曹正麾生气了，他怒视魏宝妍，闷闷地道：“难怪夫人要对小姨发脾气，你虽是长辈，这话却实在说的不应该。爹不是没良心的，母亲的画像他书房里一直都有，每年母亲忌日，他也会带我们去看望母亲，便是在边疆回不来，也总有人替他回来。”
顿了顿，曹正麾忍下哭腔，继续道：“我们也没忘了母亲，她是世上最好的人，但逝者已矣，我和弟弟得好好过日子，才对得起她给了我们这条性命。小姨，你不喜欢夫人是你的事，且别妨碍我们一家子和睦。”
魏宝妍没想到曹正麾已经长这么大，有这么多心思了，这个平日里看起来话不多的侄子，心里居然想了这么多事，这番话居然有点让她吓到了。
曹正允痴痴地看着曹正麾，一脸崇拜道：“哥，你把我心里想说的都说了！”他也想说的，就是说不清楚，但是哥哥一开口，他就觉得是这么回事。
魏宝妍满面难堪，她梗着脖子绷着脸，心虚道：“我不过是替你们母亲不值得，她失去了性命，丈夫孩子却是都便宜了别人！我是她妹妹，是你们的小姨，我如何甘心！”
曹正麾直起背脊道：“小姨你用不着不甘心，人各有命。我们会一生一世地记着母亲，也会一生一世地孝顺夫人，这两样不冲突。”
魏宝妍一时语塞，又道：“我是替你们不甘心！”
曹正麾干脆道：“小姨多虑了，我们没有不甘心。”
眼见着完全说不动两个侄子，魏宝妍情急之下道：“你们两个小傻子！若将来她一举得男，要谋害你们两个怎么办！”
曹正麾笃定道：“小姨你想多了，你且看着，我和弟弟会平安长大的。你便是不相信夫人，也该相信父亲的眼光，他爱的人，必然不是下作之人。”
说完，曹正麾就站起身，准备告辞，曹正允也从板凳上跳下来，郁闷地对魏宝妍道：“小姨，你怎么变成这样了？是不是吃错什么东西伤了脑子？侄儿不是在骂你，我是想说，要是觉得哪里不对劲得找大夫看看。”
魏宝妍恨不得把两个侄子的脑袋狠狠地拍一拍，让他们清醒清醒，贺云昭是给他们下了什么药了，一个两个都被迷的五迷三道的。
哥俩作完揖要走，曹正麾等弟弟走出去了两步，才转身对魏宝妍道：“当初倘或能用我的命换母亲的命，我是甘愿的，至少弟弟能过上有母亲的日子。偏偏菩萨不成全我，只留下我和弟弟。现在菩萨又显灵了，给了我们很好很好的母亲，希望小姨以后不要再诋毁我母亲了。”
金乌西跌，橘色的暖光从花窗的象眼孔里照进来，把曹正麾整个人都包裹在光芒里，他澄澈的眸子让魏宝妍感到了一阵内疚。
哥俩走后，魏宝妍泄气地坐了下来，她很不理解，贺云昭才刚刚嫁进来，他们一家四口的感情怎么会无孔不入。
魏宝妍想起了一年前，再次见到高大俊朗的姐夫的时候，她曾经暗暗发誓，长大了要嫁给这个常常被姐姐夸耀的男人，为什么她长大了，却发现离他越来越远了。
……
哥俩走在去栖凤堂的路上，大手牵小手，曹正允抬头望着曹正麾都：“哥，你真能说，把我想说的都说了，你的每一句话，都是我心里想的，包括最后一句。”
小小的曹正允，曾经也幻想过，如果自己没有出生在这个世上，父母亲和哥哥一起，是不是会比他之前过的日子快活很多。
曹正麾捏了捏曹正允的手，笑道：“小傻子。”
小傻子又问道：“哥，这事儿咱们要跟父母亲说不？”
曹正麾点头道：“说。”上次给大伯母求情已经用掉了唯一的机会，往后不管是谁想伤害夫人，他都是站在夫人那边的。
哥俩到了栖凤堂，表情很严肃，行过礼后，便坐在了圈椅上。
酝酿了一会儿，曹正麾开口把魏宝妍说的话大致说了一遍。
夫妻俩听罢都皱着眉头，贺云昭觉着魏宝妍太过分了，居然跟孩子说这些。曹宗渭则很反感小姨子这般挑拨他妻子和孩子之间的关系。
曹宗渭不知不觉地捏碎了一个茶杯，清脆的响声把屋子里的人都吓了一跳，贺云昭慌忙拿帕子给他清理，生怕瓷渣落进皮肤。
