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「好好好，瞧你激动的，可不像我认识的随玉。」元巧噘了噘唇。「咱们别谈情、别说爱，反正我是头一遭出海，新鲜得很，在这里住个一年半载，朝夕相处，说不定感情自然而生，届时，你就随我回家，当我的妻大姊，你说好不好？」他的脸又凑了过来，却被随玉打了过去。
聂元巧轻轻闪过，贼头贼脑的笑道：「你当我功夫弱吗？嘿，我可也是硬底子的，咱们来比试一场，我要输了，任你作主，你要输了，就让我香一个。」
「你跟五哥一点也不像。」难以想像他们是兄弟，就算年岁有一段距离，差别也不该如此夸张。五哥是天边沈稳的星，而元巧则是地上的小色狼，打都打不死。
「小心，十二爷，随玉不弱啊。」方再武紧张叫道。
「怎麽？」元巧回头笑了笑，方再武的脸立刻红了。「你当我是弱鸡一只吗？」他跃身向前，袭向随玉的胸前，逼得她不得不防守。
她低低恼叫了一声，接住他轻浮的招数。
「星星之火足以燎原。我才下船，就听见了惊天动地的大消息。」七海楼沿窗畔，白衣男子依栏而靠，执着扇柄笑道：
「狐狸王有断袖之癖，嗯？我还在猜，你得什麽时候才动手。也该是时候了，你一向是行动派，唯独这件事你足足花了十年的工夫，我得说，我服了你。」他的话是说给站在身旁的聂泱雍听的，斯文温吞的黑瞳却是望着楼外的打斗。
「她不小了。」聂泱雍淡淡答道，状似随意的啜了口茶，又蹙起了眉。
「就因为她不小了，所以你才开始有所动作？就因为如此？」白衣男子的眉稍稍皱了下。「这不是个好理由。」
「那麽，你认为什麽才是一个好理由呢？」聂泱雍讥诮地问。
白衣男子打开扇，扇面是山水图，图的下方盖了个章，章名「聂阳」。他沉吟了会：
「好理由很多，却绝不该是这个。你一向为所欲为惯了，要动摇你的决定或想法，不是我一己之力就可以办到的。但，我可得说一句话，你若真将随玉搁在心底，搁在属於你心里特别的角落里，那你就不会见了元巧调戏她，仍无动於衷。」
聂泱雍微微眯起了眼，瞧着楼外缠斗中的身影。
「她是我亲手教养的孩子，她也只能适合我。」
「是的，我在南京城就陆陆续续听过你教养了一名女孩儿。」那时即使传回的消息并没有揭露他教养她的目的，也能隐约猜出他打算塑造一个能配得上他的女子。
聂阳温香吞地微笑。「十年过了後，你的教养成功了吗？我是怎麽瞧都瞧不出来，她那里像你了？」
「谁说她要像我？我要的可不是另一个我。」
「那麽你要像她这样的女孩？」细细观望了下，他中肯的批判：「容貌并不出色，气质也谈不下温柔婉约，是活泼是爱笑了点，年纪尚小，脾气也有点倔，不太懂人情世故，冲动一如元巧，泱雍，你要的就是这样？一个在城里随时都能找得到的女孩儿？」
聂泱雍并未因他的讥讽而反驳，他也一向不需要向任何人解释他要做的每一件事。他的薄唇在扬笑，笑容与聂阳极不同。
如果说，聂家十二个兄弟里每一个都拥有属於自己的特性，那麽无疑的，聂泱雍的特性便是天生当王的命。
他从小便是诡邪的，是超脱众人之上的。他的想法奇异而让人骇怕，他的善恶之分很模糊，即使在中规中矩的教养下，他依然显露了他令人难以捉摸的那一面。
聂阳微微笑着，笑容是温暖的，白哲的肤色与聂泱雍终年曝晒在阳光下的古铜色比较，就宛如正面与负面之分。
负面并不表示他是天生的坏种，他只是依着自己的想法行事，而通常他的想法在这个保守的时代里成了教人惧怕和充满惊异的另类。
「现下，四处流传狐狸王有断袖之癖，怕是以後来这儿的海商，不会再献女人，他们会带男人来。」
「有断袖之癖的可不是我。」聂泱雍扬眉。「你在南京顾书肆，怎会突然捎讯，由你这当家的来送书？」
