协议书上按了手印，把一切罪责、债务全推到了他头上，让他哑巴吃黄连，却有冤无处诉。
而聚福楼东家和那些债主只认手印不认人，现如今都来逼着他还钱。可恨的是，他偏又拿不出能证明自己清白的东西。没办法，为了还债，他只好将家里所有值钱的物件变卖一空，还到处东挪西借，终于打发掉其他债主，现在，仅剩聚福楼东家的三百两银子还没还上，而这也是所有债款中最大的一笔银钱数。”
“什么，三百两银子？怎么会这么多？老二这么大个人了，又怎么会上当受骗的？”
“这事儿说起来很简单，二哥从小没读过书，也不认识字，到现在还只学会了写自己的名字。他说，那天掌柜的骗他，谎称那纸协议书是他做工的续约书，所以他毫不犹豫地就签上大名摁了手印。
而那三百两银子则是掌柜贪墨的聚福楼去年的盈利数。那东家说了，只要二哥将银子还上，就不会将他送官严办，并且从此既往不咎。”
“如果是这样，那狗东西还真是笨得可以！哼！那你又是怎么回事儿？为什么会被打成这个样子？”
“听二哥说过后，我又去多方打听，事实果然如他所说。我不服气，就去击鼓鸣冤，怎料县丞大人审都不审，就直接叫人把我打了十板子丢出衙门。那东家见我竟敢去告状，又叫他家下人把我毒打了一顿，伤上加伤，又没钱医治，就变成了这个样子。”
高大山叙述得很平淡，就好像在说别人的事一样，但张氏、万氏、五丫姐妹、高二妞、高大牛夫妇却都听得心如刀割、泪如雨下。反观老俩口却是无动于衷、面无表情；李氏则有些幸灾乐祸；高元举更是嘲笑他的不自量力。
这一幕被高大山看在眼里，记在心里。从此，与爹娘，与大哥一家，他划清界线，形同陌路。
而这时，高大牛见三哥的嘴唇边还有一丝未干涸的血迹，顾不上再去看亲爹的脸色，扔下一句：“我去请楮大夫。”拔腿就向外跑。
高守财、柳氏听得是气急败坏，张氏她们却是喜出望外。五丫暗地里竖起大拇指：四叔，V587！
高大山在张氏和高二妞的搀扶下，慢慢地坐在椅子上，望了望神色阴沉的爹，知道现在不是置气的时候，吐了口心中的郁气，乞求道：“爹，二嫂说的都是真话，她实在是没有办法了才会回来求救的。所以，这次您无论如何得救救二哥，您不救他，他真的会受牢狱之灾的！”
“砰”，半天没有作声的柳氏将桌子一拍，吼到：“我早就说过，要钱没有，要命一条，再说，那是老二自个儿造的孽，关我们什么事？谁酿的果谁自己咽，老娘才不会干帮别人擦屁股的事儿！
万氏，你个臭婆娘，你不是挺能的吗？不会自卖自身把当家的赎出来？反正这样的事你又不是没做过，这会儿摆出一副死人脸给谁看？再不济，把那两个‘赔钱货’卖掉，得了银钱，不也能将那个畜生赎出来吗？”
五丫听了这话，惊得是下巴差点掉在了地上：这还是她们的奶奶吗？竟然会要求二伯娘自卖自身或卖掉女儿，她怎么会有那样恶毒的想法？不提二伯娘，两个堂姐再是“赔钱货”，也总是她老人家的亲生孙女吧！唉，她们怎么会摊上这样狠心肠的奶奶呀？！
不理会火冒三丈的亲娘，高大山只看着一言不发的亲爹：“爹，您老常说全家人应该团结一心，互帮互助，咱们现在又没有分家，二哥的事怎么会是他一个人的事呢？咱们应该搭把手，救救二哥呀！您说呢？”
说完，就直勾勾地看着高守财，静静地等着他的回答。
第十四章：风劲
高守财“啪嗒啪嗒”吸了几口烟，将烟杆磕了磕，紧闭双眼沉吟半晌，又猛然睁开眼睛，仿佛破釜沉舟般地说道：
“老三，不是爹见死不救，实在是爹无能为力呀！你看看这个家，就是把咱们全家人卖了，也凑不出来三百两银子啊！虽然你二哥是被冤枉，受了无妄之灾，但外人哪会知道他蒙受的是不白之冤？
所以，人们看事只会从表面断定，你二哥就是监守自盗，贪了银钱。那么，这件事对承祖考秀才影响就太大了。若主考官知道承祖有这样一个叔父，怎么会瞧得起他？又怎么会器重于他？到那时，他就是有再好的才华也会因此事而受牵连哪！所以，爹不得不有所取舍。因此我决定，为了承祖的前程，让你二哥分家另过。”
