快，嘴唇却有些颤，手也发着抖，心下不忍，本来想说退亲就退亲，银子一两不要，却脱口说了句：“你别急，有话慢慢说。”
又看看呆愣的玉郎：“还不把看热闹的几个人都打发走。”
玉郎方醒过神，去轰金枝带着小丫鬟走，金枝远远听到三春说退亲，方明白玉郎为何对这裴延晖如此上心，倒对三春的勇气生出几分敬佩，那裴延晖怎么看都配不上她，转了身笑对玉郎说道：“这就走，你放心，今日的事断不会说出去。”
万年瞅着三春咄咄逼人的眼神，慌乱中一跺脚，指着延晖大声说道：“我不是裴延晖，他才是，我叫辛万年，辛万年。去香玉楼的不是他，是我，是我辛万年。”
说着远远避了开去，延晖这小子竟然订亲了，而且是个美貌的富家小姐，怎么就从未听他说过？唉，千不该万不该贪恋美色，冒用延晖名字坏了他的亲事，对了，香玉楼那个姑娘叫做什么来着？好像是凤仙，过几日回趟家，把那夜的银子给凤仙送去，赌债嫖债都是欠不得的。
万年一声喊惊醒三春，三春局促看着眼前的人，揪紧了衣襟不敢说话，这下不只丢人，只怕连亲事也丢了，早知道是他，自己说什么也不会跑出来，这下他该轻视自己了吧？
延晖瞧着她低垂着头，一瞬间又变成了温顺的小羔羊，娇羞的模样惹人心动，可谁知道她何时又会发作小姐脾气，自问是吃不消的，淡淡说道：“本就门不当户不对，在下一两银子也不要，三春小姐请放心回去吧，闺阁女子在街道上同男子说话，怕是会惹人笑柄。”
他的声音低低的淡淡的，三春听来却如五雷轰顶，脑子里一阵眩晕，就觉天空中的日头炙烤着，强自挣扎着说道：“我不怕在别人那儿落下笑柄，只要你不笑话我就行。”
延晖看着她倔强得咬着唇，双眸中如两簇火苗一般，一直探进他的心头，到了嘴边的话就是一滞，不忍心说出来，三春双眸中涌出泪花：“我就知道，就知道你轻视我。”
延晖刚想说没有，三春身子一斜，朝地上倒去，延晖手伸出去又缩了回来，眼看三春昏倒在地，才蹲下身扶起她，玉郎在一旁看得真切，过来瞪了延晖一眼，抢过去抱着三春回了铺子里。
7辗转
延晖就站在街角看着，半天不见有人进出铺子，难道不用请郎中吗？或者她是羞不可抑装的？万一不是呢？这会儿醒了没有？大日头下晒了半晌，再加上又羞又急，会不会急出病来？有些后悔刚刚没有扶住她，害她摔倒了地上。
万年过来捅捅他：“既是惦记就进去看看，大不了把你赶出来，又不会要你的命。”
延晖手在袖子下捏紧了又松开，淡淡说道：“回去吧，耽误了半天功夫，今夜晚睡会儿补上。”
延晖每日早早完成训导交待的功课，自己额外另有安排，不完是不睡觉的，只有那次从河边回来睡得早了些，这两日也都晚睡早起补上了，万年撇撇嘴：“真是的，那一夜就是因为这陶三……”
延晖有些着恼：“你闭嘴。”
万年瞅着他笑笑：“急了？心里坦荡急什么？你抹不开，要不我帮着看看去。”
延晖头也不回进了县学大门，用过午饭在书桌前坐着，眼前的书读着读着就停了，忘了读到那儿，只能再从头来，一个下午过去，开头那段倒是滚瓜烂熟，后面的愣是一个字没记住，长长叹一口气看向万年，万年正在纸上专注得画小人儿，延晖趁他不注意，站起身一溜烟出了屋门。
到了铺子里，里面已换了人，一个掌柜和一个伙计，伙计热情迎上来，延晖眼睛瞟着一根毛笔，呐呐了一会儿才问道：“玉郎……玉郎可还在里屋吗？”
伙计笑道：“胡公子啊，刚刚和三小姐回府去了。”
延晖吁一口气，看来她没事，拱拱手走了，夜里在灯下坐着，万年看他发呆，凑过来说道：“喜欢就是喜欢，怎么还不肯承认呢？下午溜出去做什么去了？不就是胆子大些性子野些吗？哪个姑娘家不想看看未来夫婿何等样人，却没几个敢行动的，陶三小姐敢来，又想出法子要见你，我倒觉得勇气可嘉。”
延晖有些烦躁，万年偏不放过他：“再说了，以她的家境，能不看银子只看人，这样好的姑娘，长得又俊俏，上哪儿找去？”