「书肆交回给叁哥，我无事一身轻，元巧又淘气，待在南京只会让叁哥恼，我便带着他出来玩一趟。」聂阳露出宠爱的笑。「你该知道我自幼多病，若不是元巧一直陪着，我怕是熬不过这长长岁月；他这一陪，陪尽了他十七年的光阴，让他连南京城也不曾出一步，带他来是应该。」从来没有人知道，他有多羡慕泱雍的特立独行，即使教人骇怕，即使路难行，也比窝居深院里的病体强上百倍。
聂泱雍看了他一眼，意味深长地说：「你的年纪也该成亲了，不该放太多心思在元巧身上，太疼他只会让他无法无天。」
聂阳沉默了会，淡笑道：「我心底有数，五弟亦然。你爱海，所以上了船，你要成为海上王，所以占岛为王，但我可希望你的终身幸福是远胜你的海。」
聂泱雍置之一笑。「你倒是将书肆里的言情小说看入迷了。」
聂阳正欲答些什麽，楼子外传来元巧心疼的叫声：
「哎哎哎，痛不痛？痛不痛？可怜的小随玉，我下手重了是不？方护卫，你这不是帮我，这是让我胜之不武，我还有脸香她一个吗？随玉，来，你要爬不起来，我抱你好了。」
「对不起，十二爷……」是方再武尴尬的声音。
聂阳朝下望了会儿，忽感身边的兄弟往厅里走去，似乎不怎麽关切他这教养的孩子。
他的冷淡足够说明了他的心。他要的只是一个女人，能够配得上他的女人，除此外，她便什麽也不是了。聂阳啪的一声，合起了扇，闲踱往内。
「管这闲事可是会招来一身腥的。」他喃喃地说。
「四哥！」聂元巧人未到声先到，咚咚咚的跑上楼，回过头，笑眯了眼。「随玉，要不要你十二哥抱你上楼了？」
楼间传来一声嗤声，便露出随玉的身影。她显得有些狼狈，裙摆沾泥，怀里抱着册子，铁棍则是方再武拿上楼的。
「玩尽兴了？」聂泱雍讥道，面不改色的啜茶。
「五哥……」想要说什麽，却在见着他的面後住了口。他的面貌依旧，却教她有点紧张起来了。
这是昨儿个被亲之後，第一次见到五哥，心头忐忑不安，有股热气从胸口上灼烧了上来。
「怎麽？你眼里就只有你五哥吗？」聂阳笑道，引起了她的注意。
「四哥！」她双目一亮，喜道：「我就说，怎会有十二，却没瞧儿四哥，原来你在这儿。」
「啐，说得好像我非得跟四哥一块，像连体婴似的。」元巧累了，拐了张凳子在聂阳身边坐下。
随玉弯弯的眼含笑。温柔的四哥，斯文有礼的四哥，瞧起来就是赏心悦目的。
十五岁以前在岛上，几乎以为男人合该都长得和岛上的海贼一般，不是粗鲁得很，就是像五哥一样的冷；直到那一回上了南京城，才惊讶世上竟有像四哥一样温柔的男子。
聂阳注意到她的喜悦，动了动脑，忽而笑道：「不过两、叁年未见，你就成子亭亭玉立的标致可人儿了，想当初你不过小小点儿的，一脸稚气，跟现下的元巧有得比，没想到一会儿工夫你就成了动人的小姑娘了。」他的赞美让随玉微微红了脸，看了眼聂泱雍，後者依旧是漫不经心的喝着茶。
「对对对！」元巧眨了眨眼，热切地说：「四哥说的是，我呢，方才还说要收随玉当偏房，反正这岛上也没人适合随玉，四哥，你说好不好……哎呀！」被打了头，就知道不该打蛇随棍上。他咕咕哝哝的：
「我说的是实话嘛，你瞧瞧这岛上有哪个粗鲁汉子适合随玉的？难道……要她一辈子都窝在这岛上当贼婆娘？」
「怎麽？我要她一辈子都待在岛上也不成吗？」聂泱雍轻柔地问。
「不是不成。」聂阳接道，目光瞧着随玉。「她的年纪也不小了，元巧活泼的性子不适合她，我瞧……她跟方护卫倒是郎才女貌的一对。」
「咦？」方再武立刻挥手拒绝：「不不不！怎麽忽然扯上我了呢？我……我待随玉如妹……真的！」他急急瞧向十二，满头大汗的，却见元巧抢了四爷的茶喝，浑然不在意。
「瞧瞧这是在干什麽，这儿可不是说媒场所。」轻柔的调子夹杂了些厌烦，俊美的脸庞没有任何表情，但桃花似的眼里似乎有着不悦。
随玉见状，连忙上前打开她的册子。
「五哥……」她的声音有些哑哑的，忙清了清，说道：「这是佛郎机火炮的草图，我想试试看将它减轻叁分之一的重量，五哥若是准了，我想将它设在船上出海试射。」