好在瓷片都是整块整块碎的，曹宗渭的手指割到了一点皮，渗出淡淡的血迹，并不是很严重。
贺云昭责备道：“用得着跟她置气？便是要置气，训她两句就是，何苦糟践自己，你说要是瓷片割伤了手怎么办？你还批不批公文了？你……”
话没说完，贺云昭便被曹宗渭一把搂进了怀里，他低声道：“知道了，夫人。”
哥俩本来严肃地挺直了背板，竖着耳朵等父亲说话，没想到曹宗渭在他们俩面前来了这么一出，皆都捂着眼睛，又从指缝里偷偷瞧了两眼。
贺云昭推开他，红着脸起身道：“我去给你取药。”
她走后，曹宗渭带着两儿子去了青竹院。贺云昭拿了药回来，发现父子三人都不见了。
等贺云昭赶到青竹院的时候，孟婉也回到了明堂里边，魏宝妍正哭哭啼啼地跟曹宗渭说她不想走。
曹宗渭用不容反驳的语气道：“你现在走，便是自己走出去，半个时辰之后，我便让人把你绑起来骑马送回去。”
骑马送走，那就等于全城的人都能看见魏宝妍从武定侯府被赶走了，这太丢人了。
魏宝妍没想到曹宗渭这么狠心，一气之下跑了出去，曹宗渭冲贺云昭道：“她怕是要去我母亲那里闹腾，夫人先带两个孩子回去，我去处理。”
贺云昭也不想为了这种事打扰婆母，交由曹宗渭处理最好，她点了点头，便嘱咐丫鬟先把少爷都送去栖凤堂，她留了下来，与孟婉去了内室。
孟婉宽慰贺云昭道：“表嫂放心，我姑姑并不是很喜欢魏宝妍，她便是去闹了也没用。”
贺云昭倒不是在意这个，她问孟婉道：“她与你之间，到底是为了什么不和？她这般针对我，是不是另有隐情？”
孟婉一愣，眨了眨眼，想敷衍过去，贺云昭拉着她的手，道：“你便如实告诉我，往后她再闹腾，我也好有应对之策。”
孟婉转着眼珠子，嘶了一声，道：“不是我不肯说，是怕说了嫂子生气。”
“我不生气，你说吧。”
贺云昭以前觉着魏宝妍作为魏家人，厌恶她提防她都是情理之中的，但魏宝妍的表现，实在太过了，只是一味的挑拨，并没有任何对曹正麾兄弟俩有益之处。她有一个猜想，却不知道准不准确。
孟婉沉默了一会儿，才道：“去年过年的时候，我随父母亲到京都过年……”
去年过年的时候，曹宗渭也回来了，几乎两年都没来武定侯府的魏宝妍，乍然一见姐夫，便更加心动了。
大明一直有姐姐离世了，妹妹给姐夫做填房的习俗，那个时候魏宝妍就存了这个心思，而魏家想彻彻底底地巴结住武定侯府，当然也想把小女儿嫁过去。
但曹宗渭委婉拒绝了，他表示身在边疆，不知何时能回来，总是聚少离多，所以并不需要新夫人。
魏宝妍得知以后说她愿意在家里等着，便是像牛郎织女一样一年一会都可以。可是曹宗渭还是拒绝了，这回再不是婉拒，而是说他不想娶任何人。
魏家人也没有法子，只好歇了这门心思，魏宝妍却是不肯的。在武定侯府的时候，她见曹宗渭与孟婉关系亲近，心生嫉妒，便以为曹宗渭有意娶表妹为妻，遂处处针对孟婉。
孟婉的性格向来是有恩报恩，有仇报仇。魏宝妍常常有意无意地对她冷嘲热讽，或是让她在宾客面前失了颜面，她焉能忍得住？
二人那时候闹了一场，自此以后关系就僵了。
孟婉小心翼翼地看着贺云昭的表情，鼓着嘴道：“我和表哥当然是清清白白的，而且嫂子你也看到了，表哥眼里是完全没有魏宝妍的。她不过是沾了她姐姐的光，不然侯府的大门都不让她进来。”
贺云昭了然道：“我都猜到七七八八了，我都嫁进来了她还不死心，今儿就让侯爷把她送回去吧。”
孟婉见贺云昭果然没有生气的样子，靠近了她道：“嫂子英明。”随即在她耳边小声道：“去岁过年的时候，我姑姑都说了，魏宝妍和她姐姐相去甚远，侯府夫人的位置便是一直空着，也不会让她来当。而且她坏了我的名声，姑姑更加不喜欢她。”
眉头一皱，贺云昭问道：“如何坏了你的名声？是不是这事影响了你的亲事？”
