也未曾被惊动。他昨天还想尽了理由去找，可现在她就站在那里，韩述却发现自己害怕了。害怕她怪她，也害怕她不怪他。
她没了及腰的长发，韩述觉得有些不习惯，但还是一眼就认出了这个背影。他看着她半蹲了下来，不知道用手在石榴树上做了什么动作，良久才站了起来，手臂微微摆动。韩述忽然明白了，她在把杯里的酒往阶梯的方向挥洒，周而复始三次，以祭长眠于此处的魂灵。
这么多年了，她果然忘不了。假如真如梦里所示，从高处滚落的人是他，那么她会不会每年来此？
韩述在石碑后面藏身许久，她也在石榴树边的第一级台阶上席地而坐了许久，太阳开始悄悄地偏移，他们谁都没有动，好像天地间就该如此静止。
韩述是个好动的人，闲不住，可是这一次，他竟完全没有感觉到时间的流逝，等到她收拾好自己的东西慢慢消失在阶梯下，他挪了挪脚，好像有一万只蚂蚁游走一样的麻，这才皱着眉头抱脚“哎哟”了一声。
他没勇气跟得太紧，估量着她已经走得很远，才小心地走了出去。果然，陡长的阶梯再一次空无一人，他往下走了一步，又回头去查看那棵石榴树，她刚才在做什么，可是那里什么都没有留下。
韩述试着像她一样，以同样的角度半蹲了下来，凝视这棵树的时候，她脑海里会有什么样的影像，他完全猜不出来，最后，只有伸出手，摩挲了一下粗糙的树干，自嘲地苦笑了一声。
然而就在这一触之下，他的指尖感觉到了不一样的触感，他低头凑近了一些，原来手腕粗细的石榴树主干的侧面，有人用小刀或是别的利器刻下了一些痕迹。也许当年这痕迹相当之深，可是年月已久，树的自愈能力让它越来越浅，如今只剩下淡淡的一圈。
韩述吃力地辨认那几个字母样的笔画，“h……j……n”他不记得有这样的一个单词，直到终于认出了中间的那个“&”符号。
h……s……&……j……n
hs&jn，hs&jn……
韩述在嘴里反复默念，如同一个魔咒。
忽然，他懂了。这棵不知道长了多少年的石榴树上，剜刻着两个人的名字。
韩述&桔年？！
真的是这样吗？韩述大惊之下，如遭雷击。
也就是这个时候，他猛地记起，这一天是8月14日，已经过去整整十一个年头了。
第1卷 第八章 十一年都过去了，一辈子还过不去
他没有办法改变什么，也不能为她做什么，谁也不能拯救谁的生活，他比任何人都清楚自己的无能为力。
销假上班的第一天总是痛苦的，提醒他未处理事项的小便签贴得整个电脑显示器面目全非。韩述一边在心里发誓，四十岁必定要退休终日去晒太阳，一边嘀咕着试图在便条堆里翻找出最重要的工作事项。
韩述很久没有像这次一样生病严重到吊了两天的点滴，然而昨天晚上居然睡得不错，早晨出现在办公楼时，不少同事说他看上去气色不错。他开玩笑地骂着那些没有良心的人：“哪里不错，没听到我这可怕的声音吗？”结果在回到自己的办公室之前，他至少收获了五个治疗咳嗽的偏方。
很显然，除了向继任者移交工作，韩述手头上最重要的一件事情就是跟王国华——建设局贪污案的当事人进行一次谈话。距离下班还有一个半小时的时候，他终于在院里的审讯室见到了那个涉嫌贪污340万的建设局小科长。
人兜相由心生，韩述深以为然。他一直都相信自己的眼睛，那些坐在审讯桌对面的人，无论多么强作镇定，他总是可以一眼窥破对方心里的虚浮和不安，然而今天坐在他对面的王国华，却让韩述从头到尾都在头痛。
那是个长相憨厚老实的中年男人，相貌平实，打扮朴素，戴一副款式很老的眼镜，看上去更像是一个乡镇中学的物理老师，而不是国家机关巨额贪污案的当事人。这也就罢了，希特勒还是清教徒式的人物，没什么好奇怪的，让韩述最受不了的是这个男人的哭泣。从被干警带进来开始，他汹涌的眼泪就没有断过，韩述发现自己根本没有办法在他痛苦的哽咽声中插上话，当他尝试着表明自己的身份并开始提问时，这个王国华更是难以抑制地掩面痛哭起来。