聂泱雍将册子上的构图瞧了下，在旁的聂阳微微吃惊，问道：「随玉，我以为你对设计船有兴趣，怎麽现下成了火炮？」
她露出热切的笑。「四哥，火炮也是战船上必备的武器之一啊。这些年来佛郎机人引进了他们的火炮，对沿海一带的居民及海贼来说，杀伤力颇大。论火药、火炮咱们也不输人，只是故步自封的下场是让人早一步追过咱们。五哥同意，所以我就研究了他们的火炮，能改长的自然是好，要是不能，多瞧着一点也是好的。」
「哦？」聂阳略感惊奇地，瞥了一眼册子上的草图。草图上密密麻麻的是数字，是硝石、硫磺的份量，除此外，当聂泱雍随意翻到下一页时，聂阳虽是面不改色，心中却已是惊讶万分。
佛郎机炮减轻叁分之一……尚有其他小型尊炮的草图、连珠佛郎机的设计……
这是身在朝廷的大哥所「正」进行的计画——购进佛郎机炮，招揽本朝火药人材，将火炮作改良，能用於护城或车上之用。计画已推行两年有馀，却仍只是个开始而已。
「随玉，你——研究多久了？」
「两年有馀了吧。」她笑道，在五哥的示意下，搬了张凳子坐下。
「两年？」那不才十五岁多左右便开始了？聂阳正色询问：「你的师傅是谁？我倒想拜见他。」
「是义父教我的。」她看了五哥一眼，乖顺的回答。五哥的神色似乎漫不经心，他的黑眸在注视她的草图，他的唇……习惯性的讥诮撇起。
她连忙收敛了心神，压下浮躁的心。现下瞧见五哥的嘴唇，就会想起昨日难堪的一幕。
亲她，真有必要亲她吗？即使为了护她，也不必传出他有断袖之癖啊，更何况是贴着她的唇。
只是贴着她的唇而已。
随玉的脸微微燥热起来。五哥没有更进一步的侵犯，只是将他薄薄温热的嘴唇贴上她的，但那已足够让她吓死了。他一向高高的、远在天边的，他比义父还要教她信服，或许以往他曾堂而皇之的看着她沐浴或者躺在她的床上，但那都只是点到为止，唯有这回……
「你义父教你？」聂阳沉吟了会。樊老的造船技术只能算普通，普通到随便抓一个船工来，技巧都跟樊老一般。
五弟教养她的方式很简单，也是最难的。让她杂学，什麽都学，女儿家会的事她无一不会，功夫也教，知识也教，天文跟航海更别谈，每回从书肆转运过来的书籍包括卜术、医学、古籍，她都得读进腹中，这是泱雍教养她的方式。什麽都略懂一二的下场是没有一项特别精研，但足够比下许多拥有长才的男子了。而她毕竟年轻，未来能到达何种地步很难说，这是五弟给她的空间，但——
从来不知她设计船只的能力已远胜她其它的技艺，甚至超越了大哥招揽的一流火药人材。
是为什麽呢？岛上并没有任何卓越的人材供她学习，却拥有这等的才能——
「做这些，是你的兴趣？」聂阳试探地问。
「是啊。」她笑弯了眼。「我喜欢四哥送来有关海上的书。」
「果真是兴趣，那麽就是遗传了。」他喃喃地说，声量不大，只能让身畔的聂泱雍听见。
聂泱雍倒没说什麽，他的表情掩去了一切可能的倩测。他将话题带了开：
「你要做就去做，随你的意思，要调度多少人，尽管去，出海时通知我一声。」
「好。」她收起了册子，迟疑了会。「我……我先退下了，五哥。」
「这麽快就要走？那我同你一块去玩好了。」才说完，十二就遭了聂泱雍一眼，他立刻缩了缩肩，将脸垂下。五哥的脸并不可怕，那一眼也不隐含怒火，但就是忍不住被吓到了。
「别走，留下，你四哥要提的正与你的徽州之行有关。」他的语气有些讽刺：
「也许，稍後你可以抽个空，将你这一趟行程说得明明白白、一字不漏。」
随玉欲起的身子又坐下，忙垂下眼：
「是。」神态有些像元巧，终究是年轻孩子。
聂阳笑道：
「你不必怕，我也瞧过你这一趟行程的纪录，详详细细的，你做事倒是挺规矩的，这点不错。」
她抬脸，露齿而笑。「谢四哥。」她的脸又微微发红，是受到赞美之故。
聂泱雍眯起了眼，将一切望进眼底，并不吭声。
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