纵横四海- 第2部分

他朝四海笑，招招手。

四海也想与他谈几句，但见他穿着整齐，一派自在，一时不敢高攀，故有点犹疑。

那男孩开口，讲的却是广东话。四海没听懂。

四海领教过粤语，只会得骇笑，像外国话一样，一字不明，只听得他们讲得飞快，叽哩呱啦，当中夹杂着许多咪咪咪咪，哟哟哟。

真要学，恐怕要花十年。

那男孩态度亲切，装个手势。

四海说：“问我是哪里人？”

男孩豪爽地笑，自然而然，使人愿意亲近他，他换了一种方言，又问：“你的家乡在哪里？”

四海听懂了，十分愉快，“宁波镇海。”

那男孩说：“广东中山。”

四海鼓起勇气，“我姓罗，叫四海，尊姓大名？”

那男孩答：“我姓孙。”

四海问：“你几岁？”

“十四。”

“我十三。”

那男孩端详四海的面孔，“你乘江天轮到什么地方去？”他问了三遍，四海才听明白。

“我去香港，”四海有点自豪，跟着问：“你呢？”

姓孙的男孩脸上忽然露出不忿之色，用他本家的方言答：

家父先把我送到香港读书，如果再不听话，叫我到檀香山去跟叔叔做生意。”

四海居然听明白了，予以同情，“你在家闯了祸？”

他不语，过了一会儿，握紧了拳头，“我看不惯妹妹吃苦，把她缠的小脚放掉了。”

四海大奇，竟有这种事，难怪受家长责备。

他接着问四海：“你没有没有妹妹，你可疼惜妹妹？为何女子必要缠足，你可听到她们痛苦哀哭？”

四海搔搔头皮，他想都没想过这种问题，只知女子世世代代均须缠足，天经地义，他从来没想过可以反抗。

只见那男孩双目圆睁，厉声说：“假使我有能力，女子必不受此苦。”

四海钦佩之心悠然而生，“你就是为了这个被父亲撵出家？”

男孩吁出一口气，“还有。”

四海呆住了，还有？真是顽劣。

可是，他又是这样使人乐意亲近他，“老孙，还有什么？”

“我跑到庙中，把菩萨像的手折断了。”

四海大吃一惊，退后三步，呆呆看着他。

可是那老孙居然说：“怕什么，那只不过是人手塑的一堆呢，自身难保，乡人迷信，我看不过眼。”

“哗，”四海惊叫：“你看不过的事情那么多。”

“是。”

“而且还动手去纠正。”

“所以成了闯祸胚。”

“怪不得叫你到……去。”

“檀香山。”

怪好听的地名，想必盛产檀香。

那老孙讲完他自己的事，已把四海视作知己，“罗四海，你写信给我，我们交个朋友。”

四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他你母头痛，该不该结交这种。朋友呢？”

他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。

四海指一指笔，好奇间：“那是什么笔？”

“自来水笔。”

四海接过细看，真开眼界。

“罗四海，送给你。”

“不不不，我妈老说，无功不受禄。”

他诧异了，“罗四海，你真是个老实人。”

这时候，远处有人叫他，“宗珊、宗珊。”

“叫你呢。”

“讨厌。”

可是也终于不敢不朝声音走去。

他住在输船上一层。

四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。

竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。

可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来、名正言顺享用香烛，刹有介事地让人膜拜。

不经老孙点破，还真不敢那样想。

老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。

四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。

第二天一早，舅舅用脚踢醒他。

“到了？”四海问。

只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，呻吟呵欠连连。

四海并不笨，一看就明白了。

舅舅讹称已经戒掉、但是四海听母亲说过：“那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。”

四海无奈而沉默地看着舅舅。

他终于挣扎着爬起来，摸着舱壁，一步一步捱出去。

半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：“来，吃饭再算。”