一席话说得高大山怒不可遏：当他真不知道家里的家底，好糊弄吗？还说什么为了承祖？这一切都只不过是推脱之辞罢了。唉！他们兄弟怎么就摊上了这么一个爹呢？不过，为了二哥，他不能自乱阵脚，还是得求爹才行。
边想边勉力忍住想要爆发的怒火，高大山继续哀求道：“爹，您现在把二哥分出去，不是让他去送死吗？您不看别的，就看在父子一场的情分上，帮二哥一把吧！我求您了！”说着，竟是不顾自己一身的伤，跪了下来，磕头不止。
张氏、万氏、赵氏、高二妞、五丫姐妹见状也忙跟着跪了下来。大家都一脸紧张、希冀地看着端坐的高守财，指望他能改变主意，出手相救。
五丫此时也明悟了：分家，就是爷爷他们那天商量出来的对策。也是，若让二伯他们分家另过，这三百两银子的债务就是二伯自家的事，与这个家将再无半点关系。那个债主就不会来找他们的麻烦，他们也就能高枕无忧，置身事外了。真是打得好精的算盘！
边想着五丫边望向正气得怒火高炽的高守财，想看看他又将怎么做？
高守财看着跪在地上的众人，心里的怒气几乎达到了顶点，再也顾不上掩藏自己的真实想法，破口大骂：“你们都他妈的是什么玩意儿？竟敢来逼老子就范？老子就是见死不救怎么啦？当初，我就应该把他高大成直接溺死，免得到头来祸害我的承祖，祸害我们高家。老子要怎么做，也还轮不到你们这些小畜生来教。哼！不知好歹的狗东西。”
高守财一番话出口，高大山彻底陷入了绝望。万氏“嘤咛”一声直接昏倒，吓得赵氏、高二妞、大丫几个忙七手八脚地将她抬回房间。
此时，屋子里的气氛十分压抑，等了好久，高大山对着高守财惨然一笑，自嘲地说道：“那爹也连我一块儿分出去吧！先前没告诉您，我在聚福楼东家那儿立了个字据，说要是凑不来钱，那三百两的债务就让我和二哥一人一半，到时兄弟俩一起做工还钱。”
“什么？你…你竟然自作主张？谁让你这么做的，啊？你…你这是不达目的誓不罢休，要和老子死嗑到底，是不是？你个成事不足，败事有余的贱胚子！”
高守财的怒骂并没有让高大山有丝毫动容，他只是平静地说道：“怎么说我和二哥也是亲兄弟，打断骨头还连着筋呢，不帮他一把，我良心上怎么过意得去？”
“哼，不知所谓的臭东西！对老二你良心过意不去，就好意思来算计我和你娘？凭什么我和你娘几十岁的人了，还要来操这份瞎心，替他收拾烂摊子？
还有，你顶着这一脸伤就这样不遮不掩地进了村，村子里的人肯定早就在妄自揣测这到底是怎么一回事了。我看你就是明知故犯，不安好心。你肯定是准备先将事情闹得人尽皆知，再来逼老子答应救老二，顺便让承祖的名声雪上加霜，好达到你不可告人的目的。对不对？
老三，你这是准备往老子心窝上捅刀子吧？啊？以前怎么没看出你是个心思如此歹毒的人呢？”
正当高守财疾言厉色地痛斥高大山的时候，门外忽然传来高大牛的声音：“爹，大哥说得对，‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，二哥受了难，咱们不帮他，谁帮他？大哥，那些银子也算我一份，咱们三兄弟一起还！”说着，他也跪在了高守财面前。
高守财听得肺都要气炸了，他没想到，就连平时最老实听话的四儿子都来违逆他，让他不仅下不来台，连做父亲的威严也荡然无存。
怒极反笑，他嘲讽地说道：“好，好，好，你们翅膀硬了，一个个都有自己的主意了，既然你们要表现兄有弟恭，老子就成全你们。不是说愿意一起扛那笔债吗？那你们就跟老二一起分家另过吧！不过，谁也别想从老子手里分得一丝一毫的财产，老子要把你们逐出家门，让你们净身出户！！
还有，你们是不是觉得自己挺能耐的？那老子就拭目以待，看你们最终会得到个什么样的下场？而且，这是你们自己决定的事，以后就算出了什么纰漏，那也该由你们自己兜着，别到时候又来求老子给你们做主！”
