“什么丑尸？怪不得什么？”汐娘被其看得心中厌恶，却又好奇其言，皱眉问道。
那驼背不答，却是诡异笑起来，曰：“天恩其华，有汝为罪；南之蛮荒，乃尔归宿。来否？来否？”
言罢，驼背狂笑着如风一般疾走而去。
汐娘只觉耳边震耳欲聋地仍是那最末两字，好想有什么从记忆深处呼之欲出，却又迷雾重重令人越发看不清——来否？来否……
“姑娘？姑娘，你怎么了？”紫笋的声音突然打断了汐娘的思绪。
“……紫儿，”汐娘恍惚地问她道：“刚刚那人之言什么意思？”
“那人之言？”紫笋一听，却是莫名，“那驼背并未发一语，只稍站了会儿便疯笑着走了。没想到其为了逃酒钱竟跑得飞快，也不知小二追上没有。”
紫笋说着，又向门口张望了一眼。
汐娘心中甚忧而随之望去，不解其言又恐其非人。心中道，宸宇，你怎还不归来？
……天恩其华，有汝为罪；南之蛮荒，乃尔归宿。来否？来否？
【注释1】汤水：宋代风俗，“客至则啜茶，去则啜汤”。宋朝茶馆中除却普通茶类，也卖一些他类的茶品。比如梅汤、雪梨水、紫苏散以及一些其他甜茶。
【注释2】茶酒楼：宋朝的茶肆分类很细且皆喜欢精于一面，有专是达官贵人相聚的、专门文人墨客会聚的、有供各行百工会聚交流技艺的、有寻常百姓人家的地方，当然也有歌姬和妓卖身之地。
前两种没什么统称，各自大多用些清高雅致的名字；百工之地统称‘市头’，茶肆名字要通俗得多；而寻常百姓常去的茶楼多是和食店相结合的，以买酒饭为主，通常称为‘茶酒楼’，其与普通食店相比又更精于茶一些。至于歌姬和妓所在之茶肆大多有些好听的名字，通常人们对其称呼也为较动听的‘水茶坊’、‘花茶坊’一类。
茶满楼就是属于茶酒楼这类，而阅茗居则与寻常稍有不同，许是正因其有异于其他，反倒客源较广得以立足于京城。
☆、第19章 女丑掩面梦香隐〔四〕
是夜，汐娘刚除去发簪，正要就寝，忽觉心头一震。有什么奇异之感由外传来，似是温润的和风带着阵阵暖意，一波又一波地向前推去。宸宇曾说过，此类奇感异觉乃被封之器终于得解，然解封之人却又不得此器之法，器唤主而传四方。器厉则气强而远，钝则弱且近。
而先才汐娘所觉其器之感极强，若其势有声则必如重锤响鼓而立于侧贴耳听，若其势可见则必如大风掀浪而站于前探身看。其源不远，而后汐娘又感其中似乎突然又混入另一种气息，令她放心不下。汐娘复又穿好衣物，宸宇、翠儿都不在，她只有到院中槐树下唤那小鬼，多它一个，总比自己一个人强。
“小槐……小槐，你可在？”
半晌，才见小槐瑟瑟发抖地探出头来，其惊恐四望。
“小槐，我觉得外面像是有什么东西……”汐娘在其前蹲下身道。
小槐拼命地摇头，就在这时，汐娘忽然感觉那久远的熟悉感变得越来越强烈，渐渐地清晰起来，像是从城内那方向这边靠近似地。汐娘回头往其方向望去，为院之墙所隔。而那种感觉愈强愈是令汐娘觉得熟悉，像是多年前的模糊记忆，若隐若现，可偏生她越是去想就越是想不起来。汐娘欲起身去墙边，心道，或许离得近些就能想起来。
熟料小槐却一把捉住汐娘的手腕将其拉回，其力极大，使得汐娘差点摔坐在地上。
“怎么了？”汐娘不解地问小槐，小槐焦躁地张嘴闭嘴像是在说什么，可其有口无声，汐娘听不到，越发不解。
小槐非常惧怕那正在靠近的气息，它拼命指汐娘闺房，却见汐娘仍是无动于衷，急得终于决定爬出来。可当其刚探出半个身子之时，忽然墙面一闪，它所惧怕之物竟穿墙而过进来了似地，巨大的压迫感有如千斤重物压在身上，其瞬间承不住而放开了汐娘，自己伏于地动弹不得。
汐娘回头看去，一个浅浅的人影从墙上走了出来，其以光华为簪，乌发高束，身着华服，以袖掩面，因而不可见其貌。入而缓缓而行，其姿窈窕，其态秀美。
那由城中而来的气息便是此人，然其形涣散，非真而为残影而已。汐娘起，戒备地看着它。而那幻影停于汐娘数步之外便不再前行，静立其前。