延晖有些气：“你喜欢你要好了。”
万年站起身：“好，这就回去托人提亲，到时候别跟我抢啊。”
延晖笑了笑，愣怔着想着万年的话，倒也有理，自己不是还早起坐船去偷看她吗？看来她的心思也是一样，只是她一个女子竟这样大胆，想着三春那倔强野性的模样，觉得很有趣，有些象囡囡发脾气时的样子，听说刚过十五，是不是年纪小，家里又骄纵，许是过几年大些就好了，若是过了门，自己再教着她温良贤惠……
一回头万年真的收拾了包袱出了门，延晖拔脚追上，一把扯住他腰带：“你敢，敢回去就把你腰带扯下来，让你掉了裤子当街出丑。”
万年只好回头跟了回去，夜里睡得正香，被延晖晃醒，打个哈欠迷迷糊糊问了声干嘛，延晖凶巴巴瞅着他：“你真的喜爱她，真的想上门提亲去？”
万年缩了缩脖子：“我哪敢呀？不过你要是退亲我就试试。”
延晖咬了咬牙，上床后本就辗转难眠，好不容易睡着又梦见万年成亲了，闹洞房时一掀盖头，新娘子竟是三春，他气不打一处来，明明跟我订了亲，怎么嫁了万年了，失魂落魄得想，都怪自己犹豫不决，她有什么不好，不过就是性子强悍了些，她都不嫌弃自己一贫如洗，自己怎么还挑三拣四，痛悔着醒过来就揪住了万年……
他放开万年：“我不会退亲的，除非她退。”
万年被子蒙上头：“想明白就好，睡吧睡吧。“
刚入睡又被推醒，延晖瞅着他：”她不会怨我白日没有扶她，害她摔倒在地，一恼之下就退亲吧？“
万年被扰了清梦，不耐烦道：”我那知道呀，你问问她去，肯定住在胡家呢。”
一句话说完，万年又进入了梦乡，延晖可就睡不着了，头枕着双手，一会儿想早起就去胡家，就说找玉郎，让他传个话不就行了，一会儿又想，这怎么行，再毁了她的名声……
早起昏沉沉起来，万年拿了一张字条进来，上面写着“无颜以对”，底下画着一个小人儿，延晖一看就笑，还真有些象她，也不问万年哪来的，回了一张字条“可以理解”，
过一个时辰，万年又拿进一张字条“却是为何”，
延晖回一个“人同此心”，
又拿来一个“吉日良辰”
延晖回一个“身无长物”，
又来一个“夜长梦多”，
回一个“衣锦还乡”，
又来一个“待君两年”，
延晖心花怒放，写了一个“定不负卿”。
一来二去的，玉郎和万年混熟了，夜里把臂喝酒去，三春容光焕发跟大春夫妇说了玉郎之事，大春夫妇一听她来管教玉郎，点头应了，都说放心。
三春坐在灯下，心里热辣辣的，两年就两年，两年后他有了功名再成亲，也不会折了大男人的面子，这会儿成亲的话，只怕下聘的银子都没有，自家拿给他，他定是不愿。
延晖坐在院子里的石墩上，天空璀璨的星子真象她晶亮的眼眸，如果这会儿成亲，拿不出象样的聘礼，只怕委屈了她，两年后一定高中，回来娶她。
一双小儿女鸿雁传情拖泥带水不提，花二姐怕陶三春再生变故，不怕苦不怕累两头催促，裴延庆说：“等老娘病好了，要不家里操持不过来，也得攒点银子下聘。”
陶员外逗着画眉鸟捋着胡须笑呵呵说：“过阵子再说吧，不急不急。”
花二姐想给裴家探个底，试着问了句：“那裴家的聘礼……”
陶员外呵呵一笑：“聘礼就照着庄户人家的规矩来，该有的一样不能少，别人没有的也不用多，送嫁呢照着我们陶家的规矩，两个姐姐有什么，三春就得有什么，也是一样不能少。”
花二姐连声赞叹陶员外大度，说延晖有福，回家拿了二十两银子，到了门口折回去，一咬牙又拿三十两，她知道这成亲花银子有讲究，外人看着差不多，实则吃的穿的用的，如果挑来价钱便宜的，就能省下不少来，她送到裴家给延庆，嘱咐好就算照着庄户人家的规矩，也得样样都是好的，不能为了省银子让陶府三小姐受委屈。
延庆忙谢过花二姐点头说是，又安花二姐的心，说借的银子一定还，花二姐敷衍着笑了笑，我只指着成亲后陶府多给些银子，根本没指望你们还。
