弱，迟早会把天下弄丢的。
他也是朱家子孙，不忍见到祖先的江山易姓，才出来帮我撑一下，他没有明说要我逊位，但已经暗示我，干不好就该换个位子了。”
南宫素秋道：“四哥，你放心，让他练军是出自我们的请求，因此，让他交出兵权也是我们的责任，这是我早先向你保证过的，现在时机也成熟了，他昧下去的那些作孽也都拿出来了，应该是对付他的时候了，只要你下一纸手谕，我们立刻可以行动。”
皇帝倒是很干脆，立刻拿起笔来，写了几个字：“字谕忠顺王，尔虽负练兵之重寄，却逾越本份，擅自调动兵镇、任免将师，且跋扈顽强，屡失人臣之分，着即褫除一切之职权，交厂卫统领南宫少秋暂摄，并革除王爵，交监候处，如有违抗，格杀勿论。”
写好，用上来印，交给南宫少秋，他拿来看了一笑道：“四叔，这道手谕倒是威严万分。”
皇帝苦笑道：“但也要有人促使它生效才行，那完全要靠你了，否则它还是废纸一张的。”
南宫少秋道：“四叔，这封朱谕一亮出来，就是跟忠顺王抓破脸了，他是绝不会交出兵权而就缚的，势必要起冲突，所以您也要作个准备。”
皇帝道：“我早作好准备了，如果你擒不下他，我立刻宣告逊位，一壶鹤顶红就是我的归宿�
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