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真是个性情中人，白杨坐在床边看着她，微叹口气，轻轻拭掉她眼角的泪痕。
其实身世悲凉的人这世间又岂止一个，自己还不是从小就被爹娘抛弃的孩子，若不是师傅在道观门前拾到了他，收留了他，那么都不知道这世上还有没有他这个人呢。
她还感受过爹娘的痛爱，可自己连他们是谁都不知道，师傅，徒儿还真有点儿想你老人家了呢。
白杨是被一阵敲门声吵醒的，天早已大亮了，原来是张常过来叫他，说是王爷邀他入宫见太子。
临出门前，白杨突然想起昨晚留林诗诗住另一屋了，连忙过去敲门，可不能让靖王看出什么来，不然十张嘴都说不清了。
没人应，难道还没睡醒，“不开门我就进来了啊。”白杨高叫着。
等了一会，便推门而入，房中整整齐齐，哪还有林诗诗半个人影，白杨看到床柱上又钉着张字条，不禁笑着摇摇头，好好的放桌上不行，偏要挂起来。
“小白羊，谢谢留宿，有恩必报，有仇也必报，昨晚你受了我一鞭，这是个意外，不算在对你的仇怨里，这一鞭我记下了，有机会必回报于你，仙灵宫有事，先让你过几天逍遥日子，我还是会回来杀你的，后会有期。”
“哈哈哈。”白杨大笑着往靖王府走去，终于送走这个难缠的小魔头了，吃饭都香些。
☆、63 太子之路
“皇兄这么急宣臣弟来，所谓何事？” 朱祐枫一跨进端本宫就冲朱祐樘嚷道。
“小人白杨参见太子。”白杨单膝一跪跟在朱祐枫身后行礼。
“呵呵，又不是第一次来，你们把这些礼数都免了吧。” 朱祐樘白净的脸上满是笑容，只是这笑容里总是带有几分说不出的苦涩。
“在宫里闷坏了，找四弟过来陪哥哥下会棋，弟妹不会不高兴吧？” 朱祐樘边打趣说着边走向书房。
“她？呵，有我没我都一样。” 朱祐枫无奈的笑笑，又想起了那晚冰月醉酒的娇态，听她口口声声叫自己枫哥哥，心里还是很甜蜜的，不由凑到朱佑樘耳边说道：“她喝醉后叫我枫哥哥，都说酒后是真言，你说，她算不算是动心了？”
朱祐樘忍不住大笑，指着他道：“枫弟，为兄可是第一次见你这般小男人的模样啊，当真是可爱得紧。”
白杨拍拍朱祐枫的肩，装腔作势的摇摇头，道：“有进步，还需努力。”
“哼，爱信不信。” 朱祐枫冲他俩背影挥了挥拳头，枫哥哥？呵呵，尽管她酒醒后意志坚定的耍赖不承认，不过没关系，反正自己听见就行了。
书房内早已摆好了棋盘，朱祐枫与朱祐樘各坐一边，白杨则立在朱祐枫身后，饶有兴味的看着。
朱祐樘落下一粒白子，淡淡的问道：“四弟认为皇兄这个太子当得如何？”
朱祐枫一愣，一时猜不透是何意，落下一粒黑子道：“皇兄自小聪明勤奋，有着过目不忘的本领，纵观我大明开朝以来，最优秀的太子非皇兄莫属。”
朱祐樘跟上一子，摇摇头道：“这是你的看法，别人却不这样看，梁芳、李孜省、万安他们众口一词的在父皇跟前告我的状，抵毁我，说我这也不是那也不好，再说现在的我确实也没有什么功绩，父皇对我是越来越有偏见了，父皇的偏见，万娘娘的阴影，小人的陷害，只怕太子这个位置我还真是坐不了多久啦。”
朱祐枫盯着棋盘，右手食指和中指夹着一粒黑子，正在找落的地方，随口接道：“这几年来他们哪天不是这样说，皇兄的太子之位也照旧坐着，皇兄别忘了，父皇早已说过不许再提废太子之事了。”
“四弟在宫外有所不知，万贵妃现在把宝已经不押在杭弟身上了，她知道那些大臣们以杭弟不是皇室正出为由，不让立为储君，你又明哲保身离得远远的，她现在可是盯着五弟了呢，居然同意父皇夜夜前往邵贵妃寝宫过夜，这样父皇就能天天看到五弟，邵贵妃温良贤淑，胆小懦弱，五弟伶牙俐齿，年纪尚幼，难怪连万贵妃也喜欢呢，再加上父皇身边那三个宠臣见天的夸，父皇对我是更怀疑和偏见，也越来越看中五弟了。”
