“隔着辈份呢，三皇子未必愿意与比他小的孩子玩！”明瑾曦僵硬地说道。
“辈份抵得过血缘至亲？”夏后看着空荡荡的宫殿说道，“自从皇上答应让稚王的儿子进宫，本宫便不敢再让三皇子离开我眼前半步，衣食住行也只让几个信得过的人沾手，就这样昨日里三皇子便差点被假山上掉落的一块石头砸中脑袋，他虽然侥幸逃过，服侍他的小太监的腿却断了，听了这个你们就没有什么想说的？”
长公主已经痛哭流涕地捂着胸口瘫倒在地，宫里长大有女人如何不知道宫闱之中的斗争是何等的残酷惨烈？明瑾曦眼含怒火，瞪视着夏后，“当初是你们处心积虑搞出来的事，这会子来与我们说这些有用么？假若三皇子有个好歹，我明家就算只剩下一个人也不会就此罢休！”
夏后将三皇子推到母女二人跟前，红着眼睛道：“我视他如亲子，如果可以，我也愿意让他跟你们永远离开，可是你们现在做得到么？你们能护他周全么？”
三皇子回身紧紧抱着夏后，“母后，你别不要皇儿，皇儿一定听母后的话，再不偷吃菩萨的东西了！”
夏后也紧紧地将三皇子搂在怀里。“母后没有不要皇儿，母后就是舍去这条命也要护我皇儿的周全，还有我皇儿该得的东西！她们是皇儿最亲的姑母与大表姐，她们也是最疼皇儿的人！皇儿别怕。让姑母与大表姐也抱抱你！”
三皇子从夏后怀里抬起头来偷偷打量母后口里所言最亲的姑母与大表姐，或许血缘天性使然，三皇子突然对着明瑾曦母女灿然一笑，不好意思地来到激动得不能自己的二人跟前，张开小小的的手臂，想将两个又哭又笑的女人抱在怀里。
长公主的心已经碎成一块一块，猛地将每天夜里不知要梦到多少回的儿子搂到怀里嚎啕大哭，明瑾曦也在一旁泣不成声。
三皇子看着这一堆哭得稀里哗啦的女人，也忍不住悲从中来，张开小嘴大哭起来。凤栖殿里一片哭声，让那些暗中窥视着这位宫中最有权力的女人的人大惑不解。
夏后这张亲情牌打得十分成功，将明家紧紧地捆在了夏家的战车上，明瑾曦母女虽然在京都处处受制，可是没有人敢轻易忘记忠国公的八万人马。以及明家与镇南王府和燕北王世子的私交，至于东越国的汪家，知道内情的人绝对不会忘记东越皇帝至今没有皇后，而明瑾曦生下的则是东越皇帝的第一个儿子，这些看得见与看不见的利益网让韩元亨都不敢轻举妄动，何况孟家？
稚王是先帝最小的儿子，出身也不高。在韩氏宗亲里属于那种完全没有存在感的王爷，却因为他的儿子被孟妃看中而突然成为朝廷中人的焦点。他明知这种现象不好，很容易招惹上杀身之祸，可是人家根本连考虑的机会都不给他，直接挑明要过继他的儿子，他又能怎么样呢？
这天。稚王妃接到长公主的帖子，相约去报国寺上香，稚王两口子对长公主约请他们的目的心知肚明，偏偏又不敢拒绝。
报国寺里专门为贵客准备的禅房内，小官宦家族出身的稚王妃一身盛妆。却神情局促，举止拘束。明瑾曦一见便放了心，三皇子继承皇位是肯定了的，唯一的变数便是在孟家支持下的继皇子比三皇子能干许多倍，将来孟家以此为理由篡位，问题是这样的母亲教出来的儿子怎么比得上夏后与长公主共同教出来的三皇子？况且三皇子又有如此多的人辅佐，孟家的阴谋注定失败。
长公主或许也与肯瑾曦一样心思，与稚王妃东拉西扯了一些闲话，便与稚王妃告辞了。
“现在看来稚王两口子也这不笨，得知这事风险极大，弄不好便会家破人亡，但是他们不敢得罪孟家，更不敢与夏后做对，也是个可怜的。”长公主叹息道。
“母亲不要将他们想得太好，总归是他们心怀侥幸，若真的不愿淌这浑水，有的是理由推脱，既然他们顺了孟家的意，自然得承担其中的风险，唯有一样，母亲我们真的要与他们这般耗下去么？三皇子的身世秘密就算是别人不敢公开说道，可在心底里始终都不会认同他，即便他将来顺利登了基，别人也难保不会在心里轻视他，况且还有夏家在，实际上三皇子与稚王的次子一样都是别人的棋子。”
