铜锣开道，拥挤的人群让出一条道路，让人马通过。
任桃华也好奇地探头，马队夹着车乘缓缓的行来，走到了茶楼的下方。
她看了一眼就愣到了当场。
她一定是看错了，揉了揉眼，再看，还是一样。
其中一骑，乌黑漆亮的骏马上的年轻官员，黛紫的圆领官服，腰系帛鱼脚蹬皂靴，身姿颀长背脊挺拔，长眉入鬓，细长的眼睛状若翘起的凤尾，目光冷峻有神，气度沉稳，虽未象周围武将那样身着戎装凯甲，但一身气势磅礴而又内敛，瞬间就夺去了众人的目光。
她想说这个人只是个同样长相的陌生人，可是身侧的两骑上，右侧一个年轻的将领，头戴白缨盔轻甲白袍，英姿飒爽的小将不是穆宜是谁？如果说她对于穆宜还不够熟稔，那左侧那个中年将领是陈洛，她是万万不会认错的。
她直勾勾的盯着的人似有所觉，微抬头，幽深的丹凤眼向楼上一瞥。
她及时收回脑袋。
“那是谁？”她问身旁桌子那个很饶舌的人。
那人奇怪地看了她一眼，她戴着罩帷纱的帽子，那人也看不到什么，只是纳闷她连升州刺史也不识得，便道，“姑娘是外地人吧，这位是我们升州的刺史大人徐知诰。”
“徐知诰？”她震惊不已。
或许是她的语气太过惊讶，那人就更把她当外地人了，开始滔滔不绝地讲起来，言辞之中对徐知诰极其推崇，尤其是徐知诰治理升州以后，大小政绩巨细靡遗，如数家珍，若不是任桃华不在状态，也要钦佩崇拜起这位勤勉奉公爱民如子的徐大人了。
过了一会儿，人马已走过茶楼，到了官府所搭的帐蓬前停下。
骑马的人纷纷下马，马车里的人也陆续出来，那个爱多嘴的人很周到地一一给她介绍，那个瘦高个的官员是庞主薄，那个有些年纪的官员是茅功曹，他看着那下轿的女眷，米分襦的女子是茅功曹的妾室，绿襦的女子是庞主薄的妾室，他指了那个身穿朱红衣服的贵妇人道，“那是升州刺史夫人王氏，是原来的升州刺史王戎大人的女儿。“
任桃华微愣了一会儿。
徐知诰的夫人吗？
她脑子轰了一声，似乎听那人还在说徐知诰的两人妾室，一个高个的是王氏的陪嫁丫头，另一个很瘦是个楚地女子。
这一场赛事，十分的热闹精彩，可是任桃华全程，完全失了兴致，只是觉得煎熬，最后连谁夺了冠没看清。
她只看到那徐知诰和王氏促膝而坐，观赏赛事，在中途庄起突兀出现，徐知诰与他回避着众人交谈了几句，徐知诰之后的视线在现场转了一圈，才回了位置。
至此徐知诰便是崔准，她已是百分之一百的肯定。
而这简直就是不可能的一件事。
她百思不得其解，徐知诰怎么会成为崔准呢，谁都知道徐知诰是□□岁时被徐温收养，而崔准少年以前却是在池州渡过的，若是一个人，除非他有□□有术。
无论她如何不信，可崔准的秘密就是这个，所以他才一直不让自已来升州，来了也不许她出门，只因为他已有妻妾，她只能算成不能见光的外室。
突如其来的打击，令她失魂落魄。
茶楼里的人渐渐散去，只剩下她一个人。
她已喝了七八盏茶，喝得肚子发涨。
她应该立即去找崔准质问，可是她害怕知道结果，而且若其中毫无内情误会，她受不住，断不会当做什么没发生过，她闹起来，以崔准虽温柔细腻却也狠心果断的性情，他不会求她留下来，最大的可能是干脆的成全她离去，或者不放她走直接禁锢了她，哪种结果对她都是灭顶之击。
“姑娘，我们要打烊了。”
任桃华出了茶楼，四顾有些茫然。
太阳渐渐西斜，她找了个客栈蒙头大睡，第二天一早起来，已打定了主意返回江都。
她自已走就免了闹起来被放逐的伤心，这样，她的难过会少那么一点。
就当自已从未与崔准重逢过。
她雇了马车往江都去。
这一路上，都很顺利，莫说追兵，连个盗贼强盗也没碰上一个，色狼也没有半个。
太平得令人都觉得沉闷了。
她不由得想，自已离去，崔准大概是一点也不在意吧，也许，对于他来说，她一直只是个不忍心甩掉的包袱。