那天下午，船就到了。

第二章

四海盼望再见老孙一面，但是像一切盼望一样，这个盼望，自然也落了空。

不过出乎他自己意料，他竟会得听一两句广东话了，连陈尔亨都说：“外甥似舅舅，这孩子聪明。”他忙着做翻译。

甥舅住在码头附近一间小客栈里，那个地方，叫做西环。

香港广东人比他们吃得好。

整个街市是新鲜的鱼肉蔬果，物价廉宜。

有一种水果，闻一闻，一阵奇异的香气，叫女人狗肉。

街上女子也多，穿短衫裤，木屐，走起路来哒哒哒十分响亮，据舅舅说，一些是下人，一些不是正经人，真正的大小姐，并不抛头露面。

舅舅每日带他出去做生意。

街上用布缠头的黑人是红头阿三印度人，红头发绿眼睛白皮肤的是外国人，来自英国。

到处挂着米字旗。

四海还是第一次见到这样的旗号。

舅舅见识多广，告诉他：“香港是英国人的地方。”

“什么？”四海笑，明明住满了广东人。

舅舅俏俏说：“一打输了仗，割给英国人了。”

四海的语气也犹疑起来，“嘎，就这样送给人家了？”

“可不是。”

四侮追问：“将来，可否讨还？”

舅舅压低了声音，“人强马壮的时候，也许可以。”

四海试探地问：“再打一次，赢了，叫他们也割地给我们。”

陈尔亨苦笑，他是一个跑码头的浪荡子，行过万里路，也等于读过一点书，他答：“我们打不过人家。”

四海还想问下去，但心里隐隐觉得事情十分复杂，说给他听，他也不会明白。

半晌舅舅说：“人家有枪炮，轰一声响，老大的船即时穿一个大洞，乖乖地沉下水底。”

“人呢？”

“化为霁粉。”

四海不敢言语。

至少这段日子，舅舅同他吃得饱，这才重要。

四海猜想舅舅会与他新结识的朋友老孙谈得来，他俩都聪明。

吃遍西环，四海最欣赏云吞面，广东面细且黄，开头不以为会得好吃，咬下去，有点韧，香、爽口、美味，一口汤鲜得不能形容，云吞小小，细致，刚一口，四海每次都可以吃三大碗。

那一个下午，舅舅把外甥带到六合行去。

店堂深且暗，经过伙计通报，他们坐在红木椅子上等，四海抬头，看到墙上悬着斗大两个字：六合。

此时，四海已经十分喜欢香港，他不介意留下来做三年工，再苦也值得，省吃省用，带着小小财富口家，届时，母亲与弟妹就不必担心生活了。

等半晌，一个瘦削中年汉子出来，一见陈尔亨，便哼了一声，“你来了。”

陈尔亨陪笑，“可不就是我。”

四海看这情形，便知道舅舅并不算吃得开，他在六合堂不受欢迎。

陈尔亨见势头不对，立刻说：“李竹，你尔我人情。”

那个叫李竹的人露出一丝厌恶神情，但随即不动声色淡淡问：“这次要怎么样？”

陈尔亨咳嗽一声，“这孩子是我外甥，家穷，吃不饱，跟我出来找工做。”

李竹炯炯目光上下打量四海，“此人真是你亲舅舅？”

四海点点头。

陈尔亨陪笑，“我骗你作甚，李竹，听说金山在筑铁路可是？”

李竹抬起头，“这孩子几岁，你那么急叫他去送死？”

“十六几了，是大人了，李竹，你说话恁地难听。”

“我已经够人用。”

陈尔亨忽然发恶，“李竹，外头都知道你一口气招募了千多人，金山那边还嚷要增加人手，你故意推搪我！老陈，那种地方不是孩子去得的。”

“帮个忙，家里实在没有容身之处了。”

“在香港找份差使好了。”

陈尔亨站起来，‘我听说金山那边一天付工人两块钱一你想想。储够三百块钱就好回家，什么苦都值得。”

一大人一天工资是一块半。”

“一块钱也值得，一两年好上岸。”

李竹瞪着他，“你自己为什么不去？”

陈尔亨擦擦鼻子，尴尬地答：“我怕冷。”

“你怕死！”

“李竹，你天生一张乌鸦嘴。”

“我讲的是实话，去年铁路上死了两百多人，病死有冻死有溺毙摔毙的统统有。”

陈尔亨气馁，“李竹，你几时生的好心，厨房，厨房总得用人，叫他去担担抬抬，洗洗盘碗。”

