应璟乘车，一直将大队人马送出城门。
临别前，曹敦过来向他辞行，要走时似笑非笑地说了句：“我经过西北的时候一定要去见一见女将军，看样子你们最近关系变淡了嘛，嘿嘿……”
应璟笑笑：“我们汉人说夫妻没有隔夜仇，你想多了。”
曹敦气呼呼地扭过头，口中嘀咕一句：“还没成亲就夫妻了，不要脸……”
目送他们走远，应璟转头问范一统：“可知最近周丰容在西北做些什么？”
“据说荀将军和他关系亲近了不少，连日来经常一起进进出出，有时还一起出去寻猎，一起练武什么的……”范一统显然是早就收到消息了，一直没敢说，此时说来也是声音越来越低。
应璟深吸口气，又缓缓吐出来，“还真是拿她没办法啊。”
曹敦到达西北时已经是半月后，一年中最冷的时节，西北的大雪几乎要没过膝盖。
他果然去见了荀绍，荀绍早就收到公主提前出嫁的消息，也早已吩咐下人打点好一切，永安公主便暂时在她府上落了脚。
尴尬在所难免，但好在公主现在待嫁之身，她可以找借口回避，不用出现在她眼前。
曹敦也是来了才知道周丰容也在，心里老大不乐意，数次想拐带荀绍都没机会，郁闷无比。
荀绍笑着道：“我知道你一番好意，以后有时间了一定会去曹国探望你的，你放心，我说到做到。”
曹敦无奈：“以你这升官是架势，只怕只有生孩子的时候才有空了。”
荀绍哈哈大笑：“那我抱着孩子去曹国总行了吧？”
“不行！孩子姓应的话你就别来了！”
荀绍哭笑不得，这个曹敦不正经的时候简直就像个小孩子一样。
“说什么胡话，我荀绍的孩子自然是姓荀了。”
周丰容还不知道荀绍也会这样开玩笑，这种时候他一般都是站在旁边看着，并不参与，却也觉得这样的荀绍要比前段时间来的鲜活许多，曹敦的出现还是有好处的。
待几日后天气好了一些，大队人马再次上路。
西北所有官员都出行相送，永安公主登车之前经过荀绍身边，忽然说了句：“西北如此安定，真乃社稷之福，荀将军功不可没啊。”
荀绍愣了愣才连忙回礼：“公主谬赞了。”
“迎亲队伍过了西北了？”
“是。”
应璟坐在书房里，一件一件仔细安排着事情。
范一统问：“公子这是在挪日子？”
“嗯。”
“可您现在不方便出行啊，手底下一大帮人都等着见您呢。”
应璟抬头：“有事？”
范一统神情严肃：“公子，他们都想知道，如今时机大好，您为何还不下定决心。”
应璟侧头，手指搭上一只卷轴，细细摩挲：“我自有计较。”
61、六一章
其实范一统说的没错，此时的情形；应璟的确不适合外出。但荀绍的脾气他是知道的；她向来说二一不二；之前这段时间无非是在给她时间冷静，到最后少不得还得他自己低头。
去西北之前他先发了封信函过去。此时周丰容还在西北，若是突然杀过去，未免有不相信荀绍而故意查探之嫌
很快西北就送来了回复；随信一起送来的还有一只精致的木匣。
应璟拆开信时尚且带着笑容；看完却是心情跌到了谷底。
范一统见他神情不对，小心翼翼地问：“公子；是不是出什么事了？”
应璟没应声；转头用手指挑开匣子，里面躺着大将军印绶。
“这是……”
他“嘭”一声合上盖子，冷声道：“去通知应家诸位管事，都城中所有驻军将领，以及宫城守备将官，全都来见我。”
范一统见他神情不悦，不敢多言，连忙退出门去办事。
荀绍牵着马走在回将军府的路上，马背上搭着几只刚猎来的狐狸。
周丰容不习惯西北天气，加上前段时间作战受的伤还没养好，这几天有些不舒服，今日没有跟她一起出门。
竹秀迎出门来接她，因为受伤太重，到现在行动还有些迟钝，脸上却堆满了笑：“哎呀，今天收获不错啊，我看看，下箭真准，一点没伤到皮毛。”
荀绍笑了笑：“留一条下来，其他你们分了。”
“留一条？给谁呀？”竹秀朝她挤眉弄眼。