孟婉点了点头，又摇头道：“不过也只是一些不要紧的闲言碎语，毕竟我和表哥并未越矩，侯府上上下下都是看在眼里的，底下的人说了一阵便消停了，没什么大碍。我的亲事是我自己的缘故，与别人没有干系。”
贺云昭见孟婉心事重重的，便关心道：“是不是你父母给你说的亲事，你不满意？婉姐儿，不是我想催促你，只是你总在侯府里逃避着不是个办法，现在年都过了，你父母总要捉你回家了吧？”
孟婉叹了口气道：“反正我不怎么想嫁人，大不了……大不了做姑子去！”
贺云昭轻笑道：“做姑子很苦的。”
孟婉扯扯嘴角没再说话了。
贺云昭嘱咐了她两句，让她有事就去栖凤堂，然后便回了院子，和哥俩一起在次间里等曹宗渭回来。
等待的时候，贺云昭倒是淡定的很，拿了笸箩出来，镇定地给曹宗渭绣鞋子上的花纹。反倒是哥俩有点紧张。
贺云昭偶尔绣花，偶尔抬头，笑望他们两人道：“都紧张兮兮的做什么？怕你们祖母生气？”
是啊，万一夫人一来，就被人说不孝顺，那多不好。
曹正允似乎担心的有点多了，他绷紧神经问贺云昭：“娘，您不会离开伯府吧？”他害怕夫人能从伯府到侯府，会不会也从侯府回贺家。
贺云昭噗嗤笑了，道：“小傻瓜，除非你爹要休我，不然我哪儿也不去。”这里有她爱的一个男人和两个男孩，是她后半生的归宿了。
曹正允这就放心了，天崩地裂父亲也不会休了母亲的。
贺云昭瞧着时辰到了，便了传饭。厨房的丫鬟婆子才抬着食屉来，曹宗渭便回来了。
等饭菜都上了，一家子入了座，曹宗渭没急着动筷子，而是看向那两双一直盯着自己的眼睛，道：“你俩这么看着我做什么？”
曹正麾道：“爹，祖母怎么说？”
曹宗渭拿起两双筷子，递了一双给贺云昭，道：“老夫人都没见魏宝妍，只派人出来传话，让我自行处理。方才我已经把人赶回了青竹院，让人套马把她送回魏家了。”
听到这话，哥俩才愉快地拿起筷子。
屋内安静了很长一段时间，能看见的只有一家四口偶尔撞上视线之后，挂在脸上的笑容。
吃完了饭，兄弟二人向父母亲告了辞便回了前院。
入夜之前，从前院送来了一封信，是小昌亲自送进来的。曹宗渭看了信，夫妻二人便携手去了书房。
曹宗渭把信件给了贺云昭看，上面写的是户部浙江郎中惩罚结果，还有京都户部专管贮存胖袄、战靴、军士裘帽子的乙字库大使、副使两人也未能幸免。
贺云昭看着这三个人的名字，深凝眉头道：“我记得户部浙江郎中两年后被革职的时候，被人查出来升任的时候并未上报给皇上，这是不是意味着吏部有人在滥用权力？”
曹宗渭眸子一亮，私自升降官员这种事，肯定不止一件，若能顺藤摸瓜地查下去，不知道能摸到多少人的头上呢，他笑道：“吏部尚书裴大人已经与贺家结了亲，我听贺大人说，裴大人最近和袁大人走的很近。升降官员的事，裴大人肯定是不知情的，待我明日把这事告诉了袁阁老，再传信给裴大人，里应外合，肯定能把太子的人揪出来。”
贺云昭松了眉头道：“切莫打草惊蛇，至少要等信的户部浙江郎中入职了才能作数。”
曹宗渭烧了信，盯着红烛的火苗，笑道：“你放心，袁阁老办事很稳妥。这也亏得夫人的梦，现在能提前两年查出来这事的话，必然能加快步伐。”
贺云昭却不这么乐观，她道：“兴许程怀仁也梦见了，说不定他们会把户部浙江郎中换下来，或是呈报吏部，让他名正言顺。”
曹宗渭同她分析道：“既然是要瞒着皇上升降的官员，必是有不可告人之处，要么是□□哪个官员的亲戚，要么就是收受过贿赂。不论浙江的位置谁去补，其余被瞒下来的官职，总能查到一个两个。”
朝廷的事，贺云昭也不擅长，不过她还是相信邪不胜正。
虽然眼下形势大好，曹宗渭还是隐隐担忧道：“程怀仁这会子并不知道你也有这异能，咱们若是屡屡得手，难免引起他的怀疑。以后朝廷的事夫人还是尽量不要告