这一日，无论是劳碌奔波还是吵闹宴客，都在浓墨般的夜色里彻底落下了帷幕。喜鹊躺在被窝里，先前还叽叽喳喳问几句念恩园之事，毕竟她在那里住了几年，这一出来也有几月了，心里难免惦记。结果，蒲草刚应了两句，就听得她微微打起了鼾声，于是只得好笑的替她掖了掖被角，又摸着山子和桃花的额头都不烫，这才安心的慢慢睡去。
第二日早起吃过饭，蒲草惦记方家屋子一晚没烧火太过清冷，就带着两个孩子从后园绕了过去，抱柴把正房的大炕烧了烧，又在堂屋里点了个炭盆。
方杰买下的这院子不算宽敞，房舍也是经了十几年的风吹雨打有些陈旧，但是屋子里经过匠人巧手布局，又从城里拉了不少摆设木器，倒也妆扮得很是富贵大气。
两个孩子经常过来玩耍，方杰就在架子上摆了两个盒子，装满了点心和榛子松子这类小吃食。所以，两个孩子烧了炕，自觉有功就跑过去抱了一盒分吃。
蒲草点了点他们的小脑门儿，嗔怪几句就洗了块棉布巾擦抹起桌椅等物。
一大两小正是说笑得热闹，突然听得门外有马玲之声，两个孩子扔下盒子就欢呼着跑了出去。
果然，方家的马车已是停在大门外，方杰开了车门跳了出来，正好接了两个跌跌撞撞冲过来的孩子。他一手一个抱在怀里，再抬头去看系着围裙站在门口的蒲草，脸上的笑就又灿烂了三分。
蒲草不好出门去迎，待得方杰领着两个孩子进门，东子也带了那对陌生的老夫妇拾掇车上的行礼用物，她才笑问道，“怎么起早赶回来了？还以为你要下午才到呢。”
方杰笑着指了马车推推两个孩子，“方大哥给你们捎带好玩物了，去找东子拿吧。”
两个孩子欢呼着跳出屋子，跑向马车旁，方杰顺手扯了蒲草进屋抱起她就抡了两圈儿，末了才把脸孔埋在她的肩颈之间深深嗅了嗅，笑道，“一回家就看见你在这里，真是再好不过了。”
蒲草推开他，一边理着微乱的鬓发一边嗔怪道，“你这人，不过是帮你拾掇下屋子，怎么就高兴成这个样子？让孩子们见了要怎么说！”
方杰看着她羞得脸孔仿似极品红翡般娇艳，心里越发喜得要滴出蜜来，伸手拉着她坐在椅子上笑道，“我这次带了两个老仆过来，以后这些粗陋活计有他们张罗。你过来只管喝喝茶，陪我说话就好。”
“就会想美事儿，我家里忙着呢，哪有空闲到你这当摆设儿啊。”
两人这般说笑几句，两个孩子已是抱了两个盒子跑进来，兴冲冲同蒲草显摆他们得的好物事。
山子的那盒不必说，又是些木马木剑、核桃雕刻的小船之类小巧精致的玩物。桃花那盒可就有些贵重了，里面垫底的是四只做工极精致的锦缎荷包，分别绣了春夏秋冬四季图。而上面摆放的则是一对绞丝银镯子、一对银锁儿，哪怕在这光线稍显黯淡的屋子里，也能看见其上银光流转，显见不是普通货色。
方杰眼见蒲草眉头轻轻皱起，赶紧说道，“上次不是提起过，再有三日就是桃花生辰，这是送她的寿礼，都是在库房里翻检出来的，不是贵重之物。”
蒲草想了想，也觉自己许是有些过于较真儿了，于是伸手拍拍小心翼翼打量她脸色的桃花，笑道，“既然喜欢就收下吧。”
农家人日子清苦，除了出嫁的时候，谁家也舍不得银钱给闺女置办首饰等物。桃花突然得了这么亮闪闪的好东西，心里喜爱之极，但又怕嫂子不让收，小心眼里正是挣扎着，突然听得嫂子的话，立时欢喜的抱着嫂子重重亲了一口，末了又行礼谢过方杰。
“桃花也变成小财迷了，真是平日被你嫂子带坏了。”方杰笑着打趣这姑嫂俩，自然又得了蒲草一记“二指禅”，他假装痛呼不已，脸上笑意却是更浓。
那新进门的一对儿老仆随着东子站在门外，仿似很惊讶自家主子还有这般欢喜大笑的摸样，互相对视一眼都是深深低了头。
东子当日可是见过这老两口杀人不眨眼的摸样，回去之后甚至还做了一晚噩梦。这会儿站在他们一旁，他心里很是发怵。他琢磨了好半晌到底不敢让他们久等，赶忙开口问询道，“公子，行礼都卸完了，您还有什么吩咐吗？”