“这点母亲何尝不知，可是现在我们又能做什么呢？君臣之别大于天，你父亲要想与大周抗衡至少得有个五年的准备时间，在这段时间里我们唯一能做的便是保住我们自己的性命，保证三皇子与鸿儿平安长大。”
长公主与明瑾曦同时沉默，也不知韩元亨的病体能支撑到何时，皇帝一旦驾崩，朝廷的动荡立即就要开始，他们不得不依附于夏后一派，尽量让朝政稳定下来，给忠国公招兵买马及三皇子顺利长大的时间。
时间就这样一天天过去，明瑾曦母女除了偶尔进宫看看三皇子，便在府里照看鸿儿，而答应给外孙取名的忠国公迟迟不见来信，在明瑾曦的几番催促下，忠国公终于想出了一个响亮的名字——汪睦渊。
没等明瑾曦回过味来，汪睦渊这个名字立刻得到了府中所有的人响应，让明瑾曦很是郁闷，总有一种被人设计的感觉。
夏震父女三人成了忠国公府的常客，尤其喜欢汪睦渊，每回来都要给小家伙带好吃的好玩的，直到有一天夏震派人来说，终于查到韩靖瑶的下落。
“为了寻找六公主的下落，我手下的暗探在半年内差点将京都的地皮都揭了一层，没想她竟然在一个让人想破脑袋都想不到的地方，瑾曦有兴趣倒可以猜猜看！”
明瑾曦放开扭皮糖一般一刻也不肯停下的儿子，端起玫瑰花茶呷了一口，思索片刻说道：“你没有急着去找人，却特意跑来让我猜，说明她在一个让人意想不到却又十分安全的地方，既如此我猜他做什么？”
夏震摇头叹息，苦着脸道：“女人太聪明了，也真真是无趣得紧！”
明瑾曦莞尔，“你现在才知我的无趣？”
“罢了，我不与你逗趣了，我当初以为孟丰臣又在玩什么花样，原来六公主根本不在他手上，而是被禁在了冷宫之中，也就是从前沈妃住过的地方，皇上亲自下的令，连夏后都不知情。”
“难怪孟丰臣后来意外收手，原来有皇帝在上面压着！”明瑾曦一担提着的心终于落地，并不愚笨的韩靖瑶自然知道那件事打死都不能泄漏，韩元亨与孟丰臣都不知道那个小册子上写的什么，所以多疑的韩元亨为防万一，只好将亲生女儿也软禁起来。
“不过，他们到底在找什么？”夏震到底还是忍不住好奇问道。
“莫说我不知道，就算知道你觉得这种关乎身家性命的秘密就是随便能说的？”
夏震讪讪地放过这个话题，“好吧，当我没问，现在的问题是还要不要救韩靖瑶出来？”
明瑾曦也为难了，不救，便违背了当初对沈梅的承诺，救吧，很明显韩元亨在等着她们灰蛾扑火，一网打尽后，再找出那小册子的秘密来。
“这事问过我母亲再做决定吧，总之，这事多谢你了。”明瑾曦诚恳地说道。
“真要谢我，便帮我出出主意吧，遥儿她马上就十四，若是她母亲还在现在就该忙着相看人家了，皇后娘娘那里你是知道的，她现在将三皇子当眼珠子，别的事都不在她眼里，所以我想拜托你与长公主殿下，帮我留意一下有没有合适的好儿郎。”
“这个好说，我让明十一将手下都放出去，将京都没有定亲的，好家世的公子哥儿的名字，人品，性格都初步调查出来，怎么也要挑出几个好的，到时让你和遥儿自己来挑。”
夏震大喜，“这事交给你我放心，今年也是大比之年，若有那些有才学好，品性好的寒门子弟也可以留心一下，我不求遥儿嫁得大富大贵，至少女婿得爱护她一生才行。”
“你这个要求太高了，将希望寄托在别人身上的人注定失望，尤其是婚姻！”明瑾曦若有所思地说道。
夏震也所感，“你说得也是，靠谁都不如靠自己，可惜这些小女孩子未必懂。”
121姐妹
“儿孙自有儿孙福，我们尽心便是！”明瑾曦看着汪睦渊说道，落在夏震耳朵里却是另一番滋味，明瑾曦总算是将他与她合称我们了，至少在她心目中是将夏遥当晚辈来看待的。
长公主听到韩靖瑶的下落之后，默然半响道，“下回进宫，我想办法去见她，皇帝也没几天日子了，无论如何也要让她忍耐这一年半载。”
汪奇泽提前给汪睦渊的两车礼物经变卖后，加上那匣子银票，竟然有七万两之巨，如果全部用作军响，忠国公的人马至少可以花两年。
