若让小樱嫁予夏浔，倒是个不错的选择。
不料与小樱一提，小樱虽然对夏浔仇恨之意淡漠，可是心病依旧难以尽除，若做夏浔的枕边人，实在有些接受不了。图门宝音只道她还放不下阿鲁台太师之子阿卜只阿，便温言解劝，更说出了一些小樱所不知道的事情。
小樱这才知道她和阿卜只阿，确实是她的父亲和阿鲁台太师之间的一场政治联姻，虽然说在双方有意的安排下，频繁的接触让她当时确实喜欢了阿卜只阿，可是知道这是出于别人的算计，她还是有种被人利用的感觉。
当初这事儿她这当事人蒙在鼓里，本雅失里却一清二楚。本雅失里担心联姻使得阿鲁台更加势大，对此事尤为关注，他甚至还暗中调查，查到阿卜只阿另有情人等一些事情，只是还未等他利用这些消息予以破坏，就被阿鲁台察觉了，阿鲁台对他严厉警告一番，本雅失里只得忍气吞声。
但是这事虽未张扬开来，他的皇后却是全都清楚的，这时节也一一对小樱说出，小樱昔日那一段情，终于彻底幻灭。其实小樱一个情窦初开的少女，和夏浔在辽东时朝夕相处，又曾以色相引诱，虽说当时心头有恨不觉情动，其实心里已经留下了他的影子。
等她被夏浔义释之后，心中恨意大减，时而想起辽东情形，未尝就没有些假戏真作的情愫。如今再经过几次接触，那一颗芳心更已动摇，可她毕竟不是因为不能对阿卜只阿忘情才不肯接受夏浔，是以图门宝音透露这个秘密，依旧不能叫她释怀。
图门宝音也不知她到底纠结甚么，便自打起了多多给她和夏浔制造机会的主意。
这厢夏浔在慈姥山悠闲多日，突然接到汉王在金吾后卫的校军场打纪纲脸的事情，觉得时机已经成熟，可以混水摸鱼了，便收拾收拾，打道回京了，美其名曰：为了孩子的学业。
第903章 驱狼斗虎
夏浔刚刚回京，东厂贴刑官叶安就送来了消息，叶安告诉他的正是汉王朱高煦在金吾后卫校场折辱纪纲的事情，不过他同时还提供了一个夏浔不知道的情报：纪纲私自截留了两个候选秀女，而且是一对姐妹花。
这就是国家机器的厉害之处了，东厂可以光明正大地发展势力，人手充足，也容易渗透到各个衙门，锦衣卫可以往东厂大量的掺沙子，东厂何尝不能利用这些安插过来的锦衣卫，策反他们做双面间谍，反过来探听锦衣卫的情报呢，而夏浔的人就无法及时掌握这一情报。
叶安兴致勃勃地道：“我们正打算派人赴北京，把这件事禀报皇上！”
夏浔连忙摇头：“不妥！不要去！”
叶安纳罕地问道：“国公，哪里不妥？”
夏浔道：“这件事可大可小，全看皇上怎么看。咱们这位皇上，对战场的兴趣远比床榻大得多，对女色不是很看重，何况眼下纪纲正受宠，这件事报上去，顶多叫他受顿责骂，却搞不垮他。如果在合适的机会说出来，才能起到火上浇油的作用。”
他瞟了叶安一眼，说道：“你回去，对木督主说，这笔账，先给他记下来，记到小本本上，等有大用的时候再拿出来。”叶安对他倒是言听计从的，闻言忙答应下来，又叙谈一阵，便告辞离去。
陪坐一旁的徐姜送走了叶安，返回书房对夏浔道：“国公，这件事纵然动不了他，也可以恶心他一下，更可以叫东厂和锦衣卫斗得更凶，如果真有一日能扳倒纪纲，也不差这一桩罪名，何必如此隐忍，我看木公公执撑东厂之后，急于在皇上面前立功呢。”
夏浔深深吸了口气道：“你还没看清楚么？纪纲的确面目可憎，可他做什么坏事都做得肆无忌惮，唯其如此，此人不足为虑。你看他后边有什么人？除了皇上，什么人都没有，只要皇上不想动我，他只能在那穷蹦达，就像一只拴在门槛上的狗，吠得再凶，也咬不到我。
可陈瑛不同啊，这只老狐狸才是真正的劲敌！你们眼里只看到了纪纲，却没注意他，或者没觉得他比纪纲更危险，这正是他真正的危险之处。而且，他背后是谁？他不但是皇上放出来督察百官的一条狗，同时还是架在汉王手臂上的一头鹰！
