“可是——”北宫千帆双眸粲粲地瞧着他，不甘心地道：“你还没有真正走进的风景，怎能悦意境不合？东土姐姐那么美那么智慧，人又温柔，也打不过你，一定不会像我那样欺负你的！她可没有我那么坏。”
梅淡如见她几年过去，居然纯真如故，也不知道是可恨还是可爱，只好叹道：“那么庄公子也不错啊，以前从嘉也很好，为什么这几年来你依然独来独往？”
“不要和我说他们！”北宫千帆颓然低下头去，摇头道：“一个是视我为灾星，一个则让我落笑柄——这两个人，是我最大的笑话！”
“两情相悦这种感情，对你来说，看来太复杂了。你这么懵懂，还是先想清楚自己的事以后，再来管别人的闲事罢。而且你该明白，很多事是轮不到局外人来干涉的！”
梅淡如领教了她的懵懂，终于投降。
北宫千帆似是一知半解，却早已兴味索然，便随梅淡如出了书房。心底里，确实觉得情之一物，实在是既复杂又讨厌，想多了，头昏脑涨，逍遥全无。送出了梅淡如，便打算另找个人来陪自己玩耍。
不觉日己偏西。北宫千帆胡乱吃了些点心，便去邀越北极，却见他正与郁灵欲往“摘星阁”帮忙。转头去找客北斗，又听迎风告诉自己，她已带谷岳风逛出去了，不知何往。船上既没了玩伴，又不好意思去打搅其余忙碌的人，越发无聊起来，自去拎了坛酒，从“临风居”向南而出，又拆向西北，直奔“凝慧庐”后的西北山顶而去。
绕开“凝慧庐”上去，远远见一人走迎面下来，正是童舟，便懒懒地点头示意。
童舟见她意态寥落，也不多问，与她并肩同上山顶。
北宫千帆仰头喝了几口酒，递坛子给他，只道：“请你喝酒！”
童舟难得见她沉默，无言地接过酒坛。
微风拂过，隐约间似有人在说话，往山顶而来。北宫千帆凝神听了片刻，忽地将童舟一拉，两人隐匿在长草之中的一方大石后面，顺着风向，果然听到一男一女边走边谈上了山顶。
“嘘！”北宫千帆一伸食指，童舟即刻会意，轻轻点头。
“走得有些累了，坐一会儿罢！”女的轻轻坐下，是客北斗。
“我带了水出来，你先喝！”男的却是谷岳风。
北宫千帆听到是他们，大感没趣，正打算拉童舟起身与二人打招呼，忽听客北斗问道：“你觉得我们五姑娘如何？”
北宫千帆与童舟相对一呆，未及伸直的腰与膝立刻又缩了回去，复又屏息石后，听谷岳风的回答。
“你们巾帼山庄里，哪一个不是英姿飒然、情趣风雅的才俊？至于五庄主，是位热心肠的江湖儿女，即使有些顽皮，却是年轻人年少轻狂的本色，比起未老先衰的迂腐之人来，生动得多了。”
童舟听了，心里忽地一片茫然，不知所措起来。转头过去，见北宫千帆也是一脸诧异、不明就里。
客北斗又道：“你喜欢五姑娘吗？这里没别人，你可要说真话！”
北宫千帆瞪大双眸，向童舟茫然一望。
谷岳风干笑一声，道：“五庄主爽朗明畅，除去刁蛮以外，倒是个可爱的小姑娘。”
客北斗道：“我是问你，对我们五姑娘有没有思慕之心，两情相悦那种？”
童舟忽觉掌中绵软，却是北宫千帆一紧张，忍不住握起了他的手。
谷岳风叹道：“我怎敢惹她，躲还来不及……咳咳，并非五庄主不好，而是谷某人从未想过对她回有什么男女间的情感，江湖朋友罢了。”
童舟一瞥，见北宫千帆暗自吁了一口气、面色轻松，将手又不经意地从他手中抽了回去。不知怎的，童舟听了这句话，也忽地轻松不少。
客北斗又道：“你是不喜欢我们姑娘，还是她那种脾气个性的姑娘，你都不喜欢？”
谷岳风道：“我不知道，从没想过。”
客北斗沉默片刻，忽又问道：“你喜不喜欢一个脾气个性和她差不多的人，譬如——我？”
童舟与北宫千帆相对一笑，心中恍然，明白了客北斗当日何以如此害羞、拂袖而去。
石头外面寂静良久，才听到谷岳风嗫嚅道：“咱们打的交道，好像不多……我没仔细想过会，会……”
客北斗打断他道：“那你现在想也不迟呵！”
“可是——对不起！”
“那么，你是讨厌我了？连想都不用想！”
