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皇上有心在此时敲定此事，龙颜微恼，强硬地道：“君无戏言！此事已经拖了很久，朕限你三日内完婚，否则便是抗旨！”
沛林被逼无路，从头上摘下官帽，“臣请辞官！”
罗将军脸色越发难看，原本和杨沛林是谈得来的同事朋友，如渐成陌路。马希元如今为兵部尚书。见此状怕沛林惹出大事，急忙上前圆场，“杨大人重情重义，乃人中君子，固然为人间楷模。可是三纲五常，君子当以天命为首。况用男子汉大丈夫，以杨大人的才干和爵位，拥有三妻四妾极其平常。杨大人娶了罗大小姐，只会成为美谈，遭人羡慕。绝不会有人妄加指责。”
沛林却依然坚持，“请恕臣不能娶。”
薜洪志的身体早已经恢复如初，如今任了刑部尚书。和马希元一兵一型，加上罗将军掌管的十万兵力，德宗皇上的江山固如金汤。见此情景亦上前劝说沛林，“杨大人真是书上所说英雄宁肯气短，也只顾儿女情长？罗将军的女儿今年十五。论出生、相貌和才艺，没有一样比寻香差，如此美事，焉有拒绝之理？况且寻香乃老寻将军的后人，识大体，心怀大度。并非没有见识的小家碧玉呀。”
沛林依然高叫，“恕臣不能再娶！”
“杨大人，三思。”
满朝文武纷纷劝阻。
高公公表情严峻。眼神斜视，似淡漠地看着这一切。
皇上抚着头，似头痛的样子，痛心道，“此事让朕如何是好？如今满城上下。谁人不知罗将军的女儿已经婚配给了杨大人？就是朕可以悔言，可是这事朕对不起罗将军呀。”
罗将军脸色铁青。扑通一声跪下，“嫁夫还有被休之事。臣只能怨内人没有调教好女儿，尚未出阁便遭退婚。既是如此，强扭的瓜不甜！臣绝不勉强别人娶小女！若是这事让皇上为难，臣愿牺牲小女的名誉，这就回家带着小女去出家！这样来，便无人再议论是非！臣先告退了！”
罗将军眼角噙着泪光，作个揖，步子跄跄地出了殿堂。
“罗将军！”皇上伸着手往前方，唤一声。
罗将军没有回头。
“薜大人，快拦着罗将军。”皇上急忙吩咐。薜洪志一个飞身出去。皇上从龙案前走下来，气得脸色发白，“杨大人，你真要让朕为难吗？”
“请恕臣不能从命在旦夕。”沛林伏在地上，双手捧着官帽，一幅鱼死网破的样子。
皇上心一横，颤抖道，“你知道君无戏言的！”
“太皇太后到！”外面传来呼声。
太皇太后满脸焦急地撞进来，“皇上，请恕哀家越礼而来。沛林的婚事乃杨家的家事，杨家如今已经无人，婚姻大事当由马家照管，哀家乃马家之人，所以不得不出面管理家事！”
“皇祖母来得正好。朕同意你的说法。朕已经赐婚，余下的事当由马家完成。”皇上反而松一口气。
满朝文武想，杨大人还敌得过太皇太后？
“恕臣不能从命！”沛林从地而起，走到一根雕龙的大柱前，坚决道，“臣愿以死谢罪！”
“不识好歹！”太皇太后指着他痛斥，“罗家的女儿有哪点不好？你若说得出她一点不好，哀家便亲自上门退婚！”
沛林振振道，“罗家女儿并无不好。但臣与寻香有盟誓，今生只有一妻。”
太皇太后气道，“你真是宁愿以死谢罪？”
沛林点点头，太皇太后悲痛地道，“国有国法，家有家规，当着满朝文武，哀家也再无护短的理由。”
皇上眼里喷火，朝堂的气氛一下紧张到剑拔弩张。
“吾皇万岁万万岁。”
满朝文武跪下只呼圣号，无一人敢再说话。
皇上眉峰一皱，盯着沛林片刻，牙齿里挤出几个字，“薜尚书出去了，请马尚书代答，依照大顺律条，此事当作何处理。”
马希元声音微小地道，“违反皇命，当斩无赦。”
皇上转过头，举起一只手，挥挥宽大的麾袖。朝堂寂静得呼吸声可闻，两个禁卫军上前一左一右挟着沛林往外走。
太皇太后痛呼，“林儿，别犯傻。只要你点头，婚事由哀家亲自为你操办便好。”
沛林昂首挺胸地道，“恕难从命！”