朱祐枫沉声道：“佑杬年纪尚小，极易被人控制利用，可别再像康王一样，本是个纯良少年，却变得心机深重，等见着他，我还是要好好提醒他一番的。”
朱祐樘点点头道：“希望我们的提醒能有些用，四弟，皇兄知你心态平和，一直不愿参与朝中争斗，可明哲保身终不是良策，父皇的身体是越发的不好了，现在几党相争已经到了白热化的阶段，不是皇兄硬要拉你下水，只是我身边确实需要你，我也不和你绕弯子了，你给我一句话，站在我这边，如何？”
朱祐枫闻言僵住，这是多年来皇兄说得最为透彻的一次了，这次没有试探，而是期待。白杨眼睛早已看向窗外，这种时候他是插不上话的，虽然他也曾很自私的希望朱祐枫能隐居江湖，不问政事，做一个扬名武林的侠客。
良久，朱祐枫才低声说：“皇兄真的很看重这太子之位？”
朱祐樘重重地将白子落下，神态凝重的说：“不瞒四弟，皇兄我更看中的是这大明江山。”
朱祐枫与白杨同时看着朱祐樘，仿佛不相信这是那个平日里文弱的太子说出来的话，朱祐枫的目光还顺带扫射向书房大门。
朱祐樘也不以为意，头也不抬的接着说：“母妃和张敏因我而死，无数的大臣因力保我而或贬或诛或流放，特别是冒着生命危险，一次次从死神手中将我抢回的拿我当亲生儿子看待的怀恩公公，是他多年来周旋在这些人中间，尽全力维护我，为我争取忠臣的拥戴，我才能在太子这个位置上坐到今天。”
是的，朱祐樘永远也忘不了自己十六岁时发生的那一幕，在万贵妃等人的不断呐喊下，父皇对自己的厌恶已达到了极点，成天琢磨的就是如何名正言顺的废太子，但是自己也有一班支持的官员，还有皇上身边的重臣司礼监掌印太监怀恩，怀恩在皇上与万贵妃跟前，态度强硬，宁愿自己一死也不肯松口同意废太子（历史原话：虽万死，亦不为）。万贵妃对他深恶痛绝，最终被皇上一纸昭令，贬去了凤阳守陵，在迟暮之年离开了他生活和奉献了一生的皇宫。临走时，他去送他，他们坐在紫禁城的白玉台阶上，怀恩老泪纵横的对他说出了多年的心里话：“我不为名，不为利，不要命的保你做太子，你知道是为了什么？”怀恩苍凉的一笑：“说出来谁都可能不信，其实只有四个字，为国为民。”
“我亲眼见到过正统帝朱祁镇的无能，成化帝朱见深的荒唐，早已对大 *灰意冷，直到那一天，我看到了你，你的聪明，你的宽厚，你的坚强和善良，让我曾经泯灭的希望之火重又复燃，我知道，将来你若为帝，一定能做到为国为民，所以我为你铺路，保护你，可惜我老了，皇上也不再需要我了，孩子，我也保护不了你了，今后的路要靠你勇敢的走下去，不要让我的希望又破灭啊。”怀恩一声叹息，苍老的背影渐渐消失在朱祐樘的目光里，想到这个在张敏死后，十几年来一直悉心照顾自己的不是父亲却胜似父亲的老人，朱祐樘默默的流下了心酸的泪水。
也就是在这一刻，朱祐樘终于明白了母妃与张敏临死前的期盼，吴皇后的抚养，周太后的保护，怀恩的付出，以及那些正直官员牺牲的原因，他们都不是为了升官发财，更非为了自身利益，所有的一切只有一个愿望，一个崇高的信念，而他就是承担这个信念的人。
☆、64 暗流汹涌
随着怀恩的离开，那些力保他的官员也相继被贬被杀，那个时候自己就像是一棵无助的小草，随时等待着命运这个暴风雨无情的摧残，但命运却再次怜惜了他，废太子呼声最高的时候，泰山地震了，保他的人中有人利用皇上迷信的有利时机，买通了钦天监，于是便有了是老天警示不许换太子之说，倒也把皇上和万贵妃等人唬了好几年。
“也就是从那天开始我就在心中树立了一个理想，为了这个理想我日日谨小慎微，忐忑度日，四弟你成年后可以一走了之，可是我不能，无论身处的环境多么险恶，尽管在陷害和阴谋中苦熬，我都告诉自己要勇敢坚持，而这个坚持到底的决心就是有一天我要做皇帝，我要向那些因我而死去的人们证明，他们没有看错，我要用这把锋利的帝王之剑去斩断这个政治腐 败、朝政混乱、小人横行、民不聊生的黑暗朝代，开创一个光明盛世，还我大明王朝一片国泰民安。”
