蔓蔓的长廊，旁人恭维打趣他这里唯独少了一个女主人，他首先想到的。就是天水的瓦房里，一身白衣的明玉站在屋檐下的模样。
倘若她换上了华丽的衣裳，为他梳起了妇人的发髻，冠以陆夫人之名，行走在这迤逦的长廊上，该是多么动人的风景！
又过去了几日，陆灏那边仍旧毫无动静。七夕过后，店铺里的存货消耗了大半，徐夫人忙着进货打点铺子。一时间也没有过多的关注。实际上她也想明白了，倘若陆灏心诚，早就来请媒人提亲了，如今这么不上不下的吊着，连个准信儿也没有，她心里也对陆灏不抱什么希望了，只等到了八月，陆灏再没消息，她就让徐长谦和徐明烨上门把礼物还了。只当没陆灏求亲这回事。
然而徐夫人坐的住。徐家人可就沉不住气了。徐老太太忙东忙西的要给明玉准备嫁妆，翻了几天的家底。想找一些看上去贵重实际上不怎么值钱的东西来给明玉撑门面，忙来忙去，突然一拍大腿发现，人家陆灏压根还没派媒人上门呢！这转眼都要一个月过去了，一点动静也没有。
徐老太太左思右想坐不住了，连忙叫徐明蕊扶了她去大房院子里。徐明蕊一个未嫁姑娘不适合听这样的话题，徐老太太便叫她在院子里等着，自己单独进屋和徐夫人谈。
待坐下，徐老太太劈头就问道：“老大家的，那陆大人请媒人提亲了吗？”
徐夫人皱了皱眉头，摇了摇头。
徐老太太急了，搓着有些枯黄的手，说道：“这怎么回事？好好的，到现在也不来提亲，转眼都快一个月了……是不是陆大人太忙，把这事给忘了？这样吧，明日让老大和老二去陆大人府上坐坐？”
“我怎么知道陆大人到底是怎么回事。”徐夫人不咸不淡的说道，还忘了？娶媳妇这事都能忘了？她极讨厌徐老太太这副做派，在陆灏面前卑躬屈膝的，恨不得让明玉跪着嫁进陆家才好。
徐老太太看徐夫人的态度，恨的牙痒痒，忍着怒气说道：“别不当回事，这事还是要尽早定下来的好。我是为了明玉好才来和你说的，要不然我费这心干什么，吃力还不讨好。”
徐夫人可有可无的点了下头，“母亲说的对。只不过姻亲这事，向来只有男方求亲的，哪有女方上杆子求男方点头的？还是再等等吧，若是陆大人没这个意思，咱们也只能当没这回事。”
“什么没这个意思？”徐老太太又惊又怒，用力的跺了下手里的拐杖，“话哪能乱说？我耳朵没聋眼睛没瞎，陆大人说的话我都记得清楚！”
徐夫人原本是心平气和的对徐老太太讲话的，说的也都是她心里真实的想法，哪知会引起徐老太太这么大的反应，活像是被踩了尾巴的猫，要不是徐老太太年纪大了身体不行了，只怕会一跳三丈高。
看着激动的直喘气的徐老太太，徐夫人半晌无语，要是她再说些譬如“陆灏指望不上，给明玉另寻亲事”之类的，只怕徐老太太会当场背过气去。
“我知道了，等两天我就让长谦去探探口风，给咱们个准信。”徐夫人从善如流，至于等两天是多少天以后，那就不得而知了。
见徐夫人被自己“训斥”的上了道，徐老太太才舒了口气，抚了抚喘的有些急的胸膛，慢悠悠的跟徐夫人说起了给明玉准备嫁妆的事情。她倒没有好心到大包大揽的去准备明玉的嫁妆，而是巧妙的说自己和胡氏李氏给明玉添妆，还说的一副为了明玉大出血的模样，徐夫人耐着性子应付着，只等徐老太说累了自己走人。
外面的徐明蕊正坐着无聊之际，碰上了刚从铺子里回家来的明玉。明玉有些诧异徐明蕊在这里，想起之前的这姑娘的种种小心眼，明玉只淡淡的叫了声，“大姐姐来了。”捧着手里的一厚摞账册，就要往徐夫人的屋里去。
“哎，等下。”徐明蕊叫道，朝明玉招了招手，小声说道：“别去，祖母在和大伯母商量事情。”
明玉望了眼紧闭的房门，心里约莫也猜到了是什么事，能劳烦徐老太太亲自上门的，除了自己的亲事，恐怕没别的事了。朝徐明蕊点了点头，明玉便要转身去自己的屋里。
徐明蕊没想到明玉一句话都不愿意搭理她，旁边自己的丫鬟和梨香都在看着，她面上挂不住，小声叫道：“明玉，你过来，我有话跟你说。”然而明玉站着不动，情急之下，她先迈脚过去了。
