任榴香见她爱不释手，笑道，“你喜欢什么，我绣给你。”
任桃华哼了声，“你成了亲，又是相夫教子，又是主持家务，哪里有时间了？”
任榴香笑骂道，“胡说八道，我便是再忙，为了你也是有空的。”
任榴香成亲那日，任桃华也不能抛头露面，只在后院里听得鼓乐煊天热闹喧哗，她也偷偷出去瞄了楚良一眼，看起来是仪表堂堂，她略略安了些心。
任榴香离了府，她觉得寂寞了许多，任杏芳年纪太小，而任梨姿又和她不睦。
八月十五前夕，三老爷任明行一家回了江都。
任明行已外放了两次，在各州县之间辗转已有八年，这次吏部考核评了优，回京述职，要留京等上一阵子任命才会下来。
大老爷任明清和二老爷任明堂的膝下凋零，大老爷只有一个嫡女一个庶女，任明堂嫡子嫡女各一，庶子庶女各一，而任明行子女为数不少，共有五子四女。
任明行的夫人路氏贤淑敦厚，有别于申氏的笑里藏刀的精明和卢氏的刚烈倔强，对于一干妾室宽容大量，对于庶子女爱护有加，所以任明行开枝散叶得十分茂盛。
任明行偕家带口入驻，一大家子，七个子女两个儿媳加上三个妾室，还有仆婢下人们，总有近三十口人，一起安顿下来，任府的管事下人都忙得人仰马翻。
几天之后，任府的秩序才又重上了步上正轨。
任府也从冷清转为乱腾嘈杂。
任明行的两人幼子康哥儿和泰哥儿都是□□岁，与任桃华的庶弟辰哥儿年纪相仿，几个男孩子凑到一处，玩得昏天地暗。
蔡氏看着每天都带着伤痕的儿子，暗暗咬碎槽牙，那两个野孩子真是讨厌。
任明行的庶长子留在了抚州，另外两个已娶妻室的嫡子任子原与庶子任子忠，一个敏锐一个稳重。
任明行的嫡长女嫁到袁州，剩下的三个丫头，嫡次女紫真与庶女蕊怀大约有十三四岁，庶女菱瑞却只是刚满一岁。
紫真和蕊怀都是活泼直率的性子，似乎对于任桃华姐俩的不睦一无所觉，整日拉着她们一处耍着。
几天下来，任桃华和任梨姿都真心觉得怀念以前平静的日子。
这两个丫头太能折腾了。
就比方说今天，池子里的荷花开得正盛，做为大家小姐，你赏赏荷也就罢了，为甚偏要去池子里摘莲蓬，还作死地要拉上她们，这弄得，一身都是脏泥。
“几位小姐，夫人要你们过去。”
蕊怀意犹未尽地数着莲蓬，紫真问道，“做什么？”
“夫人请了裁缝，要给几位小姐量身做新的秋衣。”
紫真和蕊怀听罢，都来了兴致，吵着要任桃华两人赶紧过去。
其实她们本该回去换了衣服再去见人，可有生以来第一次，任桃华和任梨姿这两个极不对盘的人，都觉得该给这两个没教养的野丫头一点教训，便不约而同的没有吱声，直接跟着去了。
☆、第29章 流水妾
第三十章
一进屋，申氏、卢氏和蔡氏皆大吃一惊，怎么会这样？
那路氏却直截道，”紫真，蕊怀，怎么把姐姐们搞成这副样子？“
她语带嗔怪，那两个丫头，却一点不怕，一左一右地挽着她笑。
”母亲，我们只是和四姐姐五姐姐去采了莲蓬。“
路氏无可奈何地笑骂道，”你们啊。“
路氏满怀谦意地跟卢氏她们道着歉，“嫂嫂，蔡姨娘，我这两个丫头一向顽劣，你们莫见怪，我回头一定好好管束她们。”
任桃华和任梨姿势对望一眼，有母如此，难怪把女儿养得这般放肆，看来也别指望她真能管教她们。
但是申氏几人却是面色寻常，看样子已是习以为常。
她们几上个被打发着换了衣服，才召唤了裁缝来量尺寸。
量了一半，这时，外面却冲进来一个娇滴滴的少年妇人，跑到申氏面前哭哭啼啼的。
“大夫人，你可为我作主啊。”
申氏掩住笑意，柔声道，“怎么回事？”
那少年妇人抽抽答答的说明了原委，原来这妇人是申氏新给任明清买的小妾，才只有十六岁，新鲜如嫩芽般的小姑娘，任明清喜欢得不得了，只是初来乍到，府里的老人欺生，在用度上有意亏着她，就是吃饭也不应时，不是晚了就是冷的，她让丫头去理论，反而被那厨房的婆子给搡得折了手，连伺侯她都不能了。
