“王爷……”静嘉心凉下几分，弘德29年的春天，是不是不肯来了？
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岳以睦既然料定静嘉会提此事，自然也将静嘉的反应猜了个七八。瞧着眼下静嘉手足无措、眼带凄惶的模样，果如他所料，因而笑了笑，好整以暇地道：“不过你也别急，本王来问你，必是有能略尽绵力的地方。如今你不想与永安侯世子订亲，要么去给世子找个现成的妻室，要么给自己找个人许出去。苏家的背景深，本王插不进手，你若不想嫁到苏家，就同本王说说，可有中意的其他人家，本王替你搭个线儿就是了。”
静嘉一愣，“王爷的意思是……？”
“毁了你与毓慎的姻缘，总要补给你另一桩，不然本王如何安心？”岳以睦说得理直气壮，静嘉便也没了怀疑。
“臣女哪能有什么中意的人家，莫说臣女，便是家母，怕也从未对此事上过心。”
岳以睦倒不急，顺着她的话问：“那你可有过什么样的期许？”
他怕静嘉脸皮子薄，因而说得十分含蓄，孰知静嘉压根没觉得有什么，只是一径着急，“正如王爷所说，臣女的期许早教您毁了，哪里还有什么其他的想法……我不想嫁给一个陌生人啊。”
“那本王替你安排，私下见几回永安侯世子？”岳以睦仿佛故意捉住静嘉话里的漏洞，以此呛她。
静嘉素日的伶牙俐齿好似被人钳住一样，竟不知要如何回击。朝岳以睦恨恨盯了半晌，却只接上一句：“王爷！我不要嫁苏家人！”
瞧着静嘉已经有几分气恼，岳以睦不再逗她，沉下容来，正色道：“那你觉得，本王如何？”
“……”
很多年后，静嘉都没有猜透，彼时的临淄郡王，究竟是早做下的谋划，只等这一日，还是一切都是缘分使然。让她每每在走投无路的时候，都刚好遇上一个张开怀抱的他。
岳以睦见静嘉不答话，便兀自解释着：“二小姐想必觉得本王唐突，这不怪你，本王能做的，也只是给二小姐提供一个选择的机会。”
“为什么？”静嘉几乎不能平静下心，话音里透着微微的颤抖，“王爷为什么要用这样的方式帮臣女？”
岳以睦认真思忖片刻，才回答她：“各取所需。”
静嘉的脸上瞬间浮起昭然的厌恶，“我不想做别人的棋子，不想成为你们平衡势力的砝码，如果王爷这么说，那臣女嫁与世子与嫁给您没有任何区别。”
岳以睦失笑，倒并没恼，“傻姑娘，你就不问问本王需要的是什么？”
“王爷也没问过臣女需要什么。”
“那好，本王现在问你，你需要什么。”岳以睦从善如流，反倒是静嘉被将了一军。
她沉吟半晌，想起那日德安斋里父母的掣肘，极轻地答：“不被利用，不被威胁，随心所欲。”
岳以睦犹豫了一阵，并没很快接静嘉的话，酒宴上的喧闹隐隐传来，却不影响两人所处之地的安宁。良久，岳以睦的声音好像从很远的地方传来，“你若要长大，便不可能随心所欲，但是前两条，本王都能应了你。”
静嘉没料到岳以睦会这样说，但不得不承认，他的话极有道理。“那王爷呢？王爷需要什么？”
“如果是你，本王希望是……互知互信，全心支持。”
静嘉免不得狐疑，挑眉问：“支持？王爷想做什么？”
岳以睦狡黠一笑，“不论本王做什么。”
静嘉沉默，她知道，临淄郡王如果想，他可以做这个世界上最危险的那件事，这件事还会与整个倪府的立场相违背。
她不敢应承。
岳以睦好似察觉到了静嘉的心思，面容依旧平静。“你可以慢慢考虑，过几日本王邀了你兄长去西郊打马，你若有兴趣，就想法子一起来吧。”
“好。”静嘉这回应得爽利。
“行了，你回去吧，别让孙姑娘挂心。”
听岳以睦提及别的女子，静嘉已经迈出去的脚步又收了回来，认真地偏首问道：“恕臣女冒昧，王爷可有妾室？”
岳以睦蹙眉，“你在乎？”
见静嘉用力地点头，岳以睦轻快一笑，“你不知坊间对本王的传言？克妻之命，哪还有人敢把女儿往本王这儿送？”
静嘉俨然不信，又追问了一句，“那宫女……也没有？”
