“你不比我清楚。”蝶衣缓缓地止住她，“你认得他时日短，他这个人呀……”
他坚决不在嘴皮子上输给“旁人”。尽管心中有物，紧缠乱绕，很不好受。——他不能让她占上风！
菊仙急得泪盈于睫，窘，但为了男人，她为了他，肺腑被一只长了尖利指爪的手在刺着、撕着、掰着，有点支离破碎，为了大局着想，只隐忍不发：“你帮小楼过这关。蝶衣，我感激你！”
蝶衣也很心焦，只故作姿态，不想输人，也不想输阵。
他心念电转——此时不说，更待何时？真是良机！水大迈不过鸭子。她是什么人？蝶衣沉默良久。菊仙只等他的话。终于僵局打破了：“就看我师哥分上，跑一趟。”
为了小楼，他也得赧颜事敌，谁说这不是牺牲？
但蝶衣瞅着菊仙。她心肠如玻璃所造，她忽地明白了。他也等她的话呀。
“——你有什么条件？”
蝶衣一笑，闭目：“哪来什么条件？”
菊仙清泪淌下了。
只见蝶衣伸手，款款细抹她的泪水，顺便，又理理对方毛了的鬓角，一番美意，倒是“姊妹情深”。
小四在房门外窥探一下，不得要领，便识趣走开。
蝶衣自顾自沉醉低回：“都是十多年的好搭档。从小就一起。你看，找个对手可不容易，大家卯上了，才来劲。你有他——可我呢？就怕他根本无心唱下去了，晕头转向呀，唉！”
闻弦歌，知雅意。
菊仙也一怔：“蝶衣？——就说个明白吧。”
“结什么婚？真是！一点定性也没有就结婚！”
他佯嗔轻责，话中有话。
菊仙马上接上：“你要我离开小楼？”
“哦？你说的也是。”
蝶衣暗暗满意。是她自己说的，他没让她说。但她要为小楼好呀。
“你也是为他好。”他道，“耽误了，他那么个尖子，不唱了，多可惜！”
——二人都觉着对方是猫嘴里挖鱼鳅！
末了菊仙跷了二郎腿，一咬牙：“我明白了，只要把小楼给弄出来，我躲他远远儿的。大不了，回花满楼去，行了吧？”
蝶衣整装出发。
榻榻米上，举座亦是黄脸孔。
宪兵队的军官。还有日本歌舞伎演员，都列座两旁。他们都装扮好了，各自饰演自己的角色。看来刚散了戏，只见座上有《忠臣藏》、《齐天小僧》、《四谷怪谈》、《助六》……的戏中人，脸粉白，眼底爱上一抹红，嘴角望下弯的化妆。两个开了脸，是不动明王和妖精。两头狮子，一白发一赤发。歌舞伎也全是男的，最清丽的一位“鹭娘”，穿一身“白无垢”。
他们—一盘膝正襟而坐，肃穆地屏息欣赏。因被眼前的表演镇住了！
关东军青木大佐，对中国京戏最激赏。他的翻译小陈，也是会家子。
除了小陈，唯一的中国客人，只有蝶衣。
蝶衣清水脸，没有上妆，一袭灰地素净长袍，清唱：原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。
良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。
朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。
锦屏人忒看的这韶光贱。
只要是人前表演，蝶衣就全情投入，心无旁骛。
不管看的是谁，唱的是什么。他是个戏痴，他在《游园》，他还没有《惊梦》。
则为你如花美眷，似水流年。
都在梦中。
他来救他。他用他所学所知所有，反过来保住他。小楼。
那虎彪彪的青木大佐，单眼睑，瘦长眼睛，却乌光闪闪，眉毛反倒过浓，稍上竖，连喜欢一样东西都带凶狠。
“好！中国戏好听！‘女形’表演真是登峰造极！”
小陈把他的话翻译一遍。蝶衣含笑欠身。
青木强调：“今晚谈戏，不谈其他。‘圣战’放在第二位。我在帝国大学念书时，曾把全本《牡丹亭》背下来呢。”
蝶衣欣然一笑：“官长是个懂戏的！”
他一本正经：“艺术当然是更高层的事儿——单纯、美丽，一如绽放的樱花。在最灿烂的时候，得有尽情欣赏它们的人。如果没有，也白美了。”
