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三旨相公只是平庸，却不像胡旦晚年如此凄凉。胡旦要是有王珪的这份气度，成就必然远在其之上，他那时正当太宗时候，太宗总揽庶务，要的就是这种宰相。
喝过了茶，胡旦漫无方向地看着前方道：“王知州，自三年前你上任时见过一面，我们已是多年未见了啊。”
王琪随口答道：“是啊，晚生庶务繁忙，也不得闲来看大监。”
当年王琪就职的接风宴上，胡旦高谈阔论已把同桌的人烦得不行，等到酒足饭饱，还要把桌上的菜打包带回家吃，传为一时笑谈。襄州这里隔三差五就有官员路过，王琪迎来送往早已不耐烦，哪里有心情还看胡旦。
胡旦摇头叹气：“哎，可怜我双目已盲，也无法出门去望知州。老夫在这里多年，对州政有些心得，说与知州，也添些治绩。”
王琪随口客气两句，把这节轻轻揭过。开什么玩笑，您老自己当知州的时候都没什么政绩，还因为天天喝酒荒误政事被贬官，现在竟还敢来指导人。
见王琪没什么谈性，胡旦又对徐平道：“御史从岭南来，听人说你在邕州颇做出了一番事业，连交趾国王都抓了？”
徐平拱手：“后学晚进，侥幸而已。”
“纵然侥幸，也是你的运气。为官治民，运气也是不可或缺，老夫当年就是少了一分运气，才有今日啊。”
这一说，又打开了话匣子，把当年的事絮絮絮叨叨说了无数。
认真说，胡旦初入仕途的时候前途无量。作为状元得到太宗皇帝御制诗，其中有一句：“报言新进士，知举是官家”，特意告诉他是天子门生。当届进士的最后一名是探花冯拯，也得到了御制诗，是两宋惟一得到御制诗的探花郎，徐平都没这待遇。
状元及第后，胡旦初上任接的就是吕蒙正的升州通判，完全一个待遇。可他自己不争气，一心想着靠上书言事得到皇上和宰执注意，于政务反而不在意，结果路越走越窄。
虽然听王琪说过胡旦的事迹，初时徐平还不往心里去，总觉得前朝状元，做过知制诰的人物，还尽量附和他的言语。后边听他越说越离谱，而且滔滔不绝，也就失去了耐心，只是偶尔答一句，意兴阑珊起来。
说了半天，胡旦自己累了，才停了下来。
此时正是正午时分，天气炎热，胡全民上了些零碎吃食，给大家垫垫肚子吃着解闷。不过是些菱角嫩藕，都是外面随便买得到，最便宜的东西。
算是吃了点心，胡旦的兴致又起来，对徐平和王琪道：“老夫平日在家，别无爱好，只是著书。前几年曾上《汉春秋》，极得官家喜欢，赏下钱财无数。”
《汉春秋》是胡旦最得意的著作，以春秋之意记汉朝事，有为圣人续作的意思。这也是胡旦的性格，自视甚高，认为自己的才学可比古代圣贤。这样的大部头献上去，自然得到皇帝和大臣的重视，官为刊刻。胡旦趁势说自己家里穷，没钱买笔买墨买砚，从朝廷很是要了一笔钱回来，还给两个儿子荫了官职。
说起这些学问来，徐平和王琪两人不敢再敷衍。胡旦狂是狂了一点，但却是有真才学的，谈一谈真能学到东西。
说得兴起，胡旦站起身来，对徐平和王琪道：“最近我又有心得，著有《演圣通论》续作一部，前几日刚刚完稿，两位来得正是时候，便随我一观。”
说着站起身来，摸索着拿起旁边竹杖，敲敲打打向旁边书房走去。
徐平和王琪只好站起来，跟着胡旦，进了他的书房。
书房里的陈设很简陋，一张案几，旁边堆了不少书籍。案几上厚厚一部书稿格外引人注目，想来就是胡旦所说的《续演圣论》了。
自双目失明，胡旦全靠儿子给自己诵读诗书，然后默记。就是这样，硬是完成了数部大部头著作。如果仅仅作为一个学者，胡旦是相当了不起的。
介绍一番，胡旦摸索着案几上的书稿对徐平道：“徐御史要进京，我这书稿便托你带进京里献给官如何？盛年修书，这也是大有功德的事！”
