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一时找不到马，只得派了两个人凭脚力追上去，却见这个大胡子出了城，夏浔出了南城，打马扬鞭飞驰而去。锦衣秘探们监控的主要对象是山后国那位王子，在没有确凿证据之前，因为事涉外交，对这位王子及其仆从可是一个也不敢动的，眼见这种场面，那跟踪的锦衣卫莫名其妙，也不敢追上去阻拦。
好在跑得了和尚跑不了庙，他们的庙还在仪宾馆，那座庙里的大方丈贺天羊王子还在，跑个小沙弥也不算甚么，他们便回去禀报陈东。陈东听了消息也有些奇怪，他考虑了一下，便去了趟五城兵马司，找了个理由，请人出面去仪宾馆打听。
得到的消息说，山后国王世子妃快要生产了，王子思念妻子和即将出世的儿子，决定近日返回山后国。王子赴大明朝觐时的两艘大船已经护送王妃返航了，所以要派人先去福州，搭海船出海，至彼国调船和护卫到福州港迎候王子。
山后国王子已然要走了？
听到这桩大事陈东不敢怠慢，立即回去禀报罗克敌，至于走掉的那个小虾米，他根本没有放在心上。
如果贺天羊这班人真的可疑，最可疑的也只能是贺天羊本人，王子是个无关轻重的人，倒是一个仆从才是首脑？这种事儿的确是不易想象的。尤其是夏浔煞有介事地往福州方向走，又要安排海船什么的，布置得挺像那么一回事儿，陈东对他们的警惕进一步减弱了。
他始终认为，在罗大人列出的这些嫌疑人中，最不可能的就是这些番邦使者。
罗克敌对所谓的山后国使节也仅仅是产生了怀疑，听了回报又能采取什么有力措施？他现在做事最大的困难不是来自敌人，而是来自朝廷内部的钳制，他是在各方势力的压制和戒备下做事的，哪能使得出当初锦衣卫缇骑四出的威风，也只能让陈东打起十二分精神，盯住这个贺天羊了事。
第二天，何天阳请孟侍郎再向天子请辞，因为老婆要生孩子了，虽然还有两个多月呢，可是路途遥远，他这就得准备回国了。孟侍郎代他把意思呈报了天子，朱允炆正忙得焦头烂额，也无心再挽留这位在大明白吃白喝了快一年的山后国王子，只吩咐孟浮生拟定归期、安排行程，把这个山后国王子风风光光送走便是。
孟浮生领了圣旨，便回去准备起来。
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方孝孺和中山王府联姻的文定之期到了。
所谓文定，也就是六礼之中的纳征，不过现在这时节，已经很少有人严格按照古礼来操办了，什么大雁白鹅的，大户人家，总不成真的抱着这么个东西上门去求亲吧。
方孝孺虽然执着于上古礼制，在这一点上也不能不屈从于现在的风俗，毕竟是办喜事，总得依着现在的习俗，让宾主尽欢才成，如果一味可着自己的性子来，那就要闹得大家不愉快了。
文定是男方纳礼，双方正式定亲。这个大日子，要有女方来操办，男方登门送聘礼订婚书。女方会在这一天广邀亲朋友宾客，因为成亲的时候是在男方家里操办，女方的亲朋好友都是无缘参加的，正好趁这个机会大大操办一番。
当然，这一天男方来的也不会只有主人翁一人，他同样要广邀亲朋好友，一同上门，一来是示之隆重，二来也有证明门当户对的意思，反正以中山王府的财势，也不差再多摆几十桌酒席。
文定的地址设在莫愁湖畔胜棋楼，这是徐家的产业。
一大早儿，中山王府的人就开始张罗起来，其实大部分准备工作头一天就布置完成了。到了巳时，徐家的主人们就到了，徐辉祖、徐增寿，甚至连本来在外地做官的老二徐膺绪都赶了回来，个个新衣新帽，喜气洋洋。
徐增寿私下里曾经问过小妹子，徐茗儿吱吱唔唔，并不见原来的决绝态度，徐增寿只道妹子对方家还算满意，女孩儿家家的脸皮子嫩，不好意思说出来，既然妹子自己个儿乐意，他也懒得做个恶人，所以今日操办喜事，他也是由衷地欢喜。