申氏闻言，沉了脸，看了看蔡氏。
蔡姨娘脸色不变，道，“这底下的事儿我也管不过来，大夫人，还要烦劳您了。”
申氏冷笑着对少年妇人道，“走吧，我去替你收拾这不长眼的奴才。”
申氏气势汹汹地携着少年妇人往厨房去了。
路氏不明所以，但卢氏和蔡姨娘这些年看得多了，俱是心知肚明，这是申氏又要打压哪个得宠的了，从此不管怎么折腾，最终，渔人得利的还是申氏。
蔡姨娘此时却有些心惊，如果卢氏也象申氏一样的这么算计妾室，那二房还会有她如今的地位吗，这么一想，就不免有些免死狐悲之感。
本以为申氏出马，必雷厉风行的解决问题，不想，没多会儿，申氏的贴身丫头羽纹就慌里慌张的跑来了。
“二夫人，三夫人，蔡姨娘，你们赶紧去看看吧，都动手了。”
卢氏几人勿勿的赶去，战场已转移到任明清的一位宠妾章姨娘的院子里，章姨娘和申氏竟动了手，撕打在一起，两人滚到一处，打得雄纠气昂，两个都象疯了一般，又抓又咬又挠，十八般武艺全用上了。
几个丫头都看傻眼了。
申氏虽然也是生猛，倒底吃亏在年纪稍长气力不足，后来被年轻些的章姨娘狠狠的压制住了。
卢氏沉下脸来，说道都看什么呢，还不敢紧拉开？
她点了几个丫头的名，让她们去分开两人。
几个丫头同心协力，终于把章姨娘和申氏分别扭住。
申氏的脸上已出了道道的血痕，她甩开丫头，掏出手帕擦擦脸，冲章姨娘冷冷地笑着。
“别放开她。”
章姨娘挣扎不开，便破口大骂。
“你个老私巢，留不住自已男人，就到处哄着小丫头来替你装，你怎么这么不要脸啊，当初你是怎么哄我的，你过河拆桥，不要脸的老鸨子……”
那章姨娘口无遮拦，听得在场未嫁人的姑娘丫头们皆是臊得要命。
申氏几个主子一齐喝了声住嘴。
她们赶紧打发了任紫真姐妹和任桃华任梨姿回去。
任蕊怀一路就念叨着奇怪，明明不是找厨房的婆子算帐，怎么就闹到了章姨娘的院子里？
任桃华她们却猜测到了几分，连任紫真都没有吱声。
这时，定远侯府里，老夫人却几乎失了平日的雍容淡定镇定自如；差点没把白瓷碗给掉在地上。
“钧儿，你要请我去向任府提亲？”
陆钧深深施了一礼，声音轻缓却坚定，“还望姑祖母玉成。”
裴氏老夫人看着陆钧，难掩失望，陆氏这一辈公认最出色的子弟，最有望接掌族长之位的嫡子，不曾想这竟是个轻易惑于美色的。
“你可知这任家四小姐的名声已污。”
陆钧轻描淡写的语气，“不过是言闲碎语。”
老夫人几乎有些悲愤，是流言又如何，要知道众口烁金。
“你父母那里也同意？”
陆钧胸有成竹，“来时已禀明父母。”
老夫人想了一想，“我要先给他们写封信，这事再作打算。”
陆钧点点头，有些事急也没用，总要按步就班的来。
八月十五那天晚上，任府聚在一起吃团圆饭，等妇人们散去，就剩下任府的男人几个吃酒。
任明清一连吃了几碗酒，就叫着头昏，被小厮掺回去了。
任明堂又打发了任子信他们几个小辈，堂上只余下了任明堂和任明行两人。
任明堂吩咐小厮把酒换成茶，和任明行边吃边聊着。
“三弟，这次想外放还是留京？“
任明行笑道，“在穷乡僻壤呆的时间久了，还是喜欢江都的繁华富庶。”
任明堂松了口气，即是如此，那他给他谋的那个官职也就没白费力气，其实若是任明行说要外放，他也会劝他留下，这样在江都他就不是孤掌难鸣，至少有个可以商量事的人。
任明堂把他的烦恼给任明行透露了部分。
在是否追随徐温的问题上，任明行持和他相同的意见，徐温笼络了吴的大部分将领，手握重兵，只要他活着，就不能有二心，而徐温若逝，徐知训不得人心，便是齐聚力量除了他也并非不可。
而任桃华的婚事，任明行也一筹莫展，后来却给任明堂提了一个问题。
“二哥，你打算一直用一个妾室来主持中馈？“
