玉蝉肥肥地身子往炕边一坐，也不用人让，就将炕桌上摆放地那盘子山楂捞在手中，边吃边道：“玉蛛出来端水。像是爷醒来！”因吃得急些。一不小心被山楂仔咯了牙，咬着了腮帮子。
玉蜻听说曹颂醒来。便放下手中的活计，下了炕想要去上房侍候。却被玉蝉一把拉住衣衫。
玉蜻不解缘故，玉蝉揉了揉腮帮子。道：“先别去……怕是碍眼！”
玉蜻一时没反应过来，玉蝉脸色带了丝嘲讽道：“那位生怕别人不知自己浪，系着爷的汗巾子到院子里端水来了！”
玉蜻半响没动。好一会儿放做回炕上，拿起了绣花绷子，笑着说：“这是喜事呢，待会咱们给蛛姐姐道喜去！”话虽这样说，手已经在抖了，针一下子刺到手上。手指上立时涌出血来，凝成粒血滴，滑落到绷子上，红艳艳的。
玉萤见了不忍，白了一眼玉蝉道：“这有什么，也值当你说一会，主子的事，咱们看着就成了！”
两人看着虽然一胖一瘦，模样也没半分相似，却是亲堂姊妹，而且玉萤是堂姐。
玉蝉拿了颙山楂放到嘴里，小声嘟囓道：“不是怕玉蜻吃亏吗？那鬼丫头可不像玉蜻这样老实，又是惯会装模作样的，万一爷有了新欢……”
道台衙门，书房。
看着打州知州衙门取来的各县历年的烧锅税银册子，曹颙大致数了数，虽然烧锅庄子不少，但是若是单看税银金额，并不想什么有规模地样子，但是实情到底如何？
不知为何，他的脑子里出现“微服私访”这几个字。因此，单单凭着这册子登记的锅烧，是无法消化本地这些粮食的。
不过半月功夫，州的粮价已经长了五成，而今，还有继续上扬的意思。曹颙想起前两日济南送下来地邸报，喃喃道：“这就是盛世啊，盛世添丁，永不加赋！”
曹颙心里思量着州少粮地后果，虽然没有再听各地有什么案子，但是想必像杜家那样被绑架索粮的涨得这般快。
正沉思着，就见庄先生疾步进来，脸上带了兴奋：“孚若，打探清楚了，州附近，最大的烧锅在郯城县大兴镇，正守着北上官道。若是所料不错，他们就算与杜家地事无关，应该也能够顺着他们查出点什么！”
曹颙点点头：“先生说得是，既然官仓那边的账册都是满仓地，那就看看到底是不是烧锅的缘故，谁让咱们无权去查看官仓呢！”
庄先生神色略显沉重，正色问道：“这样看来，王鲁生却是有心之人，若，这事咱们能不能袖手？”
曹颙笑笑：“袖手？先生，现下谈这个还早了些？大兴镇，明日要不咱们亲自过去瞧瞧！要不然整日在这边，也只能干琢磨！”
庄先生叹了口气道：“确是如此，若是粮价还这样长下去，怕百姓就要无米下锅了！到了那时，闹将起来，也不会给孚若选择余地！说起来还是怨我，并不熟悉地方详情，就让你谋了这个缺！”
曹颙看着庄先生，哑然失笑：“先生真是？这当官不就是处理各种麻烦？若是真是什么事都没有，那这地方设这衙门做什么？就算不来山东，去了山西、直隶，还会有这样那样的事出来，难道到时候我还要都赖到先生身上不成！”说到这里，故意皱眉看着庄先生，略带伤心
道：“先生这是小瞧我啊？莫非在先生心中，我只是混吃等死、一无是处地米虫！”
庄先生听了，忙摆手：“并无此意，并无此意！”说完，才看到曹颙在笑着看他，不禁摇摇头。
一时间，书房里的气氛舒缓许多，不再像方才那样沉重。
两人又商议几句，定下明日去大兴镇的行程。那里离州七十余里，当天想要往返的话，还要早早出发，若是当天不回来，这边府里还要仔细交代一下。
看天色渐晚，曹颙与庄先生就各自回院子去了。
内院正房，初瑜正坐着发呆，见曹颙进来，起身相迎。曹颙见她眼圈泛红，想着之前得到的消息，问道：“怎么哭过了？静丫头要走了！”
“嗯！”初瑜应道：“是她祖母使人来接了，看着她是不愿意回去的，但是又记挂着祖母那边！”
曹颙就薰鄂静惠之事，除了给京城董鄂府觉罗老夫人那边送信外，还往江宁送信给曹寅。曹寅的意思，让董鄂静惠的祖母定夺，毕竟关系到薰鄂静惠的终身大事，曹家不宜插手。
