的动作却被御周候尽收眼底。
“还笑。”御周候严肃地揽过她的肩，“我的样子很狼狈？”
知言点点头，却见御周候深不见底的墨眸暗流涌动，忙又摇摇头。
“我少时在周国，每日都比当下更加狼狈。”何子非笑道：“虽然要袭鼎王爵，却仍需朝避猛虎，夕避长蛇。”
知言大约猜得到，那猛虎便是周国皇帝，长蛇便是太子何岑的生母。正当她以为他要继续，御周候突然笑着问，“你觉得楚端如何？”
楚端？知言思索了一会，“初见之时，误以为是以色侍人的男子，可今日一见，此人礼数周全，进退有度，却令我刮目相看。”虽然他是玉王的禁脔，可是那永远挺得笔直的脊梁，倒不似普通的男子。
他的一举一动一言一行，并不因为当下的处境而显得低微，也不会因为玉王的独宠而骄纵无礼。唯一令知言心中疑惑的，是今日初见之时，他以长袖掩面的模样，不论如何看来，都像是不想被齐皓看到。
“再无其他印象？”御周候又问。
知言摇摇头。
马车忽然在一处宁静之地挺稳，韩霖低声道：“世子，已到。”
知言随何子非下车，却见暗月星辉之下，依稀可见不远处的玉王府。原来走了这么久，根本没有离开过王府！知言不知道何子非心中所想，只得跟着他向前走去。
“王府后边有一处矮墙，年少之时，我与嘉宁经常翻墙而入，夜寻玉王。”何子非声音低沉道。
想起御周候每每在她颈项后背做那些羞人之事，知言不由打趣道：“背后偷袭，当真是大丈夫所为！”
左手忽然被一只温暖的手握住，知言一愣，脸上的温度骤然上升，微微张口却紧张地说不出话来，唯有胸口突然“砰砰”地跳得厉害，仿佛一颗心要从嗓子眼蹦出来。
他的长指异常调皮地钻入她的掌心，如挠痒痒一般轻轻用指尖在她的皮肤上勾划。何子非感觉到她掌心的潮湿温柔，不由轻笑一声，转而与她十指相握，将她的一只小手紧紧扣在手中。
“耳鬓厮磨间尚且不见你紧张至此。”御周候的声音仍然带着笑。
不论言语力气，知言都难以与御周候抗衡，只得任由他牵着手，带她翻过矮墙，溜入王府后宅的马厩。
“这里可以直通玉王寝室。”御周候本是高且秀美的姿态，此时偏偏猫着腰，形似宵小。
王府中人，皆穿白衣，而他们二人着深色外衣，于这夜色中更加便于隐蔽。
行过厨房，知言不由想起今晚尚未用膳，馋的吞了吞口水，却忽然听得婢子齐声道：“楚端公子。”
她连忙跟着何子非躲在暗处，见那几位婢子见了楚端，各个恭恭敬敬地福身问好。
“手上端的是什么？”楚端负手而立，身形挺拔。
“回公子，这是给殿下准备的醒酒汤。”婢子躬身作答。
“给我罢。”楚端道。
“是。”那婢子也不多问，将手中的汤盅认认真真地交给楚端，又俯身道：“有劳公子。”
暗夜之中，知言发现何子非的眼睛越来越亮，他白皙的侧脸浮现出难以察觉的微笑，像是发现了天大的秘密。
王府的下人对楚端恭敬如主公，着实教人诧异。原来这个楚端，不单单有一张好皮囊，还笼络了这一众人心，当真厉害。
待楚端走远，御周候驾轻就熟地忽然带着知言纵身一跃，在院中的高枝上坐下。知言定睛一瞧，自他们的藏身之处，恰好可以看到寝室打开的一扇窗户。
楚端衣不解带地伺候，令玉王十分满意。刚饮了醒酒汤，他便拉着楚端的手道：“倒是辛苦了你。”
楚端轻笑，宛若美人，然后低首在孔轩额上亲了亲，“何必见外。”
知言只觉身侧的何子非抖了抖。
“日后我定不负你……”玉王气息虚弱，山盟海誓却仍是说的明明白白。
楚端叹了一口气，“此次贤妃娘娘遇难，殿下将如何以对？”
这句话像是点燃了玉王的愤怒，平和的、罕有怒色的玉王颜色乍变，恨意与杀气直逼而来，“母妃与我，何曾想过争那位置，却仍然不得善终！”
玉王忽然起身，兀自走了几步，披了外衫道：“将倾城先生请来。”
这一回却换上知言抖了抖。
