紧闭，忽觉身子一轻，急睁开眼来，只见身在半空，给一人拦腰揪起，来人身形快捷绝伦，只一瞬间，已然腾出十丈过外的平地上，苗金凤一见大喜过望，颤声叫了一声：“师傅！”
但见这人白发如雾，一脸慈祥，正是镜湖老人到来。镜湖老人，站在当地，只顾嘿嘿冷笑。
赤炼人魔掌力一发，虽然落空，却是威力惊人，直震得对面绝壁，砂石纷飞，登时塌了一角。赤炼人魔一击不中，回步掉身，已见救去苗金凤的是个年逾六旬，精神矍铄的白发老人，老人身旁又多一个少年，两眼精光四射。心中不由一惊，料知这老人定是武林闻名丧胆的镜湖老人，怪眼一翻道：“你这老儿可是镜湖那老贼，我的家事，你也敢管？”
镜湖老人一声冷笑道：“她还是你的徒儿？你这魔头无恶不做，连徒儿也瞧不过眼，跑掉了，亏你还有脸出来江湖行走，今日老夫正要教训教训你这武林败类！”
这口气赤炼人魔怎忍受得下，只见他一双火红的小眼，红得像团烈焰，闪闪四射，脸色由红变青，刷的一声，便把背负的宝剑抽了出来，手中一扬，一泓清辉，便取镜湖老人身上刺来。
来者迅如飘飙，倒也轻捷无俦，剑锋隐含阴劲，这招式正是莽苍山的太真剑法。老人见他一声不响，挺剑便刺，朗朗长笑一声，身子团团一转，身法好快，来剑虽猛，兀是连他的袍角也刺不着。｜Qī｜shu｜ωang｜这时赤炼人魔犹未炼他的赤炼掌，故只能用剑，老人一双肉掌使开，呼呼风响，赤炼人魔刺来剑锋，俱被震得歪过一边。场中各人，心中大异，这老人的一双掌，虽翻滚展开，却只守不攻，就如走马灯般地，跟赤炼人魔捉迷藏。
赤炼人魔久战不下，心烦意焦，百忙中回顾场畔，乍见自己徒儿，目瞪口呆站着，心下一急，也顾不了江湖规矩，尖嗓直嚷：“还不并肩子上废了这老道，恁地呆立不动？”
道姑如梦方醒，心知镜湖老人厉害，但慑于赤炼人魔淫威不敢不出手相援，谁知身形刚动，身前已被一人挡住，正是那个与老人同来的美少年。
这美少年不消说，乃是镜湖老人之子方敏，适才爹爹使了一招苍鹰搏兔，半空里救苗金凤，及下地时，他已自前行，到这小师妹身畔，执手问好，与苗金凤离方家前一刹之冷漠神态，大异其趣，直羞得苗金凤连耳根儿都红透了，方敏正自喁喁细问心上人儿遭遇，蓦觉对方人动，已自抢先一步，拦在当场。口里叫道：“没有能耐，要以多为胜吗？羞也不羞！”
道姑脸上一红，她的称意兵刃拂尘早已给苗金凤夺去，这刻只剩下一双肉掌，也不回话，玉掌一递，呼地便打了过去。
少年不慌不忙，沉肘一拨，把来掌消之于无形，这一出手，道姑花容失色，刚才与苗金凤过招，已自惊异她的功力深厚，此际少年一招打到，方知他的功力，比起苗金凤来，不知要强多少倍，正自惊惶未定，少年第二招又至，但觉面前劲风扑到，势如排出倒海，随着少年清叱：“倒下”声中，道姑已给对方掌风逼倒在地，几乎晕了过去。
那边镜湖老人不比少年，一出手便用尽劲力，只顾一味游斗，他老人家迩来喜剑，赤炼人魔使的又是江湖成名的太真剑法，故镜湖老人不求急胜，旨在窥探对方招数。赤炼人魔天干地支合计一百零八式的太真剑招一使完。倏地，只闻老人曳长一声呼啸，招式一变，未及三招，赤炼人魔长剑已被夺过手去，人也给老人击倒地上，辗转呻吟，口里吐出一滩鲜血，真元俱散，瘫痪不起。
镜湖老人又是一声长啸，啸声方落，指着齐齐倒地赤炼人魔师徒二人，厉声喝道：“姑念上天好生之德，这番饶你两人不死，如不幡然悔改，今后再撞在我手里，定当不饶。”
赤炼人魔纵横半生，几会如斯被人侮辱，哇地一声，又吐了一口鲜血，已然晕了过去。等到醒来之时，万山空荡，夜色四合，那仇家，镜湖老人三人，已去如黄鹤。长叹一声，挣扎起来，首徒那道姑这时却蹲在自己身畔，频呼师傅。赤炼人魔一爬了起来，那道姑欢然呼道：“好了，师傅醒啦！”