纪纲在文官中没有基础，在武将中没有人脉，他就算得势，又能如何？可是汉王呢，汉王一旦得势，来日之朝廷，固然没有我们立足之地，就算想要退隐林泉都成了痴心妄想。你说谁才可怕？哼！纪纲，说实话，我还真不把他放在眼里，他只会好勇斗狠那一套，你再看陈瑛，把一个当朝首辅不显山不露水地就干掉了，现在甚至没有几个人觉察是他干的，这才是高人！”
徐姜眨眨眼道：“那么，对付陈瑛和对付纪纲有什么关系，这与举告纪纲并不冲突啊。”
夏浔沉沉地道：“原因有三，一是提防纪纲狗急跳墙，如果他现在和东厂大打出手，又得不到太子的支持，会不会改换门庭，投靠汉王，很难说。虽然说官场上反复无常乃是大忌，可三姓家奴这种奇葩并非没有。
第二，东厂跟锦衣卫一旦斗起来，陈瑛就能混水摸鱼，不管他搞垮了哪一方，对我们都不利，东厂是咱们的盟友，东厂初立，根基不牢，不能折损。纪纲虽然讨人嫌，可他咬起汉王一派来更加凶悍，尤其是他刚刚受了汉王的羞辱，这是驱狼斗虎的好机会！
第三，我们要扳倒陈瑛，就得扳倒汉王，要扳倒汉王，就得扳倒陈瑛，这是一而二，二而一的事情。汉王是皇上的亲生儿子，要扳倒他，要用到许多手段，这些手段可能会留有后患；同时，陈瑛掌着都察院，要对付都察院这群朝廷耳目，就需要一个比他们更强大的秘谍组织！
谁给我的权力可以监察百官？没有！我们在暗，许多事，我们不能明明白白地出面，这就需要一个可以直达御前、有权举报一切的衙门出头。东厂可以充当这一角色，锦衣卫也可以，如果利用锦衣卫来做，一旦失败，损失的也是锦衣卫，而不是东厂，如果换作锦衣卫无恙，而东厂倒了，我们做事就更不方便了。这是未虑胜而先虑败！”
夏浔说到这里停顿了片刻，说道：“咱们是不能太扩张的，不是绝对信任的人，更不可引进，所以人手一直有限，把监视陈瑛、纪纲和汉王的几个人调回来吧，交给小戴，他在瓦剌那边缺人手。”
徐姜手里也缺人，有些不愿意放人，便问道：“那京里怎么办？”
夏浔微笑道：“京里么，看戏就是！”
※※※※※※※
朱棣离京北巡之后，朱高炽就在京里监守国事。太子监国尤其不易，事情处理的不好，要受皇帝责备。不该自己处理的事情擅自处理了，又有僭越之嫌，所以一个常常要监国的太子，实在是比做皇帝更考验人。对朱高炽来说，处理政事却是驾轻就熟，游刃有余。
靖难期间，朱高炽在北京城料理政务，负责后勤，那时就已显出他在这方面的卓越才干。在本来的历史上，朱棣得国之后，五征漠北、数巡北京，他真正在南京料理政务的时间也就一半左右。朱高炽这位历史上只在位一年就挂了的胖皇帝，真正主持政务的时间可不止一年。永乐朝文治武功，大兴土木，做了那么多大事，国家经济居然未受多大影响，朱高炽功不可没。
这日，内书房按惯例把奏章移送太子府，奏章已按轻、重、缓、急将奏章所奏事务分类放置，每一类中又按民生、教育、武备、匪盗、司法等加注了不同颜色的标签。朱高炽一如既往，先看急件。在他职权范围内的，立即予以处理，不能由他做主的，则按急件由驿卒驰送北京，由他处理的，回头再把处理结果做慢件呈送北京。
朱高炽认真审阅着奏章，其中户部左侍郎刘雅的一份奏陈引起了他的注意，刘雅在奏陈中说：云南边储困缺，粮米不足，请求朝廷拨济赈粮。
朱高炽看到这份奏章便勃然大怒，这份奏陈附有云南府官员的公函，从这份公文到京的日期看，它在户部趴了五天，昨天才转到通政司，今儿一早由内书房给他送来，由此可见户部对此没有丝毫重视，同时奏章中也没有提出一点有用的建议。
云南那是什么地方？张辅和沐晟正在安南打仗啊，如果这个地方因为缺粮出了乱子，那沐晟的云南兵军心大乱，个个思归，这仗还能打么？如果因此引起云南暴民作乱，从而切断了安南军的补给，安南孤军将落得什么下场？这不是小事，一个不慎将引起多少乱子？
