寂雪点点头，刚想开口却又止住，看眼沈明洲，踟躇再三，嗫嚅道：“沈世子与皇兄情同兄弟，你我之间……又何必多礼？直呼姓名便可，否则显得太生分了……”
“微臣岂敢无礼。”
“这哪是无礼了，是不要见外啊！”寂雪笑道，在明媚阳光的照耀下更是熠熠动人，“我们……算是朋友了吧？”
寂雪脸上一片嫣红，后半句话的声音渐渐低下去。
沈明洲笑了笑，说：“是，寂……寂雪。”
女孩的笑容更加浓了，她鼓起勇气，抬头看着比她年长几岁的少年，说：“若是无事，我们一起在御花园中走走，可好？”
“好啊！”沈明洲爽快的答应了。
寂雪出来的山洞口前是一条宽约一丈的小渠，水不深，点缀着几块形状怪异的石头，算是过渠的“桥”了。
有宫人刚刚打扫了水面，石头上湿滑，一个不慎就会掉进渠里。
寂雪的一只脚刚踏上石头，就迟疑了，迟迟没有迈出下一步。她扫视周围，两旁也是靠这些石头过渠，要是想从平常的路下了假山，要弯弯曲曲的绕上一大段路。
可是，若是一个不慎掉进水里，岂不是让人笑话吗？
沈明洲瞧出寂雪的担忧，体贴的伸出一只手，说：“寂雪，我扶着你过去吧。”
寂雪看着他，略略顿了一下，将手搭在沈明洲的手上。两人一前一后，搀扶着小心翼翼的走在湿滑的石头上，不时互相报以微笑。
“你们两个在这里啊！”忆琛负手走来，身后跟着一群嬷嬷内侍，“小心点，别跌到水里去。”
“我可是小心再小心了，哪里敢让繁苕国尊贵的云镜公主殿下掉进水里！”沈明洲呵呵笑道，抓紧了寂雪的手。
寂雪感到了那掌心中的暖意，幸福的感觉在心中荡漾。
脚在一块尖利的石头上踩稳，寂雪刚想迈下一步，突然脚下一滑，眼看就要掉进冰凉的水中！沈明洲眼疾手快，伸手去救，不想自己也没有站稳，双双“扑通”一声掉进了水里。
“寂雪，明洲！”忆琛赶紧奔上前去，内侍们手忙脚乱的准备下去救人。
幸好水不深，刚刚没过了寂雪的肩膀，她在明洲的搀扶下走到了岸边，笑着对皇兄说：“我没事，皇兄，拉我一下！”
“哦。”忆琛伸出手去，狡黠的神色从寂雪的眼中一闪而过，在前者猝不及防间轻轻一拉，忆琛也就这么的被拖进了水里。
寂雪“咯咯”的笑起来：“这就叫有福同享，有难同当！”
忆琛刮了顽皮的妹妹一下鼻子，装作没好气的样子：“我以后不会上当了！”
寂雪做了一个鬼脸，然后由明洲托着爬上岸。
嬷嬷连忙拿来披风盖在三个人的身上，然后伺候着去换衣服，一边叫宫女准备热茶、姜汤什么的，生怕感染了风寒，特别是公主大病初愈，更是马虎不得。
三人各自换好了衣服，聚在御花园的一处小亭子里，宫人早已摆好茶水、姜汤和糕点之类的东西。
“对了，寂雪，今天是……宁妃赐死的日子……”
“我知道。”寂雪打断了哥哥的话，淡淡的说：“我不想听到看到关于宁妃的一切。”
忆琛无声的叹息，心想宁妃所做的事情给妹妹带来太大的伤害了吧？不仅是身体上的，更有心灵上的。
可他哪里知道这些都是寂雪一手策划安排的呢？
“皇兄，我有件事情想拜托你。”寂雪迅速转移话题，“能带我出宫，在茌滇城中玩一玩吗？”
“你想出宫？一个女孩子家的不大方便吧？父皇绝对不会同意的。”忆琛说。
寂雪扯住忆琛的衣袖，可怜巴巴的哀求道：“哥，就带我去嘛！我们可以偷偷溜出宫啊，然后神不知鬼不觉的回来，只要安排的好，没有人会发现的。”
寂雪那一声软软的，拖得长长的“哥”喊得忆琛心里美滋滋的，他有些为难的看着妹妹，又望着明洲，向好友求助。
“寂雪要出去玩，就去吧！”明洲很体贴的说，“你倒是设身处地的想一想，你偷偷溜出去那么多次，寂雪可一眼都没看过呢。”
“是啊，是啊！”寂雪说，一双明亮的眼睛带着恳求瞅着兄长。
忆琛想想也是，寂雪七岁了，之前都是在冷宫中待着，从没见过外面的时间，实在太可怜了。
