娘走进屋，吴嫂子急忙迎上去，又指着那堆衣衫道：“原本太太吩咐的，是给奶奶和少爷小姐们分别置办八套衣衫，可是这会儿又逢上过年，还要赶置过年的衣衫，针线上人不够，原本遇到这种时候，就从各房抽几个针线好的人过来帮着做。可四奶奶说了，这会儿过年，人人都忙，哪里能抽出人来，小的也只有先给奶奶和少爷小姐们先各自赶出两套来，等过了年再慢慢制备。”
钱妈妈的眉已经皱起，曼娘秋波一转就对吴嫂子道：“针线房一年忙到头，到年下了更是忙上加忙。只是你说等过了年再赶别的，正月里又不动针线。等到二月里，那时是赶春装呢还是赶冬装呢？”吴嫂子额头上有汗出，忙跪下道：“是小的想的不周到，不过这人手，还真是不够。”
曼娘笑着让她起来：“你起来，我又不是那种不体恤的。我院子里还有两个闲人。”说着曼娘就喊春雨夏露，两人走进来垂手而立，曼娘笑着道：“她们两个针线活也还过的去，就先过去帮你两日，不过这衣衫做的也太多了。特别是孩子们的，每人就做四套吧，今年穿了，明年也就穿不了。”
吴嫂子满额头是汗爬起来谢了，曼娘又从抽屉里抓了一把钱赏给吴嫂子，吴嫂子磕头谢了这才和春雨夏露她们下去。等吴嫂子一走，钱妈妈就道：“奶奶您就这么轻易放过了？这……”曼娘瞧一眼钱妈妈：“我晓得，我不在这几年，你们难免会受了些委屈。”
钱妈妈急忙擦泪：“奶奶这话，我就不敢接了，只是总觉得奶奶初回来，怕有人不开眼。”曼娘淡淡一笑，并没接钱妈妈这话，钱妈妈哎呀一声就道：“是我糊涂了，奶奶您是什么人，岂会怕那些？”
曼娘笑着推钱妈妈一下：“你瞧瞧，正反的话都被你说了，我还能说些什么？快些把东西收拾出来，明儿，我要穿了新衣，带上你们姑爷，回娘家。”
钱妈妈连连应是，谨哥儿已经抬头问：“娘，外祖父会不会不喜欢我，比如，要我写大字做文章？”曼娘噗嗤一声笑了：“谁教你的？”睐姐儿皱下小鼻子：“阿颜昨儿说的，说她哥哥一去她外祖家，就被外祖拘了写大字，写不好还打手板。”
作者有话要说：管家真心很累啊，可是曼娘不管的话，又名不正言不顺什么的。。。
☆、亲人
宗室子弟，无需像别人一样每日用功读书以期得个功名。但秦父是进士出身；又现任礼部侍郎；掌的还是仪制清史司，对两个外孙的要求就高了些。虽然和别的人家比起来要求已经很松，但和别的宗室子弟比起来就很严格。见了人不诉苦才是怪事。
曼娘见谨哥儿满面愁苦；把儿子拉过来：“你外祖父，只会比阿颜的外祖父要求更高。”谨哥儿原本还巴望自己的娘会说；自己的外祖父和阿颜的外祖父不一样，谁晓得要求更高；整张脸顿时皱起来：“娘；那我……”
曼娘点一下儿子的额头：“想都别想，再说，你外祖父不会打手板。”不被打手板就好；谨哥儿的眉刚打算松开，曼娘又加上一句：“不过，你外祖父是会加重惩罚，比如说，写不好两页纸的大字，就要写四页。”
啊，谨哥儿的嘴顿时张大，曼娘见旁边的睐姐儿脸上笑容，就把她也拉过来：“你也别想跑，你外祖父说了，女孩子也要读书识字懂道理的。”睐姐儿抱着曼娘的脖子撒娇：“娘，我才不怕，我字写的比阿弟好，会念的诗比他多。”曼娘打断女儿的得意洋洋：“你也比他大两岁，要是还不如你弟弟，就别做姐姐了。”
谨哥儿的眉这时才松开：“娘，那我先去练字，明儿一定不能被外祖父罚。”本打算继续撒娇的睐姐儿从曼娘膝盖跳下：“我也去，娘，我写字，要比人人好才成。”嘴里说着话，人早就飞奔出去，在院子里还差点撞到刘婆子，刘婆子哎呀一声，曼娘已经听到端庄坐好，刚坐好冬雪就进来了：“奶奶，刘婶子来了。”
帘子掀起刘婆子笑眯眯走进来，道了福就道：“太太说奶奶明儿要回娘家，特地吩咐我过来送两支人参，还说等过年时候，请亲家太太带了舅奶奶过来吃酒。”说着刘婆子送上一个小匣子，里面是两根大拇指粗细的人参。