又过片刻，徐家的亲朋好友便陆续到了，这个时候便看出徐家的潜势力究竟有多大了。徐家的支房旁脉，不管是在凤阳的、开封的，还是其他甚么地方的，都派人带了厚礼回来，各地也有许多与徐家有关系的武将文官派人携重礼来道贺，在京的文武官员来参加文定之礼的更是不计其数。
除了这些人，皇亲国戚、勋臣公卿世家来的人更多，放眼望去，不是王爷就是公爷、不是驸马就是侯爷，京里有字号的世家，不管和徐家走得远近，这种日子都得给面子，一时间竟来了大半个朝廷。
又过了一阵儿，方孝孺一方也带着大队人马来了，方孝孺邀请的大多是御使台、国子监的官员、教授，又有许多他的门生以及攀附在他左右的官员主动赶来道贺，虽然远不及中山王府来贺的亲朋好友众多，也不及他们有份量，但是清一色的文臣儒士，风景倒也别致。
方孝孺坐在车上，怡然自得。
要结盟，当然不必非得结亲，可是还有比结亲更具象征意义的结盟吗？
这婚事一定，就是让普天下都知道，他方孝孺已经和中山王府成了牢不可破的同盟。当初黄子澄力荐李景隆为讨逆大将军，对黄子澄心中打算的小九九，方孝孺未必一点不知，想不到黄子澄没有成功，自己却成功了，有了皇上的宠信，再有中山王府的全力支持，朝野间还有谁能与他抗衡？
假以时日，燕藩被铲除，诸王被消灭，到那时候他一人之下、万人之上，再推行井田之制，复上古制度，想必也没有人敢在他耳边聒噪，阻碍他天下大治的宏伟理想了吧？
想到这里，方孝孺不禁微笑起来。
车驾到了，已然闻讯的徐辉祖三兄弟领着一大帮子公侯爵爷、高官贵胄迎了出来。方孝孺连忙下车，彼此寒喧相见。对于徐家的莫大声势，方孝孺心中早已有所准备，可是乍一见到这么多平时大朝会都未必凑得如此齐全的王公大臣，还是把他吓了一跳。
不过方孝孺倒也没有过于忐忑，论实力、论根基人脉，他远不及中山王府，可若论帝宠，还有人能超过他吗？徐家道贺的人再多，官儿再大，难道比得上皇帝一位使节道贺带来的尊荣？
皇上已经知道他要与徐家结亲了，对那个曾在御前顶撞自己的小丫头，朱允炆还颇有印象，听说她马上就要做了方家的儿媳，朱允炆也很高兴，他当然知道希直先生如果有了徐家之助，对自己将有多么大的帮助。战局到了这一步，哪怕他是天子，也不得不放下身段，拉拢一切可以团结的力量了。
所以，他也准备了一份礼物，只等双方文定之时，派使节来当众赏赐，给希直先生壮壮行色。
远远的，一辆马车停在那儿，帘笼稍稍挑起一道缝儿，可以窥见胜棋楼前车水马龙的热闹景象。小郡主紧张得脸儿有些发白，窥探着楼前动静。
她是中山王府小郡主，几个哥哥都不在家，她想离开，又有哪个敢拦她？
看了半晌，小郡主扭过头，紧张地问夏浔：“咱们……就这么走了不成吗？非得去当众拒绝他吗？”
夏浔道：“不这样不成啊，你不当众拒绝，给他一个大大的没脸，他还得死皮赖脸非要拉你去当他方家的儿媳，到时候你大哥对外佯称你生病需要静养，再暗中派人到处抓你怎么办？为免后患，就得一步到位，叫他又羞又愤，再也没脸再提亲事，小郡主就算不小心被抓回去，这亲也结不成，那才能一劳永逸呀。”
小茗儿被魔鬼的甜言蜜语感动了：“你真好，还是你想的周全！可我去了，万一……”
“你放心，如果出了什么差迟，我马上抢你出来！”
夏浔把胸脯拍得咚咚直响：“知道那儿为什么有这么多人吗？我早就安排了百十条壮汉在里边，一旦有事，马上抢亲！”
“嗯！”
徐茗儿重重一点头，掀开帘儿跳下车，长吸一口气，挺起酥胸，便雄纠纠气昂昂地朝前走去……
第380章 本姑娘不敢高攀
“今日小妹妙锦与方先生佳儿中宪文定佳期，承蒙各位亲朋好友光临道喜，徐辉祖真是感激不尽呀！”
眼见人来得差不多了，徐辉祖便走到堂前，向各位来宾抱拳道谢，他行了个罗圈揖，众人纷纷站起还礼。李景隆懒洋洋的，最后一个站起来，随随便便地向他一拱手。
