看着。
不一会儿，北焰转头问北雪，“妹妹，我不喜读书怎么办？你看咱爹虽然也不是很钟爱读书，但是却能考上秀才。咱爷爷也说咱爹是个头脑灵光的。我也听人说：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有粟千钟。可见古来升官发财的都是读书人。可是那些才高八斗，学富五生的事我今生恐怕绝难办到，这样说来，我又以何能力为咱爹报仇呢！”
北雪明白了，原来北焰是在纠结这事。
北焰又道：“本来我是不想着读书的，娘说我能认识些字，出门不被人骗了就行了。以前我也是这么想的，可如今血海深仇等我来报，我若不考取功名，又有何机会与那张思茂抗衡呢？”
其实北焰说得句句在理，但是若他不喜读书，不爱读书，强行逼迫也不见得就是出路。
“哥，你有没有听说过条条大道通罗马？”
北焰摇头。
北雪恍悟，这好像是英语里的一句谚语，他自然不知，于是又问，“那七十二行，行行出状元呢？”
北焰双眸灿亮，点头道：“这个倒是听说过。”
“所以说嘛！若想有出息，不一定就靠读书啊！”
第012节：读书之道
听北雪这样一说，北焰满脸疑惑，歪着脑袋就道：“可是咱爷爷说：万般皆下品，唯有读书高啊！”
连这句话北焰也知道！
北雪不由在心里狐疑起来。这篇影响广泛的启蒙读物《神童诗》是出自北宋年间，那么也就是说这里是宋朝后面的朝代了？
元？明？清？
拿捏不准，她决定再试探一下。
北雪笑道：“哥，‘万般皆下品，唯有读书高’被你理解得片面了，深意不止这一层。”
“是吗？”北焰似懂非懂，等着她继续说下去。巴不得北雪告诉他，这世间的道路千万条，可不止读书才会有出息的。
其实北雪何尝不知道，古代的科考制度，似乎已经成了穷人翻身的唯一捷径。一人中举全家沾光，更有些人视家里有人光耀门楣为终生大事。更有人因为此生不得志，含恨死去。
她可不想让哥哥成为这样的人。一条路行不通，换个方向试一试也许就行了。何必做一个在一棵树上吊死的傻事，而忽略了身后的整片森林。
北焰急着问她，“妹妹，你头脑最灵光，主意也多，你倒是说一说。”
北雪只好给他吃一颗定心丸，笑道：“哥，其实无论是光宗耀祖，或是为父报仇，都不一定非要读书做官才行啊！”
北焰抓了抓脑袋，还是十分疑惑，北雪只好细细说道：“世人只知道苦读书，其实我倒觉得尽信书不如无书。”
“哦？”北焰更加不懂了。
“世事洞明皆学问，人情练达即文章。只要我们明白事理，明辨是非，掌握诸多规律，恰当地处理事情。如此这般总结出来的东西，就是最上成的文章，最实用的学问了。”
北焰抓了抓脑袋，似懂非懂。
北雪笑道：“这世间有多少人，自觉读尽圣贤书，开口子曰诗云，闭口之乎者也。可是却不能把书上圣贤人的想法与感悟融会到诸事中来，那又有何用？读书的目地可能每个人不尽相同，但是读到最后，还不是要吸取别人之精华，丰富自身。小则养家糊口，大则安邦报国。”
北焰的表情凝重起来。
“可是就有那么一些读书人，看起来平时手不释卷，可是紧要关头，却丝毫没有主张见解。又没有一副好体魄，肩不能扛，手不能提，死要面子活受罪，这便就是书呆子了。我想若是不喜读书，但是在生活中能有一番历练，又多学善思，那也等于读了无字之书了。而且读书绝对不是唯一的出路，秦皇汉祖、宋太祖、明洪武这些开国皇帝也并非读书人出身。汉高祖刘邦亭长出身，明太祖朱元璋当过和尚，若当初家里有钱送他们读书，还怕是没有福分做了真命天子呢！”
“妹妹你说的都是真的吗？”看起来北焰有些茅塞顿开的感觉，瞪着眼睛问：“你说的那些个开国皇帝真的都没有读过书吗？”
北焰这样的反应，让北雪很郁闷。
因为她根本看不出来，他是知道这些皇帝，还是不知道。
北雪还是忍不住了，也不拐弯抹角，直接歪头问道：“哥，你知不知道现在是哪个朝代，哪位皇帝在位？”
