灯光昏暗的城堡大殿上，朝仓义景脸色阴沉不定。且不说光秀的事情……
去年的时候，自己为什么要将浅井长政丢下独自撤军？朝仓义景这会儿实在想不起来，自己亲手破坏两家盟约的真实理由。
或许是因为，浅井长政的成绩太抢眼了。长久以来，朝仓义景一直把浅井长政当作是自己的小弟，浅井家当作是自己的附属国看待。可是在这个小小的浅井家中，却出了长政这么一个豪杰人物。金崎一战，未动手就吓得织田信长闻风而逃；姉川一战，‘十三段崩’让世人惊叹，让织田家的将领们为之后怕。后来足利义昭拍手称赞，说整个织田包围网是浅井长政一手支撑起来的。这话虽然没有错，但听在朝仓义景耳中，他却生出了极不舒服的感觉。
最好让浅井和织田两败俱伤，然后朝仓大军再出，一举收服整个天下。当时，是谁在自己身边出了这样的馊主意？
记不起来了。反正是谁都没关系了，进这样那样谗言的人，如今全部如春水退潮一般弃自己而去。全部，朝仓家的全部臣子……
朝仓义景揉了揉被烛光刺得疼痛的眼睛。
“再把光线调暗一点吧……”
“可是……只剩下一根蜡烛了呀，主公。”
好残忍的回答！朝仓义景叹了口气。他好想埋入更深层的阴影之中，因为他的世界，已经临近崩溃边缘了。
武田信玄的死，宣告朝仓义景的小算盘彻底失灵。没有武田军在背后威胁，浅井长政的正面防线也不能维持了。然而，在此之前……
“主公？”那个声音在催促。
“知道了，知道了！”真是催命呀！
真的是催命……
那是春天。
光秀从野田城回到近江，武田信玄之死因此确认。织田信长随即从尾张国抽调兵源开赴近江国，准备对浅井长政进行全面压制。局势已经非常明朗，武田军的牵制没了、朝仓家的支援没了，浅井长政已经穷途末路。七月份，织田军发动总攻势，浅井长政节节败退，逼得退入居城小谷死守。
而在织田军狂攻小谷城的同时，明智和德川的联军也越过琵琶湖，进入了朝仓氏的领地。
如果只是正面的进攻，朝仓义景相信自己还能抵挡得住。
然而在进入越前之前，光秀对朝仓的家臣做了许多调略工作。曾经在一乘谷待过的光秀，没有人比他更了解朝仓这个名门望族内部的腐朽情况。明智军队越过边境以后，所到之处城主献城、豪族投诚，朝仓一族数百年的基业，竟以不可思议的速度在土崩瓦解。
八月，朝仓义景终于下定决心，集结所有兵力与明智、德川联军决战。可惜这个决心下得太晚，朝仓家的重臣如前波吉继、富田长繁之辈皆已投入明智军中。八月十二日，光秀以暴风雨作为掩护，率领精兵奇袭了朝仓军在刀根坂的大本营。对于明智军的实力完全预料失败，朝仓义景的军队在当天演出了山崩一般的大溃败。二万人马全军覆没，重臣大将非死既降。
当天战死者的名单中，也包括从美浓国逃来的斋藤龙与，还有曾经劝告过他绝不能放光秀离开越前的山崎父子。
当初真应该听山崎吉家的话呀！朝仓家的悲运，早在光秀离开朝仓家的那一年就决定了吗？
“本来，我是可以成为天下霸主的。”薄薄的烛光之下，朝仓义景仍念念不忘自己的霸主之梦。
可惜那只是一场梦。一个梦想的巨人，在行动上只是个矮子。自己的悲惨结局，能够怪得了谁？
当日在刀根坂大败的朝仓义景，逃回一乘谷城时身边只剩下了十数骑。然而，更悲惨的景象还在等待着他。
刀根坂败战的消息传来，一乘谷的守军一夜之间就逃走了一大半。八月十五日这一天，回到一乘谷的朝仓义景发现，他的城堡只剩下了一座空壳。
曾几何时，武士大臣如满天星辰布满整个城堡。欲向朝仓家求官的有才之士，在城外排成长龙一般的队伍。
然而现在，看看这座空城。连他最心爱的妃子们，也乘乱跑得无影无踪了。
“主公，您还在想些什么？”身边的声音欲唤回朝仓义景的魂灵，“明智军的后面，柴田胜家的织田军也既将到达。主公，现在我们没有时间了……”