岳以睦这回倒不笑了，脸上竟有些淡淡的沉重之色。“宫里有宫里的规矩，她们不敢，本王也……不忍。”
他其实是怕，怕那些明明年轻美好的生命，却沦为权欲的牺牲品。
静嘉听岳以睦这样说，心里都是敞亮起来，胆子亦大了起来。“以后呢？”
“以后？”岳以睦终于有些不悦，“本王不愿骗你，这种事情本王没法对你做出任何保证，毕竟皇家姻亲，从来都是与权力挂钩。”
“臣女明白了。”
静嘉颔首，对于这种事，她不是没有芥蒂，但比起永安侯世子，这确实已是个上佳之选了，不是吗？
一面思忖着，静嘉快步向毓瑾的闺阁去了，说到底，她还是不敢贸然做决定的。在静嘉心里，已经浮出了一个参谋人选的名字。
“二丫头。”
说曹操曹操到。
静嘉刚想起大哥哥，便见敦堂黑着脸站在毓瑾闺阁院落的门外，专等着她似的。“哥哥，你怎么在这呢？”
敦堂面上尽是担心之色，“你去哪了？母亲让我和你嫂嫂来寻你，前面的宴席已经散了。”
“啊？你们来多久了？嫂嫂呢？”静嘉做贼心虚，忙追问着。
“有一阵子了，瑾姐儿说你在更衣，叫我们稍候。等你半晌，还不见你出来，你嫂嫂说想看她妹妹，适才往澹明苑去了。”
静嘉心中不屑，赵菡岂是想见妹妹，怕是去澹明苑查岗，怕她的妹夫跟自己幽会去了吧。
见静嘉不语，敦堂眉央紧缩，“你究竟去哪了？到时候母亲问起来，我总要有个交代。”
“临淄郡王寻我，我适才和他在花园里。”反正静嘉都是想让敦堂帮忙拿主意的，索性同他交了底儿。
敦堂闻言，有一瞬间的愣怔，“王爷怎么会找你？你们……”
瞧着敦堂的模样，静嘉便料到自己哥哥指不准在猜什么呢，忙解释着：“待回了府，我在同哥哥细细交代，只哥哥千万别让爹娘知晓。”
“好，你若有事可不能瞒着我。”
静嘉颔首，“哥哥放心，这事……怕也只有你能帮我了。”
敦堂听静嘉这么说，少不得起疑心，正要开口盘问，便见赵菡从远处过来。敦堂把满腹疑问压了下去，温和一笑，“二妹妹回来了，咱们走吧。”
赵菡到澹明院时，毓慎已经进了新房里，她自然不好再逗留。无论毓慎有多少个让她不满的缺点，到底已经是芙儿的夫君。赵菡除了祈祷和祝福，别无所能。
静嘉与赵菡各怀心事地对视了一眼，随着敦堂往前厅，与倪子温夫妇会合。
待到了倪府，敦堂把妻子送回喻义堂便极快地往“明月引”去。静嘉早知哥哥会来，已是等了有一阵工夫。此时听到门外的脚步声，忙起身相迎。
敦堂神色肃穆，反手扣住了门，信自落座，“说吧，今儿是怎么回事。”
静嘉示意姚黄去倒茶，接着道：“哥哥，我不想嫁给永安侯世子。”
“我知道。”敦堂有些无奈，“父亲那边……我已经极力帮你说过了。”
“父亲还是不同意？”
敦堂点头，满是愧疚，“父亲大概是铁了心了。”
静嘉眉端微低，抑仄下心中的忐忑，让自己的口吻听起来尽可能平和，“那哥哥觉得，临淄郡王如何？”
敦堂一愣，“王爷今日对你做什么了？”
静嘉抚着裙上的纹路，同敦堂解释着，“没什么，只是王爷说，我若不愿嫁给世子，他可以娶我。”
“你疯了？你知不知道他是什么身份？咱们家又是什么身份？”敦堂忍不住到吸了一口凉气，“嘉儿，哥知道你不想嫁给世子，抛去朝堂上的事不论，你嫁给永安侯世子，是明媒正娶的原配发妻，若嫁给临淄郡王，可就是续弦，是填房了！”
“又不是作妾！姐姐尚且嫁给了太子，我如何不能嫁给王爷？”
敦堂恨铁不成钢地叹了一声，“正因为良娣嫁给太子，你才不能嫁给王爷，若是临淄郡王日后有了二心，你让我，让父亲，怎么为臣？”
静嘉沉默，一时也找不出理由来反驳，敦堂所说得话，确然是静嘉与临淄郡王两人间的死穴，如临淄郡王所要求的，他想要的是妻子全心全意的支持，若有朝一日，他也贪恋皇位，自己能否不顾血亲，竭尽全力的支持他？
而没有母族的自己，又有什么力量去支持他？
良久，静嘉方嗫嚅道：“我还是不想嫁给永安侯世子。”
“哥知道你不愿意，我也觉得那世子半分都配不上你，他们这种爵位世袭罔替的大家族，满是蠹虫，年轻子辈孙辈，无不是纨绔子弟，不学无术，徒有个花架子罢了！”
