他还怕玉箫郎君去而复返，亦怕那怪妇前来，故尔不即刻入内，守了半晌，并未再闻声息，方洪心下倒疑惑起来，那怪妇与玉箫郎君既是母子，这一阵与他恶斗，她岂有听不到的，怎会未见她前来。
正疑惑间忽听她娘叫道：“洪儿，你把他打走了么？进来啦！”
原来他娘早已醒过来了，闻言就知他适才与玉箫郎君恶斗，他娘必已瞧见，忙道：“娘放心，他逃出洞去了。”
方洪听他娘的声音不再那么微弱，就知内伤已大好了，好生欢喜，但他才走了两步，却又忙不迭缩身止步。
原来他再又瞥见躺在石床上的南芝姑娘，裙带尽解，酥胸半裸。先前他是急着救援，自然不能顾及，现下可不同了。
他不但停步不前，而且不敢再望她一眼。忙道：“娘，你能起身么？”苗金凤已知他停步不前之故，喜道：“我儿这般笃厚守礼，端地可喜，那位老前辈的真气虽然仍留在我体内，但我不使劲，那是不防的。”
苗金凤坐起身来，慢慢下床，向南芝床前走去。
方洪见娘能下床行走，好生欢喜，趁机又在石室门前眺望了一遍，这时他才知他娘这一两个时辰中，虽然不言不动，其实并未失去知觉，显然他与怪妇的言谈，以及与玉箫郎君所说的话语，她都听得明白。
忽听苗金凤咦了一声，道：“这小姑娘真美啊，啧啧，美得天仙一般，真叫人爱煞，可怜！可怜！”
听得两声可怜，方洪脑里顿轰地一声，急问道：“娘，莫非她已被那恶贼所污！”他的满嘴钢牙，堪堪不曾被他咬碎！
要知方洪虽与南芝不过才见上两三面，又是师门仇人之女，但她是这般天仙化人，天地间毓秀钟灵，集于一身，真善真美，圣洁纯真，若被玉箫郎君所污，岂非无天道了么？而且方洪登时连想起他那青梅竹马的情侣秦寒梅来，她早已毁在这恶贼手中了，教他怎能不恨！
却听苗金凤叹了一声，道：“这么天仙般的一个姑娘，那恶贼能忍得起心……”只听他娘说着说着，又幽幽地的一声叹！
方洪陡地大喝一声，心道：“我去和那万恶的淫贼拚了！”
她娘那一声长叹，不是已说明一切了么？
哪知才要扑出，忽听苗金凤叫道：“洪儿，你要作甚？”方洪道：“娘，南姑娘已被那恶贼所污，我岂能容他！”
苗金凤啊了一声，道：“谁说这姑娘被他污了，真是老天爷有眼，刚才那老前辈回来得正是时候，你也跟着前来，不然，那才真真可惜呢？洪儿，转身过来，我已替她穿好衣服啦。”
方洪怒火顿消，道：“娘！当真。”他掉头一看，果见南芝姑娘的衣裙已穿得整齐，只是仍动也不动。
苗金凤兀自在端详她，像两眼舍不得离开她的面庞儿，说：“难道娘还会骗你么？只是她好像中了迷药啦。”
方洪道：“谢天谢地，娘，他果是中了那恶贼的迷弹，我也着过他的道儿。”他紧紧守在门边，不敢离开，生怕那怪妇与玉箫郎君会突然侵入。
苗金凤道：“这就是了，那好办。”显然她明白方洪守在门口之故，道：“洪儿，那老前辈目下练功甚勤，每隔一个时辰，即要行功吐纳，至少一个时辰之内，她不会返来的，那恶贼已怕了你，必不敢来，你过来。”
方洪才知这一阵未闻怪妇声息之故，当下大放宽心，快步近前。
只见南芝虽是中了迷弹，却像安详的熟睡一般，方洪不由一叹，心道：“她太已纯真，显然是她在身中迷弹之顷，仍然相信那玉箫郎君是好人。”
随又想起秦九凝说过：“她武功远在她四个哥姊之上，今日她只微显身手，果真神妙，若然她心知警惕，那玉箫郎君岂能得逞。”
一时间他看得出神，苗金凤脸上却也露出了笑意，而且心中喜开了花，她看看面前的爱儿，他长得这么高大英俊啦，再瞧瞧安详地躺着的南芝，她美得这般爱煞人，禁不住心花怒放，三年来所受的苦楚逼害，霎时间，她忘得干干净净。
原来她见爱儿痴痴地望着南芝，这才又听得爱儿为她拚命，只道两人已是情侣，南芝若是作了她的媳妇儿，她怎地不喜。
这才真正是老天爷有眼啦，母子劫后重逢，又，又有这么好儿媳妇。苗金凤喜孜孜，轻唤道：“洪儿，你不将她救醒，还等甚么？”
