“往下说。”，四阿哥轻轻道，眼角的肌肉微微跳动。
小勤子咽了口唾沫：“主子听了，当时就伤心得厉害，哭得糊涂了，直嚷嚷着要去送珠棋姑娘最后一程，奴才们本是要拦住主子的，谁知主子走得太急，院门口正好有薄冰，主子……主子一脚踏了上去……”，他磕下头去，含含糊糊地不敢再说。
福晋沉默了。
四阿哥蓦然抬头：“来人，把这一院子的奴才，还有外面负责洒扫的粗使太监们，都给我拉出去，打！打！给我狠狠地打！”，他连说了三个“打”字，声音虽然不甚大，却每一个都似从牙缝里挤出的一般，带着切骨的狰狞。
武宁昏昏沉沉地躺在床上，清明俯身守在边上，一屋子的药气和血腥味。她听武宁低低□□了一声，连忙探头过去，凑在武宁耳边道：“主子？可是要什么？喝水么？”。
武宁半昏半醒地应了一声，珠棋几乎将耳朵贴在了她唇上，才听她迷迷糊糊地道：“疼……疼死了……我要回家……”。
清明一怔，见她鬓发上汗珠滚了下来，连忙上前用帕子帮着擦了，柔声道：“主子，咱们这不就是在家吗？”，见手上帕子已经被武宁的汗和泪浸湿透了，便丢给边上婢女道：“再换几条来。”，回头见武宁已经睁开了眼，醒了过来，目光直勾勾地望向天花板，眼睛里全是水光，似乎要流泪，然而那水意在眼眶里晃了晃，又渗透进去了。
清明看得可怜，轻轻握住武宁的手，不敢用劲，低声哄道：“主子，咱们这就是在家呢，在家呢！”，一回头，冷不防见四阿哥已经站在身后，吓得猛地丢了武宁的手，赶紧站起身来行礼。
四阿哥置若罔闻，一动不动地站在原地，愣愣地望着武宁，心如刀割。他有心想要触摸武宁的额头，可是手刚伸出去，武宁就闭上了眼。
武宁直到第三日才完全清醒了过来，她虽然平日身子无碍，但失血过多，连坐直了身子头都发晕，清明荷田一左一右地守着，半扶半抱地让她在自己身上靠着了，清明举了药碗，给武宁喂了药，又柔声道：“主子饿了几天了，这会可有胃口？宗大夫开了几道药膳，茶房炉子是一直热着的，福晋让后院膳房特地给主子留了灶，贝勒爷也吩咐前院的膳房一直备着，主子若是有什么想吃的，只管说，奴才这就让人拿去。”。
武宁有气无力地摇了摇头，伸手抚住空瘪下去的肚子，微微喘了几口气，向后仰在清明肩上，清明见她半坐半躺得不舒服，低声道：“主子要躺下么？”，武宁轻轻点了点头，又摇了摇头。
荷田福至心灵，取了大方枕，垫在武宁身后，让她倚在床头，又帮着把足端的被子压好，整理到床头时，俯身低声道：“主子，贝勒爷这几日天天一从外面回来就来看您，每天都来，只是每次都是站一会儿就走了。”，清明看了她一眼，荷田立即住了嘴。
武宁未发一言，眼光直勾勾地落在不远处的衣架上。
清明与荷田都忍不住顺着她的眼光看去，衣架上担着几只绣了一半的小小肚兜，底布上童子谐戏，憨态可掬，配色湖绿鹅黄，富贵吉祥。
清明在心里叹了口气，道：“主子看开些，就算为了贝勒爷，主子也要振作起来。”，武宁抬手慢慢摸索了一下长发，试探着用五指梳通顺了一下，却见手心里骇人的落下灰黑一大把头发，蛛网乱结地盘在手掌中，半晌道：“是男是女？”。
荷田道：“什么？”，清明已经反应过来，道：“回主子，是个男胎。”，说时，心中惴惴不安，忍不住又去看武宁神色。武宁木然地点了点头，摇了摇手，让她们都下去。
她躺进被窝，伸手费力地将被子往上拖、再往上拖，最终罩住了头脸，大汗淋漓地将自己藏进一片黑暗的世界。
温暖而憋闷。
窒息欲死的温暖。
日头刚落，密密的铅云里便飘下了硕大雪花，黑压压的天空下，整座贝勒府阴阴沉沉，正是上灯时分，府里细细落落地有了朱红灯光布在各处，恰似水墨画上溅了点点朱砂。
前院书房。
“清明姑娘方才来报了：武主子今儿进了药，又用了整整半碗粥，人倒是能说些话了，只是精神还虚得很。”。
苏培盛站在四阿哥桌案前，声音轻轻巧巧，极力做出轻松的样子。