任明堂立即便明白了他的意思，用一个妾室来管家，着实不是一件光彩的事。
他若是无意休妻，那还是把中馈归还正妻主持才是正理，虽然蔡氏甚得他心，但他绝对是没想让蔡氏永远管着；他当初只是为了打击卢氏的气焰。
他们在这里对饮，那边紫真和蕊怀缠着要到外面过中秋，任梨姿装病，任桃华不应，她们就央了路氏来求卢氏。
卢氏正在和申氏说着话，不好驳路氏的面子，只好应允，只是千叮咛万嘱咐了一番，又教多几个护院跟随着。
正要离去，申氏却喊住她们，面色郑重地道，“有一事，你们切记，万一看到徐知训，一定要绕着走，千万要远离，当然，碰不到是最好。“
蕊怀和紫真都有些不以为然，笑嘻嘻的。
申氏哼了声，“你们别以为我小题大作，不当回事，这事本不该跟你们这些姑娘讲，可是不说你们也不知道厉害。等我说完了你们再走也不迟。”
为何要避着徐知训，申氏当然是有理有据的。
威武节度使、抚州知州李德诚家里有几十个女艺人，徐知训想要，李德诚派使者前往道歉说：”我家的女艺人年龄都大了，有的已经有了孩子，不足以侍候贵人，应当为您寻找一些年轻美丽的女子。“徐知训十分生气，对使者说：”以后我要杀了李德诚，连同他的妻子也一起要过来。“
后来，他就杀了李德诚，收用了他的妻子及那些女艺人。
此类事情还有很多，徐知训十分喜欢抢女人，看到有姿色的女子就会抢回去。
紫真和蕊怀本来着急要走，十分不耐听申氏啰嗦，但听这里都吓得瞪大了眼睛合不上嘴巴，任桃华也是头一次听说，才知道为什么那些女子都惧怕徐知训。
“若是害怕，就不要去了。”
紫真和蕊怀皆白着小脸，但听任桃华说不去，却又齐齐反对，说是戴上帷帽小心一点就是了。
几个人乘着马车出了门。
“四姐姐，江都中秋节有灯会吗？“
蕊怀小孩心性，不一会儿就把那事丢到了脑后，对任桃华问东问西的。
“没有上元节那样的灯会，不过，我们可以去二十四桥放河灯。”
紫真和蕊怀听罢都是是兴致勃勃。
马车到了桥畔停下，下了车，只见人潮汹涌，十分热闹。
她们挤到了河畔卖灯的摊子前面，摊子上有各式各样的彩灯，七彩流光十分耀眼，芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯。
蕊怀和紫真指指点点的。
“我要放这个，还有这个。”
眼见着她俩一人抱了一个灯，还在搜罗着，任桃华急忙制止她们。
“慢着，这些都是玩赏的灯，这个，才是能放在河里的。”
任桃华示范地要了一个红通通的带莲花底座的灯，那俩姐妹瞅了瞅，才效仿着挑了几个有底座的灯。
她们挤出了人群，任桃华才想起来没有带写下愿望的笔，四下一望，发现有代写的摊子。
她和紫真两个过去，那代写的老头沾了沾墨，问她要写什么，她想了想，说就写平安吧，老头愣了一愣，依言在上面添了平安二字，轮到紫真时，紫真却不用他写，要了笔，背过身去，在杨桃灯上添了几行簪花小楷，蕊怀又抢过笔，一手提着手中兔灯的耳朵，写了几行字，如鬼画符似的，字虽大，可也看不出写的是什么。
任桃华难得好奇了一把，问蕊怀写的是什么愿望。
蕊怀倒也没矫情，大方地告诉她，这第一是求夫郎俊俏又体贴，第二是求金银满仓奴婢成群，第三个是求儿孙孝顺又出息。
任桃华嘴角抽动，真是一点也不遮掩的愿望，那个代写的老头听得直摇头，任桃华赶紧扔了几个铜钱，扯着她们走了。
☆、第30章 陆郎顾
她们在河畔寻了一处没人的地方落脚。
陆续将几盏河灯放入水中，只见灯光随着水流，摇晃着，渐行渐远。
放完了灯，紫真和蕊怀还是不肯走。
“看，那边有放天灯的。”
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