谷岳风急道：“我，我从来没讨厌……我痴长你十岁有余，从没想过……”
北宫千帆一好奇，轻请跪坐起来，见谷、客二人同立树下。谷岳风大概是吓了一跳，竟紧张得擦起汗来。
“你连对我的讨厌都没有？没有喜欢，也没有一点讨厌？你从来没对我存丝毫好恶？”
谷岳风一边摇头，一边擦汗，沉默不语。
客北斗又羞又急：“我真那么无聊、又真那么凑巧，每隔几个月，便会不远千里跑去‘路过’太原一次？我们姑娘懒得下你的帖，知不知道我多恼她？你不请自来，知不知道我多开心？哼，是我这个丫头的身份玷辱了你谷大帮主罢？”
谷岳风慌了，忙道：“西河帮草莽出身，不比巾帼山庄的风雅，谷某鄙陋，从不奢望有女子垂青……何况还是才貌双全、年轻开朗的水仙子。是谷某有自知之明，不认为有什么地方值得仙子对我……”低下头去，不敢与她对视。
客北斗泪珠夺目而出，涨红了一张俏脸，哽咽道：“你果然不记得我了。当年你到长安拜访旷帮主，我不过是个十二岁的小丫头。那天，在树上用石子儿弹你的毛丫头就是我，姑娘当时也在树上。后来姑娘教我易容术，我就易容成了你们帮里的小兄弟，前年的事情，你还记不记得？”
谷岳风惊道：“前年替谷某解邯郸之围，挡了英杰帮手下一镖、此后找不着人也寻不找尸体的小兄弟，是仙子易容的？”
客北斗泪眼盈然地点头道：“姑娘们意欲给我摆一席贺寿，我不要，想给自己一份寿礼，便扮做你帮中新到的小兄弟，呆了两个月，只为了……其实我想露个破绽让你看出我来，看你有什么反应。哪里知道出了英杰帮的意外。”
谷岳风呆在那里，既惊诧，又感动，却不知该说什么才好。
“我养了一个月的伤，待伤好了，又扮成蒙面客去招惹你，才与你过了八十几招，就被许先生令人拿绳索绊倒了。”客北斗深深一抽气，自怀中取出丝帕，拭去泪痕，转过身去不再逼视他，只冷冷地道：“对不起，我自作多情，大概吓到你了。”
谷岳风见她甩袖便走，忙一拉她的长袖，轻轻道：“对不起，不是忘了，我真的不知道！”
“不必知道了！”客北斗一昂头，朗声道：“即便算是自作多情，那也是我的事。不管你对我如何，我喜欢你视手下如手足、心地光明、行事磊落，这跟你有没有趣、会不会逗人开心都没有关系。总之，我喜欢你，从没想过你也会像我一样想，不过问明白了，倒更安心一些。”
谷岳风不知所措地拉着客北都的袖子，看着她转头过来注视着自己。许久，她忽地一只手搂着他的勃子，仰头在他脸上一吻，手，顺着脖颈滑到他肩头，轻轻一拍，在往下滑落，一直到他的腰间，她骤然拔出他腰间的匕首来，一挥而下，割开自己长袖，“噹啷”一声匕首落地，她已飘然而去。
谷岳风还站在那里，一脸困惑满心思索，手里还握着半截黑色的衣袖。也不知过了多久，客北斗的身影已然不见，他才将衣袖小心叠好，放入怀中，俯身拾起匕首，也下山去了。
见二人都走了，北宫千帆跌坐下去，脑中一片迷糊，仰头又喝起酒来。
童舟忽道：“如果我们帮主喜欢上你了，你怎么办？”
“我会替北斗揍他一顿，再捉弄他、恐吓他，直到他见了我就做恶梦为止！”
童舟心里一紧，暗自替谷岳风庆幸。
“你看——夕阳！”北宫千帆一跃而起。
西天，残阳如血，轻风里、微雨前，远山近树一片寂静，人、沐浴在这片鲜江之中、妖娆之下，说不出是艳丽还是凄厉。
“我最喜欢夕阳残照的情致。”
“童某读书不多，可也知道‘夕阳无限好，只是近黄昏’的名句，何以师妹年纪轻轻，不爱朝阳爱夕阳？”
“我是个没什么大志向的人，朝阳之后炙热难当、夕阳过去星月相随，是以更爱后者。你知道么，我有一个关于夕阳的心愿……”
童舟听得出神，轻轻摇头，并不打岔。
“我最想寻访一个叫‘楼兰’的西域古国，在那儿的遗迹里坐看残阳、倾听长风，弹唱一曲自己的作品。有驼铃陪我，有心上人在那儿聆听，便是死在此中，也无悔无憾。”
童舟见惯了她嬉皮笑脸，听她说得凄艳，心中一凛，皱起了眉头。