“你是谁？”汐娘后退一步，先开口问道。
幻影不言，仍是掩住其面不肯示人，只是转身向南方看了看，南方乃是那解封之器物法力传出的方向。幻影又转回身面对汐娘，竟突然俯身深拜而下。汐娘不解其意，吓得连连后退，直到背脊抵到了一颗槐树才无路可退站定了脚。
忽然南方传来铮铮响声，法器躁动，其主必是近了。而那幻影随着第一声响，猛地飞散开来，消失无踪。幻影消失之时，小槐露出了绝望的神情，他竭尽全力抬起头向汐娘伸出小手，可还没碰到她就突然也消失了。待汐娘回过神来，连小槐都不见了，四周早已只有她一人而已。
“小槐？！小槐，你在哪？”汐娘大惊，四处寻而不得，莫不是那幻影做了什么？汐娘忽然想起那幻影向南方看了一眼，顾不得其他，匆匆出了小院，从阅茗居后门出，向南方异感之源疾行而去。
林中地多不平，汐娘急而速，未多注意，才走了不远突然被什么一挡，向前摔倒在地。其本以为不过是树根碎石而已，谁料一看竟是一只鬼手捉住了她的脚踝。
汐娘吓得惊叫出声，那鬼却仅是扑在地上，边哭边拼命磕头。此鬼虽是武夫打扮，面貌却显文弱，更似是书生，其悲哭不止、万分可怜之态。汐娘惧色稍减，伸手想掰开鬼手。刚近，那鬼猛地扼其腕，当即面露凶相，眼暴睁而色血红，青面獠牙。鬼先是因受制伏于地不得起，虽捉其踝而却不得近其面，而无法附身。鬼诈哭而待其自行靠近，果然如此便倾尽全力以求能附其身。
如今，汐娘悔之晚矣，其伸手想扯下锦带取珠，然手未及颈，汐娘只觉忽然浑身冰凉，其体便不再受己所控。其听到自己的声音说道：“姑娘不必担心，吾兄有难，吾只求和他给他带去个警信儿便自会离去，在下多有冒犯，对不住姑娘了。”
言罢，其开始往南方以不可思议之速飞奔起来。
汐娘明白自己身体为其所占，然却不明白自己的魂魄到底是如何一个状态。她只感觉自己像是置身冰窖之中一般寒冷，然意识清醒。虽不能控制自己的行动，但幸未被驱出，其能见其眼所见、能听其耳所听，其余则皆不能。
往南不知已跑了多远，一路上汐娘见到无数妖鬼，法力高而能行者皆往北逃窜，法力稍低者皆仿佛被一种无形之力压于地，即便如此他们亦是爬也往北拼命爬。而力弱乃至不能动者，哭喊求救者有之，瑟瑟发抖者有之，皆惧南之器非常。然相比此鬼甚怪，为何竟不逃反而往南去？
愈是往南，则气愈强，鬼妖愈少。
很快，前方林中隐隐传来打斗声，甚是激烈。再行几步，竟见一户人家。那书生鬼抄小路而来，院门正对官道的方向，因此其小路通往屋后。其屋破旧，院栏也仅仅是用干草和树枝随意而做。
书生鬼绕道前院，未至，便听一人扬声吼道：“杀了女的，抓那书生！”
在场之人不难看出是为两方，兵戎相对，来袭者已有败象，除去站于最后面的一男一女，仅余下两三人而已，且被围攻困于远。书生乃手无缚鸡之力之辈，其侧又仅是一弱女子且背对他们，无什么可畏惧的，几人便毫无顾忌地听命而上。
书生鬼一看，结果不仅是它，连汐娘都大惊失色，急得恨不得插翅立即飞过去。
汐娘发现那被提及的女子身形高挑，衣着打扮与梦香一模一样，又见其发簪，汐娘曾见其惜之非常，则此女必是梦香无疑。而其侧之人竟是宰相公子，曾与其父同来过阅茗居，所以汐娘也认得他。其见众人来，却无动于衷。
汐娘怕那几人伤到梦香正式又急又气，却发现书生对梦香其人恐惧万分，其言也颇为怪异。梦香虽为妖，其性却极为温和，为何令这书生鬼害怕成这样。
而那书生鬼则是一眼便看到其兄亦在那冲上去的人之中，其脚下愈急，边跑边大声喊道：“兄长！不可去啊！不要靠近那个妖女！快退回来！！”
书生鬼忘记了自己是以女子之躯跑出，其兄并不熟悉这声音，这些人中唯一熟悉汐娘声音的只有梦香。而梦香毫无知觉似地，此时缓缓转过身来，却是以袖掩面，不见其貌。