看着爹生怕被牵连，一副急于想撇清关系的样子，高大牛的伤心是显而易见的。他不明白，口口声声说着家人应团结友爱、互帮互助的爹为什么言行却是这样的不一致？
高大山本就心头有火，这番话无疑是火上浇油。他再也顾不上去控制自己的脾气，决绝的说道：“好，爹，一言既出，驷马难追。我愿意净身出户。而且，我保证，以后就算是遇到天大的困难或者只能讨饭度日，我也绝不会回来求您的！”
高大山的话将高守财气了个仰倒，嘴里连连喊着：“反了天了！反了天了！逆子，逆子呀！我一定要把你逐出家门，从此恩断义绝！”
接着，他猛得暴喝一声：“元举，你这就去请村长及咱们高家的长辈，告诉他们，我要清理门户，让他们来做个见证。快去！”
本来被高大山的举动吓得噤若寒蝉，呆愣当场的柳氏与高元举一家，听到高守财如此吩咐，俱都松了口气，一脸如释重负的样子。张氏、高大牛却是听得目瞪口呆。
五丫则暗自心喜，但也极为不齿：这个自私自利、道貌岸然的糟老头，简直让人难以忍受！什么为了承祖的名声？这理由也太冠冕堂皇了。为了不牵连自己，让自己遭罪破财，就毅然决然地见死不救，这种骨肉亲情还真可怕！
爹的做法显然又在老爷子的意料之外，不然爷爷怎么也不会提出将自己一家分出去的。只是爷爷做梦都想不到，爹会立字据却是她这个孙女有意为之吧！
不过，自己始料未及的是，事情竟然会闹到要清理门户、恩断义绝的地步，也没想到爹会展现出这样果决、强硬的一面。看来是老爷子把他伤得太深了！
话说回来，这六个儿女真得是老俩口生的吗？老俩口对他们的态度怎么会这么得截然不同呢？
大伯高元举一直被当成眼珠子。为了他，老俩口做什么好像都甘之如饴：让他读书，不让他干活；让他娶家境殷实的李氏，不让他为家里的生计操心；不管他的孩子是男是女，都是一样的疼爱、喜欢。
可是另外的几个儿女呢？如果说大伯是掌中宝，那其他的就是不起眼的路边草了。
二伯和爹就不用说了，四叔高大牛，勤劳肯干，虽然一直跟在老俩口身边，但却从来没有享受到他们的疼爱。他就像是这个家的长工，从六岁就开始种田，渐渐的，家里的田地就几乎都成了他在耕种。日出而作，日落而息，生生地把自己练成了一把种田的好手。
而且他当初能娶到媳妇，是因为四婶家太贫苦，不要聘礼，奶奶才帮他订下了这门婚事，不然，他到现在都还是孤家寡人一个。
大姑高大妞在家时，就好像是奶奶与大伯娘的丫环，每天早上都要为她们打水洗漱，端茶递箸。刚及笄，就让奶奶像打发叫化子似的嫁给了响锣弯的李明启为妻，如今早早的，就已是三个孩子的娘了。
小姑今年才14岁，是奶奶的老来女。俗语说的“百姓疼幺儿”是一点儿也没有在小姑身上体现出来。奶奶很少关心她，只一味地叫她做家事，稍有不如意，就会又打又骂。后来因为学了刺绣，能绣花赚钱，奶奶才大发善心，让她从繁重的家务活中“解放”出来。
所以，至今为止，自己一直都很疑惑，这其中到底有什么样的因由呢？而且，老俩口那样奸诈的人，为什么会将另外三子二女养得这样勤劳善良呢？在她看来，只有大房与老俩口才像是真正的一家人！难道是歹竹出好笋？
后来，五丫才了解，这一切与一个人有很大的关系，那就是三年前过世的二叔祖。不过，这是后话，暂且不提了。
第十五章：风急
就在五丫沉思的时候，高元举为免夜长梦多，事情有变，急忙飞奔出门请村长以及高家祖辈里有名望的长者去了。
五丫看他那副急不可耐的样子，就觉得像吃了个苍蝇似的，直泛恶心！她用脚趾头都能猜出他的想法，无非是将自己这三家分出去后，他终于能放心大胆地吃独食，这个家的一切也才真真正正会成为他一个人的。
这时，柳氏却满脸异色地走到高守财身边，与他小声说起了话。不知她说了什么，高守财的眉头是越皱越紧，竟是半天也没有舒展开来。