北宫千帆仰头又饮了几口，浑然不觉地道：“你刚才说的李义山，另有一首五律云：
‘凄凉宝剑篇，羁泊欲穷年。
黄叶仍风雨，青楼自管弦。
新知遭薄俗，旧好隔良缘。
心断新丰酒，销愁斗几千？’”
童舟点头：“宝剑沉埋、怀才不遇虽然可叹，却太黯淡了。”
“缥缈之情、怅惘之心，大概就是他的诗意罢。对了，还有一首《锦瑟》，我最喜欢的，便是‘无端’二字：
‘锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。’”
童舟本是粗莽之人，又没什么愁绪悲情，细细咀嚼最后那两句下来，却觉得满腹酸楚，心中暗自奇怪：“听说这位小师妹最恨跩文，原来却是这么个易感的人。”
忽听北宫千帆咳了两声，笑道：“天快黑了，雨也大起来，你站着发什么呆？”
童舟转脸看去，见她瞬间之下换了个人似的，又恢复了满脸顽皮，眼珠复又滴溜溜转个不停，向他一挥手，便领先冲下山去，口中哼哼唧唧唱着童谣。
“童师兄，你带上山的贺礼中似乎有一个长匣子，怎么没见你送出去？”
“你眼睛还挺尖。那个匣子打算送你，又怕你不喜欢，便没敢拿出来。”
北宫千帆一喜，跃回他身边道：“是个什么宝贝匣子，能放暗器还是迷烟？”
童舟怕她失望，摇头不语。
“你不会那么酸，送名家字画给我罢？那我可不要！”
童舟低声道：“是个空匣子，我教人去订做的，没装什么。”
“为什么送空匣子给我？我还是先谢谢你好啦！”
“每次见你的琴都装在一个锦囊里，既不方便又易损坏古琴，是以订做了一个匣子给你装琴，不知尺寸可合适。”
“既然送我琴匣，我怎会不喜欢？先给我瞧瞧好吗？匣子你放哪儿啦？”
“你船上！”
二人一回“临风居”，便听追风来禀，说是客北斗身体不适正在休息，而谷岳风则去了“天石精舍”，与司马一笑等饮酒。北宫千帆与童舟对视一眼，顺口应一声，皆不多说。
过了一片儿，童舟挟了匣子到北宫千帆书房，打开布包给她看。只见北宫千帆眼睛一亮，赞道：“好精致的东西！”
原来这个琴匣乃是紫檀木所做，做工精致，四角还镶了一道银边，皆镌着一个“风”字。将西门逸客所赠的焦尾古琴往匣中一搁，竟寸毫不差，既不见拥挤，亦不显空绰。
童舟见她如此喜欢，心中大是宽慰。
北宫千帆连番道谢，顺手在架上抽下一本拳谱来，看也不看便塞给他：“回礼！我们逍遥宫的精妙拳法。”
童舟哪里敢收，接下来又放回架中。
“不喜欢？”她随手一抽，将一卷丝帛塞给他：“逍遥宫的精妙刀法，司马大管家的那套刀法也在其中，你总喜欢了罢！”
童舟接下来，又放回架中，忙道：“你教我的那些都还没学会，饶了我罢！”
北宫千帆一笑了之，又道：“谷匹夫喝酒去了，你怎么不去？”
“师妹你呢？”
“我要去陪北斗喝酒，她今天心情不好！”
“你会不会用你说的那些方法，去恐吓逼迫我们帮主？”
“看我心情如何罢！哼，北斗很少掉泪的都是谷匹夫不好！”
童舟急道：“这件事突如其来，谁都未曾料到，不能全怪帮主，他是无心的！”
“哼，狼吃羊也是无心的，本性使然耳！”
“我们谷帮主可不是狼！”
“北斗也没羊那么好欺负！你去陪谷匹夫好了，最好他醉死，你刚好赶去收尸！”
童舟想起谷岳风今日出奇不意的一惊，也怕他灌醉自己，便告辞而去。
北宫千帆呆坐房中，想到客北斗那句“不管你对我如何，我喜欢你视手下如手足、心地光明，行事磊落，这跟你有没有趣、会不会逗人开心都没有关系。”不觉大起钦佩：“看她平日比我还疯还野，原来是这么个敢爱敢恨，敢作敢当的人，真是小看了她！”
抬头忽见檐上“岁岁痴”已绽花蕾，心中不觉感喟：“岁岁皆痴、年年有泪，她即使心有所属却不改本色，是谷匹夫没有慧眼，不识明珠。原来男女间的情感，虽可相互取悦，却是在本色的前提下，才不失此心的！”
心中刹时开朗了许多，也不去打扰客北斗