文武百官拿眼偷瞧，杨沛林真是世间罕见的情种，宁丢性命，却不愿再结一门好姻缘，莫非他脑子有病？
“林儿！”太皇太后看着沛林的背影，心如刀割，转头看着皇上，他已经背过身去。
沛林被禁卫军带了出去。
皇上头也不回，抬起一只手，示意外面的人行刑。
“皇上”正在这时，薜洪志从外面冲进来，头上顶着个金光灿灿的东西。
皇上转过身，惊喜道，“杨大人出去后改变主意了？”
太皇太后看着他头上顶着的金碗，心中一惊。满朝文武俱是一愣，薜洪志唱的哪出戏？
皇上的惊喜很快化为乌有，脸色一寒，“朕让你出去追罗将军，你却守在外边帮杨大人做起内应？”
薜大人跪下来急忙解释，“皇上请听臣解释。臣刚才以轻功追出去，追到南华门便不见了罗将军，想他已经快速离去，正自犹豫是否先回来给皇上禀报一声。寻海涛这时从旁边跑过来，抓着臣的衣服大叫，‘刚才罗将军怒气冲冲往南华门出去了，是不是我家主子有在朝堂上拒婚？’臣想寻海涛真是聪明，便点了点头。不想他一只手缩在衣袖里，突然变出一只小金碗，顶在头上，向臣磕头，高唱着‘雅江八千英烈忠，祟城老寻护孟君。’臣生气地喝责他，‘唱些什么乱七八糟的东西？休在此扰乱皇上问政。’他悲怆道：‘如今主子违抗皇命要去了，作奴仆没有什么好送，请薜大人看在昔日同甘共苦的情份上，将此金碗送到主子面前，以免他走得匆匆，在九泉下做个穷鬼。’臣念他一片忠心，接过此碗，特地来送杨大人一程。”说罢他四处寻找杨大人，惊异道，“已经行刑了？皇上，请容臣先去送杨大人！”说罢顶着金碗又往外跑。
“回来！”皇上看着那金灿的碗，眼角流泪，声音涩涩地叫住他，“依照高宗皇上的遗言，朕见此金碗，当放罪者一生。”
太皇太后激动得向皇上福礼，“哀家代林儿谢皇上不杀之恩。”
“皇祖母不可！”皇上拦着她，脸色缓和下来，对门外高呼，“死罪可免，活罪难逃。将杨沛林押进天牢面壁反思！”
薜大人拿着金碗翻看几下，傻傻地道，“臣被寻海涛利用了？原来竟是求臣送金碗来救杨大人的命？”
高公公嘴角掠过一笑，即时宣布，“有事奏本，无事退朝。”
文武百官迅速退下，只有马希元和薜大人留了下来。马希元抹抹额上的汗。薜大人傻乎乎地看着皇上，“要是杨大人一直不能反思明白，怎么办？”
皇上冲他轻哼一声，却不说话。
太皇太后哀求地看着薜洪志。
“皇上，不如这样，让臣以送金碗为由，去牢里看看杨大人，同时开导一下他”薜洪志仍然有些不明白的样子。
“此碗已用。马尚书，把这只碗收回来！”皇上白他一眼，有些啼笑皆非，“你少给朕添麻烦！”
薜洪志挠一挠头，把金碗递到马希元手上，笑道：“皇上。既已退朝，臣就回家过年咯。”
“去！”皇上指袖往他面前一扫。
薜洪志憨笑着退下去。
朝堂上只有皇上、太皇太后、马希元和高公公。
“皇上。这事”太皇太后一扫悲戚，脸容沉稳淡定。
皇上从马希元嘴上拿过金碗在手上旋转几圈，嘴角挂起胜利的笑。
7 生了
寿禧宫。
嘉仪娘娘挺着肚子在屋里大叫，“本宫要去见皇上！”
两个嬷嬷拦着她，“去不得。皇上正在气头上，你这一去闹，不是火上添油吗？”
“娘娘。车公公说杨大人的暂时不会死了。只是被皇上关进牢里，要他反思，直到悔改为止。”车公公和碧芳急匆匆地从外面跑进寿禧宫，一上走廊，碧芳便大叫。
“好了。没事了。太皇太后都去朝堂了。杨大人只会被暂时关起来而已。”两个嬷嬷将嘉仪娘娘按在榻上，全都松了一口气。
“表哥没事了？”嘉仪娘娘有些不相信，瞪大双眼看着冲进来的碧芳。
碧芳拉着车公公，“快，你快把情况给娘娘说一说。”
大冷的天，车公公抹着额上的汗，紧急道：“本来杨大人已经给拖出去了，紧要关头，薜大人头顶一只金碗冲进朝堂，说要寻海涛在南华门处将金碗交给他，请他代为杨大人送行，将金碗陪葬于杨大人，以免死后做个穷鬼。谁知皇上见了那金碗就改变了主意，说死罪可免，活罪难逃，把杨大人关进天牢反审。”