徐平听到这里，看了一眼身边的王琪。这老人诸般做作，原来为的是这样一件事。
替他带书稿入京，那当然不能空手拿走，原来是要从徐平这里取一笔银钱出来。
看着胡旦在案几旁抚着书稿仰头，极是自得，那身上破旧的官袍在这个时候显得尤为刺眼。徐平看着这个老人，心里蓦然升起一种悲凉的感觉。
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第15章 久违的京城
朱仙镇，开封城南四十五里，自襄州到京城的最后一处驿站。徐平与石全彬到达这里的时候已是傍晚，只好在此歇息一宿，明日一早进京。
开封原名启封，始建于郑庄公时，取意为古郑国向东南开拓的锁匙之地，前汉避汉景帝讳，改启封为开封。至唐延和元年，迁开封县治入汴州城，成为汴州的附郭县，至此时开封府已经取代了汴州的名字。
未迁治前的开封县治，恰是在朱仙镇以南不远的地方，此时已是一片断墙残垣。朱仙镇就是在古开封县的废墟上发展起来，不过徐平到这里的时候，还远没有后世的四大名镇的气魄，只不过一条街道，七八家店铺，只是草市，尚未成镇。
这里已经是到京城的最后一站，但凡能够赶到京城，就没人在这里歇脚，驿站也小得可怜，不过一二十个驿卒，养着几匹马。
到了驿站，已经太阳落山，却错过了驿站里的开饭时间，众人只好出去外面街市草草吃些酒饭。此时朱仙镇周围一片荒凉，也没什么好吃食。
中原的天气到底是与岭南不同，白天太阳火热，到了晚上却有凉风起来，一下子身上就舒爽了许多。
已是八月初九，看看就要到中秋了，徐平坐在房里，竟然感觉到了凉意。
自五月起程，一路上马不停蹄，紧赶慢赶，终于赶在中秋节前回到了京城，能够与家人过上一个团圆节。这个年代的交通，实在是让人丧气得很。
今夜上弦月，要到后半夜月亮才会出来，外面只有星光，斑斑点点，透着迷离的光彩。徐平坐在窗前，借着星光看着北方，想着城里的亲人。
近乡情怯，到了开封城外。对家人的思念愈发无法遏制，心里却更加恐慌。
一别六年，家里现在什么样子了？父母的身体还好？林素娘现在什么样子了？离别的时候正是新婚燕尔，林素娘十五六岁的小丫头。身子还没有彻底长开，有身孕让徐平担忧了好久。现在二十多岁了，已经把那一身稚气都脱掉了吧？
还有那没见过面的女儿，一下子就七岁了，到底长得什么样子？是随自己还是随林素娘？会不会不认自己？给她带的礼物她喜不喜欢？
中牟的庄园发展得怎样了？自己还指望着那里带来万贯家财。有了那里的财富做底气，自己当官的负担就轻得多，更加放得开。
诸般杂事纷纷涌上心头，徐平无论如何也无法入眠。
太阳升起，第一缕阳光从窗子照进来，徐平在房外秀秀的催促下迷迷糊糊地醒来。
开了房门，秀秀进来伺候着徐平洗漱了，轻声问道：“官人，今天进城，是不是要换上新的官服？我去给您拿来。”
徐平一下清醒过来：“要的。速速把那朱袍取来。如果进城的时间够，可能要到宫里去面见皇上，自然要穿上新官服！”
这可是特别的恩典，见皇上是一定要穿的，不然可是丢大人了。
洗漱罢，官上一身大红官袍，徐平竟然也觉得自己精神了不少。五品以上服朱，而这个时候五品以上就是贵官，走到哪里都让人高看一眼。
出来到院子里，石全彬看见徐平。眼睛一亮：“云行，这身官袍穿在你身上格外顺眼！如此年轻的朱袍官人，开封城里也不多见！”
徐平看看自己，也是笑着点头。虽然很多官员都会得到赐服的待遇。但那总得官职差不多才行，以自己这个所纪，官职之高确实已经数得着了。
任守忠哈巴狗一样地跟在石全彬身后，前前后后伺候，跟着向徐平道喜。