花二姐走后，何氏一看大大的两个银锭子就沉了脸，不依道：“当年娶我统共没花五两银子，这个可好，要花五十两，延晖只知道读书，没给家里赚过一文钱，娶个媳妇也要花这么多，这债他背吗？还是我们背？”
延庆由着她絮叨，收起银子到邻居家窜门去，何氏收拾着厨房，拍锅摔碗得泄愤：“就这么两下子，说到你弟弟，就一声不吭躲出去，有本事今夜别回来，指望他能做官吗？除非你们老裴家坟上冒青烟。”
裴老娘这些日子身子好多了，已能下床走动，哄小虎和囡囡睡了，出来关上房门，听到厨房里乒乒啪啪的，就知道儿媳妇又在发脾气，听到后面那句话心里老大不乐意，声音一沉说到：“淑芬啊，收拾好来我房里一趟。”
淑芬知道触了婆母忌讳，她一直宝贝着延晖，认定延晖能做大官，闭了嘴在心里嘟囔道，就他？书呆子一个，死读书的人能做得了官吗？
收拾好厨房却也没去婆母屋里，自顾回屋洗漱，婆母却不放过她，轻轻敲了敲门，待她应了一声进来坐下说道：“淑芬啊，晖儿和陶府三小姐结了亲，成亲多花些银子也是应该。”
淑芬扭身出去泼水，裴老娘就等着，你总不能不回来吧？淑芬又去了趟茅厕，回来一看婆母还坐着，气鼓鼓说道：“一个门里两个儿媳妇总该一样看待吧，也不能因为我娘家无钱无势就欺负我，这过得什么日子，厨房四壁透风，也不肯给添堵墙，都省给延晖了。”
裴老娘掳下手腕上的铜镯子递了过去，淑芬从嫁过来就惦记着这银镯子，高兴的发自肺腑叫了声娘，裴老娘笑道：“淑芬说哪里话，哪会两样看待，你为裴家添了一儿一女，是裴家的功臣，再说了，陶府三小姐嫁过来，陶家二老能看着女儿受委屈吗？过些日子说不定就住上青砖瓦房了，晖儿那么疼小虎和囡囡，娶了三小姐手头宽裕了，能亏待两个孩子吗？”
淑芬想了想，看来以后还得仰仗这位弟媳妇帮衬着，兴许就能过上好日子，脸上红了红说：“娘，是我糊涂了。”
裴老娘一笑起身走了，这大儿媳刀子嘴豆腐心，爱沾小便宜，偶尔耍耍性子，哄哄也就好了，这二儿媳是富家小姐，不知道性情如何，就怕性子骄纵，定要一过门就立好规矩，免得她仗着娘家势力在家里横行，更不能让晖儿在她面前矮她三分。
8喜讯
三春吃了定心丸，回到陶府第二日一早，玉郎被她从被窝里挖了出来，揉着眼睛看着窗外说：“起得比公鸡都早，真是的，之前可没说过还要练习拳脚。”
三春揪着他说：“做生意自然要常往外跑，身子骨不行，到那儿都闹水土不服，还有就是万一碰上歹人，也得会两下拳脚不是。”
玉郎无言反驳，只好去院子里摆开架势，拳脚师傅本就严厉，三春又在一旁虎视眈眈，玉郎练得分外卖力，累得腰酸背疼腿抽筋，吃过早饭坐在书案前背珠算口诀，背着背着发了几句牢骚，三春嗤之以鼻，嘲笑他没有出息，他只得硬着头皮坚持啊坚持，夜里躺在床上瞪着屋顶，一十六年来从未这么累过。
日日如此，过了半个月再忍不住，哭丧着脸去跟外公外婆诉苦，外婆有些心软，说是让他回县府歇几日再过来，外公一捋胡子：“这就喊累了？年纪轻轻的，身子骨还不如老夫，这样好了，玉郎换上布衣，身上不要带银子，到城外破庙乞丐堆里呆几日，看看什么叫做不容易。”
玉郎嘻嘻笑道：“您老人家说笑的吧，那不是找罪受吗？”
身后有一个人说道：“爹爹这个主意甚好。”
玉郎就吓出一身冷汗，刚刚瞅见小姨在屋里凝神看一张纸，这才跑过来的，怎么一会儿功夫就跟了过来，认命得跟在三春身后，心里嘟囔着，那张纸定是裴延晖写的，当时用火漆封了，他偷偷看了又给封上的，写得什么“定不负卿”，自己再累，不过是忍两年，这裴延晖要和小姨过一辈子，想想真是令人万分同情。
三春听见身后一声叹，回头问玉郎：“叹什么气？打起点精神来。”
玉郎凑过去嬉皮笑脸说：“这回来也半个月了，小姨要不要我去县学送点什么，信啊吃的啊用的啊，要不口信也行。”
三春戳戳他脑袋：“想都别