静嘉看着愤愤不平的敦堂，不肯死心地又问了一遍，“即便如此，哥哥也不赞成我嫁给临淄郡王吗？”
敦堂一怔，认真地思忖片刻，沉声答：“若你二人是彼此倾心，哥不会棒打鸳鸯。但是，不论你做什么决定，都需得为家族，为父母，为你自己考虑清楚。依我看，临淄郡王是不是利用你也未可知……”
静嘉抿唇，原来人人都会有他们的两难之地。
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不等静嘉在临淄郡王和家族中纠结太久，倪子温夫妇和永安侯府就有了动作。三月下旬，邵氏表示要再次带静嘉到永安侯府做客，更嘱咐静嘉带些平日的绣品，作为孝敬长辈的礼物奉上。
因着昔日邵氏带静娴出去应酬时，常这样吩咐，静嘉意识到邵氏这是让苏家人相看自己，从女红到待人接物，无一不是被未来婆家挑剔的内容。
静嘉按捺不住，终是再度找上敦堂，“哥哥，临淄郡王曾同我说，若是做了决定，可以同你们一起去打马。”
敦堂皱眉，“你做什么决定了？”
静嘉咬唇低首，极是为难，“娘明日要带我去永安侯府，我不想嫁给世子。”
“你真想嫁给王爷？” 敦堂声音不由提高八度，“爹肯定不会答应的。”
“那哥哥呢？”
敦堂好似很认真的思考了一阵，片刻方答：“你不必管我，哥以后未必会长久的呆在京里，只要不改朝，哥都是咱大魏的将士。”
静嘉抿唇微笑，“那哥哥什么时候和王爷去骑马？”
敦堂明白了静嘉话里的意思，沉吟半晌，“王爷虽和我提过一次，但我没有应。过两日我要去营里，等下次回来罢。你也再考虑考虑，看看那永安侯府，是不是合你心意。”
静嘉虽知自己的想法不会动摇，却也没有和敦堂争执，“好。”
第二日，静嘉安分的同邵氏、赵菡一道儿去了永安侯府。赵菡大抵是已经得知倪苏两家之事，看着静嘉的眼里都含着戏谑之意，静嘉不知是自己草木皆兵，还是什么旁的原因，她总觉得赵菡在幸灾乐祸。
一路气郁。
永安侯府雕镂精致的广亮大门外，候着几位抬轿小厮，见倪府的马车停下，忙恭敬的站直身子，一个管事模样的婆妇迎上邵氏，“见过倪夫人。”
邵氏的品级虽比不上侯夫人，却也是正经受封诰命，加之与苏家复杂的关系，因而邵氏颇端了几分架子，但说话还算温和，“不必多礼，让你久等了。”
“不敢，夫人和几位小姐都在内院呢，请夫人移步。”言罢，那夫人侧了侧身，示意几人上轿。
邵氏微颔首，没再多话，只给了赵菡与静嘉一个眼神，接着上了软轿。
因是单人的二抬小轿，静嘉自己坐在最后一个，里面虽憋屈，她却不敢撩开帘儿向外看，生怕落个轻浮的名声。尽管她无意嫁给永安侯世子，但静嘉也不想自毁长城。
没用太久，就到了适才那婆妇说的“内院”，轿帘儿被姚黄掀开，是一张温柔的笑脸，“小姐小心脚下。”
静嘉心中大定，亦是递去一个笑，接着迈了出来。
待她站到邵氏身后，静嘉才注意到厅外立着不少人，最前面的是她认识的永安侯夫人。静嘉随着赵菡一同行礼，“见过侯夫人。”
永安侯夫人一派雍容，却也客气得紧，“快快起来，敦堂媳妇儿也一起来了。”
赵菡粲然一笑，“有机会能同苏婶娘来往，我自然是要巴巴儿跟上的。”
赵家与苏家有许多年的交情，虽不深，却也比倪家更亲密。况且赵文肃一向得皇上信任，最近更是被恩赐了英武伯的爵位，可谓世家新贵，侯夫人待赵菡的态度显然比对静嘉要热络许多。
“都进屋里坐吧，咱们坐下再分别认识。”侯夫人拍了拍赵菡手背，接着转身进了厅中。静嘉照旧是沉默地随在赵菡身后，她无意太露脸，最好旁人都忘了她是主角才好。
众人各自分宾主落座，静嘉坐在赵菡下首，比起笑意灿然的长嫂，静嘉颇有几分黯淡之意。尽管如此，没有人忘记倪家此行的目的。
侯夫人同邵�
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