北焰以为她在考自己，扬手道：“妹妹，这你可难不倒我。朝代自然是南风王朝。而皇帝嘛，自然是东岚帝在位，现在是东岚十五年。”
东……兰？蓝？岚？
北雪迅速在脑海里翻腾着她对历史上诸多朝代和皇帝的记忆，却怎么想也想不到有一个南风国，还有一个东岚帝。
罢了，罢了！未知时空反而更好，自己不知道未来发生的事，也免得整日杞人忧天。如今就守着母亲兄长和弟妹，走一步算一步便是。
如此一想，心境便开阔了许多。
天亮之后，秋阳高照。
客船一路北上，秋风鼓动白帆，船身飞快远去。河水上百舸争流，千帆竞发。北雪站在船上，油然而悟：人生如同急流竞舟，不进则退。但愿北上能一路顺利到达三河镇。
接着在船上又晃了一天，般到凇州，一家人终于上了岸。
这一回，几个人提着的心也稍稍落了下来，因为被那些浑蛋追上的可能很小了。
正好这一天是一年一度的中秋佳节。
放眼凇州城内，湖光潋艳，山色空蒙。江水映着城内万家灯火，分外温馨怡人。
凇州为一州首府，不但物产丰富，地杰人灵，更是难得的富庶之地。城中大街小巷绸缎庄、钱庄、酒楼鳞次栉比；街面终日人潮涌涌，摩肩接踵，极为繁华。
几个乡下出来的孩子，自然是看直了眼睛。
就算是从现代来的北雪，也为这样繁华的古城一幕所惊奇。
不过眼前美景虽好，却代替不了面包和牛奶，更解决不了燃眉之急。
这不，夕阳下，凌湖岸边，拖着五条长长的、疲惫不堪的身影。
苏氏携着四个孩子风尘仆仆，衣衫褴褛地在湖边徘徊。虽然几个孩子懂事，都不说自己饿了，可苏氏心里清楚，自船上下来就没吃东西，哪一个会不饿呢！
可摸一摸只有几个铜板的荷包，她该怎么办呢？
难道真的老天要亡他全家吗？已经逃至凇州，却生计无着，陷入绝境。她回头瞧着几个孩子，个个面黄肌瘦，无精打彩，暗自心惊：莫非饿毙他乡，魂游异地？早知如此，还不如留在高岭村，就是做鬼也和自己的男人在一块。
人到伤心绝望时，确实不免胡思乱想。
苏氏一会儿想着饿死异地，一会儿又想着孩子们还小，不能让他们也跟着饿死。或许两个大的可以卖身到大宅，两个小的可以让人领养了，而自己一头栽进湖水里，倒也干净了事。
正在这时，只见几个兵勇提着硕大铜锣，一路敲打着跑了过来，边跑边喊：“父老乡亲们，快去凇宁大堤祭潮神啦！”
群众中马上有人应声，“对啊，时辰已到，大家都去江边祭祀潮神吧！”
闻者动容，纷纷向东南方向涌去。霎时人朝滚滚，车马纷扰，热闹非凡。
北焰等人也脸现动容之色，央求道：“娘，我们也去看看吧？”
苏氏本不想去。本来这凇州城，就是初来。人生地不熟的，本不该乱走。可是嘴上没说不去，脚下的步子却被人流挤着也向东南方向涌去。
“去吧，娘。我们也去看看。”北川眨着眼神，一脸向往地拉了拉苏氏的胳膊。
苏氏望了北雪一眼，见她也没有反对的意思。想一想也罢，反正都要饿死了，孩子们想干什么就干什么吧！
看见母亲答应了，几个孩子一时雀跃起来。当即忘了**，不由加入人流。苏氏边追边喊，生怕人多把孩子们冲散了，便也身不由己地向前奔去。
第013节：观潮
母子几人挤在人群中间，一面向东南方向涌去，一边听人群中聊天。
原来今天正值八月十五，不但是中秋节，更是祭祀大潮灵神之日。
凇江大潮自古以来闻名天下，每年中秋节，月亮最圆之际，海潮受到月亮吸引，潮汐涌起，倒灌入凇江口。如此一来，潮水与江水迎面相撞，无处渲溢，便针锋相对。潮头像墙壁一般腾空而起，波涛直指天空，其声若雷，其势撼山动地，便形成了举世罕见的天下奇观。
每到此时，不但凇州的百姓纷至沓来，就连周遭的喜爱观潮的人们，也是争相涌至。每逢这两天，凇州城内必是人满为患，水泄不通。