赤炼人魔心情沉闷异常，横了她一眼，骂道：“我又不会死，恁地大惊小怪？”话犹未了，随手一翻，打了一掌，直把道姑震出数尺之外，赤炼人魔身负重伤，功力犹如是浑厚，人也歹毒无伦，在不高兴时，不管青黄皂白，连好心呼唤自己的徒弟，也挨了一掌。
道姑给这一掌打得不轻，在地上滚了两滚，跟着也哇地吐了两口鲜血，目光流露出怨惧交集神情，却是不敢则声，呆呆地蹲在地上。
赤炼人魔一掌打过，目光与道姑一接触，蓦地心念一动：“这贱人尽在我身旁罗里罗嗦，固是可恶，不过日后用她之处还多，这番真不该打伤了她，瞧她满脸怨毒之色！”要知这道姑自幼为赤炼人魔所掳，长大了与这魔头名称师徒，实为姘妇，久处魔头淫威之下，被打了自是不敢发作，看来道姑已然被赤炼人魔玩厌，色弛宠衰，幸这魔头犹有利用之意，不然已命丧他的掌下。
当下，赤炼人魔强按心头烦躁，低低呼了道姑一声，曼声道：“为师早才给镜湖老贼气得神志昏迷，误伤及你，幸毋介怀！”道姑揉揉胸膛，哇地一声，又吐出鲜血来，噙着泪勉强应答：“弟子不敢！”并不多言，就地盘膝，调运元气，赤炼人魔见她不语，也自没趣，随着道姑坐在地上运气。
第三十一回：黑世界里的怪妪
大约过了顿饭时辰，赤炼人魔缓缓长身，站了起来，伸一伸腰肢，淡淡道：“还好，那老儿手下留情。”这时，道姑也调元毕事，仰首问道：“师傅这儿的事算完了？回莽苍去！”赤炼人魔不语，自顾远眺天边白云，久久，忽喜形于色，戟指南面山下，叫道：“镜湖老贼，你害得我好苦，若干年之后，不怕你飞出我的掌下！”叫声才歇，方忆起道姑问自己的话，笑道：“胜败兵家常事，我在这儿翻了一大跟斗，又打人家不过，不算完也不行，不过为师暂不回莽苍，将云游四海，寻访高人，练成绝技，再找镜湖老贼算帐！”赤炼人魔又安慰了她几句，叮咛紧守莽苍门户，说为师此去千里，不知何日才是归程，言下竟也有依依惜别之意。
道姑心中虽没好气，自忖受了师傅无端一掌，至少也要疗养数月，比受敌人所伤还重，不由暗咬银牙，逆来顺受，在这当儿，赤炼人魔的首徒，叛师之念，已然潜蕴。
当下，两人颓然下山，一路行来，一路低谈，不觉已到山下之三岔路口，道姑拜别当地，赤炼人魔也自说了声珍重，就此分手。
赤炼人魔何去何从，一时还拿不着主意，昔年他闯荡江湖之时，曾听前辈高人提及，世上武学之峰，不外分邪正两派，正派紫府迷宗，远在西域，料自己这般人品，带艺投奔，也不被对方接纳，几十年前紫府中人正为紫府魔君，暗恋桑龙姑，清理门户一事，闹得天翻地覆，后来侦悉秘密外泄，在桑龙姑手里，赤城山主义代出头，受伤铩羽而返之事，赤炼人魔也略有所闻，思量起来，此路不通；邪派祖师，当推长白山阴阳叟那老怪物，但此人闻悉已归道山，要投奔他，也已迟了。蓦地想起一件往事来。
约在二年前，赤炼人魔太真剑法初成，自以为了不起，乃携剑遨游名山大泽，希冀向天下剑客讨教，印证剑术，有一次途经张家口，投宿荒村，夜奔野店，就在一个黄昏，斜阳掩闪中，投宿张家口附近一个小村落的野店，到那野店时，已然暮色沉沉，赤炼人魔因是道装打扮，倒像个募化四方，缘结万人的行脚道土，到野店住宿，旁人也不理会。
这一晚正是接近中秋佳节，俗语说得好：“月到中秋分外明。”此刻一片荒凉山野所在，却是银光满泻，清辉遍地，赤炼人魔旅途无聊，正在纳闷，忽闻那厢房里，妖滴滴有少艾声音，悠然传出，赤炼人魔觉得奇怪，一时撩起他的满胸绮念，急屏息蹑足走出房外，悄然摸到发出妖声那个房间的窗下，先来一个偷窥。
那娇声发出，分明不止一人。其中一个道：“妹妹，南哥哥去了那儿，怎地久久不见回来！”另一个却回道：“我又不是替你看管南哥哥的。枉你们多年夫妻，一刻也难远离，真是恩爱！”随即又喟然叹道：“如此良辰美景，唉！就是把我单婵折磨死了。”亦炼人魔躲在窗下一听，顿时喜上眉梢，听言语，这叫单蝉的必是熬不住空房寂寞，才发出这般感喟。