升州和江都离得并不太远，她赶了五天的路，就到了江都城。
她站在任府大门外的台阶下，深深吸了一口气。
她步上台阶，扣动门环，等了一会儿，门吱呀地打开，一个老头打开门。
“谁呀？”老头上下地打量她。
任桃华摘下帷帽，“何伯，是我。”
那何伯定定地瞅了她一会儿，呀了一声，唤身后的门房道，“快去禀报二老爷，就说四小姐回来了。”
何伯几乎是老泪纵横，他是任府的老家人，自小就看着任桃华长大，她回来他可是从心里往外的高兴。
任桃华也鼻子发酸的叫了声何伯，又抱了抱挣开链子扑上来的大老黑。
另一个新来门房吃惊地看着这一幕，二年前那件国事很轰动，能为吴国换得城池和骏马的任府四小姐自那以后声名大嗓，在吴地百姓的心目中，这位任四小姐的形象无比神辉，传说是花貌月神柳态玉骨，冰雪为肌秋水为姿，端庄高贵不染尘凡，此时得见，果然是容色无匹，可这时竟然毫无形象的去拥抱一个老狗，哪一家的闺秀会做出这种事来？
她第一个见到了任明堂，她一路上已编好了台词，就说自已为人所劫，半路又遇流寇，被劫为压寨夫人，后来两伙流寇火拚，她才得了机会逃出，历尽千难万苦回了江都。
听了她的说词，任明堂闭着眼睛沉默了良久，才取了张纸笺，提笔沾墨，刷刷地写了几行字，将纸递给她。
“适才所言，不可再对第二人提起，就算你母亲和祖母也不可透露透半分，若有人问起，便按我纸上所述，切记。”
任明堂面色凝重，目光严厉地看着她。
“这其中的利害你该明白，不要连累其它的任家女。”
一旦任桃华为盗匪所污的流言传出，任桃华一个人名声尽毁还在其次，最重要的是任氏一族的女子也会声誉蒙羞，可想而知，再不会有名门望族高门显宦来求娶任氏女，他甚至担心任梨姿的婚约会毁。
任桃华点头道，“父亲放心。”
她把纸上的经历背熟了任明堂才放她离去。
去见了祖母任老太太，先是和祖母抱头痛哭了一场，然后她便依着任明堂所嘱，把她劫后余生的经历简略的讲叙了一番，她为人追劫，慌不择路，一路逃到了颖州，却生了重病，幸遇颖州赵家人收留，延医赠药，便是这样，也足足病了一年有余，康复之后，对赵家人说明来历，这才被赵家人护送回了江都。
任老太太念了声佛，心中松了口气，这颖州赵家是书香门第，又是有名的积善人家，扶危济困，声名远播，真是天可怜见，即是为他们所救，那清白之名是大体保住了，虽难免有闲言碎语，但也不足为患。
她心中感激赵家人，心道一定要任明堂好好酬谢一番人家。
要知道她虽因卢氏不懂婉转曲意不喜于她，连带着也对她的女儿的有些疏远，但是任桃华毕竟是她嫡亲的孙女，心里终究是惦念的。
任家的其它姐妹见她归来，也俱是十分欢喜。
只有任梨姿心情复杂，她和任桃华年纪相仿，两人自然处处会被人比较，她自负美貌超群，比任桃华也差不了多少，在琴棋书画上的天份还要超过任桃华，她才华与美貌并重，性情又讨人喜欢，只有庶出这个硬伤，无论她的亲娘多么得势，在外人眼里，她依旧是姨娘所生的庶出之女，这一点上永远也比不过任桃华。
另外，任桃华虽只比她大上一天，但是毕竟是姐姐，有这个嫡姐在前未婚，才致使她迟迟不能出阁，虽说她婚约早定，可是这样拖下去，那徐家四郎怕是连庶子也要冒出来了，由此来说，任桃华的回归对她来说其实是一件好事。
那些姐妹们围上来七嘴八舌的，幸亏任老太太说了句话，她才得以脱身。
去见卢氏其实是最为头痛的，对于任老太太那一番说辞自然是滴水不漏，可是卢氏对于她的经历是略知一二的，她即不能照搬任明堂的话，又不想讲出实情，这就左右为难了。
卢氏见到她，又喜又惊，见她恢复了本来面目回来，心中自有一番猜度，只是见任桃华面色疲惫神色落寞，却也没有多问，只教她早早的歇息了。