方杰挥手示意那老两口进门，然后笑着对蒲草说道，“这是我身边最得用信任的两人，蒋叔蒋婶儿。以后他们就留在这院子里住，平日我若是不在家，有事你尽管找他们帮忙。”
那老两口上前两步，规规矩矩行了一礼，但口中却是没有多言一句。倒不是他们天生失语或者心有鄙夷，实在是任他们再聪明不凡，也猜不出这一身妇人打扮，却同自家主子亲近笑谈的女子到底是什么身份。无奈之下，闭口不言反倒是上策了。
蒲草瞧着方杰神色很是郑重，心下就是一动，隐约猜出这老两口必定有些不凡之处，于是赶紧上前亲手扶了他们笑道，“蒋叔蒋婶，以后同住一村，咱们就是邻居了。家里缺啥少啥或者有什么碍难之处，尽管去我家说说，千万不要客套。”
老两口扫了一眼方杰，见得他轻轻点头，这才躬身应下，“多谢…夫人！”
听得他们突然出声，蒲草倒是吓了一跳，转而又笑着拍拍两个孩子对方杰说道，“蒋叔蒋婶初到，中午我做两个好菜要喜鹊送来，你们就别烧火了。”
方杰点头应下，蒲草这才带着两个孩子又从后园绕了回去。
山子一路缠磨着要出去找淘气小子们玩耍，蒲草有心不允又怕真把他拘得狠了，只得松口准他去隔壁找胖墩儿，这小子立时抱着盒子兴冲冲跑去显摆了。桃花则是乖巧的牵着嫂子的手，进屋开了嫁妆箱子，欢欢喜喜把她人生的第一套首饰放了进去。
斗转星移，日月转换，转眼间又是半月过去了，方杰隔上三五日回趟城里，其余时候多是留在院子里读书、练武或者凑去温室帮忙。
蒲草原本还担心那沉默寡言的老两口同村里众人相处不好，隔三差五做了好吃食就让两个孩子送去，偶尔还请他们到家里说说闲话儿。
结果，老两口极是出乎她的意料。
一次村里小媳妇儿上门来讨药丸，说是家里的小闺女有些咳嗽。正巧蒋婶子过来闲话儿，简单问了几句之后就随手切了个萝卜、半根葱白和几块生姜，扔进锅里炖成一碗汤，然后要那小媳妇儿端回去给孩子喝下。
小媳妇儿原本还有些犹豫，但是想着都是萝卜生姜，平日也都常吃，治不好病也不至于治坏，于是就端回去给孩子喝了，不想第二日一早起来孩子就活蹦乱跳，好得利利索索。
众人惊奇，问询之下才知，蒋婶子祖上是杏林世家，她虽然谦虚说只学了个皮毛，但是大伙儿哪里肯信，各个都把这话语不多又常常沉着的脸色的老太太看得极重。
村里男女老少，不管谁见了她很是恭敬，家里存着的干蘑菇、野兔子、干菜更是流水般送去了方家。毕竟山沟偏僻，多了这么个懂得医术的人，就是所有村人的一道保命符啊。
至于蒋叔那老头儿虽然不会医术，但一双手却极灵巧，编筐编篓扎扫帚，甚至做个小桌子小椅子都极精致，很快也在村里众人跟前混了个好名声。
蒲草心里忍不住好奇，倒是问询过方杰几句，但他怎会说出底细让她跟着悬心，就借口说是当年行商路上偶然救下的。蒲草猜得他必有所隐瞒，却也没有再多问。
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第一百六十一章 探望（一）
日子一天天过去，转眼就是三月末了。山林间的春意越来越浓，除了背阴角落，很多朝阳的山坡上白雪都在慢慢融化，山林里汇聚的雪水从各个角落淌出来，最终归入村头的小河里，潺潺流过，奔向远方。
各家房檐上的冰溜子在阳光下晶莹闪烁，偶有几个形状细小尖长的，随着渐暖的春风摇摇摆摆，洒落下的水滴砸在门口石阶上，被细心的爹娘们发现就赶紧举了筢子镐头砸下来，以免掉落时砸到家里的淘气小子们。
家家户户都一扫冬日的清闲自在，女人们开始搬出秋日时留下的最好的好苞谷棒子，选取中间最饱满的颗粒剥下做种子。老头儿们则带着儿子拾掇犁杖、锄头等农具，只盼着春风再暖一些，吹得田里积雪融尽，山林漾出星星点点绿意，就是他们播种希望的开始。
张家这些时日也是分外忙碌，一月前种下的那两池子菜籽，已是长成了两寸多高的小苗儿，各个摇摆着只有三片嫩叶的身体，在透过窗纸照射进来的阳光里招摇舞动。