他一五一十地禀完，末了，又觑着四阿哥的脸色，添了句：“德妃娘娘的赏赐，奴才都按照四爷的吩咐，传了进去。”。
四阿哥坐在那座后，有一搭没一搭地翻动着文卷一角，眼光沉沉地越过书卷，若有所思地落在苏培盛脸上，点头道：“好。”，在原位坐了半晌，忽然毫无预兆地起了身，大步就向外走去。苏培盛连忙取了斗篷跟上。
门口的小太监听见动静，自两边打起帘子，打伞的小太监撑开油纸伞，高高地举在四阿哥的头顶，一行人武氏院子前，却见耿氏正裹着风帽被清明从院子里送出来，一转头见了四阿哥，连忙请安道：“贝勒爷吉祥！”。
四阿哥点点头，耿氏低着头并看不见，那小婢女轻轻碰了碰她胳膊，耿氏方站起身来，四阿哥见她穿了一身鸭卵青披风，在深墨般的夜色里分外出挑，直衬得脸和手都如木兰花一般，那袖口领口都缀着白毛，被雪风吹得簌簌伏下，长长的睫毛上也带了雪花，一张口便是一阵白雾，
耿氏手里抱了只手炉，想来也是来探看武宁的。
四阿哥道：“她还好么？”。
耿氏斟酌着，大了胆子道：“回贝勒爷的话，武姐姐精神不错，神智也清明。妾身瞧着只要好好调养，定然能恢复康健，只是个时间的问题罢了。”，四阿哥这几日听的宽慰之言多了，却未尝有一句像耿氏这样直白，向她望了一眼，轻轻点了点头，道：“不错，只是时间的问题罢了。”，又道：“是福晋打发你来的？”。
耿氏一惊，立即抬头道：“妾身自己想来的，武姐姐平日待妾身极好，妾身感念不尽。原是昨日便要来看武姐姐了，只怕扰了她病休，故此才拖到今晚。”。
四阿哥点头，道：“好。”，耿氏听他语音柔和平缓，忍不住抬头向四阿哥转了一眼，四阿哥不多说一字，转头向院里去了，耿氏自带了婢女深一脚浅一脚地往自己居处走去，雪浸湿了花盆底鞋的花面，透到袜子上，又湿又寒，她却觉得浑身都充满了火热的劲儿。
四阿哥进了屋子里，荷田正在武宁卧室门前守着，见四阿哥过来，连忙请安，又道：“贝勒爷，主子刚刚睡醒。”，四阿哥不待她说完，掀了帘子进去，见武宁果然是醒着的，着了那素色睡衣，靠在床头捧了只粥碗一口口啜着，清明坐在床尾，见四阿哥来了，连忙起身道：“贝勒爷吉祥。”。
四阿哥瞥了一眼武宁，转头对清明怒道：“糊涂奴才！手断了吗？就这样服侍你们主子？”，说着上前捧住武宁的碗，又道：“你现在哪里拿得住碗？怎么不让她们服侍你？”。
武宁由着他将粥碗拿过去，看了眼已经吓得跪在地上的清明，闭眼冷冷道：“爷干脆把我身边的人全赶走才是，一个也别留下。”，四阿哥一愣，立即将粥碗放在一边小桌上，不敢用力，只虚虚地抱住武宁，握了她的手道：“都是爷的错。”。
武宁不料到四阿哥竟会说出这话来，停了一停，轻轻将手抽了出来，终于流出泪来，推开四阿哥，哽咽道：“我的孩子……孩子……”。
四阿哥心如刀绞，一时间千言万语都哽在喉头，伸展了手臂将武宁全拢进了自己怀中，沉默地在她背后轻轻拍着，他不知武宁是否知道了以后再难有孕这件事，心中愁郁不堪。
第80章 除夕大宴
一个月后；除夕夜。
武宁躺在床上；头上绑着福巾发带；屋里的门窗关得严严实实的，不允许一点风透进来。
荷田呼着白气从膳房回来，手里提着个老重的食盒；盒里俱是药膳，一打开便是一股浓重的苦味；清明忍不住扭过头去。
荷田挽了袖口，呼哧呼哧地开始往小桌上布膳；她同时也被药味冲着了，忍不住低声咕哝道：“瞧这苦味儿；还不如吃药呢……”。
两人在小桌上整整齐齐地布满了；这才你一头我一头地抬着小桌进去了——这也是武宁的主意，她养病在床，看着清明荷田日日先在卧室里支好了小桌，再一样样把菜点拿进来，说是进进出出得太麻烦，便让她们直接在堂中把膳布置好，再把小桌当个巨型托盘搬运进来。
清明荷田把武宁支了起来。
武宁一抬眼，眼光落在桌上各式黑压压的炖品上，头皮就发麻，仿佛汤羹还没喝下去，那苦味儿已经在舌尖上肆虐了。
