也东拼西凑配好，白氏吃得半月，偷偷告诉她：
“下腹隐隐的痛没有了，那些……也一日比一日少……”
贾素素笑着点头，治妇人病她其实没太多经验，但祖母的好方子多得很，有一段时日祖母曾带她为附近村庄的女人诊治，祖母替一名难产妇人接生她也偷偷看了，吓得要命，几天吃不下饭，对医术的热爱迫使她最终隐忍住内心的恐惧不安，之后不再避开这方面的病案。
此时素素心里却发起愁来：药材没有了，用完这些现成的，家里没银钱续药材，方子再好那也枉然啊！
过完正月，随之而来的是二月阴霾的雨雪天气，直到二月中旬方止，又过得数日，只觉轻风拂面，阳光透出云层，明媚而温暖，四处积雪消然化尽，虽然手尖脚趾仍冰着，却不再是刺骨的寒冷，徐氏笑着对素素说：
“春日将临，一天天下去就暖和了，想必你父亲他们会好得更快！”
素素脑子里亮光一闪：对啊，春日来临，阳光晴暖，郊外积雪也消掉了，贾家百草山庄已经被充公，可那附近和山上的药草多得很！哪里用得着找银子买药，自己出城去采，更好更齐全！
素素将这想法跟三伯父和三伯母去说，立即遭到反对。
贾周文说：“如今只除了你父亲和你六哥哥，我和你三哥哥痊愈得差不多了，伤处没那么痛，只消每日擦些寻常药膏，慢慢将养着即可，省下你配制的好药给你父亲和老六。你一个姑娘家，怎能出城上山采药？平繁陪着也不行，他才十一岁，身子单薄力气不济，尚不能自保，如何保得了你？要采药也可以，等你三哥哥好起来，能够行动自如，再由他陪你去，那样妥当些，我们大人也能多放心！”
徐氏则拉着素素的手道：“有三伯母呢，不必担心缺了药材，咱们有银子！你列个单子，让周姨娘明日拿着上百济堂，都买了回来！”
素素垂下眼眸，想到白氏曾经亮出来的那个小木匣子，里边仅剩最后两件首饰……既然长辈发了话，便不会准她出城，那也只好听任三伯母安排，只是正值穷困之际，却白白花银子去买药材，真真可惜了！
当下对徐氏说：“让我与姨娘一起去药堂吧，有些药材若能用店里器具整治好，回来便不需再费一番力气！”
“依你，那教你四嫂嫂陪你，也让平繁跟着！”
素素笑道：“一行太多人在街上走，反而会引人注目呢，四嫂嫂就不用跑这一趟了！”
徐氏看看贾周文，贾周文点头：“素素说的也有道理，大街上人来人往想来不会有什么意外，便由平繁跟着吧！你到时戴个帷帽，不要轻易与人搭话，记得吗？”
“是！素素记下了！”
翌日辰时末，周姨娘手脚利索做完厨房里的活儿，又将贾周武打理好，之后到正屋徐氏跟前听她嘀咕了一阵，将徐氏给的一个长方形布包妥贴藏进胸口里衣袋内，挎上个竹篮，带着素素和平繁走出贾家院子，徐氏和白氏跟出门来，又再叮嘱几句，直望着他们转过了巷头街角，才舍得回去。
素素今日穿了件蓝底小碎花夹袄，洗得发白的蓝色粗布裙子，一身贫穷女子装扮，偏偏要戴上黑纱帷帽，怎么看都觉得怪怪的，平繁皱着眉说：
“姐姐，你这一身衣裳本就臃肿难看，再遮了脸，看着竟与嫂嫂们一样的年纪，老气得很！”
周姨娘怕素素生气，忙拉了平繁一把，小声道：“七爷莫胡说，九姑娘这身衣裳挺好，哪里难看了？”
素素怎会不知衣裳不合身？无奈境况如此，不穿这个难道赤身裸体？
因而强笑道：“难看就难看吧，左右遮了脸，人家也不知道我是谁！”
姐弟二人跟着周姨娘走出五里巷，穿行过几条长长短短叫不出名的街巷，小半个时辰才走到繁华热闹的北大街，先去了街头最大那间典当铺，根据周姨娘的经验，这家典当铺待人还算实诚，将物品押在这里，能拿到比较合理的价钱。
徐氏那两件上品玉首饰，最终分别以五两和七两总共十二两银子成交，素素和平繁都不懂这些，周姨娘却喟叹一声道：
“多好的东西，买的时候可远不止这点银子……”
周姨娘藏好十两纹银，只将二两直接在当铺里兑换成铜钱，三人便出了当铺，往不远处的百济药堂去。