户部官员尸餐素位，毫无警惕，而且随公函没有一点建议和主张，这分明是皇帝不在京里，便懈怠了职责，不把自己这个太子放在心上。朱高炽立即宣户部尚书夏原吉和左右侍郎刘雅、景明入宫，将他们痛斥一顿，批驳得体无完肤，这才余怒未息地与他们商量对策。
夏原吉倒是有点冤枉，因为前些天黄河发大水了，开封府受了灾，城墙被冲垮两百多丈，淹没农田七千五百余顷，百姓受灾者达一万四千余户，朱棣在赴北京途中就便视察了灾情，传旨工部侍郎张信前往开封，坐镇开封府，兴工重修开封城，并着户部配合，赈灾救民。
夏原吉正忙着这事儿，日常公务就交给了左右侍郎，这左侍郎刘雅也是老虎不在京，就打了个盹儿，云南这事儿他没太往心里去，结果连累两位同僚都受了太子的责备。不过，太子所虑确实不假，万一云南真的惹出乱子，从而导致安南大败，他们连人头都要落地的，今天受太子一顿责骂又算什么。
当下三人只得打起精神，与太子细细斟酌了一番，立即决定，召商中纳。规定：大理五井盐每引米一石三斗，黑盐井每引米二石；金齿黑盐井每引米一石五斗，安宁盐井每引米二石；景东白盐井每引米一石五斗。由此引粮商迅速往云南运粮，以解粮灾。
这是明朝常用的一种方法，利之所趋，民间贩粮比官运效率要高的多，而且许多粮商在南方屯集有大批粮食，可以就近起运，在最快的时间内把粮食运到。消息传开，各地粮商果然争先恐后，往云南运粮去了。一桩极可能由粮荒演变成民乱，继而导致南方战局失利的祸乱根苗就此解决了。
不怕没好事，就怕没好人，明明是朱高炽目光长远，审度全局的一项英明决策，落到有心人眼里，叫他删删减减、避重就轻地一番渲染，那就是完全不同的一种解读了。
朱高炽召户部三巨头赴太子宫，一通责斥训诫的事儿传到了陈瑛耳朵里，陈瑛如获至宝，立即授意手下御使给远在北京的永乐皇帝上了一本，奏章中避口不谈云南粮灾，只说皇帝不在京中，太子作威作福，勒令户部尚书及左右侍郎入太子宫觐见，对他们痛斥责骂，视国之大臣如私邸之奴云云。
奏章写罢，便兴冲冲地秘送北京去了。
第904章 牧天下
阡陌纵横，谷浪涌动，金黄一片。
一个白布包头的短褐汉子，和一个十一二岁的少年在谷浪间缓缓走过。
那少年左顾右盼，和大多数从小生活在城里，甫到农村的孩子一样，眼中处处都是新奇。
“这是谷子，就是书里面提到的五谷中的粟。世间万物，各有奇妙。这谷子，也有一桩奇处。它不在白天开花，这么多谷子，不论什么时候，绝不在白天开花，而是在夜里，后半夜，好像它们知道时辰似的，呵呵，你说奇不奇妙！”
汉子笑吟吟地说着，便弯下腰，从谷间拔出一支旱稗子，这是一种与谷子外形相似的野草。他把手背到身后，轻轻摇着手中的野草，悠然地走着，瞧着眼前金黄的谷浪，说道：“很久以前，黄河上下才是俺汉人农耕最发达的时候呢，直到隋唐时，长江南北依旧远不及这北方农耕发达。
可后来却是每况逾下，尤其是经过元末的兵连祸结，北方耕桑之地变为一片草莽，人烟也日渐稀少，但这只是一方面。这方面的事情，好办。兵连祸结？那已经是过去了，自我大明立国以来逾四十年，北方还有几年战事。鞑子敢来犯边，那就打他回去！人烟稀少？生娃子来不及长大，俺就从人多的地方调过来，充实北方人口。
可是，有一件事却难办的很，那就是天气！孙儿，农民是靠天吃饭的，这北方天气不晓得怎么搞的，比起以前来恶劣的多。你可莫小看了这天气呀，这天上多下一寸雨，地上就积涝成灾。这日头晒得地皮多旱一寸，庄稼就得干死。这风刮得大了一点了，眼看成熟的庄稼就全毁啦。”
那少年问道：“皇爷爷，兵荒马乱，可以解决，人丁少，也可以解决。可这天气恶劣，咱们又不是神仙，该怎么办呢？这北方，就一定要没落下去么？”
原来，这两个人正是朱棣和他的皇孙朱瞻基。
朱棣北巡时，把朱瞻基也带了出来。皇长孙生长于深宫，不知稼穑之艰难，他把这个最宠爱的大孙子也带出来，下乡观风俗民情及