一句话将方洪提醒，回头，见娘两眼含笑望着自己，不禁面上一红，忙道：“娘，我不知怎么救啊？”苗金凤笑盈盈点头道：“她所中迷药，解救最易，只要用水一喷即可醒来，但这么将她救醒，却不能立时复原。”
说着，苗金凤探身入怀，好半晌才取出一个小小的磁瓶来，本来她这时已高高兴兴了的，不料这磁瓶取出，她却咬着牙，一声长叹，道：“洪儿，这药我已准备十多年了，本是留以自用的，没想到今日却救了南姑娘。”
这么一句话的工夫，苗金凤双目中已噙满眼泪。
方洪立即明白他娘话意所指，那赤炼人魔穷凶淫恶，不在玉箫郎君之下，当年她娘必是赤炼人魔的魔窟之中，即偷偷备下了这瓶解药，以作必要时自救之需。他娘咬牙长叹，必是想到他母子虽已团圆，但赤炼人魔杀他爹爹之仇，尚未报得。
方洪的热泪和着怒火，亦是夺眶而出，道：“娘，你放心，只待此间事了，孩儿便踏遍海角天涯亦要替爹爹报仇。”
苗金凤含泪点头，随抹去眼泪，强笑道：“洪儿也不用急在一时，天网恢恢，疏而不漏，还怕那赤炼人魔不遭恶报么？现下救醒这姑娘要紧，噢，这姑娘姓南，是不是啊？”
苗金凤边问，一面已将南芝姑娘的牙关撬开喂了两颗药丸在她口中。
方洪道：“娘，这姑娘正是姓南，她爹娘皆在这天姥山中。”
苗金凤惊道：“在这山中？”方洪道：“是啦，她娘便是适才那老前辈恨她入骨的桑龙姑。”
苗金凤浑身一颤，这次更惊得退了一步，像自言自语般说道：“他娘是桑龙姑，那狠毒有如蛇蝎的女人！”目光又落到了南芝面上，道：“我却救了她的女儿，她……她真是桑龙姑的女儿么？”
陡见她慢慢抬起头来，一脸肃容，注视在方洪面上。
方洪忙扶住苗金凤，道：“娘，她当真是桑龙姑的女儿，但你救她救得不差啊！娘，你坐，听我说。”
苗金凤声音微颤，说道：“洪儿，是因她同你相好，应，……你你你，娘忍辱茹苦，只望你长大成人，作个顶天立地的男子汉，你竟和那毒妇之女……”
第二十三回：横刀夺爱
方洪知他娘误会了，却心下大急，生怕南芝听到，待见南芝仍然鼻息咻咻，睡得安祥之极，这才放心，忙陪笑道：“娘你误会啦，听我说。”
苗金凤并不坐下，面上肃容更见冷厉，道：“洪儿，好，你说，可不准有半句瞒娘。”
方洪笑颜承欢，道：“娘，说来话长呢，这可得从三年前说起。娘先坐下，听我从头说起。”
苗金凤点了点头，道：“好，回到那边床上去。”方洪扶她坐定，苗金凤倒先开口，说道：“你那日在穷风谷，被赤炼人魔劈落下崖，得你爷爷所救，传习奔雷剑，这些经过，公公今日已告诉过我了，你说近的罢。”
当真他自下得谷来，本已听到爷爷之声，不料紧接着发生了这多事故，竟忘了问起。
他本是个孝心笃厚的少年，苗金凤提起了他爷爷，他那还能等待不问，忙道：“娘，正是呢，我先前分明听到爷爷的声音，怎么不见了，是追赶赤炼人魔去了么？”
苗金凤耽心她爱儿结交不正，会走上歧途，故尔心急，现下见他提到爷爷镜湖老人，那惶急之状溢于言表，倒安心不少。道：“儿啊，那赤炼人魔岂是你爷爷敌手，他正是追赶那魔头去了，不用耽心，你说你的吧，你离了穷风谷后之事，休得瞒娘一句。”
方洪察颜观色，显然爷爷虽将他三年练剑的经过说出，但寒梅妹妹和爷爷间的一段恩仇，爷爷必未向娘说起，那日的情景，顿时涌现心头，不禁黯然一叹，而且顿又连想到寒梅妹妹身世的孤苦，更胜自己，现今竟又被玉箫郎君所污，而且，寒梅妹妹迄今下落不明，究竟是不是那葛衣人将她带走，尚不得而知。
一时间，方洪向他娘述说离了穷风谷后之经过，顿时想到寒梅妹，身世比他孤苦十倍，襁褓之中，父母被杀，今又被那万恶淫贼玉箫郎君所污不说，而且迄今下落不明，不由落泪湿襟。
苗金凤一见爱儿惨状，就知必有缘故，刚才她厉言相问，现下却好生痛惜，忙一把将他搂在怀里。
要知天下父母，子女在他们的眼中，永远是孩童，苗金凤亦当方洪还是小孩儿一般，忙柔声说：“儿啊，别伤心，你受了委屈么？”
