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赫连良运不屑地瞪了老汤一眼，这才道：“老子早就想到啦，这次给你们送帖子的时候顺便让学馆的教书先生给多留了一份，等额们都死绝了再叫麻鹞子给呈上去。”
“你小子花花肠子就是多！”但苗姓男子听到这话心里虽然热合，但嘴上却毫不留情地道：“咋了？就你这怂样，还惦记着能把牌位摆到京城的忠烈祠里去？”
“摆不摆的额可不指望，额只是想让镇国将军知道。额们这些犯下过大错的马贼流寇没给大明帝国丢脸！”说到这里，赫连良运顿了顿，问道：“对了，苗老贼，都好几十年兄弟了，额还不知道你大号到底叫啥呢！”
“额爹给取的名叫……”或许是周围的环境实在太吵，没人能听清楚苗姓汉子说的是话。但就在赫连良运想把脑袋给凑过去打探清楚的时候。对面的敌人动了，百十来个游骑舞动着弯刀怪叫着向黄沙城冲来。
“铁牛，老憨……”顾不上再说什么，苗姓汉子连着招呼了十多个武艺最好的兄弟。大喝道：“跟老子来，让他们见识一下额大明男儿的雄风！”
“剁了他们！”马贼们的叫声比狼嚎还难听，苗姓汉子在即将冲出那破烂的城门前才回头喊道：“麻鹞子，给老子记住了，老子的大号叫苗如花！”
战马疾驰，双方的距离在迅速接近。叶尔羌的游骑训练有素装备精良，纯以双脚控马，一手高举弯刀，一手扣在腰间的套索上，根据祖上传下来的经验明国的骑兵不可怕，只要能开对方的战刀，就可抛套索拿人。
“嗖！”很轻微的一声异响，冲在最前面的那个游骑还没有做出任何反应就载倒马下。
叶尔羌的游骑没有轻敌，虽然是在高速冲刺中他们的眼睛依然瞪得比牛眼还大。当看到对方手上有异动的时候他就举起了弯刀准备搁挡，可预想中的碰撞却并没发生，只见刀光一闪就连他自己也不知道怎么回事，额头上就莫名其妙地长出了根避雷针。
苗如花等人只是普通百姓，即便是前些年干的也是马贼勾当，他们可不会军中的套路，相互之间也没什么默契的配合。他们只知道一件事，能把对头给整下去的法子就是好法子，道义这东西在战场上没用。袖箭这东西在战场上是没啥用处，但偷袭一两个游骑兵还是可以的。
“给老子滚一边去！”弯刀可以防住对手的劈砍却无法抵抗高速砸下的大铁锤，电光火石间，窦铁牛的蛮力爆发血光乍起，两个冲锋中的游骑还没弄懂是怎么回事就载落马下。
“兄弟们杀啊！”被叫做老憨的汉子看到同伴都见了红，这下可是忍不住了，舞动着他那怪异的流星锤，哪里人多他就往哪里冲。
“放箭！放箭！”叶尔羌的将领糊涂了，传说中的明军不应该是这个样的啊，他们不是最讲究战阵的么？怎么这几个斥候比自己的手下还象乌合之众？完全没有任何的配合，就知道一味冲杀，明军什么时候变得这样不要命了？
最让叶尔羌将领头疼的是那种无耻的打法，对方就那么十多个人，手里的兵器却是五花八门什么都有。他甚至看到有人扛着大钉耙就上了战场，这叫手里只有弯刀和套索的叶尔羌勇士怎么应付？不能再这样折腾下去了，不然上百游骑被那么点敌人给收拾掉了，那对于士气的打击可是致命的。
虏箭如雨瞬间遮蔽了天空，黄沙城里没有传出鸣金声，苗如花等人也从来没想过要撤退，依然左突右杀。他们很清楚自己所面对的是什么，他们要做的仅仅是让那些呲牙咧齿的异族知道，大明不但有百万雄师，还有无数挺直了腰杆的普通百姓愿意为了这个帝国的崛起而献出自己的生命。
“乌赛买！”敌人已经在箭雨中倒下，叶尔羌将领却没有丝毫懈怠，他不知道那黄沙城里到底藏了多少妖孽。但刚才发生的一切已经告诉了他，这个地方不是那么好夺的。“带个万人队上去，一定要攻进城门！”
第三百一十六章 大错铸成