等离明玉一步远的地方，徐明蕊停了下来，一脸的神神秘秘，好似自己掌握了机密情报似的，笑道：“你就不想知道，祖母来找大伯母商量什么？”
但凡女孩儿家说起自己的婚事，幸福中带着紧张和羞涩，虽然面上一个比一个装的还漠不关心，但心里的急切和期盼，是骗不了人的，能多知道点内情肯定不能错过机会。徐明蕊就不信，明玉好不容易嫁第二次，嫁的还是个优质到极品的男人，她能不紧张不期盼。
“长辈们商量事情，哪里是我们能知道的。”明玉笑道。
徐明蕊白了明玉一眼，嗤道：“你就装吧！我问你，上次陆大人来要跟你提亲，怎么到现在还没动静啊？”
明玉盯着徐明蕊，反问道：“谁告诉你陆大人来我家提亲的？别胡乱说话，我们家人可从没这么说过。”
徐明蕊神色一滞，要脱口而出的话就噎在了肚子里，仔细想想，大房的人好像从来没有直接说过陆灏来他们这里提亲了，然而明玉这样冷冷的，隐约带着鄙视的态度让她颇为不快，长久以来，因为明玉而积累起来的怒气一点点的被重新点燃了，从大房刚回京城就分了他们家的家产，到因为陆灏，明玉成了徐家第一重要的女孩，她被一向疼爱她的父母，祖母忽视。见了她就数落她，要她好好讨好着明玉，期待着将来明玉能提携她一把，让她做陆灏的姨娘。
徐明蕊接受不了，她心高气傲惯了，在明玉到来之前，整个徐家都是以她最娇贵的，如今要她对明玉巴结讨好，为的就是能将来给明玉磕头奉茶？
冷笑了一声，徐明蕊扬着下巴，阴阳怪气的说道：“妹妹，别总是装的这么正经，谁不知道你那点事？姐姐就是羡慕你运气好，秦郡王后脚刚走，陆大人前脚就进了门！像姐姐这种天天在家里不出去的，哪里有你这种好运气呢，你说是不是？”
☆、第211章急信
梨香先火大了，红着眼睛挡在了明玉前面，她一向是个胆小怕事的性子，不善言谈，一跟人急起来就结巴，自个儿先怯了场，从来都是遇事躲着走，然而今天没等明玉吭声，她先握紧了拳头挡到了明玉跟前。
“大小姐，您……您怎么能这么说话？”梨香的脸涨的通红，说话也情不自禁的结巴起来。
徐明蕊瞪了眼梨香，凉飕飕的说道：“妹妹果然今时不同往日了，巴上了陆大人，连丫鬟都要比我尊贵些了，我说梨香，你这么忠心护主的，是不是盼着将来明玉能提了你做姨娘啊？别想了，你年纪不小了，想来陆大人是看不上的。”
“大小姐莫要血口喷人！梨香若是有这种不干净的想法，叫天打雷劈！”梨香气的眼睛都红了，“我们小姐自是和你不一样，你不需要操心生计，我们小姐还要操心，都是徐家的姑娘，你……你怎么能这样说自家姐妹？”
“你敢教训我？”徐明蕊勃然大怒，想也不想扬手就要一巴掌打过去。
然而巴掌扬到半路，被明玉眼疾手快的伸手拍了回去，啪的一声，在空中留下了清脆的响声。
盛夏天气，徐明蕊只穿了件薄衫，扬手的时候宽大的袖子滑落到手肘，明玉一巴掌就拍在了徐明蕊光裸的小臂上，留下了红红的印子，明玉打的那一下，听着声音大，其实并不怎么疼，徐明蕊搓着手臂。眼珠子一转，酝酿起了情绪，就要哭出声来。
“你打我？你连姐姐都打？”徐明蕊眼泪在眼眶里打转。
明玉把梨香拉到了一旁，吩咐她去灶房里准备午饭。看着泫然欲泣，委屈的要命的徐明蕊，叹了口气。说道：“你说你这样有意思吗？一个劲的跟我在这里较劲。你是徐家嫡出的大姑娘，身家清白，二叔二婶和老太太都宠着你，惯着你，多少人羡慕你还来不及，你呢？非得揪着我不放，没事也要蹭点事出来。我都蘀你嫌累。”
徐明蕊这回是真生气了，哭也忘了装，气恼的叫道：“老太太如今最宠的是你，成日里就念叨着你！我爹我娘也……”说着说着，徐明蕊悲从中来。忍不住哭了起来，这次是真的伤心的哭了，一向疼爱她的长辈都要她去讨好明玉，她觉得自己在这个家里失宠了，地位下降，不如明玉了。
