《赠品夫人》

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赠品夫人- 第9部分


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到:“雅小姐让你们分着吃,你们就去吃。小谷米饭我们过年也没吃上。你们正在长身体的时候,爹娘没本事让你们吃饱是你们命不好,谁让你们没福气投生当贵族,落到了我们这样的人家。”

听到石头娘这么说,石头爹难过地把碗放下了,说到:“我现在就去干活了,不然两个孩子就要饿死了。”石头爹这么一走,石头和草儿才赶端着碗走近赵兴雅,饥饿会使人忘记尊严,这两个孩子从去年冬天开始就没有吃过一顿饱饭,小雅的饭食对于他们而言是难道一吃的美味。

经过这次之后,赵兴雅终于能和石头家打成了一片,也对自己的生存现状有了一些了解。昙妩珍的真实身份就是崇公爵已故原配大夫人钟氏的媵生子,媵生子假如没有被主人收养,再由主人的丈夫承认为贵族血统,就一生没有姓氏,只有一个名字,昙妩珍的本来名字就是一个字—“雅”,她要是成为别人的媵妾,就会被称为为某姓氏媵人雅。

已故的钟氏夫人十六岁嫁给当时的崇子爵,现在的崇公爵,一共带来了三位媵妾,其中就有昙妩珍的母亲钟氏媵人真,当时媵人真只有八岁,等到十三岁的时候就被崇子爵占有了,十五岁生下昙妩珍,刚出月子,恰好遇到钟氏去世,留下一个嫡子。不知道是什么原因,崇子爵立刻扶正了当时的侧夫人郭氏,随后又迎娶了一位新的侧夫人。侧夫人一当家,立刻逼着钟氏留下来掌管家产的管家送走媵人真给某位公爵。算起来,昙妩珍的母亲是在女儿三个月的时候被送走,后来因病死于路途中。

按照天禧大陆的王法,钟氏夫人的全部遗产是属于大公子的,在大公子年满十八岁之前,由跟随他母亲的管家和钟氏的娘家一起管理遗产。一旦大公子有什么不测,这些财产就属于他的父亲。目前钟氏夫人留下的媵人和媵生子,陪嫁的奴仆都归他母亲的大管家管理。

石头一家全是家生奴隶,天禧大陆的奴隶来源有三种,除了家生的奴隶,一种是平民卖身,另一种是平民犯罪被罚为奴隶。这三种奴隶的生存状态也很不相同,国有的奴隶是最悲惨的,什么都要听从官府的指派,种田挖矿,什么危险苦难都要经历,大多数人都活不过四十岁。

贵族家的奴隶相对国家奴隶而言要好一些,甚至有讨得主人欢心的奴隶被除去了奴籍成为平民的例子,可受苦的是绝大多数。贵族家里还有一种称为纳贡奴隶的身份,他们的命运相对是最好。主人也不用给什么物资来养活这些奴隶,奴隶除了给主人家干一定的活计,缴纳贡品之外,其余的时候如同平民一样生活。如果这些奴隶交不出主人要的东西,就很可能就会被卖掉成为国家奴隶,这才是纳贡奴隶最大的风险。

石头一家就是如同平民一样的纳贡奴隶,夫妻两个带着孩子艰难生,定期服劳役,缴纳供奉。因为他们还要照顾媵生子雅,负担相对较轻,要不是因为石头奶奶去年病死花了一些钱,石头家的日子就和穷苦些的平民差不多了。本来媵人雅的年例是十担小谷,两匹白布,三十斤肉,一百大钱,可现在管家明显是克扣了一半还有多。可怜她没有了母亲,若不是模样出众,将来可能有利用价值,管家也许连这么一小半都不会给。

媵人雅每天的饭食是小厨房送来的,每年过年管家会把一百大钱给石头娘拿过来,这些钱的购买力不过只能买到十斤面。作为媵人雅一年的其他开销,管家也不会克扣一点。要知道媵人雅将来学习歌舞要不少钱打点,管家到时候不会出钱,就靠这些积蓄。石头娘基本没有动用过这些钱,从媵人雅出生到现在得到的所有赏钱和定例,她帮着攒出了六百大钱,连同媵人雅母亲留下来的一些首饰都一起放在坛子里,埋起来留给媵人雅长大了用。

从这一点看来石头一家都是好心人,赵兴雅不能让他们这样苦下去,她对石头娘说到:“把我的钱拿两百大钱出来给你们贴补家用,等我长大了,一定让你们活得更好。”

石头娘听她这么说,赶紧拒绝说到:“我们不能用你的钱,小姐将来要拜师父学习歌舞,你要是不送些钱给师父,他们就不会专门指点你的技艺。如今夫人去世了,将来您还不知道会被大公子或者是钟家送给谁家做媵妾,您若是色艺俱佳就能得到宠爱,活好些。作为媵生子,这是除了成为贵族最好的出路了。不能被选为媵妾,小姐愿意和我们一样生活吗?”