李竹看着四海：半晌道，“八毛钱一天，先付四十元手续费，以后每赚一元，六合行抽二仙半。”

“你六合行是强盗窟。”

“六合行是我的就好了。”

“我们交不出四十元。”

“那就谈都不用谈。”

“李竹，你欺人大甚。”

那李竹站起来，头也不回的进去了。

陈尔亨顿了顿足，带四海忽忽离去，在门口，与一个四方脸汉子撞了一下，脚步踉跄，想要骂人，见人块头大，才忍气罢休。

四海心中闪过一丝恐怕，那大汉，也是应徽往金山做工的吧。

他想都没想过要去金山。

舅舅只告诉母亲要带他到香港，他连什么是铁路都不晓得，听那个李竹说，那是个送死的地方，最令四海不明白的是，送死还得先缴付四十元，而且还是金山那边的钱，金山金山，付的恐怕是金子。

陈尔亨没有把外甥带返客栈，他气忿地一逞住东走。

大路沿海，那日阳光极好，很快晒得四海一头汗，陈尔亨走到一半已经喘气走不动，四海知道他不叫车是因为没有钱。

四海更加沉默，呵舅舅的钱用光了。

陈尔亨越走越慢，脱了衣裳，四海替他拿着。

终于，他吁出一口气，“到了。”

四海拾头，那是一幢簇新三层高砖楼，最高一层有湿衣裳晾出来，正滴水。

陈尔亨一步一步捱上楼梯去。

四海在他身后推他背脊，帮他上。

此情此景，不是不滑稽的。

到了楼上，陈尔亨大力敲门。

那扇漆翠绿色，鲜艳欲滴，难得地好看。

门上一道小小的门打开，他们看到一双黑白分明的眼情。

“找谁？”

“翠仙。”陈尔亨一肚子气。

四海一呆，翠仙，谁也叫翠仙？

他张大了嘴。

屋内人又问：“谁找翠仙？”

“老陈。”

小小门关上，大门根本没打开过。

半晌，‘脚步声自远至近，大门终于打开，一进来。”门里站着一个梳辫子的婢女。

四海跟着舅舅进屋。头也不敢抬。

一踏进去，才发觉居高临下，自窗户可以看到整个碧蓝的海，海中央静静停满许多大船，风景真正好。

窗户大得奇怪，一直到地，两边镶着织绵慢子，四海心中喷喷称奇，父亲在生时，自上海带返给母亲的衣料，还没有这样亮丽。

陈尔亨示意他坐，四海挑一张鲜红色丝绒面子有扶手的椅子坐下。

坐垫却是柔软的，舒适无比。

四海深深讶异了。

这是什么人的家，那么多新鲜玩意儿。

忽然之间，四海听到当当当当当五下，像敲锣似，抬起头，发觉声音自墙上挂着一只木盒子发出，盒子上方有一只罗盘，下边一只摆舵，不住两边摇晃，细听还有滴喀之声。

四海猛地想起，这是西洋时辰钟。

先头那婢女斟出两杯饮料，用银盘托着。

四海一见那透明闪亮的琉璃杯已经有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黄色饮料香蜜可口，不知是什么东西，四海一饮而尽。

此际陈尔亨又得意起来，“这是花旗橘子水。”

他们要等的人还没有出来。

不过快了，珠帘内传出银铃似的嬉笑声。

不知恁地，四海忽然涨红了面孔，于是眼观鼻，鼻观心，动都不敢动。

四海发觉舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，尽管许多人认为陈尔亨不堪，四海却深信他有可取之处。

就在此际，一阵香气扑鼻，一把娇滴滴的声音问：“陈尔亨，什么风把你吹来？”

四海忍不住，耐力不够，他拾起了头。

见到了屋子的女主人，叫他瞪大眼，张大嘴，一句话都讲不出来。

只见她十八九岁年纪，一头深棕色卷发披散垂在肩上，雪白皮肤，高鼻梁，分明像外国人，可是看仔细了，那张俏丽的鹅蛋脸又不完全不像中国人，但是，又怎么解释她那双蓝眼睛呢。

呵那真是一对猫儿眼。

最惊人的却是她一身衣着。

那叫口海脸红耳赤，她衣不蔽体，露着