荀绍愣了一下，她曾有一次提起过，应璟腿上有旧伤，久治未愈，以后猎到了好的皮毛要留一块下来给他旧伤复发时裹腿用的，不想竟记成了一桩心事，如今脱口而出后才想起源头来。
“随便吧，你看着办。”
她丢了缰绳，朝后院走去，想起应璟的来信，心里有些自嘲：已经给了那样的回复，以后到底会怎样还不知道呢。
第二日早朝之后，应璟留在宫中没急着走。
幼帝和铃铛都安分地待在御书房里读书，他走了进来，左右立即行礼告退。
应璟先向幼帝行了礼，又与铃铛闲话了几句，亲昵如同一家人。
幼帝搁下笔道：“舅舅今日来此，想必又是有什么诏令要朕用玺了吧？”
应璟眼珠一转，轻笑出声，手指搭着袖中卷轴，“当真是什么事也瞒不过陛下。”
“哦？是什么诏令，舅舅不妨拿来看看。”
幼帝平常对应璟太过信任，加之应璟本身做事也有分寸，久而久之他几乎已经不过问诏令内容，今日却一改常态主动问起。应璟不禁细看了他两眼，发现他说这话时神情与往常也是大不相同，就连一旁的铃铛表情也有些许戒备。
他抿唇微微笑了一下，从袖中取出卷轴呈了上去：“请陛下过目。”
幼帝双手徐徐展开，白嫩的脸上神情越绷越紧，直到完全展开，细细看过，忽而神色一松，口中长长舒出口气来：“原来舅舅是想去西北和荀将军完婚啊，这也应该，你们的婚事也拖得够久了。”
应璟拱手道：“多谢陛下垂怜，不知陛下方才那般紧张是为了什么？”
幼帝笑了：“说来可笑，老丞相如今虽然身在廷尉府狱中，却还托人给朕带话来，说是舅舅有不臣之心，迟早要逼朕发布禅位的诏令。哼，简直是一派胡言，朕就知道舅舅绝不会是这种人！”
应璟垂头再行一礼：“微臣岂会做此等大逆不道之事，多亏陛下明察秋毫，还臣清白。”
幼帝摆摆手：“舅舅这段时间也不容易，先是对付南康王，后来还主动请缨出征，重伤而归，接着又是老丞相的事，如今终于一切安定，早日把婚事办了也好。”
应璟忙掀了衣摆跪拜：“谢陛下。”
回到府中，将荀绍的信拿出来又看了一遍，他的视线最后落在装着大将军印的木匣上。
荀绍将最能遏止他的军权交了出来，意思再明显不过，她是要彻底表明心志，以后绝对不会再涉足朝堂核心，她在信中也说愿只守西北一方，永不入都。
当然，这是在他非要一意孤行的情况下，应璟看她信中意思，就差提出了断婚约了。
看到大将军印的刹那，他当真动摇了，甚至还有些愤怒，招来了众人布置好了所有事情，若非行事谨慎，今日在幼帝跟前真可能会拿出份大逆不道的诏令来。
不过老丞相算的还是不够准，他并不想要皇位，只是要那无上权势而已。
但他最后还是决定暂时收起这心思，倒不只是因为幼帝的疑心。
他既觉得无奈，又觉得庆幸。无奈的是这么多年苦心钻营，已经走到这唾手可得的一步，实在不甘心就此收手。庆幸的是，普天之下，唯有荀绍一人能坚持本我，不为任何利益驱动，固执却叫人钦佩。
他将范一统叫进来：“传我命令，即日出发去西北。”
到了年底，将领们都该回都述职，但荀绍今年派了龙亭代替自己入都，自己没有半分要动弹的意思。
竹秀故意道：“南康王反叛平定之后，朝廷肯定要论功行赏，你不回都怎么行呢？”
荀绍冷哼：“你觉得我这种差点被定为反贼的人能被封赏？”
竹秀被噎了一下，不做声了。
荀绍怕她再唠叨，这之后就找各种各样的事情来做，好几天不着边儿，连周丰容也顾不上招待了。
霍江城按照她的的吩咐，下令西北全境副将清点手下士兵，这几日她也的确是忙。
临近年关，反倒不再下雪了。
霍江城在凉州军营里找荀绍，一边伸手烤火一边忧心忡忡地道：“少主说要清点士兵，可真是时候，点了才发现上次受瘟疫影响多大，丧命的是不算多，但那些感染了不能再服兵役的却不是少数，这般看来，开春还得再新征一批士兵入营了。”