嘉仪着急道，“这不是逼着表哥就范吗？不行，本定还是得去见皇上，再过几天就过年了，怎么能把表哥关在牢里过年？”起身便往外冲。
“娘娘，使不得！”两个嬷嬷一个拉着她一只胳膊。
“本宫要去，你们还敢阻拦？”嘉仪冲好翻翻白眼，一跺脚，用力一换，吓得两个嬷嬷松开手，想拦不敢。
哼。嘉仪正正衣容，向外迈步。突然觉肚腹一疼，哎哟一声，脸色渐变。
“娘娘怎么了？”碧芳和碧芬吓得搀扶着她坐下。
“莫不是要生了？”一个老嬷道。
嘉仪感觉下体有液体流出，碧芬看到她身体上浸出血渍，尖叫一声，“娘娘见红了！”
“这就动红了？不是还有八九天的吗？”碧芳皱皱眉，有些慌乱。
“产期前后，提前半个月，一个月的都有呢。”有个老嬷看娘娘疼得躺在榻上，在门口处喜悦地大叫。“传女太医！嘉仪娘娘生了”
车公公在一旁边怔了怔，突然转身飞快往外跑，边跑边叫。“嘉仪娘娘产喜”
这个时候，三宫六院无不关注着寿禧宫的动静。车公公一路叫嚷，各宫先于皇上知道了嘉仪娘娘生了。
“嘉仪娘产喜。”
很快传到前堂。皇上和太皇太后还未谈妥关于杨沛林娶罗将军女儿的事，听得此信，喜色匆匆地赶往寿禧宫后殿。
“不是还有好些天的吗？早晨太医来诊过。还说胎气安稳得很，怎么哀家出去这么一会，便生了？”太皇太后在产房隔壁又喜又忧，看着走廊上团转的张太医，“不会有特别情况吧？”
张太医复命道：“回皇上，太皇太后。专门负责接生的女太医季嬷嬷和汤嬷嬷已经进去了。季嬷嬷说娘娘是正常的生产，只是比产期提前几天而已。”
皇上脸上布满期待，“提前几天毫不奇怪。朕当初还提前了二十多天出世呢。”
产房里传来嘉仪痛苦的叫声。一个老嬷在一边鼓励，“用力，吸气…坚持”
碧芳和碧芬跪在外间，闭目祈祷，“天灵灵地灵灵。愿娘娘母子平安，生产顺利。”
“头出来了…娘娘。再坚持，用力憋劲”
嘉仪满头大汗，事情来得太快，剧痛翻滚，一阵比一阵更痛，听说孩子头出来了，接着感觉孩子顺利地离开她的身体，顾不上疼痛和大耗，声音微弱道，“全部给本宫听着。只能传出去说生了，不管男女，不许报性别，待本宫屋里收拾好后，再让皇上进来，本宫要亲自把孩子抱给皇上看！”
季嬷嬷颤栗道，“若是触怒龙颜”
“怕什么？只说本宫执意要给皇上惊喜！难道你们只怕触怒龙颜，却不怕触怒本宫吗？本宫这就可以以你们接生不称职的罪斩了你们！”嘉仪生气道。
汤嬷嬷拉拉季嬷嬷，连声应承。
“生的什么呀？”皇上从隔壁走到走廊上，想进产房外间，高公公拦着，“皇上不可违了规矩！”
“破规矩，臭规矩。朕要改了规矩！朕的铃儿在屋里受苦，朕却不能代替半分！”皇上急得团团转。
“君儿莫急。一定不会有事的。生孩子是寻常的事。”太皇太后安慰道。
“生下来了，一个胖胖的孩子。”里屋传来嬷嬷的声音。
“恭喜皇上，嘉仪娘娘母子平安。”汤嬷嬷从里屋出来，走到走廊上低头禀报。
太皇太后轻声喝斥，“没规矩，既是生了，为何不报性别？”
汤嬷嬷得瑟一下，颤栗道，“嘉仪娘娘天性童真，见孩子顺利产下，高兴得”
皇上笑道，“朕的爱妃高兴得怎么？”
汤嬷嬷小声道，“娘娘说要亲自向皇上报喜信，若是奴婢们敢违抗，便斩无赦。”
“哈哈…好吧，朕就再等一等，等会一并去见爱妃娘俩。”嘉仪娘娘就是这性格，常常令皇上又气又喜，久而久之，皇上不仅习以为常，还更宠爱她。得知她母子平安，皇上龙颜大悦，也不急这么点时间非要知道孩子的性别。
太皇太后心中却有一口气出不来，怎么铃儿也学着寻香那一手了？想到寻香，心里刺痛，这么多天了，巡城竟然没有再送信来，到现在，皇城这边还没有人