许多年前，光秀也说过这样的话。没有时间了，不能再浪费时间了！
“哦。已经没有时间了吗？”朝仓义景怆然地回过头。
“没有时间了，主公，您必须立即做出决断。弃守一乘谷吧，我们总有一天能够卷土重来的……”
一个晚上的时间在回忆中过去，城堡的天空不知不觉已经放明。朝仓义景望了望侍候在他身边的最后一位武士，那个人叫做朝仓景镜，自己的从兄弟。
“从这里逃走，我还有机会吗？”
“当然有机会！总有一天，您会回来的。”
只能这么做了的……为了卷土重来，要暂时放弃朝仓家苦心经营数百年，自己引以为豪的一乘谷城……
朝仓义景突然又想起了一段，自己和光秀曾经的对话。
那是光秀到一乘谷的第一个年头吧，自己尚喜欢召唤他到身边高谈阔论。
“光秀，你认为哪一座城堡，能够称得上难攻不落的名城？”
“我想，是上杉家的春日山城。”光秀如此回答。
“为什么是春日山？难道你不觉得稻叶山更坚固，或者是……”是自己的一乘谷城？
“您说稻叶山吗？”光秀完全没有心领神会，反而继续坚持观点。“我觉得，稻叶山的坚固不值一提。我说春日山城难攻不落，并非因为其本身坚固不摧，而是认为上杉家族团结强大。光秀认为，没有一位合格城主的话，坚固的城堡不过是一些堆好的石头罢了。”
对光秀的判断能力表示怀疑，也许是从这场对话开始的。朝仓义景认为，光秀肯定是错了。稻叶山、一乘谷的坚固程度都远远超过春日山城。自己只要待在这座巨城之中，朝仓家就永远不会衰亡……
被一丝晨缕牵引，朝仓义景信步走出大殿。
“景镜。没有人的话，坚固的城堡只是一些堆好的石头吗？”
“主公，您自己已经看到了……”
朝仓义景低下头去。现在的一乘谷城，完全就是光秀所形容的景象呀！
“那么……好吧。我听你的，你说，我应该向哪里逃？”
“东云寺。”
“那么以后……我还能东山再起吗？”
“当然了，主公。天下早晚是您的，景镜坚信这一点。”朝仓景镜眉毛也不挑一下地，说着朝仓义景爱听的话。
朝仓义景终于展露笑颜。
“这样就好……那么，我们走吧。”
八月十六日清晨，朝仓义景在明智军到达之前，放弃了自己引以为豪的居城一乘谷。紧随其后，明智和德川军占领了这座越前第一名城。
“好一座雄伟的城堡，比岐阜城有过之而无不及呀！”进城的时候，德川家康连连赞叹。
可是几天后进入城中的柴田胜家，却对德川家康的话极为不满。柴田胜家下令，立即放火将这座巨城烧毁。
猛烈的大火，在一乘谷的上空整整翻腾了三天三夜。
“总有一天，织田信长这个魔鬼会付出代价的！总有一天……”听到这一消息的朝仓义景，在逃亡途中气得咬牙切齿。
然而，朝仓义景自己看不到那一天了。八月二十日，他发现自己身边最后一位‘忠臣’朝仓景镜，其实也已经和织田方内通。
在经过一座名叫贤松寺的寺庙时，朝仓景镜悄悄地将柴田胜家的部队引了过来。
“七颠八倒，四十年中，无他无自，四大本空……”
朝仓义景，这位在织田信长之前曾被看好，据说很有希望夺取天下的人物，最后于贤松寺门前被柴田军杀害。享年，四十一岁。
第二百零二章 乱世的黎明（下）
第二百零二章乱世的黎明（下）
天正元年。我们在前面说过，对于反对信长的诸候们来说，这是灾难性的一年。武田信玄之死仅仅是一个开端，名门朝仓的悲剧紧接其后。
而一乘谷的烈火尚未在柴田胜家手上熄灭，北近江就又有另一座名城，被漫天的大火所包裹住了。
这里是浅井家的小谷城。
“天就快要放明了……到了天亮的时候，大火会将我和我的城堡一起吞噬。光秀，你是赶来欣赏这毁灭的美景吗？”