方孝孺满面春风地道：“徐氏有佳女，知书达理，姿容秀丽，犬子中宪，正当适婚年龄，承蒙礼部尚书陈迪大人从中撮合，方某今日得与徐家结下百年之好，呵呵，今日文定，择日成亲。唯愿以后，小儿女们夫妻保守，嗣续繁昌，今日各位亲朋故旧、同僚好友到贺，也请为彼此做个见证！”
徐辉祖便笑道：“呵呵，我那妹子嫁到方家以后，便是方家的人了，孝敬公婆、和睦手足，那是份内之事，若有不当之处，希直先生就该教训，可不要宠惯着她。”
旁边便有人起哄道：“婚书一换，定了终身，便是真正的亲家了，魏国公对希直先生怎么还是这般客气？”
“是啊，是啊，应该换个称呼了。”
徐辉祖扭头一看，见那起哄的几个都是自己好友，不由笑道：“今日你们来，只做一个陪客，多喝几杯酒，便是与我的贺礼了，休得聒噪。”
转过头来，徐辉祖又对方孝孺道：“希直先生，你我这就交换婚书，做个真正亲家吧，呵呵，你看，大家都有些着急了。”
方孝孺神秘地一笑，摆手道：“国公莫急，再稍候片刻，还有贵客未到啊。”
徐辉祖奇道：“还有贵客？”
他想了想自己所请的客人，方孝孺未必是在乎的，这贵客一定是方孝孺请来的人，可是环顾席上，正谈笑晏晏的几个官儿，几乎已涵盖了六部九卿，要说还有贵客，那还能有谁？
徐辉祖想问，可是见方孝孺一脸神秘的样子，自己终究是女方家长，不好表现得比对方还要着急，只好挥挥手，让那捧着准备让双方签字画押的通婚书、应婚书上来的侍婢又退了下去。
李景隆是曹国公，地位不在徐辉祖之下，故而也坐在首位，看见方孝孺那副德性，不屑地撇了撇嘴，茹瑺捻着胡须，肩膀头儿向他这边一歪，低声道：“故弄玄虚！”
李景隆“嗤”地一声冷笑，说道：“一朵鲜花，插在狗屎上了！”
在他右首旁坐着的是促成这桩婚姻的大媒人礼部尚书陈迪，李景隆的声音虽小，却未着意在掩饰，被他听见了，不禁扭头看了一眼。
李景隆嘻皮笑脸地对他道：“天天朝堂上相见，时不时的还斗斗嘴皮子，陈大人还没看够么？”
他转而对兵部尚书茹瑺道：“茹大人，本国公真有如此风流倜傥、玉树临风么？”
茹瑺拱手笑道：“曹国公风度翩跹、一表人才、谦谦君子，温良如玉啊。”
李景隆捏着下巴沉吟道：“哦？原来我还是个君子……”
这时徐增寿答对了几个客人，刚刚回到席前坐下，看出他好像在说怪话，便瞪了他一眼，说道：“九江，今儿是我妹子大喜之日，你给我消停着些，否则，我可不饶你！”
李景隆耸耸肩，哼道：“既是君子么，我就当一回哑巴得了。”
这句话刚说完，他突然“咦”了一声，本来懒洋洋地瘫在椅子上的身子倏地一下坐直了，两只眼睛也亮起来，坐在斜对面的徐增寿察觉他神情有异，顺着他的眼光扭头一看，不由也吃了一惊，失声道：“小妹她来做什么？”
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今日是方、徐两家文定之期，可这当事人却是不必露面的，尤其是女方，根本不需到场，特别是中山王府这样的人家，哪里需要小郡主抛头露面，这是极为失礼的行为，起码要被人说一声管教不严，陡见茗儿出现，徐增寿自然大惊。
今日贺客中认得徐茗儿的，都不禁目瞪口呆，有那不认得的，眼见别人神情诡异，低声问上两句，自己的神情也立即诡异起来，才片刻的功夫，整座胜棋楼上鸦雀无声，徐辉祖惊见自己小妹出现，急忙站起来迎上去，小声道：“茗儿，你……你怎么来了？”
“你议的是我的终身大事，我怎么就不能来？”
徐茗儿推开徐辉祖，双眼冷冷一扫，依着夏浔教她的话儿，明明看见了方孝孺，以前也曾在府中见过的，偏做出一副不认得的样儿，把小瑶鼻儿一翘，大声道：“哪个是方孝孺，请出来一见！”
方孝孺眉头大皱，他知道徐家这个女儿不大愿意做自己家的媳妇，当日听她吟出一首荒唐之极的诗来，他就知道这个小姑娘对方家有些成见了。不过为了大业，他勉强也能忍得。再说，她那三个姐姐嫁的虽然尊贵，如今却也不过是朝不保夕的王妃，其中代王妃更已做了蜀