曹颙知道初瑜与董鄂静惠颇为投缘，安慰道：“只是暂别罢了，又不是再见不着了，等过两年咱们回京，不是又能够见到了！”
初瑜有些担心：“这经了退亲之事，也不知道静惠妹妹往后如何？初瑜瞧着，她性子并不像看起来这么绵，若是将来受了委屈，实在让人心疼！”
“不是还有她祖母在吗？那个老太太你也见过，极是明事理的，自然不会让孙女吃亏！”曹颙道。
初瑜略带好奇：“初瑜见过？”
曹颙说了“珍宝斋”相遇之事，初瑜想起老夫人颇有威仪的神态，心里有些明白静惠为何会是这个畏畏缩缩的样子了。
第八卷 青云路 第二百一十七章 迷眼
州，道台府，西院，厢房。
玉蛛看了看外头天色，已经是掌灯时分。她对着铜镜，仔细地上了妆。
忆起中午之事，她脸红得不行，毕竟是处子之身，初次承欢，除了酸痛，并不觉得欢喜。但自己已经十七，想着惜秋与怜秋两个如今的享福，想着初瑜、紫晶等人对玉蜻的另眼相待，就是陪嫁了的那四个，已经两个做了姑爷的通房，她便拍了拍脸，神色越发坚定。
三年前一同进府的八人，论起容貌来，玉蛛并不算差。只是因小时候家里穷，吃得不好，她身子发育得晚，看起来逊色几分。
而今，在曹家养了三年，细皮嫩肉的，水灵得不行。就算是没有今日中午的事，也会有后日中午、或者后后个中午的时候。这一点，玉蛛很是自信，因此看到铜镜边的那个半个巴掌大的瓷瓶时，她不禁厌恶地皱皱眉，伸手抄起，要扔到门口的垃圾篓子里。
停在半空中，玉蛛思量了一回，还是将瓷瓶轻轻放回。而后，玉蛛拿起一块帕子沾湿，将脸上的胭脂擦净，打开粉盒，用粉将脸颊上的粉嫩遮住。她蹙着眉，对着镜子照照，镜中人面色略显苍白，露出一副惹人怜惜的楚楚之态。她突然心里一阵烦闷，将镜子倒扣了，咬着嘴唇，不知想些什么。
过了好一会儿，玉蛛叹了口气，还是将瓷瓶打开，将其中的水仙花汁倒些在手心中，轻轻地拍到脖颈与胳膊上。立时之间。屋子里就布满了淡淡的水仙清香。
“蛛姐姐！”玉蜻站在门口，轻声唤道。
玉蛛听了，起身，将瓷瓶盖好，将旁边地一块帕子握在手中，轻轻地擦了下眼睛，而后方开门，低声道：“蜻妹妹！”
玉蜻听她带着哭腔，心中不忍，笑着说：“姐姐这是做什么？向来姐姐最是疼惜妹妹的。快去上房吧，爷还等着呢！”
玉蛛抓着门框，抬起头来，咬着嘴唇道：“我不是，爷他……我……”越是急，越是说不清楚。眼泪已簇簇落下。
玉蜻见她苍白着小脸。想起自己当年的遭遇，心中叹了口气。有点羞愧自己的猜疑。是啊，爷是主子。他想要哪个，还会同人商量不成？当年的她。与今日的玉蛛，不是一样吗，哪里有什么区别？
玉蜻拉住玉蛛的手。用帕子将她的泪擦了，安慰道：“姐姐别难过了，爷是好人，往后不会亏待咱们的！咱们姐妹两个，好好侍候爷！”
玉蛛还是踹踹不安的模样，望了望上房那边，神色有些畏惧。
玉蜻笑道：“姐姐别怕，就头一遭……”说到这里，不禁红了脸，推了推她道：“姐姐快梳洗梳洗，往上房去吧，爷方才问了一回了！”
见玉蛛只是望着自己，并不应声。玉蜻揉揉胳膊，道：“今儿下午做针线有些乏了，爷那边就劳烦姐姐，妹妹要先歇着去了！”
玉蛛细细打量玉蜻，见她确实不像恼地意思，略显无奈地点点头。
看着玉蜻回房，玉蛛退回屋子，并没有重新梳洗，而是用帕子又擦擦眼睛，才到上房去。
曹颂躺在床上，正不知想些什么，见玉蛛低着头走进来，想起午间的春情，精神一振，挥挥手道：“快过来，怎地才来？”
玉蛛走到床边，怯怯地叫了声“爷”，曹颂的心肝一颤，一把将她拉到身上，闭着眼睛抱了好一会儿，方道：“爷想你了，你可想爷？”
不见玉蛛应声，曹颂睁开眼睛瞧她，见她红着眼睛，满脸惊慌的模样，心疼的不行，问道：“这是怎地了？玉蜻那丫头……”
玉蛛忙摇头：“没有，没有，玉蜻对奴婢甚好，哪里会因爷抬举奴婢，就给奴婢脸色呢？”