赵兴雅说到:“我不会屈从自己的命运,不过要改变命运也需要有人和我一起做出一些事,我想我们可以在一起努力,所以我不能眼睁睁看着你们饿得半死不活,却留着一笔钱躺在罐子里。钱是我的,我现在让你去买粮食你就去,这是我的命令,你不能不遵从。”

赵兴雅说这些话的时候极为有气势,石头娘仿佛是看见了一位新的贵族夫人,她终于顺服了,挖出了罐子,在里面拿出了一百大钱,对赵兴雅说到:“先拿这点就够了,我们不用吃白面,有糜子面和乌泥薯就够了。”

赵兴雅最想吃的是白米饭,她不喜欢看上去像小米的小谷饭,就向石头娘打听到:“石头娘,我不喜欢吃小谷饭,不知道集市上还有什么别的粮食卖吗?”

石头娘很自然地给赵兴雅扫了一个盲,天禧大陆的主要粮食有五种,大麦,大谷,小谷,黍粮米,糜子。大麦的主产地在北齐地区,在东越最为昂贵,十个大钱才一斤,只有贵族才舍得用来做点心。大谷的主产地在水利资源丰富的南都地区,在东越的价钱是三个大钱一斤。东越的主产是黍粮米,其余的粮食有小谷,糜子,小谷也是东越贵族的主食。

所有粮食中只有糜子是最好种的,不论土地有多么贫瘠,撒一把种子,只要不淹死旱死就有收获,即便是谷粒不够饱满,秸秆也能喂牲口。因为这样,所以全国能种植的荒地上都会被撒上糜子的种子。糜子的谷粒很小,脱壳很难,只能去了粗壳之后通过发酵变软之后用力柔和成面,口感粗糙。

糜子面做成的饼子是穷人一辈子的主要粮食,相对产量少不易消化的黍粮米就一般用来熬粥配着糜子面饼子吃。至于乌泥薯是一种煮出来黑色的薯类,口感苦涩里面还有粗细不同的纤维,不是没办法,穷人也不愿意吃。这种薯类在温暖的时候才能种植,野生的也很多,石头娘就是想用这些最便宜的东西把全家人养活。

赵兴雅听完这些事情,突然有点困了,扑到石头娘怀里吵着要睡觉,她心里想,吃的就已经很糟糕了,不知道睡觉的地方又是怎么样的。石头娘抱着赵兴雅小小的身躯,脸上笑眯眯的,到底是个小孩子,玩累了还是要睡一会儿。

赵兴雅睡觉的地方在正屋一边的隔断里,一个半米高的摇篮吊床里面有皮毛的垫子和柔软的被子。没想到自己的床这么好玩,这可是赵同学今天遇到的最好事情。石头娘帮赵兴雅脱掉外衣,放在摇篮吊床上,轻声哼着小调,等着赵兴雅完全进入了梦乡才离开。

春天的觉是最好睡的,赵兴雅是真的累了,这一觉就睡了快两个时辰,天都渐渐黑了。闻到了一阵饭香,赵兴雅的小肚子就叽里咕噜叫了,中午吃得太少了,不知道晚上的定例送来没有,不管是什么,吃饱饭最要紧。

石头娘拿赵兴雅的钱买来了两袋子脱去了粗壳的糜子和一大堆乌泥薯,晚上做了一大锅糜子面饼,金灿灿的很好看。赵兴雅闻着就觉得香,伸出小手要石头娘拿一个来尝尝,石头娘拿了一个给她,赵兴雅咬了一小口,细细品尝了一口,觉得回味有种淡淡的甜味,口感却比现代的玉米面饼子粗糙多了。这样的杂粮只能少吃,不然胃受不了。

赵兴雅吃了三口就把糜子面饼递给了在一旁留着口水的草儿,草儿两口就给吞掉了,这孩子是真的饿了。现在全家都在等着石头父子回家,厨房送来了赵兴雅的晚膳,难得菜里面有肉,赵兴雅顾不得形象,把一小碗小谷饭连着所有的菜都倒进了肚子,看得草儿不眨眼。

赵兴雅吃完了饭,石头娘怕她撑着,便让她站一会儿,喝点水,少不得又给她洗了脸。这时候石头父子高高兴兴回来了,手里多了一个笼子,里面有两只小野兔,折腾地厉害。

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13融入

石头闻到了糜子面饼的香味,又看见锅子里的黍粮米粥比往日浓稠很多,立刻高兴起来。石头爹一看就明白肯定是小雅拿出了自己的钱补贴了大家,所以叹了一口气,默默把兔子拿到了后面的院子。