荀绍点了点头，接着又叹了口气：“招了新兵还需从头操练，也不是一日两日的事，南康王做出这种歹毒之事来，真是引人愤恨！”
霍江城道：“此事说来也有古怪，南康王既然连瘟疫都计算在内了，又何至于后来会陷入到被大军围剿而无力回天的地步？”
荀绍冷笑一声：“我之前也想过，南康王必然是个难缠的对手，但如今回想起来，他会被各地藩王重兵围剿而亡，实在是大快人心。”
“就是因为他前面计划周密，后面安定来得太快才觉得不对啊。”
霍江城说着又笑着摇了摇头：“算了，不说这个了，大约是我想多了，只要西北以后一直安定下去就是好事。”
荀绍忽然道：“你说到这个，我忽然想起那日公主临走时还夸我说西北如此安定，功劳在我，我到现在还没回味过来是怎么回事呢。”
“哦？竟有此事？”霍江城对永安公主和应璟之间的事也略有耳闻，笑道：“会不会是公主因为不甘心少主夺走了宁都侯而刻意出言嘲讽呢？”
荀绍没好气道：“想不到连军师你也会拿我寻开心了。公主会做人的很，明面上是绝不会拿腔作调跟我说这话的，但我听她语气，的确是带着别的意思的，只是我一时参悟不透。”
霍江城忍不住哈哈大笑：“旁人总说我成日疑心重，什么话都要反复咀嚼，现在看来，少主也被我带坏了。”
荀绍扯了一下嘴角：“我以前就是因为想的太少，如今才会这样两难。”
霍江城看她神色怅惘，也不好开玩笑了。
几天后，顾司凌带着人马回来了。他奉荀绍命令护送曹国迎亲队伍出了西北，这是各地驻军的职责，必须要在自己地面上保证朝廷与皇室的一切威严。据说以往有官员因为不乐意担责任，甚至不希望朝廷重要的队伍从自己地头上经过。
既然完成了这件事，荀绍也放松了不少，这才又回将军府去听竹秀的唠叨去了。
没过两天，霍江城捏着封信来府中找她，“少主，曹敦写了信给你，快马加鞭送来的，似乎有什么急事。”
荀绍一边接过来拆开一边笑道：“他能有什么急事，无非又是跟我说曹国有多好，叫我去做客。”
“看样子不像啊，来送信的人十分着急，到此时还不肯离去，非要等少主决定。”
这话刚说完，荀绍已经将信快速看完了，神情陡然一变：“来人！召斥候来见！”
霍江城吃了一惊：“出什么事了？”
荀绍急急道：“公主被劫持了，迎亲队伍受了重创。”
“什么？”霍江城满脸不可思议。
十数名斥候一路跑来，跪下待命，荀绍吩咐道：“你们快去查探一下曹国迎亲队伍此时到了哪里，受了何人劫持，若能查明位置最好，速速来报！”
斥候领命而去，霍江城想到此时，沉吟道：“不可能是流匪劫寇，他们没胆子得罪晋曹两国，何况迎亲队伍也有军队护送啊。”
荀绍对门外吩咐了一声，婢女捧着铠甲进来，熟练地给荀绍穿上，她一面整理着袖口，紧皱着眉头：“顾司凌带着人刚刚返回就出了事，显然他们是一早就被瞄上了，过了西北地界靠魏国最近，还能有谁捣鬼？”
霍江城心中忧虑，若真是如此，那魏国就绝不是贸然行事，必然是早有准备，看来之前那一战他们根本就没死心，难怪当初非要将段宗青要回去，定然是早就做好了准备要卷土重来了。
荀绍穿戴完毕，拿了兵器就要出门。霍江城追出门去：“少主要亲自去吗？”
“自然，此事若不办好，就是西北军护送不力，全军会受朝廷追责，我必须亲自前去救回公主。”
霍江城又道：“少主打算带多少人去？”
荀绍翻身上马，提了一把缰绳：“我先带一万人马，他们必然人数众多，你叫顾司凌和吴忠再带五万人马随后赶来。”
霍江城连忙称是，她夹了一下马腹，冲去军营点兵了。
“公子，顶多还有两个时辰就能到凉州了。”范一统裹着厚厚的棉衣，贴着马车说着，口中呼出大团大团的白雾，冷的他恨不得骂