蒲草请了春妮两口子和陈家老少六口，连同主动上门来帮忙的方杰，一起忙着把小苗们一棵棵分出来，栽种到早就准备好的纸筒里。这个活计说起来好似很容易，但是要保证不伤根系移栽妥当，可是需要足够的耐心。好在众人围在一起，说说笑笑倒也不觉如何疲累。
桃花和山子一早起来就嚷着要跟来帮忙，但谁舍得要两个孩子出力做活啊，不过是偶尔吩咐他们递几个纸筒、铲半框细土，自然又得到了所有人的夸赞。
蒲草揽了小脸热得红彤彤的山子，在他脑门亲了一口笑道，“我们山子今日帮了姐姐大忙了，说吧，想要什么奖励？”
山子笑得眉眼弯弯，大眼睛转了转嚷道，“姐姐，我想吃肉包子！”
蒲草笑着拍了他的小屁股，问道，“是你想吃，还是你那些小兵想吃？你这大将军发起粮草可是越来越阔绰了，馒头吃够了居然又要换肉包子了？”
山子被揭穿了心事，讨好的抱着姐姐胳膊扭来扭去，小声央求道，“姐姐就蒸一次吧，多放酸菜少放肉也行。”
众人听得有趣都是笑出声来，陈大娘就道，“这孩子，谁家吃个白面馒头都不易，你这还要拿了包子送人。”
陈二嫂也道，“可不是，不说别人家，就是咱家没贩杂货之前也是多久不舍的吃顿细面儿啊。”
山子掘了小嘴儿，有些委屈的说道，“那姐姐还是蒸馒头吧。”
方杰擦擦手上的泥水，捏捏山子鼓鼓的腮帮子笑道，“别装这可怜模样了，昨日洛掌柜送了只猪腿来，我还正愁没地方存放，一会儿就搬过来让你姐姐都蒸了包子，保你吃个够儿。”
东子一听这话小脸立刻就多云转晴了，转而上前抱了方杰的脖子撒娇。蒲草嗔怪的照着他的小屁股又拍两下，笑骂道，“小心脚下踩了苗儿，这小子真是娇惯坏了。”
说完，她又碰碰坐在另一侧乖巧笑着的桃花，问道，“我们桃花要什么啊？马上要开春了，嫂子给你做套漂亮的夹袄啊。”
桃花摇摇小脑袋，红着小脸儿说道，“嫂子，我不要新衣衫。若是嫂子多蒸些包子，就给二哥送去几个吧。”
蒲草心里轻轻叹气，这小丫头原来是想哥哥了。不管张贵那小子多清高死板，到底是她在这世上唯一的亲人了，在她心里的地位自然也是无人能够替代。
“好，嫂子一定多蒸些。你明日再去学绣花就问问你师傅有没有空闲，咱们约一起坐马车去。”
“真的？嫂子，我真能去看二哥？”
“当然，你二哥去学堂俩月了，咱们也该去给他送些银钱用物了。”
“哦，我能去看二哥了，太好了。”桃花欢喜的拍着小手乱蹦，山子听得这话也跑过来嚷着要同去。蒲草生怕他们跌倒压死小苗，赶忙撵了他们立刻去里正家问询。
里正娘子这两月也是惦记大儿，想要去探看又没有方便车马，听得桃花和山子跑去报信儿，她欢喜的立时扔了手里的活计就赶来商量。
蒲草盘算了一下，这一日功夫就能把菜苗移完，明日准备吃食用物，再把黄瓜籽种下，后日一早出发最好不过。
里正娘子听了很是欢喜，同借出马车的方杰道了谢就风风火火跑回家去准备了。
闲话少叙，第三日一早很快就到来了，这是一个比之前些时日还要暖和许多的大晴天儿。几只憋了一冬的麻雀天色刚刚放亮儿之时，就落在张家门前的几棵大树上叽叽喳喳叫个不停，惹得两个孩子早早睁开眼就嚷着要赶路。
蒲草一人赏了他们一记爆栗子，领着他们吃了饭，又换了新衣，打扮的干干净净这才放了他们跑去方家催东子套车。
喜鹊笑嘻嘻帮着蒲草也换了出门的锦缎衣裙，盘发插银簪。蒲草不放心家里，特别是刚移栽的小苗儿，细细嘱咐了多少遍。赶过来相送的李老太和春妮儿娘俩听到了，都是笑着要她放心。
东子手脚麻利的套了马车，先带着两个孩子去接了里正娘子，末了才到得张家门前。方杰也是踱步过来相送，手里拿了一只木盒笑道，“这里是前几日在府里拿回来的纸墨，送去给两个读书郎用吧。”
里正娘子赶忙笑着推拒，“方公子买的纸墨必是好物事，给两个孩子用太糟�
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