曹颂听了，笑笑道：“爷想着也是呢，就她那个面性子，哪里像是能欺负人的，不被人欺负就了不地了！”
玉蛛闻言，神色一僵，脸上带了几分委屈：“爷说得是！”
可惜曹颂正闭着眼睛，闻玉蛛身上地花香，哪里会仔细看她地喜怒。放下帐子，自然又是一番缠绵……
待屋子里一片静寂，玉蛛柔声问道：“听说大爷明早要出门，爷早起不？用不用奴婢早些起来侍候？”
曹颂将她往胸前搂了搂，闭着眼睛应道：“不用早起，明儿爷哪里都不去！”说到最后，声音渐小，不一会儿已经鼾声渐起。
玉蛛只觉得有些冷，将身后的被子使劲紧了紧，却仍是久久合不上眼，将到天亮，方昏昏睡去。
或是地处南北要道地缘故，郯城县大兴镇很是繁荣。整个镇子，顺着官道两侧左右散布。官道两侧尽是商铺酒楼，放眼望去足有百八十家。来往打尖的旅人，挑担子地游商小贩，十里八村来卖山货的老乡，汇集出一副市井画卷。
听着各种吆喝声，曹颙真有些看到盛世地感觉。因心里惦记着粮食涨价之事，他特意留心街头巷尾的乞丐等人。虽然穿着破烂不堪，脸上脏兮兮的，但是并没有饿倒在地地。想像中那些因为没有银钱买米卖儿卖女的情形并没有出现，曹颙心中松了口气。
回头看了眼庄先生，曹颙有些后悔，毕竟是上了年纪，还拉他出来做什么？庄先生察觉出曹颙的眼色，略带一丝恼怒道：“怎地，嫌弃拖你后腿了？”
曹颙忙道：“哪里，哪里，只是怕先生累着！”
庄先生摸了摸胡子，悠悠然道：“区区七十里，这有什么？老当益壮、老而弥坚这些个成语孚若都忘了吗？老朽身子还算康健，看着妞妞出嫁生子应不成问题！”
曹颙见他虽然略显疲色，但是精神头却足。笑着说：“老当益壮、老而弥坚或是有的，先生是不是忘记了一个成语？”
庄先生信马游缰，看着不远处
行前的客人，随口问道：“哦，是什么？”
“老而不羞！”曹颙笑答。庄先生转头瞥了他一眼，回过身来自己也笑了。
这次出来，除了魏黑、小满外，还有吴氏兄弟里地老二吴盛与七个长随。吴盛的哥哥如今已经成亲，娶得就是在曹颙身边当过差的钗儿，两人是上个月末成亲的。曹颙见他虽然年轻。但是处事稳重妥帖，便让他做了护院头，因此没有跟来。
拢共算起来十二人，庄先生觉得人多有些扎眼，便将人分了两拨。
满与另外两个面嫩些的长随跟着曹颙与他，魏黑、吴盛带着另外五个人。大家一前一后。看着完全不是一路人。
曹颙他们这边。是富家少爷带着管家小厮；魏黑那边的都是壮汉，看着就带了几分彪悍之气。就是在武风很是强悍的山东地界，看着也让人生出退避三尺之心。尤其魏黑。长得高大魁梧不说，还罩了一只眼睛。满脸的凶肉。
曹颙顺着庄先生视线望去，也看到那家米行，人来人往的。买卖真是兴隆。
两人彼此对视一眼，有些不解，不知为何大兴与州的情形差了这些。州那边，不少米行都没有存粮了；就是仍在开门营业地，因价钱太高的缘故，客人也没有这样多。
空气中传来浓郁的酒香，曹颙他们大早出来的，赶了一上午路，不禁有些饥肠辘辘。
正赶巧，在米行正对过，是家二层高的酒楼，曹颙便指了指招牌，对庄先生道：“先生，咱们过去用饭吧！”庄先生也正是这个打算，当即道好。
进了酒楼，曹颙看着挨着窗口已经坐了一桌客人，便示意小满身后的那个少年问话。
那少年姓任，名季勇，是州虎威武馆馆主任虎地四子。虎威武馆就是曹颂眼下每日必去地地方，州城最大的武馆。
任虎虽然是个武夫，却是个地道地官迷。因他自幼没读过书，大字不识几个，便将全部希望都搁在四个儿子身上。偏生这几个小子不仅遗传了父亲的好身手，还遗传了父亲地浆糊脑袋，念了好几年书，不过是识得《百家姓》、《千字文》罢了。
任虎为了逼几个儿子读书上进，没少用鞭子给儿子们“紧紧皮子”、“长长教训”。不过�
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