梦香也不逃也不喊，及至几人杀到近处，梦香始才缓缓将袖放下，凝脂红唇，笑颜如花，美得不可方物，竟是令几人差点给迷了心魂。
然书生鬼见后却是吓破了胆，脚下一个踉跄，差点扑到在地上。这一次其之恐惧尤其厉害，甚至连汐娘都受其感染，觉得梦香那笑阴森得令人恐惧。
果然，梦香手一挥，不知是施了什么法。梦香笑之更魅，而周围几人，连稍远之人都忽然感觉异常燥热，身体竟是越来越热。顷刻间，惨叫声不绝于耳，一众人等皆倒地不起。其皆撕扯身上的衣服，企图减轻体内的灼烧之感，然此如同高烧一般，意识已开始模糊，怎么都脱不下衣服，只有抓挠身体各处。
唯独梦香身边的公子不受其害，只是皱着眉扭开了头，不忍视。
地上几人痛苦非常，惨叫、痛哭及求饶声此起彼伏，稍远打斗之人也觉这边怪异，各自暂退数步停了手，有不明着上前欲问，结果竟是走近了几步，突然惨叫一声也倒在地上，拼命撕扯抓挠自己，与前人如出一辙。如此一来，余下之人再无人敢上前，甚至纷纷后退，生怕受到波及。
书生鬼忆起自己亡时，惧愈厉，然见兄长也受其苦心中悲戚。若是靠近，必又受其害，寸步难行。书生鬼忽然灵机一动，自己既然已死，无体无形，这妖术对他便无效了。于是书生鬼脱出汐娘之体，向其兄跑去。然不知为何，刚出之时，书生鬼觉己身虽重但仍能动，然越是走则体越重，离其兄还有几步之时终于被无形之力压于地上。
人死若有深念则有可能暂留于世间，直到鬼差来将其拘走。而鬼刚成之时无法离开其亡故之地，但仍可以在附近的地方游走。其成鬼后一直在林中等待能离开竹林之时，可突然南方自己家的方向有异，各种低等妖魅鬼怪皆受限而难以行动。他立刻就想到这必与这次雇主让他们劫走的东西有关。且那另鬼怪惧怕的东西竟与杀死自己那人有相似之感，他立刻觉得自己兄长等人有危，才动了附身他人赶回来的念头。
适才救兄心切，忘记了鬼身无所依必会被压于地，能跑出几步已是奇迹了。
“无能鬼辈，竟自来送死，吾便成全了你。”梦香见后轻蔑道。
而汐娘虽脱离了书生鬼所控，却是因被阴气极重的鬼所附体而非常虚弱，瘫软在地半天才艰难地用手支撑着坐了起来。此时，惨叫声几乎已经不可闻，便是剩下那几个还未死之人也早已没了力气，只是挣扎着在地上不停扭动。而死去之人，皆身体蜷缩且以手掩面，原来此前那所为‘怪病’竟是梦香所为？
“梦香……”汐娘虚弱地坐于地，好不容易才终于发出了声音。
梦香转过头看向她，却不似平日里的梦香，看着汐娘的眼神甚是仇恨。忽然其又嘲讽地笑道：“汝果然来了，幻形之体无法言语，幸而你竟真跟了过来。”
其虽与梦香长得一模一样，可观其神态、言语则知其绝非梦香，且其身之若有若无的熟悉感亦非梦香所有，这令汐娘更加不解：“你到底是谁？”
“我是谁？”女子哼了一声，“吾名女丑，你可曾听闻过？”
“女丑？”汐娘默念，却是从未听说。
女丑咬牙切齿道：“吾将往南而去，从此与天庭再无相干。如今吾不能对汝如何，然一旦事成，必令汝灰飞烟灭！是以为报！”
☆、第20章 女丑掩面梦香隐〔五〕
梦香颜色甚厉，其言怪异。周围剩下凡人欲逃，梦香手又是一挥，幸而这次未起杀念，仅是令枝蔓柳藤等将几人捆了个结结实实，几人大骇而有昏厥者。再观四周，地上之众皆死，那书生鬼还在拼命想往前爬。
事毕，梦香转头看向汐娘，“吾之行事，汝见不惯，便赶紧滚吧。”
汐娘观其貌，心生有异，仍皱眉道：“梦香，你……”
“真是可笑，汝不是与她为友么？竟是连这也分辨不出。吾非梦香，乃女丑也。”女丑不悦，又复以袖掩面，曰：“他日，汝也是如此，弃那人如敝履。汝之友，贱也。”
（女丑见【注释1】）
其名汐娘并未听闻过，然却从其身上觉出一种清晰的熟悉感，这样的感觉却不似梦香，倒似是先前那个模糊的幻影：“你究竟是何人？快离了梦香，勿要伤她！”