近百临时拼凑起来的马贼对阵数万叶尔羌精骑，在充当前锋的兄弟们倒下后，黄沙城里的赫连良运等人没有悲伤，没有愤怒。这是他们的决定，用自己的性命为大明帝国占领道义上的制高点。他们将注定埋骨大漠，但朝廷的百万雄师会在高昂的战歌声中踏出嘉峪关收复西域，重塑帝国辉煌。
叶尔羌的骑兵不是泥捏的，他们的领军大将更不是蠢驴一头，三万对一百，这场实力悬殊的战斗仅仅持续了六个时辰。虽然没能猜到赫连良运的目的，但在发现黄沙城内并无大量存粮后，心感不安的叶尔羌将领还是迅速下达了撤退命令。
反正黄沙城已经没有了生命迹象，根据斥候的侦察也并发现有人逃脱，在这种剑拔弩张的时候能够少惹麻烦还是尽量避免。虽然现在的叶尔羌不是当年的突厥，但在无法了解那个平定了辽东的大明到底具备什么样实力的情况下，他们也害怕遭遇一个比盛唐更强大的对手。撤退，不留下任何痕迹，将这里发生的一切都栽赃给马贼，这就是他们的决定。
虽然叶尔羌已经做足了充分的准备，但他们也不愿意留给对手一个开战的借口。按照以往的传统，如果大明一意孤行发动侵略战争，他们可以发动周边诸国展开谴责抗议，让那个愚蠢的崇祯为他所做的一切道歉。
在麻鹞子避开重重暗哨带着闻铮与项松回到嘉峪关后，西线兵团虽然在第一时间展开了反击，但为时已晚。当嘉峪关内两千将士赶到黄沙城时，一切都已经结束，就连曾经发生过激战的地方也被人刻意伪装过。
望着残破不堪的黄沙城，嘉峪关在咆哮，西线兵团将士们的怒火在燃烧。让人失望的是正如叶尔羌人所料定的那样，袁崇焕与黄得功手虽握临机决断之权，却没有遵循将在外君命有所不受的原则立即宣布出兵。
收复西域其实不需要借口。但大明子民的鲜血不能白流，赫连良运等人所做的一切不能毫无意义。袁崇焕与黄得功看过范文程的遗书，对于上面那句“充满了血腥与暴力，在屠刀下完成的民族大融合没人能够说清楚是好是坏。”这话是非常认可的。既然没人能说得清，那就先把这事给做了再说，非我族类其心必异与现在发生的事情结合起来，所能产生的后果会让叶尔羌人难以想象。
没有经过任何隐瞒修饰。赫连良运等人当初的决定经过麻鹞子的转述很快被写成了紧急战报送往京城。袁崇焕与黄得功在等待，如果镇国将军没有丧失当年的暴戾之气，就一定会做出那个让全军将士狼性大发的决定。
然而大明的科技实在太落后，对于电报的研究刚刚被提上日程，到现在为止帝国的通讯手段还限于最原始的传递方式。西域边陲点起的狼烟需要三天时间才能够被传到京城，而想要获得具体的情报则需要更长时间。这个时候的京城依然歌舞升平。为皇帝和镇国将军举行的庆典正在如火如荼地进行着。孙承宗等高级将领还沉醉在福王府新酿的美酒中，不能自拔。
“娘子，把门开一下好不好？”在众多忽悠高手的帮助下，福王妃终于解除了禁令允许朱由骢探视自己的老婆，可是这个无耻的胖子最终还是被人给拒之门外。
“不要！”很坚决的回答证明小仙女正在生气，这个死胖子怎么能这样？明知自己和姐姐都怀有身孕，他好歹也是孩子的爹。怎么可以抛下她们自己跑出去溜达？
张嫣不是不讲道理，在国事面前她也可以独自面对肚子一天天隆起的恐怖，承担因怀孕所带来的一切痛楚，离开那个能给给她带来温暖与力量的胸膛，可是她害怕在这个时候还得提心吊胆地过日子。那个死胖子本身就有晕船的毛病，居然还要亲自率领海军出征，他这是想折腾谁呢？
顶着房门，凝梦抚摩着快两月大却仍然平坦的小腹。她生气的原因和张嫣不同。那个死胖子这一去居然要半年，半年呢！都说十月怀胎，那他出征回来了不正是赶上自己最丑的时候？她可是见过皇后怀孕是什么样子的，说实话凸着个肚子的模样真的好……难看！
“哎哟……”好在福王府里窗台都不太高，也幸亏朱由骢还没发神经把自己家安上防盗网整得象个牢笼似的，可他这进屋的姿势怎么看怎么象是天上掉下的癞蛤蟆。