这种人家，人参不是什么稀罕东西，陈大太太的用意曼娘明白，让冬雪收了东西又和刘婆子说了几句闲话，刘婆子也就告退。秋霜已经走进来：“奶奶，太太方才吩咐，从她房里挑了两个针线活不错的丫鬟，过去针线房帮忙呢。”
曼娘瞧着秋霜面上笑容微一摇头：“总是一家子，有商有量就好，说些别的话，实在让人觉得无趣。”秋霜拔下发上的簪子，打开曼娘的手炉拔一下灰，再加了两块炭进去才递给曼娘：“奶奶，您这话虽说的对，可是呢，这人成了家，就有各自的打算了，比不得当时各自没成家时候。”儿女、前程、各自的亲戚，中间种种利益纠葛，曼娘接过手炉轻叹一声：“是啊，你说的是。”
可是，再变，谁也别把谁当傻子，天下不是只有一个聪明人。秋霜见曼娘低头沉思，走到一边轻轻收拾起明日要带去徐家的东西来。
针线房多了四个人，动作确实快起来，到晚上就送来已经赶好的两套衣服，还是吴嫂子亲自送过来，对曼娘比早上过来时候更加陪了小心。曼娘也没难为，只是收了衣衫，给了赏钱就打发走了吴嫂子。
吴嫂子走出曼娘屋子好远才把背直起来，神仙打架小鬼遭殃，好在曼娘看起来还是个宽厚的，不然自己这差使只怕就丢了。想到昨儿在韩氏那挨的一茶杯，吴嫂子摸摸额头，罢了，那些事不是自己能想的，赶紧把剩下的衣衫都赶出来才是正经。
曼娘一家次日吃了早饭辞了陈大太太就往徐家去，一路上睐姐儿和谨哥儿叽叽喳喳，不外就是自己的字写的更好，外祖父一定会更喜欢。慎哥儿年纪还小，没学写字，不搀和姐姐哥哥们的议论，只是靠在曼娘怀里，让曼娘掀起帘子给他瞧外面的街景。
曼娘虽然指着外面街景不时告诉儿子，这里是哪里哪里，心却开始扑通扑通跳，一走就是六年，不晓得爹爹鬓边是不是又多了白发，不知道家里还是和原来一样，害怕爹爹会苍老，还怕弟弟们不像以前。成了家，就不再是原来的孩子，各自有了儿女，种种利益就有了纠葛，曼娘觉得手心都有汗出。
所谓近乡情怯，在此时有了更深的含义。马车已经停下，陈铭远的脸出现在窗边：“慎哥儿过来爹爹抱，你大舅舅来接你们了。”慎哥儿坐车已经闷了，听了爹爹这话就蹬蹬蹬几步冲出去，谨哥儿见弟弟冲出去了，也跑出去，口里还叫着爹爹。
睐姐儿也想跑，可是想到这已经不是龙岩了，又乖乖地坐回去，曼娘见女儿这样，点一下她的小鼻子，什么都没说把女儿搂进怀里，睐姐儿的唇微微撅起，乖乖在娘的怀抱不动弹。
正在和陈铭远说话的徐明晋见帘子一动，接着两个小娃娃就从车上飞扑过来，吓的差点魂都掉了，急忙张开双臂先接住一个，另一个被陈铭远抱住，谨哥儿还兴奋地喊：“爹爹，再来。”这两小子可真调皮，徐明晋看着怀里毫不认生，眼闪闪发亮的慎哥儿，仔细一瞧就对陈铭远说：“姐夫，都说外甥像舅，我看，这孩子长的还真和我有些像。”
陈铭远把谨哥儿往徐明晋面前一送：“瞧瞧这个，长的跟你才更像呢。”徐明晋张开另一个胳膊把谨哥儿接过来：“还真是，长的和我那儿子，就跟双生子一样。”见舅舅和自己爹说的很欢，谨哥儿也先把外祖父要考自己写字念诗的事先放在一边，睁着大眼问：“舅舅，我娘说，你家里的表弟比我小一岁，怎么会是双生子？”
徐明晋又是一阵大笑，陈铭远摸摸儿子的头：“你舅舅这是做比喻，下来吧，自己走进去。”
徐明晋把外甥们抱的更紧：“他们才多大，走了。你们几个，还不赶紧把姑奶奶的车抬进去。”
坐在车内的曼娘唇边露出笑容，弟弟他，应该什么都没变。睐姐儿感觉到车厢被抬起来，忍不住把窗边的帘子掀起，这宅子，感觉很亲切。曼娘把女儿搂过来：“没去龙岩之前，你最喜欢来这里，会说话就嚷着，要找舅舅要糖吃。你舅舅啊，只晓得用糖哄你，差点把牙都吃坏了。”