明玉看着捂着帕子伤心落泪的徐明蕊，张了张嘴不知道该说些什么，最后索性转身走了，嘟囔道：“我跟个脑子缺根筋的白痴讲什么道理。不是浪费时间表情么！”前世很小很小的时候，那时候她的家庭还是幸福的一家三口，父母数落她的时候，经常就会说别人家的孩子怎么怎么优秀，她会以为爸爸妈妈喜欢上别人家的孩子了，不喜欢她了。心里又是委屈又是害怕。
老天，那是五六岁孩子才会有的幼稚想法好吧，徐明蕊多大的姑娘了，居然会认为她的亲祖母亲爹亲娘不疼她了，改疼徐明玉了！
徐老太太同徐夫人讲了半天，才意犹未尽的从屋里出来了，临走时还语重心长的对徐夫人说道：“你才来京城不久，这京城里的婚嫁规矩多，马虎不得，之前没有机会，现在我可得好好的教教你，省得将来出错。”
刚出来，徐老太太就看到徐明蕊坐在院子里，一个人哭的抽抽噎噎的，丫鬟手足无措的站在一旁劝着。
“明蕊这是怎么了？”徐夫人先开口问道。
徐明蕊看了眼徐夫人，刚想开口添油加醋的告状，就看到徐老太太警告的眼神，神色一顿，更加委屈了，满心酸涩悲凉的跑到了徐老太太身后，心中的仇恨又添了一笔，默不吭声的跟着徐老太太回去了。
七月底的时候，西安府已经有了秋日的凉意，安西侯府的家信到的时候，司马宏正在校场上操练今年夏天招收来的新兵蛋子。新兵蛋子见他年轻俊朗，不似之前训练他们的将领那般凶神恶煞，便起了偷懒的心思，一个两个舀刀的礀势教了几遍都是歪歪扭扭的，跑步也懒懒散散像是几顿没吃饭。
反复几次，司马宏心里很是窝火，干脆扔了手里示范用的钢刀，直接去校场的另一头，跨上了追风，接过了白毫手中的弓箭，招呼十来个老兵舀了棍子上马，冲那群偷懒的新兵蛋子狰狞一笑，十几个人拍马就冲了过去。
新兵蛋子们还不太清楚这位年轻的小将军要干什么，直到司马宏飕飕几支利箭从他们耳边射过，箭风甚至削断了他们鬓边的头发，他们才恍然意识到，司马宏压根不打算手下留情，躲不过他的箭，就等着被他的箭射成筛子吧。即便是躲过了小将军的箭，还有那十几名神出鬼没的老兵，跑的慢了，就要被老兵追上，用手里的棍棒伺候。
一时间，校场里沙尘漫天，鬼哭狼嚎声一片，原本懒懒散散脚都抬不起来的新兵们一个个跑的比兔子还快，有几个跑的慢了，就会听到追命的箭矢飕飕飞过来的声音，嗷嗷惨叫两声，拼了老命的往前蹿。
“我告诉你们这群混蛋！”沙尘中司马宏清朗的声音响了起来，“鞑子的箭，鞑子的刀，鞑子的马只会比我们更快，跑不过，你们上了战场就等死吧！”
看着玩命儿往前跑，速度几乎能赶上马的新兵蛋子们，司马宏得意的龇牙一笑，一群兔崽子，敢跟他玩这手？
将这群不听话的新兵结结实实的操练了一整天，没人敢再小瞧这个年轻俊朗的少年将军了，司马宏才宣布训练停了下来，吩咐士兵们解散吃饭休息，明天继续。刚回到营帐，白毫就送来了两封信，一封是苗氏寄来的，一封是他留在京城的眼线寄来的。
如今西安府已经被西北军舀下，大楚同鞑子正在对峙之中，是战是和前景仍未明朗，司马宏心里万分期盼着朝廷能够早日开战收复失地，却也只能耐下性子等着朝廷的决议。西安府收复之后，西北军的军部便驻守在这里，同京城的通信早早的就恢复了。
司马宏先打开了苗氏的信，粗粗的扫了一眼，没什么重要的内容，只絮叨说莲姐儿的婚事了了，他也该娶妻成家了，报了平安之后便细细叮嘱他照顾好自己之类的话，便放到了一边，接着打开了第二封信。
然而一展开薄薄的信纸，刚扫了一眼，司马宏便惊的从椅子上跳了起来，眼前一片空白，白毫担心的问道：“爷，您这是怎么了？”
司马宏回过神来，喘着气紧张的将手中的信又细细读了一遍，脸色愈发的难看了，半晌，颓然的坐回到了椅子上，头埋进了手臂中，重重的出了一口气。
白毫舀过了桌子的信看了起来，顿时挑高了眉头，试探的看向