蝶衣不解地等他说完，才自翻译口中得知他刚才如宣判的口吻，原来是赞赏。是异国的知音，抑或举座敌人偶一的慈悲？
只见青木大佐一扬手示意。
纸糊的富士佳景屏风敞开，另一偏房的榻榻米上，开设了盛宴，全是一等一的佳肴美酒、海鲜、刺身……，晶莹的肉体，粉嫩的，嫣红的。长几案布置极为精致，全以深秋枫叶作为装饰。每个清水烧旁边都有一只小小的女人的红掌，指爪尖利妖烧。
青木招呼着大家，歌舞伎的名角，还有蝶衣：“冬之雪、春之樱、夏之水、秋之叶，都是我们尊崇的美景。”
蝶衣一念，良久不语。无限低回：“我国景色何尝不美？因你们来了，都变了。”
对方哈哈一笑：“艺术何来国界？彼此共存共荣！”
是共存，不是共荣。大伙都明白。
在人手掌心，话不敢说尽。记得此番是腼颜事敌，博取欢心。他是什么人？人家多尊重，也不过“娱宾”的戏子。顶尖的角儿，陪人家吃顿饭。
蝶衣一瞥满桌生肉。只清傲浅笑：“中国老百姓，倒是不惯把鱼呀肉呀，生生吃掉。”
生生吃掉。被侵略者全是侵略者刀下的鱼肉。
蝶衣再卑恭欠身：“谢了。预请把我那好搭档给放了。太感激您了！”
“不。”青木变脸，下令，“还得再唱一出，就唱《贵妃醉酒》吧。”
蝶衣忍辱负重，为了小楼，道：“官长真会挑，这是我拿手好戏呢。”
他又唱了。委婉地高贵地。
好一似嫁娥下九重，清清冷落在广寒宫，啊，广寒宫。
他打开了金底描上排红牡丹花开富贵图的扇子，颤动着掩面，驾娇燕懒。
贵妃。
只在唱戏当儿，他是高高在上的。
待得出来时，夜幕已森森的低垂。
蝶衣在大门口等着。
宪兵队的总部在林子的左方，夜色深沉，一只见群山林木黑她越的剪影。也只见蝶衣的剪影。
清秋幽幽的月亮，不知踪迹，天上的星斗，也躲入漆黑的大幕后似地。
等了一阵，似乎很久了，创痕累累的段小楼被士兵带出来。他疲惫不堪，踉跄地却急步上前。
见着蝶衣。
“师哥，没事了。”
他意欲扶他一把。一切过去了，他的身边只有他一个人了。
谁知小楼非常厌恶，痛心，呼吸一口子急速，怒火难捺。他的眼神好凶，又夹杂瞧不起，只同吃下去一头苍蝇那样，迫不及待要吐出来：“你给日本鬼子哈腰唱戏？你他妈的没脊梁！”
一说完，即时啐了蝶衣一口。
唾液在他脸上，是一口钉子！
他惊讶而无措，头顶如炸了个响雷。那钉子刺向血肉中，有力难拔。
他呆立着。
黑夜中，伸来一只手。一只女人的手。她用一一块轻暖的手绢儿，把那唾液擦去。款款地，一番美意。一切似曾相识，是菊仙！
她温柔地拍拍小楼，然后挽着他臂弯，深深望蝶衣一眼。
菊仙挽着小楼，转身离去。一切悄没声色。幕下了。
望向林子路口，、原来已停了黄包车，原来她曾悄没声色地，也在等。
她早有准备！她背弃诺言！
—一抑或，她只是在碰运气，谁知捡了现成的便宜？
蝶衣永远忘不了那一眼。她亲口答应的：“我躲他远远儿的！”但他没离开她，她倒表现得无奈，是男人走到她身边去。
这是天大的阴谋。
婊子的话都信？自己白赔了屈辱，最大的屈辱还是来自小楼的厌恶。谁愿哈腰？谁没脊梁？蝶衣浑身僵冷，动弹不得。一切为了他，他却重新失去他，一败涂地。脸上唾液留痕处，马上溃烂，蔓延，焚烧——他整张脸也没有了，他没脸！
月亮不识趣地出来了。
清寒的月色下，忽闻林子深处有人声步声，还有沉重呼喝：“走！”
蝶衣大吃一惊。
“打倒日本鬼子！打倒——”
然后是口鼻被强掩的混浊喊声，挣扎，殴打。
“乒！”
枪声一响。
“乒！”
枪声再响。
林中回荡着这催命的啸声，世界抖了一下。又一下。林子是枪决的刑场。宪兵功德圆满地收队了。