睐姐儿张开嘴，用手点着牙，鼻子皱起：“嗯，我现在牙不好，就是小时候舅舅给我糖吃多了。”曼娘噗嗤一声笑出来，点女儿脑门一下：“你这是换牙，等牙换好了就好了。”帘子再次被掀起，这回是徐明晋笑嘻嘻的脸：“姐姐，到了还不肯下来，难道要我亲自来请？”
说着徐明晋就问睐姐儿：“还记不记得舅舅了？”睐姐儿歪下脑袋，自然是摇头。徐明晋故意皱眉：“哎，还亏了我给你写信，还惦记着你，还……”徐明晋还没说完曼娘就伸手把弟弟往旁边推一下：“你也有妻有子的了，还在这挡着？”
徐明晋伸手把睐姐儿抱下车，笑嘻嘻地说：“在别人面前是有妻有子的大人，在姐姐面前撒一下娇难道不可以？”曼娘白弟弟一眼抿唇一笑，见徐启已和新安郡主已在厅门口迎接，忙疾走两步，和陈铭远带着孩子们行礼下去。
一别六年，徐启鬓边已经白发丛生，昔日如牡丹一样耀眼的新安郡主，额头的皱纹用脂粉再也遮不住。曼娘被新安郡主扶起，又看向一边扶起陈铭远的徐启，眼里的泪再也忍不住，再次跪下：“儿不孝，一别六年，让父母操心。”
徐启把女儿扶起，满腹的话怎么也说不出来，只是拍一下她的肩：“回来就好，回来就好。”新安郡主也忍不住垂泪，勉强笑了笑：“哎，我说你，祖父外祖父都做了这么几回了，怎么还要学小儿样？难道你想扣着外孙们的见面礼不给？”
徐启把眼里流下的泪擦掉，连连点头：“你说的是。”但眼还是忍不住看向曼娘，这个一向乖巧的不会出任何错的女儿。
睐姐儿和谨慎哥俩虽然都站起来，但还是看着徐启不说话。新安郡主伸手摸摸睐姐儿的头：“睐姐儿吧，长的这么大了，记得离开时候，只有那么一点点大。”睐姐儿羞涩一笑，新安郡主又看向谨慎哥俩：“你们两个，谁是谨哥儿？”
谨哥儿已经点头：“外祖母，我是谨哥儿，这个是弟弟。”慎哥儿跟着哥哥叫了声外祖母，眼就往背后站着的那些人里面瞧去，见也有和自己差不多大的孩子，就想跑过去找他玩。睐姐儿伸手拉住想跑开的慎哥儿，谨哥儿见外祖母很和气，胆子大了些，想了想就问出来：“外祖母，外祖父会不会让我们写大字做文章，写不出来就打手板？”
这一问把弥漫着的悲伤气氛给全都问散，徐启已经哈哈笑了，弯腰问谨哥儿：“你会写多少字了？写不好的话，我不会打你手板。”谨哥儿刚想松口气，徐启习惯地捋一下下巴上的胡子：“不过，你们小舅舅会打你们手板。”
小舅舅？谨哥儿看见徐启背后站了个生的很俊美的男子，在提到打手板的时候，那男子的手轻轻击一下掌心。谨哥儿的肩膀顿时垂下，新安郡主瞪徐启一眼上前牵起谨哥儿的手：“你们外祖父吓唬你们呢，罚你们多写几页字就好，哪能打手板？快进去吧，这外面还怪冷的。”
果然写不好就会被罚，虽然没有被打手板的忧虑，可还是想着怎么才能写好不被罚的谨哥儿心事重重地走进厅里，睐姐儿悄悄地对弟弟说：“到时候大不了我帮你写就是。”
作者有话要说：爹爹和新安郡主都老了，哎。
☆、撞见
姐姐的话可以相信吗？谨哥儿刚要问；就见走在前面的曼娘蹬了自己一眼；赶紧摇头；声音压的低低地说：“算了；我还是自己写。”被罚也就被罚吧。
此时已经进了厅；徐启夫妻在上位坐好；曼娘和陈铭远带了孩子们重新行礼；接着又是徐明晋夫妻见姐姐姐夫；徐明晋妻子的妻子楚氏已从当年嫁进来时那个羞涩的少女变成一个端庄从容的妇人，对曼娘一口一个姐姐；又让孩子们过来见过姑父姑母。
当年的难哥儿已经长成的英俊无匹，出外都被人唤一声徐二十一爷，学名徐明楠。他也是改变最大那个；不再是那个缠着曼娘；问小外甥什么时候出生的孩子，而是不苟言笑的英俊少年。
新安郡主笑着道：“你阿弟就是这样，出外面次数多，别人都赞他生的好，他被说的多了，恼了。说又不是女儿家，一个男子被人赞生的好算什么，就越发爱板着脸。”徐明楠被说的耳根稍微发红，但还是不肯放下脸。
徐明晋的长女瑜姐儿已经在旁边嘻嘻地笑着说：“小叔叔昨儿穿的衣衫，更好看。”徐明楠想继续板住脸，