此一时彼一时，这时的皇宫里已经是石全彬这些原随在皇上身边人的天下。任守忠能够得到被贬出京城的机会还好，要是被留在皇宫里，命运可就全看石全彬的心意了。
驿站里做了早饭，简单得很，不过白粥蒸饼，几样小菜。
这个时候也没有人计较，心思早都飞到了开封城里。草草吃过早饭填饱肚子，一行人上了马，一路向北方的开封城行去。
徐平是奉旨回京，先要去皇宫里覆旨，便走新封丘门入城，可以一路直到东华门。
城北四门，其中中间的新封丘门直通皇宫的东华门，新酸枣门直通皇宫的西华门，东华门是正门，进皇宫自然是要从那里。
作为开封人，徐平竟然是第一次从城北入城，一路上东看西看，竟然也觉得新奇。城门边就是瑞圣苑，皇田所在地，每年皇上观看割新麦新稻的地方。
进了城门，先是禁军大营，路两边都显得冷清，远显不出京城的热闹。
过了军营，走不多远就是五丈河，路两边才开始热闹起来，越是接近皇城越是繁华。
开封城一向是南边繁华热闹，皇城以北就冷清得多。在城南几厢，人口众多，市场繁荣，土地寸土寸金。相反北边却有大片空地，西北厢甚至有大片的菜地。
靠着五丈河，东边是开宝寺，里面灵感塔供奉有以前吴越国进贡来的阿育王舍利，是京城佛门胜地。徐平一众人入城已经过了午时，善男信众从开宝寺返回，街上的人流一下子就多了起来。
随着人群，不知不觉就入了内城。
徐平一身朱衣官袍，又如此年轻，路上不时有人指指点点，猜着是哪家官人。进了内城之后，终于有人认出了是西城徐家的大郎，天圣五年作为开封本地人东华门唱名，天子亲赞的一等进士。不想几年时间，就成为了朱衣贵人。
京里的人爱热闹，不大一会就有一大群人把徐平几个人围住，高声称贺。
徐平强忍着归心似箭的心情，在人群包围中不得不放慢速度，向周围的人拱手致意。
就这样被人群簇拥着，徐平缓缓前行，终于到了马行街，东华门外，当年自己作为新科进士从皇城里出来的地方。
看着威严壮丽的宫墙，离着闹市不远的东华门，徐平出了口气。六年了，自己终于风风光光地回到了这里。（。）
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第16章 越次入对
东华门外，徐平下了马，手持马缰很是犹豫了一会。
昨夜的梦里，徐平是穿着朱夜官袍，骑着高头大马，突然出现在父母和林素娘面前的，给了他们一个大大的惊喜。但现在，自己要入殿面君，这个惊喜只怕就不能由自己带回家去了。
把马缰交给高大全，徐平对孙七郎和秀秀道：“高大全在这里等我就好，你们两个先回家里去，说我至迟今夜就到家。”
孙七郎和秀秀答应，恭声问徐平还有什么吩咐。
徐平心中千言万语，最后却什么都说不出来，摆了摆手，让他们尽管先回。
过了东华门就是皇城，别说徐平没有皇城骑马的资格，整个大宋都没有几个人有这个资格。皇城再大，也得老老实实走过去。
石全彬上前与守城的兵士说了几句，徐平是奉旨回京，顺利通行。
进了东华门，就是皇城中最重要的一条路，路南是外殿和一些要害机构的衙门和官署，路北就是大内，路的尽头是西华门。
东华门和西华门遥遥相对，把皇城一分为二，一为外朝，一为内朝。这两个门具有不同的礼仪功用，并不是想走哪个门就走哪个门。正是因为如此，去年李宸妃突然故去，吕夷简坚持要从西华门出，因为那是李宸妃所应该享有的礼仪。而出西华门，就要走这条路，路南官衙相接，根本瞒不过臣僚的眼睛，而这正是刘太后所要避免的。
顺着这皇城中的大路，徐平和石全彬几个人默默前行，来到了垂拱殿外。
入宋以来，外朝的两座大殿越来越成为礼仪性的摆设，除了重大的日子，皇上并不御外朝大殿，早朝改到了内朝的垂拱殿里。
垂拱殿也是进入大内的门户，臣僚面君。基本由此而入。另一门户宣祐门，则直通内东门，到了