任桃华松了口气，一下子见了太多的人，也实在是心力交瘁，便早早的回了旧时的房间睡了。
这一觉，就是到了天明。
该面对的还是要面对，她想好了对卢氏说实话，可是也实在不知如何去说，自已都觉得不堪回首，如何向别人去说。
“不想说就别说了，回来了就好。”
她很意外，以卢氏以前不屈不挠的脾气，一定会追根究底，没想到此时就这样不了了之，不过她当然是从善如流不再缀述。
她又把任明堂嘱咐她的对卢氏如实道出，卢氏点头说道这样最好。
头两日她照任明堂所嘱，以身子不适之由闭门谢客，其实来访的也没有外人，都是府里的人。
第四日头上，任明堂又给了她几页纸，上面写得密密麻麻的，她一看，竟是颖州赵府府上的人口详情，上至赵家几房主子，下至管事奴仆，年纪相貌性情习惯，亲眷关系恩怨情仇，描述得十分详尽细致，让人瞠目结舌。
任明堂说她把那几页纸上的内容倒背如流，便可以见客了。
那几页纸上的信息量太大，她足足花了几天的工夫才背得滚瓜烂熟。
而这时，任府四小姐走失被寻回的消息不胫而走，大街小巷议论纷纷，虽说乱七八糟的流言四起，但是被颖州赵氏所救的消息最终覆盖了一切，消息传遍了江都和吴地，最后连深宫禁院的吴王也免不了要过问一番。
任明堂回禀了当初任桃华是为梁帝暗人差人追掳，吴王为梁帝暗渡陈仓来欺他的事大动肝火，之后怜任桃华无辜受难，下旨赐了不少的金帛给她压惊。
年轻的吴王对当初任桃华色动朝堂的那幅肖像还记忆犹新，有心要召她一见，但任明堂说她重病初愈，颜色不堪，怕惊扰了圣驾，吴王听罢便打消了念头。
任明堂出了禁宫，心想，以四姐儿的颜色，若是见了圣驾就跑不了入宫，可以如今的形势，入宫绝对不是一个好的选择，
何况，被吴王惦记了好搪塞，若是被那他的正经主子齐国公的儿子徐知训瞄上，可就真的不妙了。
幸亏徐知训刚被任为淮南行军副使、内外马步诸军副使，新官上任，忙着习学兵法操练人马，还无暇他顾，否则以他的荒淫无度……。
为今之计，四姐儿的婚事，要及早定下。虽说四姐儿早已失贞，但是南疆有秘术，这不是一个难题。
难题是要给她斟酌一个什么门第的亲家，这可颇费思量。
☆、第25章 色惊堂
第二十五章
在江都，任桃华恢复了以往的生活。
卢氏的处境比从前好了许多，虽说卢家失了势，但是任明堂的态度软化，主子一变，下人灵敏的鼻子都嗅到了，再也不敢怠慢这位还是名义上嫡夫人的卢氏。
任桃华发现，她母亲的性子变了不少，竭斯底里的时侯已看不见了，对任何事都淡淡的，对任明堂也不那么爱恨强烈了，每次任明堂来时都是客气而顺从的。
她失而复得，怜她遭遇，任老太太和任明堂并不象从前那样冷待她。
只是，她仍是做不到象任梨姿那样，在任老太太怀里肆无忌惮地承欢膝下，在任明堂跟前亲密无间地撒娇耍赖。
不过，除了心里若有若无的空落茫然，其它都比从前强得太多了。
任明堂这天对卢氏道，“鄱阳郡王妃过两日举办群芳宴，你带着府里的几个姑娘去吧，别忘了把四姐也带上。“
卢氏突听此言，不免意外，要知道郡王妃的宴会，当然和那帮未出阁的小丫头们弄出的桃花社牡丹社的什么不可同日而语，名公巨卿的家眷云集，但毕竟仍是妇人之会，任明堂如此郑重其事的提出，显然另有深意，卢氏冷不丁的却也想不出头绪，便只是应承了一声。
任明堂看了她一眼，却也不再多言。
卢氏的心思却已转到他处，这些年她深居简出，府里女眷的应酬大都是由大房的申氏出面，对于这种场合已有些生疏，虽不致怯场，可是衣服首饰都要多花些心思，免得不入流遭人笑话。
任明堂本欲在此歇息，但见卢氏一直心不在焉，态度并不热络，便又打消了念头，道了声你歇吧，自往蔡氏的院里去了。
他走出门后，卢氏