她扬了手，对清明道：“把我的蜜饼拿过来。”。
蜜饼装在鸦青色瓷罐里，瓷罐是矮矮胖胖的圆肚造型，一套共有四个，是四阿哥书房里拿来的，里面装的是膳房特意给武宁做的甜嘴蜜饼，四个罐子口味各不相同：有冰糖、八宝糖、缠糖、黑糖四种口味，那蜜饼做得极小，一口一个，外脆内软，一口咬下去，里面迸出的全是浓密的酥香。武宁最喜欢黑糖味的那一罐，眼见着快见了底，她先用甜味儿打好了底，才开始喝药膳。
药膳是被四阿哥特意吩咐过的，做得极其稠厚，用荷田的话来说：“一勺子下去都搅不动。”。
武宁像完成任务一般飞速地消灭了一小碗，又赶紧塞了两只八宝糖小蜜饼进嘴，清明看她吃得没控制，便低声提醒道：“主子，甜了嘴就行了，这个可不能当饭吃，仔细回头牙疼！”，说着半哄半劝地将糖罐子从武宁怀中拔了出来。
乾清宫的丹陛左右，按照祖宗规矩，在腊月二十四日那天，已经摆上了两座气派无比的“万寿灯”，左右各悬金字联句的“万寿宝联”，是内务府的人率领员役，由乾清门用车将竹竿推进宫中，再让人把竹竿竖起——一直要到二月初三，每晚都要上灯。
丹陛两侧走廊和甬道也都上了灯，到了良时，敬事房首领太监与乾清门太监编译器在门檐下点起了“标灯”，殿宇飞檐的轮廓在灯光下被映射出，处处一片流光溢彩。
四阿哥身着朝服，披领饰紫貂皮，袖端用了熏貂皮制作，头上朝冠宇衔东珠数颗。福晋也是一样正装隆重，头上的东珠旁还有三十几颗小珍珠密布其侧，金桃花、靑金石，尾缀珊瑚，把她一张稍显平淡的脸也衬托得明艳流盼起来。
两人进了宫，福晋自去德妃娘娘那里，四阿哥则与她分了头，从一大早各种礼仪跪拜，直到下午申时，乾清宫的“除夕大宴”终于拉开了帷幕。
康熙坐的那一桌乃是金龙大宴桌，配黄缎金龙镶嵌宝石桌刷，龙头至宴桌边八寸有余，众阿哥的位置在其下，桌上果钟八品、群膳、冷膳、热膳四十品都已经摆好，金匙象牙筷、纸花筷套满目生光。四阿哥一天折腾下来，早已又饿又渴，宫里方便极不容易，也是不敬，为避免出丑，四阿哥凌晨出门前也不过梗着脖子干咽了几口面点，连一碗热气腾腾、汤汤水水的虾须面都没敢碰，这会子他只觉得嗓子眼里都似要冒出烟来。
挨到了酉初，康熙终于升了座，满殿的气氛都热闹起来。宴从万岁爷那里开始转，先是汤膳碗、苏糕鲍螺、点心高头、松棚果罩，随后各式热膳也转了起来。
众皇子按序给康熙敬酒，又道了吉祥词后，便见最小的二十阿哥胤祎举着只酒杯，在小太监的半扶半护下走了上来，他才刚刚四岁，是康熙这些年的新宠——襄嫔高氏所剩，本来上面还有个一母同胞的哥哥十九阿哥，可惜在康熙四十三年的时候就夭折了。
胤祎抬着两只胖嘟嘟的小手，吃力地抓住那酒杯边缘，手指都泡了进去，他身边的小太监待要提醒，又不敢说。
酒杯里自然不会是酒，而是奶茶一类的代饮，胤祎一路跌跌冲冲地跑到近前来，已经将杯里的酒都要洒完了，众阿哥们笑得打跌，康熙脸上也显出了难得的温情，笑着抬手，拍了拍身边道：“胤祎，坐到皇阿玛身边来。”，一旁立即有人抬了个稍矮的墩子来，胤祎爬了上去，两只小短腿还悬挂在下，他大抵是平日里被康熙疼爱得多，毫不畏惧，不一会儿人已经扭到了康熙膝盖上，那随侍的小太监顿时白了脸。
几位大阿哥在一片欢声笑语中颇有深意地对视了几眼——皇阿玛这两年来可是越发喜欢小儿子了呢！
四阿哥想到武宁失去的那个男胎，脸上神情一凝，却再欢喜不来，身侧五阿哥用胳膊肘轻轻撞了撞他，道：“四哥，我敬你一杯！”，四阿哥这才猛觉自己失态，向众人望了一眼，见大家注意力都在胤祎身上，并无人看着自己，便举了酒杯，带了几分感激地给五阿哥回了。
这一趟从宫里回来，早已星子满天。
福晋坐在马车里闭目养神——明天起还要继续进宫，一直到过了�
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