明瑾曦不放心别人，便让易容高手念玉去山西送银票，顺便也带上思夫心切的兰心一起去山西与乌先生团聚。待念玉将银票平安送到山西，再回到京都时，汪睦渊已经满周岁。
纵然再多的不舍，明瑾曦也不好意思再将念玉留在身边了，毕竟她早已是汪奇正的王妃。
“天下没有不散的筵席，念玉，这么多年来你帮我们这么多大忙，纵然从前我家对你有再多的恩情也还完了，记住，从此后你不再是忠国公府的侍女念玉，而是东越国的惠王妃及我明瑾曦的生死姐妹，这是我和母亲为你备的嫁妆，从前没来得及给你，这回好好补上。”
念玉打开盒子一看，竟然是当初明瑾曦在福州那半年多置办下的五个田庄，十多家铺子，另外还有京都最知名的银楼打制的十二套不同材质和款式的头面。
念玉含泪推辞，“郡主将这些地契房契给念玉已经是天大的恩赐，这些头面首饰是长公主殿下为郡主准备的，郡主怎能将它给了我？”
长公主在一旁笑道：“傻孩子，你仔细看首饰上面的刻的小字，那是专门为你打制的，一共三套一模一样的，还有一套我给了你们的青姑姑。”
念玉含泪想给长公主与明瑾曦头，明瑾曦连忙将她拉住。“记住，以后这世上能让你下跪的不过廖廖几人，你可得珍惜你的膝盖。”
念玉郑重点头，“郡主。以后我可以叫你姐姐么？”
“当然，你不但可以当我是你的姐姐，还可以叫我母亲为姨母！”
念玉一听，竟然挣脱明瑾曦的手臂，含泪给长公主与明瑾曦磕了三个响头，“念玉见过姨母，姐姐！”
这回长公主亲自将念玉拉了起来，“这孩子还是这样实诚，你不给我们磕头，难道我们就不是一家人了？”
念玉离开京都那天。明瑾曦亲自送她到城门口，将所有嘱咐的话都说完之后，念玉仍然欲言又止。
“妹妹到底想说什么？”明瑾曦垂下眼帘问道。
“他，他很可怜！”念玉喃喃低语，“他说你不喜欢他。他不能出现在你周围，但是他又很想姐姐和鸿儿，所以……。”
念玉抬头看看明瑾曦没有不悦的表情，继续说道：“宫里的几位主子听说都是处子，后来李贵妃自请求去，皇上便认李贵妃为义妹，亲自赐婚。还风光发嫁。皇上和惠王爷说，姐姐不是皇上唯一的妻子，但是却是皇上唯一的女人，鸿儿也是他唯一的儿子。”
“姐姐，我一直不敢和你说这些，但是想到以后可能再也没有机会说了。所以……，姐姐你别生我的气，我知道姐姐是有主意的，可是鸿儿长大了真的去寻他父亲去了，姐姐不会伤心么？”
念玉最后是怎么上的车。明瑾曦已经没有多大印象，念玉最后一句话却在她脑子里响个不停，是啊，鸿儿渐渐长大，一定会问起关于他父亲的问题，她该怎么给他解释他不是私生子这个问题？
夏震想为长女择婿的消息很快便传开了，想与夏家结亲的不在少数，夏震直接将那些有意向的人家丢给明瑾曦去处理，而夏遥两姐妹也几乎长住忠国公府中，跟着长公主母女学习各种管家持家之道。
稚王的次子名叫韩寿，三皇子取名韩宁，一个七岁，一个三岁，常常出入勤政殿，因此夏后与孟贵妃也常常在御书房碰头。而此时的孟妃早已经不是从前那个为了保护幼子而小心翼翼依附在皇后身边的小宫妃，如今她身后的孟家拥有大周六成兵马，掌握着京都一半的禁军，说孟家手中掌握着大周的半壁河山也不为过，因此神态气势与往日不可同日而语。
韩元亨要的是他的江山永远姓韩，至于那龙椅上的人是不是韩家血脉并不重要，当初他打长公主肚子里的孩子主意便由此而来。可是明白他这番心思的不仅仅是夏后，还有善解人意，聪明擅谋的孟妃心里，外甥与侄儿都有韩家血脉，在宗法礼教上侄儿却比外甥更近一层。
当孟妃提出过继韩寿时，韩元亨也是犹豫的，后来架不孟妃的温香软语以及眼泪，便同意了，但在心里还是喜欢自己从小养到大的韩宁一些。
这一日，韩元亨吃了太医院开的提神药后，打起精神来问已经启蒙的韩寿在太师处都�
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