赤炼人魔思量未已，忽听房里哗啦啦的一声响，似是有人在把弄兵刃似地，但那声响好怪，一时也听不出是何种兵器。怪响一过，那叫单婵的少妇叹了口气，道：“似此良辰，纵无良伴，就舞一回剑耍耍，也可解闷！”赤炼人魔一怔，原来刚才那响声是单婵抽剑声音，怎这口剑恁地古怪，能发异响。正沉吟间，忽听房中一声清叱：“无耻狗道，夜阑更静，胆敢偷窥闺女房室，该当何罪，你道姑娘不知，哼哼！红眼儿，高个子，身佩长剑，对也不对，姑娘诈作不知，欲待你到此现眼！”
赤炼人魔大惊失色，自己轻功已然不弱，悄悄飞身前来，连半点风响也没有，恁地这婆娘却瞧个清楚，看来必非寻常之辈。
房里那声音又响：“你既佩长剑，料也必会几招，罢了，姑娘也不罪你，只要你陪我走几个照面，即便饶你！”先后发出的声音，正是那自称单婵的少妇。
赤炼人魔见事已败露，劲敌当前，不敢托大，疾然卸身回射，身形才起，已见房中先后飞出两条黑影来，月光下，但见这两人，正是房里那两个女的，却是媸妍绝异，一个面目娟秀，倒有几分姿色，两手空空；另一个其貌丑极，尊容不堪承教，手里却擎着一柄乌溜溜闪闪发光的东西，似剑非剑，这柄东西身上钻了七个洞孔，形状古怪至极，迎风一扬，那七个洞孔，竟然发出了一陈震人心弦的异声。
赤炼人魔虽知这两人不是好惹，只为剑法初成，雄心万丈，却也不惧。刷地一声，拔出佩剑来，左手捏定剑诀，右手仗剑，举剑平伸，高齐眉目，这正是太真剑法中的起手式，“卧看北宿”的一招。
那丑女子正是单婵，她在关外跟着南星元史三娘夫妇，偕入关外，在张家口打尖歇站，恰与赤炼人魔碰个正着。只听她不住嘻嘻冷笑，叫道：“我还道是什么大剑客，原来是白慈老妇的家数，喂，狗道士，我问你，白慈是你什么人，好趁早说出来，要不然，嘿嘿，教你出丑当场。”
（奇）赤炼人魔骤吃一惊，只一剑式，对方已然知道自己门派，可见对方必是深通天下剑法的高手，再定睛细看这少妇，其声虽如黄莺出谷，论年纪似乎不小，少说也在四十之间。不错，单婵提起的白慈老妇，正是太真门的祖师，但传到赤炼人魔，已然三代，赤炼人魔师傅与白慈，均已身归道山多年，怎地这单婵却能一语道破，原来白慈与长白山阴阳叟曾有一段孽缘，这段孽缘如何，留后再表，若论起门墙辈份，单婵还高出赤炼人魔一辈。
（书）赤炼人魔一惊过后，傲气全消，稽首道：“正是贫道祖师，姑娘怎么认识她老人家？”
（网）丑妇一听，吃吃一阵大笑，叫道：“大水冲入龙王庙，自己人斗自己人！喂，道士，你叫什么名字？”
赤炼人魔如坠五里雾中，应道：“贫道法号是赤炼，外号人称赤炼……”说到这里顿了一顿，似乎不好意思说下去，终于又说：“人称赤炼人魔，师傅真妙师太，师祖便是白慈前辈！”
丑妇又是一阵怪笑，说道：“赤炼……”说到这里，不便把人魔两字直呼下去，咽了一口气道：“赤炼道士，你可曾听过长白山阴阳叟的大名？”
这话一出，石破天惊，长白山阴阳叟一派宗祖，江湖上谁人不知？赤炼人魔面色一变，颤声道：“姑娘莫非就是阴阳叟老前辈的……”
丑妇微微一哂，道：“不错，他老人家正是家师，当年你祖师白慈在长白山上初练太真剑，便是我师傅教给她的，后来你师傅真妙师太还正式入列长白山派门墙，赤炼，你见到师叔还不磕头么？”
这倒难为了赤炼人魔，他明白这丑妇与本门有很深的渊源，且是前辈，但对方是个女流，自己毕竟是男子汉，这么跪将下去，岂不折辱羞死了。
正踌躇不决之际，但见单婵冷笑一声，手指微动，也不见有何声影异动，赤炼人魔乍觉膝部“委中穴”一麻，忽地和身前扑，不由自主跪在当地，这才颜色大变，叠声叫道：“师叔手下留情，弟子不敢无礼了！”
单婵展颜一笑，指着赤炼人魔道：“好不长进的东西，叫你跪竟敢不听，听了话又大呼小叫，怕人家把你废了，枉那白慈老妇一世英名，竟调教出如此脓包货！