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赶上了。。。
正文 第十九章 街遇
百济药堂是京城大号，在京城各处皆有分店，药材种类齐全，配套的医馆里有坐诊的大夫还能帮捡药的客人们看看方子，给出一些建议，态度认真负责，因而百济堂名气极盛，虽则药品价格较之别家稍微贵一点点，但丝毫不影响药店生意，不说富贵殷实之家，便是寻常人家也宁可多花些银钱到百济堂买药，图个放心踏实。
往前行走数十步，遥望对面街的百济药堂门店里此时似乎人客不多，周姨娘在前，素素和弟弟平繁手牵着手跟在她后头走下路牙子，正要紧着横穿大街，忽听得一阵喧哗声自街道尽头传来，咯咯马蹄声敲打着青石板路面，伴随几声“回避”的喝呼，还有甩动马鞭的脆响，路人们纷纷闪避，正行走在道上的各式马车、牛车也赶紧挤往街道两边，两名彪形大汉骑马飞驰而来，周姨娘忙转身张臂护着姐弟俩急急退避，素素猝不及防，退步时踩着自己的裙角，拉着平繁一起跌了下去，周姨娘一人扶不起两个，眼看怒马将至，站在路边的众人大声惊呼，危急间两名摆小吃摊子的中年夫妻快步跑来，帮忙将纠扯着的三人连拉带推返回到路牙子上，看着两匹快马一阵风般驰过，众人都松了口气。
周姨娘带着姐弟俩向中年夫妻行礼道谢，矮瘦的男人摆了摆手，走开去打理自家小食摊，女人终究是多嘴爱说话，胖大婶叨唠起来没完，对周姨娘道：
“瞧这阵势怕是哪位王爷公侯家的车仗要路过，先派人开路，大人们都是做大事的，着急上火撞了人只要不死便不会停下来看顾，撞伤撞痛也是咱们自家消受，胳膊拧不过大腿，能找谁去？这种事见得多了，咱们平头百姓命不值钱，以后教孩子们走路多长只眼，自求安福，这世道便是如此啦……”
她男人边收拾桌上客人吃过的碗筷边朝她吼：“多嘴长舌妇！就不怕说错话惹祸，这会又不闲得慌，快干活去！”
说话间，就见一行十几人骑马过来，马俱是高大的上等良驹，马上的人个个锦衣华服，气宇轩昂，一看而知多是军中将校以上人物，其中还有穿官服着蟒袍的，更显气度不凡，神情傲然。
素素透过黑色纱幕，看清走在前头两名年轻英俊的男子，心里一跳，随即悄悄往周姨娘身后躲了躲，虽然知道人家未必会注意到自己，潜意识里仍觉得这样多安全些。
忽然见到这两张熟悉的面孔，她有种恍如隔世的感觉，禁锢于心底的思念和某种痛楚顷刻之间翻腾而起，一个无比清晰的影像浮现于脑海，她呼吸急促，眼中顿时蓄满泪水。
周姨娘反映也快，立刻将贾平繁和素素拢在一起，自己侧身站着，做出小心怕事的样子，刻意用后背遮挡住姐弟俩的身体。
贾平繁伏在周姨娘臂弯里，露出一只睁得圆圆的眼睛瞪视着拍马而过的人群，其中那个挺拔修长的身影，那张清冷而俊秀的脸庞深深刻在他心里，他发誓这辈子不会忘记那个人给予他的轻侮和嘲笑。
素素幸亏有帷帽遮脸，周围看热闹的人们没有人发现她的失态，她也无所顾忌，任由眼中泪水尽情流淌，满心悲凉冷落地静听周遭民众的议论：
“哎呀呀，那着蟒袍戴金冠的应是王爷吧？王侯勋贵们大多住在东、南城，要游逛也在那边几条大街晃悠，今儿这么多位大将官陪着那位王爷到西大街来，这是要做什么啊？”
“王爷与大官们爱去哪里、做什么要报与你知道？你算什么？实在要管，奉旨巡城，成不？”
众人大笑，又有一人道：“你们难道忘啦？年前西北传回战报，大捷啊！大月国犯我边境，原先贾家军拒敌不力，打了败仗意图割地议和求富贵，将帅更欲叛国保命，大月国假意答应，哄得贾家军弃械失去防备，还不是一样将他们赶尽杀绝，最后还靠许大将军率领东军铁骑奔赴西边，击退大月国军队，保得一方安泰！许大将军凯旋还朝，这两日便要回到京城，想是王爷将军们在为此事做准备，想找个好地方接风洗尘呢，咱们西大街虽不及东、南城繁华热闹，却是个闹静相宜的好地方，且近年新建的几处酒肆饭馆，各路风味花样多着呢，贵人们可是惯会闻风而动的啊，哈哈！”