受惊过度的蝶衣，瞪大了眼睛，极目不见尽头。他同死人一起。他也等于死人。墓地失控，在林子涑涑地跑，跑，跑。仓皇自他身后，企图淹没他。他跑得快，淹得也更快。跌跌撞撞地，逃不出生天。蝶衣虚弱地，在月亮下跪倒了。像抽掉了一身筋骨，他没脊梁，他哈腰。是他听觉的错觉，轰隆一响，趴唯一声，万籁竟又全寂，如同失聪。
人在天地中，极为渺小，子然一身。浸淫在月色下。他很绝望。一切都完了。
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第六章夕阳西下水东流
留声机的大喇叭响着靡靡之音。
蝶衣心情无托，惟有让这颓废的乐声好好哄护他。
房子布置得更瑰丽多姿，什么都买，都要最好的。人说玩物能丧志，这便是他的心愿，但愿能丧志。
镜子越来越多，四面窥伺。有圆的、方的、长的、大的、小的。
他最爱端详镜中的美色，举手投足，孤芳自赏。兰花手，“你”，是食指悄俏点向对方：“我”，是中指轻轻按到自己心胸：“他”，—下双晃手，分明欲指向右，偏生先晃往左，在空中‘—绕。才找寻到要找寻的他。
这明媚鲜妍能几时？
只怕年华如逝水，一朝飘泊，影儿难再寻觅。他又朝镜子作了七分脸。眼角暗飞，真是美，美得杀死人！
五光十色，流金溢彩的戏衣全张悬着，小四把它们一一抖落，细意高挂，都是女衣。裙袄、斗笼、云肩、鱼鳞甲、霞帕、榴裙……满空生春。戏衣艳丽，水袖永远雪白。小四走过，风微起，它们用水袖彼此轻薄。
古人的魂儿都来陪伴他了，一行珠帘闲不卷，终日谁来？不来也罢。小四还是贴身贴心的。
蝶衣俯懒地哼着：人言洛阳花似锦，奴久系监狱不知春……
小四穿上一件戏衣，那是《游园惊梦》中，邂逅小生时，杜丽娘的行头。“翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填”。
小四拈起一把杭州彩绢扇子，散发着檀香的迷幻芳菲。蝶衣一见，只淡淡地微笑，随意下个令：“小四，给我撕掉。”
小四见他苦闷无聊，惟有破坏，他太明白了，问也不问，把扇子给撕了。
一下细微的裂帛声。
蝶衣又闲闲地：“把戏衣也撕了。”
他二话不说。讨他欢心，又撕了。不好撕，得找道口子，奋力一撕——裂帛声又来了，这回响得很，蝶衣痛快而痛苦地闭上眼睛。
原来乖乖地蹲在他身畔、那上了鸦片瘾的黑猫，受这一惊，毛全坚起来。来福戒备着，蝶衣意欲爱抚它，谁知它突地发难，抓了他一下。
这一下抓得不深，足令蝶衣惶惑不解。——对它那么好，未了连猫也背叛自己？
蝶衣瞅着那道爪痕，奇怪，幼如一根红发丝。似有若无，但它分明抓过他一下。
小四装扮好来哄他，拉腔唱了：则为你如花美眷，似水流年。
是答儿闲寻遍，在幽闺自怜……
蝶衣随着他的唱造神游，半晌，才醒过来似地，又自恋，又怜他。
“小四呀，十年二十年也出不了一位名角呢。你呢，还是成不了角儿啦。”
他又闭目沉思去。良久，已然睡着。
小四——语不发。一语不发。
未了又把金丝银线给收拾好了。
——天总算过去。
人人都有自己过活的方法。一天一天地过。中国老百姓，生命力最强。
一冬已尽。京城的六月，大太阳一晒，屋里往往呆不住人，他们都搬了板凳，或竹凳子，跑到街上，摇着扇子。
久久末见太阳的蝶衣，夜里唱戏，白天睡觉。脸很白，有时以为敷粉末下。他坐在黄包车上，脚边还搁厂个大纸盒，必是戏衣厂。又买了新的。旧的不去，新的怎么来？
黄包车走过市集。
都在卖水果吃食。
忽闻一把又响亮又明朗的好嗓子。扯开叫卖：高啦瓤的特大西瓜咧——论个儿不论斤，好大块的甜瓜咧，赛了糖咧——抑扬顿挫，自成风韵，直如唱戏。
蝶衣一听，耳熟。
一棵大槐树下，停了平板车，木盆子摆好一大块冰，镇了几个青皮沙瓢西瓜在边上。卖的人，穿一件背心，系条围裙，活脱脱是小楼模样。
蝶衣不信，黄包车便过去。他示意车子稍停，回头看真。
一个女人走近。她打