越前的战事刚刚结束。光秀是连夜从越前国快马纵鞭，赶到小谷城外的。他到达的时候，小谷城已经接近毁灭状态。熊熊大火之中，小谷城的天守在痛苦地呻吟着。
本来，象小谷这样的巨城在织田军的围困中支撑半年一年，并没有大的问题。然而负责围城的木下秀吉却想出一个绝妙的计谋，他派人来和浅井长政媾和，说只要放弃抵抗，就将他送去大和国的新领地，重新成为织田家的盟友。木下秀吉之言虽然不足为信，可是不破河内守光治出面担保，说他们一定会信守诺言。
重臣商议的结果，浅井长政决定不再抵抗，打开城门。然而让他想不到的是，木下军一进城来，二话不说就开始大肆的屠杀。惊觉上了敌人的大当，浅井长政咬牙放弃外面的两道城防，退守第三曲轮。
“木下，你这个无信的小人！”
“对不起，浅井大人。末将是言而有信的，但是末将与您签署的和议，并未得到我家主公的批准呀。您知道，主公对付叛徒的手段向来狠毒。末将守了自己的信，现在只是重新执行主公的命令罢了……至于不破光治……您还不知道，他现在变成了我的属下。所以他的身份，就更加没有说服力了……对了，您大概已经知道了，我家主公，把阿市公主许配给我了。”
不仅为了市公主的美貌，她更代表织田信长妹夫的仅势与政治未来。浅井长政这才明白，就算织田信长有媾和之意，木下秀吉也不愿意放他活着离开的！
怎么能够？无论如何，也不能够将妻子交给这个人！浅井长政感到一阵晕眩，脸颊因为气血上涌而涨得通红。
当晚，浅井长政亲手点燃了天守城楼的阁宇。光秀进入小谷城，也正是在这一天的晚上。
“长政大人，拜托把阿市交给我，让我带出城去吧！”
“把我的妻子交给木下秀吉，让我死后仍要受天下人的耻笑吗？光秀大人，我对您的为人敬重，可是又从心底里恨您呢！”
光秀缓缓的，向浅井长政身边走了几步。看清楚了，浅井长政的眼睛里确实满是恨意。他与对方交叉而过，一直走到窗栏边。
脚下的地板吱吱作战，无法承受光秀身体的重量而发出悲吟。这座城楼，看来随时随地都会崩塌。
“长政大人，您看外面……在东面，那里的天要亮了。”
“这我知道。”
“可是您不知道，位于天上的神，他们需要喝大量人类的血，才会稍微睁开眼睛。最近，我刚刚想明白这个道理，那就是在天亮之前，肯定会有很多人死去。这么说虽然很残酷，但其中包括浅井大人您。我没有办法挽回您的命运，但我仍然想做些什么，比如挽救阿市，还有您的孩子。”
“我的……孩子？”浅井长政的眼神中恢复了几分理智，“您是说，包括万福丸？”
浅井长政与阿市之间只有三个女儿。不过在迎娶阿市之前，他另有妾室产下了一个男孩，名叫万福丸。
万福丸今年九岁。阿市的三个女儿，茶茶四岁、阿初三岁、阿江则是今年刚刚出生的女婴。
“是的，包括万福丸少爷。”光秀扫了一眼浅井长政变幻不定的表情，“我以自己的性命担保，以后也将一直保护阿市和您的骨肉。还有，如果阿市不愿意，谁也不能再将她强嫁与他人。”
竟然许下这样的承诺，浅井长政感到不能理解地摇头。
“为什么，您要这么做？”
“因为我很后悔，当初没有阻止阿市和您的婚事。她小的时候，我答应过要保护她的。”
“您答应过要保护她……”
浅井长政觉得无名的箭芒射穿了自己的心底。他突然回想起来，自己和阿市结婚时的情景。
浅井和织田家没有交情，他们之间的盟约本来没有可能成立。然而年轻的浅井长政，却在与织田信长会晤时偶然遇见了阿市小姐。阿市的美貌与气质让她惊为天人，他感到胸口突然受到了重击，兴奋的疼痛逼得他无法呼吸自如。无论如何也要将这位小姐追求到手，浅井长政当时只有这一个想法。随后，他未与�
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