素素握住平繁的手，瞄了眼说话的人，是个身着青色长袍面白无须的中年人，看着像个儒生，气质与昔日贾府中那些幕僚谋士相近，只是贾府的幕僚衣装风度比这人品次更高些。
一位二十来岁车夫模样的年轻人坐在小食摊上吃粥，好奇道：“这话可当真？我听说贾家历代出英才，贾家的爷们文能治国，武能安邦，贾家军历经几代，威名远镇西北，父子封了国公又封侯，皇帝都喜欢娶贾家女儿做皇后，他家权势多大啊，富贵堪比天子，用得着割地求富贵么？且将在外，眷属居于国中，将帅自己叛国去了，家小如何办？岂不全部要顶罪？”
前头那中年儒生冷笑：“你去打听打听，贾家如今门庭如何？他家眷属安在？皇上仁德，感念太皇太后慈爱，顾怜皇后和孝，在太皇太后与皇后先后逝去之后赦免贾家的罪责，一家老少命可保住，也不必顶罪做苦役，但富贵这辈子是没有了，如今都成了平民百姓……我可不是胡谄，有邸报为据，我东家每月一份官家邸报，上面记得清清楚楚！”
众人喟叹：“且不论贾家是否真有罪，想想他家先前那一份显赫，可是羡煞路人——子弟们出行，与刚过去那些王侯的气势是有过之而无不及啊！”
“可见古人说得没错：富贵轮流转，世事难料，炙手可热间，转眼就什么都没了！死去的也罢了，活着的留得一条命在，功名产业都没了，想来也讨不得好日子过！”
“是啊，富贵轮流转，如今轮到那位许大将军了吧？他可为大齐国立下大功了啊！”
“许大将军身世显贵，战功赫赫，谈什么轮到轮不到？他代替贾家统揽兵权，当仁不让！你们是不知道，许大将军本就出自侯爵之家，贵为清平侯世子，如今拜封正三品定国大将军，原来统领贾家军的贾家二老爷护国大将军也不过如此！同时晋封的还有一位辅国大将军，是历代皇子师郑家的二公子，也是个少年英才！说不定方才过去的就有他在里边，是了，听说有位福郡王爷少年英俊，与当今皇上年纪相当，深得皇上宠信，方才那位身着蟒袍的或许就是郡王爷！”
“哎呀喂，都是皇上身边重臣啊！只不知许大将军还朝，会否赏面来到咱们西城逛一逛，也好让咱们开开眼界，看是如何神武的人物……那许大将军年纪应不大吧？可是娶亲成家了？”
“……”
素素姐弟俩手拉着手动也不动地站在边上听人家议论，仿佛根本不关他们的事般，周姨娘劝了几次都不肯走，周姨娘有些不安，最终咬咬牙，使了劲才将平繁拉开，平繁走，素素也就跟了上来，那摆小食摊的中年胖大婶因周姨娘客气，一口气买了两笼小包子，这会见她们娘仨要走，热情地送出几步，笑着说：
“周家妹子有空便来坐，只要不下雨，我家的食摊天天都摆着的！”
周姨娘忙回头谢道：“今日多亏了杨大姐……改日再来寻你说话儿！”
素素和平繁站着听别人八卦的当儿，这两女人在后头也搭上话互通了姓名。
平繁听着众人论说贾府，逐渐显露出一股小男孩不服气的犟劲儿，素素怕他惹事，边握住他的手，边默默倾听，尽量不去想皇帝李泰，边关大捷、许靖代替贾家军大败大月国，得了什么样的功劳她不关心，却把皇帝几位陪读之一，那个安静俊秀的郑敏修放在心里琢磨了半天。
中年儒生或许是哪位当官家里的清客，凭着读过几份官府邸报，知道些时政在这里夸夸其谈，看他那按捺不住的表现欲便知是个藏不住事的，想来也不得重用，不过在最底层走走腿动动手记个事罢了，福郡王、郑敏修这样的人物他是不可能认得的，而素素对他们却不陌生，刚刚过去那伙人当中最显眼的就是福郡王和郑敏修！
皇帝身边常见的几个人，皇后贾圆圆和福郡王李艺多能说得上话，李艺温雅知趣，擅棋艺，精通音律，这也是素素专长，而圆圆却是输了一筹，所有乐器中她只会弹琵琶和、瑶琴、筝，因她喜欢琵琶，皇帝特意命琴师制了把镶嵌无数珠宝的琵琶送给她，第一次试音，她连弹了三曲，都是祖母传授的远古乐曲，不管弹哪一曲，起音到一半，李艺便能以箫