“夫君……”张嫣不顾自己的身体赶紧冲了上去。依然是仪态万千风华绝代的容貌，却因为这种特定时候不经意间流露出的那些动作。而更显得一颦一笑都充满了让人无法自拔的美感。行走时一只玉手无限轻柔的按在腹部，脸上爱怜横溢平添了母性的光辉。
“呵呵，没事，没事！”傻忽忽地笑着。朱由骢好不容易才从那种让人让人目眩神迷的诱惑中清醒过来，慢慢地扶着张嫣到桌边坐下。“两位娘子可别再生气了，若是不小心动了胎气那可就不好了。”
“哼！这是你自惹的！”张嫣尽量克制着笑意，没让这个死胖子阴谋得逞。
“对！对！一切都是俺的错！”怀孕的女人可招惹不得，特别是这个女人被无数人所关注的时候，朱由骢知道如果不小心得罪了这俩祸水，那他的日子会特别难过。福王和王妃肯定会大义灭亲把他给揍成一堆肉泥，而那两个坑弟的皇兄和满朝奸佞更会落井下石把他给骂成筛子，至于百姓会有什么怨言么……这个还真没法想象。
“承认错误就完了？”不讲道理就不讲了，张嫣还真怕过多的忧虑会影响到孩子的成长。“你要出征妾身没意见，但能不能换个地方，别去吕宋？”
“这……”讨好自己的老婆那是做丈夫的责任，但这次在攻击目标的选择上朱由骢也是花了一番心思的。虽然当时没有想到张家姐妹会在这个时候怀孕，但这个目的地是经过了韩爌等人的慎重考虑才最终决定下来的，必须让朱由骢亲自负责对吕宋岛的战役。
开疆拓土的对外战争并不是说打就能打的，无论是平定辽东还是坑掉棒子国或者对倭战役，甚至包括了即将开始的两场陆上战争。其实都是属于有民意基础的收复故土之战。但吕宋岛不同，那里自古都只是华夏民族的藩属国，而从来没有真正做为领土存在过，即便是相关的传说都无法找到。
如果朱由骢命好，能在这个时代找出在吕宋建立自己国家的华夏百姓前来请求获得承认，他绝不会象那些个的鞑子皇帝一样把人家拒之千里。他一定会将来人奉为上宾，撺掇着崇祯给人家扣上一顶天大的帽子。然后再让朝中奸佞想出各种阴谋诡计开始招安。
可惜的是现在没有，无论是名留青史曾经存在了百余年的兰芳大统制共和国，还是那些昙花一现的各种拥有奇怪国号的小政权，在这个时代都还没有出现。所以，对于吕宋岛的征讨才是真正意义上的对外战争，才是帝国扩张的第一步。
消灭已经被施维拉给骗来的西班牙舰队这事不用朱由骢操心。但是占领吕宋岛抓猴子种地却必须让他去。因为他是不循传统的镇国将军，在帝国民众的心里他是一种精神象征，很多禁锢需要用他的手去打破。只有他在吕宋岛上迈出了第一步，大明的民众才会不受约束地放开手脚，去争取更多的民族生存空间。
“可是……”张嫣其实明白这个道理，但她就是受不了那种牵肠挂肚的折磨。
“放心好啦，俺这次用的旗舰可是渔政船。比上次的测试舰百要大，咋都不会太丢脸的。”这件事情没有办法更改，朱由骢能做的只是尽力让张嫣安心。“而且这次作战顶多就在海里漂一个月，大多数时候俺还是在陆上跟人玩！”
“骢哥哥……”知道没法让这个死胖子改变主意，经过一番激烈的内心交战，爱美的天性让凝梦做出了一个重大决定。“那你能不能去那个大洋洲，帮我抓两只肚皮上长着袋子，还能一下跳出很远的老鼠来？”
“袋鼠？你要那个干嘛？”朱由骢很是好奇。这小魔女打的什么主意？她不是一向都和张嫣共同进退的吗，怎么会突然选择背叛？带着强大的远洋舰队去给老婆抓袋鼠？朱由骢的脸皮是很厚，但还没有无耻到这个地步。而对于那个地方，他的第一选择是用库存的破烂和罗伊爵士换，实在不行也是要留给邹维琏去玩的。
“好奇嘛！你不是说那个口袋连人都能装下吗？我就想给宝宝找个不一样的摇篮，然后带着上街……”很无辜的表情，凝梦的解释的确有点匪夷所思。
“打住！打住！说实话！”把自己的女儿或儿子给装进袋鼠兜里。然后牵着袋鼠逛大街？朱由骢想到那个场景就觉得浑身直冒冷汗，他要真这么做了，肯定会被福王给大卸八块。
在朱由骢强烈的目光注视下，凝梦放弃了反抗的念头。可怜兮