“可是这仅凭我一人之力根本做不到，如果父皇扶持一个万贵妃掌控的人做皇帝，那岂非又是现在朝廷黑暗的延续，正直官员永无出头之日，黎民百姓继续被压迫剥削，这些年来，万贵妃稳做幕后黑手，东西两厂在民间敲诈勒索，贪污受贿，私设公堂，栽脏陷害，不断制造冤假错案，多少正直大臣因此而全家丧命，叶将军不正是最好的例子么？东厂提督尚铭，带领东厂针对富人下手；西厂提督汪直，守着西厂专拣清官开刀，他还挑拨父皇发动边关战火，多少边关百姓生灵涂炭，就算这二人现已被罢免，可东厂仍然存在，无非是换汤不换药。
更何况现在还有父皇最宠爱的太监梁芳，传俸官李孜省，刑部尚书尤敏，国师继晓，他们。。。”朱祐樘说到此气愤不已，扔下棋子，背着手走到朱祐枫身边，悄声说道：“你一去边关多年，你知道他们在宫中都做些什么么？我听说他们竟然骗取父皇信任，在后宫之中炼丹修道，炼什么长生不老丹，还常年给父皇提供合欢药，摧残父皇身子，更可怕的是父皇根本已经离不开他们了。”
朱祐枫大惊，而白杨早已非常自觉的守在门旁，这番谈话若是被万贵妃的耳目听去，只怕三人都活不过今日。
“皇兄这些可已有证据？”
朱祐樘板着脸说道：“尚无证据，梁芳见谁都是一副笑脸，点头哈腰，客客气气，虽有万贵妃撑着，但为人处事极其低调，若不是我听你说起过他与万贵妃勾结以为皇上采办为名私自到民间强占、搜刮，勒索地方官，压榨百姓，到处圈地这些事，连我也要被他蒙骗住，根本不会对这个人多看一眼。”
“皇兄，这件事我也是在民间时听说，尚未亲眼见证。”
“哼，我长居宫中，自然知这绝非空穴来风。摆在我们面前的绝非一个尤尚书那么简单，那李孜省原不过是一个民间道士，竟然攀上万贵妃一举成为传俸官辉煌腾达，还与万贵妃勾结买官卖官。妖僧继晓，利用父皇对佛教深信不疑之心，多次让父皇下旨用最大的排场拆民居建庙宇，我大明国库的白银就这样源源不断的流走了，多少百姓因此而背井离乡，骨肉分离。而父皇呢，多少年不上朝了，整个朝政都交给那三个纸糊的阁老，六个泥塑的尚书处理，特别是尤尚书，有多少冤案留在他手里，他是刑部尚书，收了多少有钱人送的银子，那些人犯了罪一样可以逍遥法外，继续横行霸道，而这几人最终听谁的？都是万贵妃说了算。你说咱们的父皇每天在干什么？上午去看李孜省炼丹，下午去跟继晓参佛，晚上欣赏他们二位跳大神，然后含着合欢药夜夜欢合，这就是一国之君。”
“四弟啊，我当太子这些年，虽说不能做什么，可我一天也没忘记自己的责任，我总是睁大眼睛看着，不断提醒自己，不许自己再重蹈父皇的老路，其实我也可以选择做一个荒淫无度的太子，将来再做一个昏君，攀附于万贵妃，让这个烂摊子继续烂下去，可我看到这些琼浆玉液，锦衣玉食，仿佛见到的都是老百姓的血和泪，食不下咽哪，做昏君容易，想做一个励精图治的好皇帝，怎么这样难。”朱祐樘的眼角泪光闪动。
朱祐枫和白杨都低下了头，良久朱祐枫抬头，面上已是一片坚定说道：“皇兄，臣弟惭愧，过去我只知你身世可怜，处境危险，实不知皇兄心中竟有如此大的抱负，装的是黎民百姓，敬的是正直贤良，而我呢，我只知明哲保身，就算带兵打仗是为国出力，可其实也是我逃避现实的方式，哪怕心中无比憎恨这些人，也只会躲在暗处哀叹一声，可皇兄一人却冒着生命危险在为国担忧，小弟真是无地自容，今日皇兄将多年来暗中调查的机密事件说与我听，实是把臣弟当做真正的自己人，臣弟愿为皇兄分忧，任凭皇兄差谴。”
“四弟，参与进来会得罪很多权贵，还会有性命之忧，你怕不怕？”
“男子汉大丈夫，做事怎会前怕狼后怕虎。”朱祐枫冷冷说道。
“好，四弟，皇兄果然没有看错你，其实皇兄还有一事未说，今日将心中所想所思全盘与你说出，也没有将白少侠支开，实是知道你二人情义非同一般，白少侠