苏氏的眼神不时在几个孩子身上穿梭，生怕丢了任何一个。便也就随着几个孩子的脚步随人流登上大堤，临江而立。只见堤上万头攒动，观者如墙，喧闹不已。有钱人家纷纷在堤上搭了一竹看台，彩旗猎猎，冠盖如云。堤上人流熙熙攘攘，卖糖果吃食的小贩们穿插期间，高声吆喝。
本来人流不多的江边，此时此刻倒成了一个繁华市场。
苏氏追赶上几个孩子的脚步，便一把扯过胡桃，生孩她被人挤到了。又要回头找北川时，却听北雪在她附近大声道：“娘，我照顾二弟，您看好表妹就行。”至于北焰，他早已被这壮景吸引了，正惦着脚尖，向远处张望。
“好！”苏氏对北雪微微点头。内心却是老感安慰：北雪看起来比以前懂事多了，不但能照顾自己，甚至已经能照顾弟弟妹妹了。
要说以前的北雪可是被北玉山娇惯坏了。虽然是农家女儿，但北玉山护女心切，虽然已经九岁。除了没有像富家小姐们锦衣玉食外，倒也是十指不沾阳春水。
苏氏还一度担心，北雪若是被北玉山这么娇惯下去，将来会什么都不会，到了婆家也会被婆家看不起的。却没想到，家中一番变故之后，这孩子竟在不知不觉中找大了不少。
周围的人群一直在吵，吵得人有些发慌。
终于，日头近西山之时，潮水渐渐涌了上来。迅猛之势，立即盖过了千万人群的吵闹之声。
“来了，来了！”有人在人群中兴奋不已地高声呼喊。
“是啊！来了，真的来了！”
不一会儿，浪潮果真应声临近。
映入眼前的，是潮汐形成汹涌的浪涛，犹如万马奔腾，撞击在暗礁和沙床上，腾起十几米高的翻天巨浪！越过阻挡物后，万里海浪形成一条白色的曲线，滔天浊浪排空而来，翻江倒海势不可当！
众人一片欢呼！
都为能看到如此壮观的一幕而欣喜不已。
此时月亮出来了，落日留影，素月东出，日月同辉！
海浪不停翻滚，人群依旧沸腾！
北雪更是惊叹万分，无法用语言来形容。
生在现代，走过诸多名山大川，也远远见过钱塘江潮汐奇景。但是这一幕，却令她此生难忘。
尚未回过神来，只听江边如春雷长鸣，空气剧烈震荡，搅得人们耳鼓发麻。又一波滔天巨浪向岸边扑来，发生震耳欲聋的巨响。观者无不胆寒乍舌。
别人只顾着随着浪涛的起伏眼神起起落落，并且不断发出喝彩惊奇之声。而北雪这个来自于另外一个世界的人，似乎在海潮的翻滚中感觉到了人生的力量，领悟到人生的拼搏犹如海涛，应该无所顾忌，一往无前。
不知过了多少时辰，人们方才观潮兴尽，纷纷散去。
苏氏这才趁着间隙对着几个孩子大声呼喊：“焰儿，雪儿，都到娘这边来，可别被人群冲散了。”
却没料到几个孩子突然出现在她的身后，手里似乎都捧着东西。北雪首先凑过来，举起一块酥油饼道：“娘，你快吃，先填一填肚子。”
她知道苏氏一定饿坏了。自从出了高岭村，苏氏就吃了半个巴掌大小的一块干粮卷，而且还是北雪硬塞到她嘴里的，这样下去，就算饿不死，也要饿晕了。
“娘，你吃！”北川也举了一块吃的到她嘴边。
“这，这是哪来的？”苏氏看着几个孩子手里都有吃的，不由惊讶，又补充道：“咱们就算是饿死，也不能偷别人的东西啊！”
北焰走过来道：“娘，我们怎么会偷，这些都是捡的。”说着，他摊开怀中的大襟，里面全是糖果、香烛、果饼之类的东西。原来祭祀潮神，难免要摆贡品。有的人家摆了贡品人就走了，有的是人群惊慌拥挤时，纷纷遗失，待人群散去，细心的孩子们发现堤上遗物，便都满载而归。
他们实在是太饿了。一个肌肠辘辘的人见到吃的，让他不张嘴。这似乎有些难度，而且他们可都是孩子，何况这些东西并不是偷的，而是捡的。
虽然捡东西吃也不是什么有颜面之事，但是人总要就情况而论。
“娘，你吃嘛！”北雪再次递过酥油饼。
苏氏捧着酥油饼非但不喜，反而目光呆滞，双手颤抖，嘴唇张合间欲言又止。
“娘，快吃吧，我们都吃饱了！”北川有些满足地拍了拍肚子。
苏氏看了看几个孩子，终于忍不住了，蹲在那里放声大哭。
“舅母，你怎么了？”胡桃见苏氏大哭起来，手里的东