“好吧，我带你去！”
“谢谢你，忆琛，还有明洲，也谢谢你！”寂雪欢快的大叫道，然后各在两人的脸上香了一个。
明洲的脸微微红了，他轻抚着刚刚女孩吻过的地方，看着她在兄长的怀中撒娇，笑容灿烂。
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换上了寻常百姓家的服饰，又叫上心腹嬷嬷和侍卫，一行五人通过东宫里的密道就这么轻松的溜出了守备森严的皇宫，混进了茌滇街头拥挤的人群中。
茌滇，繁苕国的帝都，位于中州，是全国政治、经济、文化的中心，人口众多、经济繁盛，悠久的历史造就了它非凡的气质。
在茌滇中心有一座占地约五顷，高达六百丈的白色巨塔，高耸入云，几乎手可摘星辰，仿佛是支撑着天地的柱子。塔四周旷荡一片，地上铺着长年不衰的绿草，最近的建筑物——皇宫距此也足有数百丈之遥。
耗费无数财力和人力建造的高塔，是繁苕国皇权的象征之一，六百丈的高度代表了建国时繁苕六百万的人口，同时它也是一座最神圣的建筑——繁苕开国皇帝神尊大帝的纪念塔。
在空旷的塔顶中心有一座高约四丈的青铜雕像，乃神尊大帝，他面向正东，身披铠甲，手持长剑，一双眼睛正视前方，似是在守望着这片辽阔的大地，显示出一位帝王的深沉睿智与霸气。
故，白塔又被称为“守望之塔”。
神像的前面是直径十米，分三层的圆形神坛，后面是一座面阔九间进深五间的神殿。
寂雪站在街道中，眺望着远处高耸入云的白塔，感慨：“以前在冷宫的时候极远极远的看到过，现在近距离再看一看，感觉气势宏伟，太厉害了！真想到塔顶去！”
此时，她殊不知，多年后，她会从那座高塔上一跃而下……
“等祭典，或者哪位皇室成员成婚什么的，就有机会上去了。”忆琛说。
“哦？”寂雪顽皮的笑道，“是不是等忆琛哥哥成亲的时候呀？”
忆琛咳嗽了几声，说：“前面有一家糕团店，东西不错，我带你去吃。”
“好啊，快走！”毕竟是年幼的孩子，一听到有好吃的寂雪更加兴奋，催促着几个人速度快点。
忆琛摇头叹道：“我这个妹妹哟……”
明洲注视着蹦蹦跳跳的女孩子，说：“怎么，嫌寂雪麻烦了？”
“怎么可能！”忆琛急急的叫道。
“开玩笑，认真什么。”明洲拍拍当今太子殿下的肩膀，说：“寂雪以后是个好姑娘，惹人喜爱呢！”
忆琛一听，装作恍然明白了什么，说：“明洲啊，我去和父皇说说，让你做我的三妹夫，可好啊？”
“啊？”明洲似乎有些不好意思了，他撇过头去，嘟囔：“我们才多大，谈这些做什么？要说，也以后再说嘛，真是的，你太不够意思了，哪有这样调侃你的老朋友！”
忆琛搂住明洲肩膀，哈哈大笑。
这时，两人注意到前面的寂雪突然停住了脚步，直直的盯着路边的什么东西，两人快步上前。
只见墙边坐着几个神色萎靡、衣衫褴褛、绑着铁链的人，但他们和普通的人有很大的差别——头发是淡金色的、有一双翠绿色的眼睛。
“这就是原居住在南方无垠海的精灵吗？”寂雪轻声问到，眼中一片怜悯之色。
从前，母妃和她说到过这一绝美的种族——精灵。
他们原本和平、快乐的生活在无垠海的无忧岛上，悲伤、抑郁从来不降临在他们身上。可是数百年前，雍平帝贪慕精灵美貌与财富，发兵灭了无忧国，从此精灵们失去了自由，世代为奴。
忆琛点点头，没有说话。
“这么美好的民族，他们应该自由才对，却被绑缚着像牲口一般买卖。”寂雪说道，怜悯之色越发的浓重。
“想给他们自由并不是一件简单的事情……”忆琛无奈的叹道，他何曾不想还精灵一族自由，可惜他现在只是没有实权的太子，而且繁苕的贵族士大夫们也不会同意将这些美丽的精灵放走的。
精灵倾城的美貌、天籁般的歌声、曼妙的舞姿让人们垂涎三尺，当作玩物般圈养在家中，玩弄于股掌之间。一些贵族家中，精灵更是成群。