自上一次相见，已近两年。先生远远走来，穿着宽大的长袍，他的身子在当中空荡荡的。
晚风乍起，将袖袍吹得呼啦作响。只见他头顶的黑发已然花白，曾经满是神采的眼睛黯淡无光，从前清瘦的脸颊甚至凹了进去。
知言眼眶一湿，先生何时瘦成了这副模样……
“殿下终于想通了。”倾城先生在玉王塌下稳稳跪下，“某愿助殿下一臂之力。”
倾城先生跪地之时，楚端正坐在玉王身侧，替他揉捏肩颈。从知言的角度看来，先生似乎不仅是在跪拜玉王，甚至像是在跪拜楚端。
事情再明朗不过，太子纵火谋杀了荣贤妃，致使一直以来置身之外，无心庙堂的玉王怒火中烧。可是为生母吊唁而来的嘉宁公主是否知晓此事？朝中是否会因此而乱？她处在这急流变化当中，将如何自保？
知言心中慌乱，身子便微微颤抖起来，忽然一只温暖有力的手包裹住了她的。她与何子非躲在暗处，不便交谈，她却感觉到他的轻轻摩挲，像是在帮她平复情绪。
她红着脸回头看他，却见他也在看她，那坚定的眼神仿佛在说，随我来。
作者有话要说： 本章小结：好基友，一辈子。
☆、四十章 天各一方
荣贤妃薨，嘉宁公主青衣小轿，快马而回。
而陈帝更因为荣贤妃的薨逝，身体状况急转直下。他本就健忘，而今这情形似乎更加严重，每每都要求礼部侍郎许知言不离左右，持笔记录。
及至陈帝单独召见嘉宁公主，内殿亦只有许知言一人，就连贴身伺候陛下的张顺公公，也不得入内。
陈帝的神色愈发不好，此时正卧在榻上休息，薄薄的锦被覆在他周身，如迟暮长龙蛰伏浅滩。
随着殿门一扇扇的打开，嘹亮而尖细的嗓音一遍遍道：“嘉宁公主到！嘉宁公主到！”
嘉宁公主着了大红的袍，如同盛放的牡丹，她风尘仆仆而来，咬着嘴唇强忍情绪，“玉瑶来迟，请父皇恕罪。”
说罢伏在陈帝身侧，目光盈盈。
陈帝唇须微动，伸手抚摸女儿散乱的鬓发，“朕最对不住的，便是你们母子。”
“父皇。”嘉宁公主嘤咛一声，红了眼眶。
“孩儿不该远嫁大周，甚至连母妃的最后一面也不能相见。”嘉宁公主说着，豆大的眼泪噼啪落地，瞬时泣不成声，“孩儿不孝……愿为母妃守孝三年。”
“傻孩子。”陈帝的指尖轻轻点在女儿脸上，替她拭去眼泪。
“一生四个子女，唯有你最教朕省心。”陈帝说罢，抬眼道：“许爱卿。”
“臣在。”知言紧张地吞咽了一口吐沫，她知道接下来要发生什么。陈帝这样的语气眼神，分明是要……立遗嘱。
陈帝思考须臾，便道：“贤妃荣氏，温婉静淑，安正毓德。承宗庙，母天下，追封贤后。”
知言心中一怔，却见嘉宁公主也是一副不可置信的模样，喃喃自语道：“父皇这是要……”
“接下来如何写，你且说说。”陈帝的目光如炬，看得知言心惊。
“嘉宁公主……贤后所出，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和，才华盖诸子，封……皇太女？”知言战战兢兢。
“许知言你信口胡言！”嘉宁公主大怒，自地上一跃而起，作势便要抓扯知言。
“玉瑶。”陈帝忽然咳嗽起来，嘉宁公主顾不得许多，连忙在陈帝身侧坐下，手掌不急不缓地落在陈帝身后，替父亲拍背止咳。
“许爱卿所说，正是朕心中所想。”陈帝清了清嗓子。
知言的右手不由自主地发抖，既是追封了皇后，又封了皇太女，下一步，便是要削太子封号……
果不其然，陈帝休息片刻，又道，“太子孔诏，不遵朕训，暴戾淫乱，难当御国众人，贬为庶人，逐出西京。”
嘉宁公主的一双眼睁得越来越大，难道父皇是想将这江山社稷交到自己手上，可她一介女流，何德何能？
“嘉宁公主，即日下降于御周候。”陈帝缓缓闭上眼，似乎做出了十分艰难的抉择。
知言写到此处，甚至不知该如何下手。嘉宁公主与周太子的大婚是她一手操办，可谓无人不知无人不晓，陈帝这一女二嫁又是何意图？况且他曾经极其反对嘉宁公主与御周候二人的婚事，如今为何偏要将他们凑成一对。