这顿饭大家都吃得挺饱的,在吃饭的时候,石头爹说到:“今天运气还挺好的,和石头一起打柴的时候抓到了一只兔子,又拿柴火跟别人换了一只兔子。我想三公子现在正在练习骑射,把一对活兔子送去,应该能得到几个大钱的赏钱,要是能有十个钱,我们家可以吃一个月的糜子面了。”

这时候一向害羞的草儿开口了,她低着头说到:“小兔子那么小,就要被射死,很可怜。”

石头爹摸摸草儿的头说到:“傻孩子,就是用这么一对没有肉的小兔子去换粮食吃才划算。这种兔子没有不抵钱也换不到粮食,拿去给三公子练射箭是最好不过的。要是猎物太难射了,我们怎么能得到赏钱。”

看到草儿的这幅摸样,赵兴雅很是同情,石头兄妹都是小孩子,却要过早忍受饥寒,还要为填饱肚子去干很多活,如果这对小兔子能给他们带来童年的欢乐,价值就不是十个钱的事了。

赵兴雅想要留下这对兔子养着玩,养大了可以吃肉。万一这是一对种兔就更好了,可以繁衍出很多只兔子了。兔子毛可以纺线,兔子皮可以做皮袄,想到冬天可以穿上兔毛衫,兔皮袄子,赵兴雅就很兴奋。养兔子不难的,当年她就和阿妈一起养过被驯化的野兔。

想到就立刻去行动,赵兴雅带着石头兄妹把笼子放在外面的空地上,借着月光检查两只兔子,要是它们带伤就不能要了,要是性别相同也不值得养。赵兴雅用一根棍子拨弄了一番,有点遗憾地说到:“有一只受伤了,两只全是公兔子,养着没有意思,让你们的爹送走好了。不过要是我们能找到一公一母没有受伤的小兔子,就一起割草喂它们,养大了吃肉,穿兔皮衣服,柳絮做的棉袄冬天肯定要冻死人的。”

两个孩子听说有肉可以吃,立刻眼睛发亮,像饥饿的小狼。今天他们都知道是用了雅小姐的钱才吃了一顿饱饭,现在雅小姐又说可以养兔子吃肉,穿皮衣服,他们自然是很愿意听雅小姐的话,三个孩子立刻有了共同的小秘密,赵兴雅也有了头一件要谋划的事情。

第二天起来之后,石头爹就拎着笼子去三公子的院子,赵兴雅可怜巴巴对石头爹撒娇到:“石头爹,我也喜欢小兔子,你干活的时候留意些,帮我弄一对小兔子,一公一母,不要弄伤它们。到时候,我也会给你钱的。”

石头爹看见雅小姐鬼精灵的样子也忍不住父爱泛滥,对小雅说到:“石头爹怎么能要小雅的钱呢,我留心一下,要是碰到了小兔子就给你收一只,就是一捆柴火的事情,不要钱。至于是一公一母一对,有点难,不过我会留心的。”

赵兴雅看到石头爹答应了,高兴地蹦蹦跳跳,大声叫到:“石头爹,谢谢您了。”

赵兴雅这样说话让石头爹有些扛不住了,奴隶什么时候有这样的尊严,做事被谢过呀。他在茫然中的时候,赵兴雅已经跑掉了,今天她要草儿兄妹带她四处逛逛。前院是不能去了,不过不是有后院和后山吗,那里应该有赵兴雅想要的东西。春天多雨,金属人还需要充电呢,趁着今天天气好,去看看将来要奋斗的土地吧。

崇公爵府的封地和田产很多,比一些伯爵的产业还要多,这是因为他会娶老婆,每个夫人带来的嫁妆都不少,他的公爵职位也是靠钱开路,努力经营而来。这个人应该算是昙妩珍的生父吧,赵兴雅想过,为什么这个人不把自己亲生的女儿当做贵族来养呢,是因为钟氏夫人去世前来不及安排,还是不想自己分财产当嫁妆。这个便宜的老爹实在不是什么好人,拿一个女儿去给另外一个女儿当媵妾。

石头爹和其他奴隶一样要去崇公爵的田产上劳作,他们打柴的地方也是崇公爵名下的山。崇公爵很有经济头脑,他把所有在府里直接效力的奴隶都变成了有自主权利的纳贡奴隶。他不需要出钱出粮食养活任何一个奴隶,每年直接从奴隶身上榨取劳力和收获供奉,因此他的田产,山产上的收入全数是纯收入。每个奴隶家庭都在发挥最大的潜能来过得更好,不会像其他地方的奴隶没有主观的能动性。就冲着这一点,赵兴雅觉得这个便宜爹的基因还算优良,不过这不是重点,重要
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