方洪仰着面，让她娘替他擦干眼泪，道：“娘，我何曾受到半点委屈，待我将这半月来的奇遇说出，娘必高兴，我不是为我，而是替寒梅妹妹伤心。”
苗金凤点点头：“是那个你爷爷抚养长大的古洞遗婴么？她怎么了。”
方洪这才由镜湖老人命两人下山之日说起，道：“娘，那日我和寒梅妹妹将奔雷剑那最后一招‘羿射九日’练成，想到即可出山来救你，即可报杀父的不可戴天之仇，高兴之极。”
苗金凤突然插嘴道：“赤炼人魔不将天下武林中人瞧在眼里，但早在我逃出魔窟之前，只提到奔雷剑，他不禁胆落魂飞，我儿得此旷世奇缘，当真可喜。”
方洪奇道：“娘，那你二十年前即知有奔雷剑了。”此话出口，他随即想起他尚未拜师的剑魔来，秦九凝曾将赤炼人魔败在剑魔的奔雷剑之事告他，那时他娘尚在魔窟，自然知晓，故尔不待回答，即继续说道：“那日爷爷果然命我与寒梅妹妹下山，并遵寒梅妹妹她娘的遗嘱，将她娘给她的遗书，在墓前开拆，娘啊，不料造化弄人，竟至于斯极。”随将那遗书内容详详细细说出。道：“娘，寒梅妹妹的杀父仇人，那料竟是爷爷，娘啊，这岂不是造化弄人么？”
苗金凤啊了一声，却将头连摇，显然她心下起疑说道：“照你说来，那秦姑娘今年不过才一十七岁，那么，她爹爹死时，必然也是她出生那年，我那时亦已入归方氏门中，你爷爷品行如何，娘岂有不知的，他仗义行侠，济人之难，而且宅心仁厚，从未妄杀一人，望重德高，武林中人，谁不敬仰，秦姑娘的爹爹既也是侠义门中之人，你爷爷岂会伤他。”
方洪道：“是啊，我亦深深不解，但爷爷一读那遗书，顿若癫狂，显然明明那遗书所言不假。”
苗金凤仰面凝眸，陷入沉思之中，喃喃地说，反反覆覆地说：“一十七年，十七年前，正是新婚的第二年，赤炼人魔也在那年寻上门来，那时，他伤在剑魔手中，尚未痊愈，赤炼毒掌尚未练成，故尔不是公公敌手，大败而去，公公那时不放过他，曾在后追赶。”
方洪听他娘喃喃地自言自语，便住口不言，待苗金凤转眼回来，这才又继续说出以后之事，他刚说到路过雷波，寻到罗浮村，替秦寒梅的爹扫墓，忽见苗金凤眼睛陡然一亮，忽道：“洪儿，你是说那秦姑娘家在雷波城郊。”
方洪道：“是啊，便在雷波城郊的罗浮村头，我给她爹爹扫墓之时，还曾得村人指点，可怜她家园的颓垣尚存，蓬蒿已可没胫。”
苗金凤又喃喃地说道：“金沙江、雷波城，那正是我家眉山赴莽苍山必经之路，也是赤炼人魔逃回魔窟，公公随后追赶必经之地？”
方洪并未觉出他娘神态有异，是他说到扫墓，早又满怀悲怆，随将那晚在雷波客栈之中，他酒后被人暗算，幸得寒梅妹妹相助的经过说出。
苗金凤将爱儿搂得更紧，待方洪说到秦寒梅暗助留字，她不由又啊了一声，道：“这么说，她一直跟在你身后的了，那秦姑娘已知你爷爷杀了她爹，她倒暗中救你。”
说着她目光已转向兀自不曾动弹的南芝，但却听得出她呼吸已渐渐轻匀。
苗金凤心里一宽，顿又得意起来，心说：“我儿英俊非常，武功了得，秦姑娘对他有情，那是当然的啊！还有这个天仙般的姑娘。”
方洪孺慕依依，他也像小了好些岁，任由他娘搂在怀里，当他说到莽苍山中，赤炼人魔眨眼间连杀两个女弟子，苗金凤自是悲愤不已，待叙述到了奔雷剑恶斗赤炼人魔，ｗωｗ奇Qisuu書网顿又心惊魄动。
方洪恨声不已，道：“可惜那人魔逃出手去了，我那时追之不及，得承娘的大师姊指点，才知娘被囚在这天姥山中。”
苗金凤便又一声浩叹，道：“大师姊虽然回头是岸，可惜那两位师姊觉悟已迟，以致忍辱半生，仍难逃人魔毒手。洪儿，我要听你怎么与这姑娘相识，快说啊。”
方洪道：“娘，我认识这位南芝姑娘之前好教娘欢喜，我竟又在无意中，获了旷世奇缘……”
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