若是彼时二人成婚，不过是嘉宁公主下嫁给了一个失势的皇子，但对于御周候而言无疑是高攀。可如今的形势……若是嘉宁下降御周候，那么何子非与弟弟何岑便有夺妻之仇，势不两立。御周候何子非，除了辅佐嘉宁公主，便无退路。
夺弟妻！周国容不下他。
而陈帝与荣贤妃皆对御周候讳莫如深，他们当初反对嘉宁公主下嫁，不仅仅是因为御周候是个异国质子。
此时此刻，龙榻上的天子奄奄一息的，他的每一个决定、每一句话语，都将改变无数人的命运。没有一刀一枪一人的伤亡，却令千军万马怒目相向，两国势同水火。
嘉宁公主……下降于御周候，下降御周候……知言落笔，手腕却抖得厉害，仿佛这几个字有千钧重，不仅压得她手腕生疼，更教她几欲窒息。陈帝此举，乃是将御周候困在了西京城。
嘉宁公主的一张小脸，比纸张还要白上三分，“父皇，您何以如此！”
“父皇命不久矣。”陈帝叹息道。
“不会，父皇万金龙体，万岁长寿……”嘉宁公唇瓣微颤，又忍不住落下泪来。
当夜，西京城迎来了入秋以来最大的暴风骤雨，一夜之间恍如深冬。太子眼神空洞地坐在地上，仍因昨夜传来的密信而惊魂不定。
太子孔诏，不遵朕训，暴戾淫乱，难当御国众人，贬为庶人，逐出西京。
“父皇，你好狠的心。”孔诏咬牙切齿道。
“太子还在苦恼？”低沉的声音带着丝丝笑意，令孔诏一个激灵，怒道：“是谁！”
孔诏踢门而出，却见门外空无一人，唯有一个小小的锦囊躺在台阶之上，像是被人刻意放在此处。光天化日，竟然有人擅闯太子东宫！何人胆敢如此嚣张！
远处的小太监不知道太子在看什么，只见他原本就不平静的脸上风起云涌，一双眼红得像要滴出血来，他的双手不由自主的颤抖，身体僵硬地如同枯死的古树。忽然间“咚”的一声，太子一拳落在廊上的圆柱之上，伴随着嘎吱声，似朽木乍裂，山石崩塌，太子愤怒的脸绞扭成一团，那痛苦之中，带着嗜血的快感。
小太监吓得一个哆嗦，连忙别过脸去不再看他。
玉王马车之上，倾城先生脱下披风，消瘦的脸上多了笑容，“殿下静待佳音即可。”
“那锦囊里究竟是什么？”玉王好奇。
“殿下可知道，当年文德皇后为何身亡？长皇子孔蛟为何战死？殿下的母亲为何癫疯？”
倾城先生一连三个为何，教玉王不由握紧了拳头，“请先生明示。”
八年前，魏帝薨，皇室倾颓，魏后无力挽回大势。大将军孔萧逼宫，长子孔蛟为先锋，长驱直入，将魏后许云昭逼入内殿。
彼时孔萧对魏后念念不忘，欲先称帝，而后将魏后纳入后宫。长子孔蛟对此忌惮颇深，一心要斩杀许云昭那妖妇，以免其惑乱父亲。
待孔蛟见到魏后之时，却因其美貌起了淫邪之心，却被随后入殿找寻魏后的孔萧所撞破。孔萧怒火攻心，遂拔剑斩杀了不孝子。
文德后与荣贤妃一同进殿，恰好看到了孔萧杀子的一幕。文德后亲眼看到儿子气绝身亡，惊恐不已，失足自高台下坠而亡。荣贤妃聪慧，自知目睹一切在劫难逃，遂装疯卖傻，得以保全性命。
那一日，文德皇后身死，孔蛟亡，魏后不堪亡国之辱，自焚于殿中。
玉王听罢，平和地脸上露出笑来，笑着笑着，眼角却又溢出些晶莹之物。原来如此，母妃痴傻八年，竟是因为如此！可是你数年将自己锁在静心斋中，为父皇保守这个秘密，却不知他从未愧疚，从未想念，甚至从未对你有过一丝怜悯。
你只知他父子会因当年之事反目，却不曾顾及自己的一双儿女？
八年的光阴，他与妹妹每月只能与母亲相见一次。那一日的时光，母妃总是呆坐在石阶上，似乎根本听不到他们在说些什么。
玉王眸光一敛，贵妃沈鸾入宫数年，难道未曾探得这个秘密？
他住在玉王府，因而出入宫中多有不便，曾将贴身的信物交给沈鸾，命她去静心斋探望母亲，可沈鸾却回