寂雪哀伤的望着精灵，其中一个发现一个衣着华丽的小女孩正在看他们，向她吐了口唾沫，眼中满是恶毒的怨恨。
奴隶主见精灵对一位貌似是贵族家子孙无礼，拿了皮鞭上前就要抽打。
“慢！”寂雪叫道，然后回头对哥哥说：“可以买下他们，还他们自由吗？”
忆琛摇摇头，说：“私放精灵是大罪，而且无主的精灵会被杀掉的……从茌滇到无忧岛，千里路途，他们根本无法达到。寂雪，我们走吧，现在凭我们是救不了他们的。”
寂雪不舍的望着精灵，眼泪差点就要流出来。
明洲上前拉住她的手，轻柔的说道：“走吧。”
一步三回头，寂雪继续向前走去，但目光不愿意离开那些受苦受难的精灵们。
已经没了继续玩下去的心思，随便找了个地方歇歇脚，几个人就回宫去了。
第十一章 救命之恩
在香酥饼中下毒的凶手在严刑拷打了数名宫女内侍后，确定是史姑姑所为。
史姑姑为了讨好宁妃，求得保护，才用了这么一个蠢办法。结果不等寂雪下手杀她，元舜帝已经下令将罪人及其近亲一律斩首示众。
而史姑姑在冷宫中的爪牙们不久之后也神秘失踪，不过在这个四处是秘密、言多必丢命的宫廷里，没人会深究他们去了何处。
宁妃的事情终于落幕，但寂雪无法放松，她还要瞒着母妃联合外祖父和舅舅对付霍家，防止他们有任何动作。
在宫中待的时间长了，寂雪感觉有些闷，想和忆琛、明洲再出宫一次散散心。可惜忆琛要在明渊楼听太子太傅教授治国之道，脱不开身，她再三央求了明洲，后者才松口答应带她出去。
这次，两个人偷偷的从东宫的密道，一个嬷嬷、侍卫都没有带溜出了皇宫，多多少少自在了些。
走在熙熙攘攘的大街上，明洲怕和寂雪走散了，牵起她的手，女孩子的脸再次一片羞色，低着头紧紧跟在少年身后。
路过一个卖荷包的小摊子，寂雪被颜色各异、或华丽或朴素的荷包吸引，停下脚步拿起一个淡绿色锦缎的荷包，翻来覆去的看着，爱不释手。
“喜欢吗？”明洲问道。
“我觉得绿色很配你，清雅自然……”寂雪小声说着，将荷包塞进明洲手中，“送给你！”
明洲将荷包拿在手里，道：“谢谢你。”
“不用啦。”寂雪说，然后从自己的荷包里取出碎银子给了老板，为了能买些想要东西，她前几日特意从忆琛那里要来了一些碎银子。
明洲笑着，将荷包小心翼翼的放进怀里。
“接着我们去哪里玩好呢？”寂雪问道，举目四望，瞧瞧周围有没有什么有趣的东西。
“我也要挑一样东西送给你。”明洲说。
“哦？”寂雪好奇，心里一阵欢喜，“是什么？”
“你想要什么？”
寂雪摇摇头：“我不知道……”
明洲一时也没想到，提议：“我们边走边看看吧，有了什么喜欢的东西和我说哦。”
小女孩用力的点点头，感受到少年牵她的手握得更紧了，有一种吃了糖般的甜蜜感觉。
两人走在大街上，看着两边摊子上的各色商品，不亦乐乎的玩闹着，却不知他们正被几双不怀好意的眼睛死死盯着。
听见前面一阵锣鼓声，明洲伸长了脖子张望一眼，说：“前面有耍杂的，我带你去看看吧，挺有意思的。”
“好啊！”寂雪应道，两人穿过拥挤的人群，向耍杂人的摊子走去。
只见几个年轻男子又是耍大刀，又是表演喷火和走高绳，引得周围观众一阵喝彩，纷纷慷慨解囊，给些碎银子铜板。
“好有意思啊。”寂雪睁大了眼睛看着年轻男人如履平地般走在一根绳子上，不由的鼓起掌来，“明洲，赏他们一些钱好不好？”
“嗯。”明洲手着，从衣袖里摸索出一锭银子扔给负责收钱的人，不远处几个衣着破烂的男人一边瞟着明洲一边小声议论着什么，推了一把他们中最小的一个少年。
少年抬头，用央求的目光看着推他的男人，想缩回到同伴中间，却一个踉跄又被推出几步。他回头，男人恶狠狠的瞪他一眼，嘴里似乎在无声的咒骂着什么。