韩述说服自己，任何一个人面临可能到来的牢狱之灾，心绪起伏都是在所难免的，只不过有些人表现得特别失控而已。他试图等待对方激动的情绪过去，然后尽快展开手头上的工作，可是整整十五分钟过去了，这个男人的哭泣不但没有克制，反而愈演愈烈，脸上涕泪交融，惨不忍睹，更是几度有哭至晕死的趋势。
“对不起，快下班了，如果不介意的话我打断一下……王科长，我知道你心里不好受，有没有可能等到我问完几个问题之后再哭？”韩述觉得自己不能再这么坐等下去，对方绝对会哭到天荒地老的。可是他一句话说完，王国华的哭泣声更大了。
韩述朝天花板看了一眼，动了动手指，把一边的干警招了过来，附在干警的耳边，声音如蚊吟一般：“兄弟，有没有可能让他停一下……要不，你能让他不哭，我请你吃饭……请两顿……三顿。上帝啊，救救我，要不你就告诉我这都不是真的。”
那个相熟的干警显然也很无奈，憋着一个笑容，拍了一下韩述的肩膀，然后走到王国华身边，狠狠地呵斥了几句。
王国华在干警的警告声中，收敛了哭声，可是眼泪依旧如雨，整个人抖得如筛糠一般。韩述开始怀疑，假如那个干警再厉声喊两句，王国华极有可能因恐惧而失禁，想到这个，他觉得自己也要哭了。于是，他制止了提高音量的干警，很显然，对付王国华，这一招只会适得其反，语气稍重一些，就足以把这个大男人吓得说不出话来。韩述简直不敢相信，就这么一个窝囊的中年人，去哪儿借的胆子贪污340万元巨款？作案的时候，他就不会吓得尿裤子？根据他的初步判断，这个案子只有两种可能：第一，其中必有隐情，第二，这个王国华是一个极其善于伪装，城府极深的老狐狸。
韩述用手支着脸颊，每隔一段时间就抽出一张面纸，递给对面那个一脸泪湿和纸屑的男人。在这个过程中，他甚至偷偷地拧了一下自己的大腿，居然还是疼的，可是该怎么解释这几天来，他遇到的人和事都是那么匪夷所思呢。
小半盒纸巾终于抽完了最后一张，韩述的耐心也耗尽了最后一滴。他再也管不了老头子常说的什么敌不动我不动，静观其变之类的策略，抱着空的纸巾盒，咳了一声：“我说老兄，需不需要我给你颗糖你才能把眼泪收一下，哭是人类正常的情感流露，这没什么，只不过我觉得吧，是男人就应该先把问题解决了，然后该干吗干吗去。我今天来没有结果，最多无功而返，但是耗得久对你来说，一点儿好处都没有。”
王国华低头抽噎，不做声。韩述有些沮丧，翻了翻手边的卷宗，“假如你觉得自己是无辜的，那也应该为此作出一些姿态，否则目前的证据对于你来说非常不利。听说你有个儿子在加拿大读书，是个高材生对吧，他肯定不希望看到自己的父亲像现在这样，除了哭，什么都不做。”
韩述也没有想到这一番话居然让王国华立刻有了反应，他颤抖着，慢慢抬起头来，嘴里喃喃地：“儿子，我儿子……是啊，我儿子很优秀。”说到这里的时候，他居然咧嘴笑了一下，哭中带笑的扭曲表情令韩述心里一阵不适。
“对，想想你的儿子，哪个儿子不希望以自己的父亲为荣，以父亲为楷模，他知道你涉嫌参与1032国道、中州高速公路还有新华路拓宽改造等11个工程过程中贪污受贿340万元吗？你这辈子花得完这笔巨款吗？钱的用途不就是让你的生活过得更好吗？如果你的儿子知道了，他会怎么想？你的生活还能像以前那样吗？”韩述意识到自己很有可能抓到了对方心理的一个突破口，声声追问。
王国华显然内心也在痛哭挣扎，在韩述的追问中抱住了自己的头，痛哭声中语无伦次：“不……不是……我没有……我有罪……”
韩述心里哀鸣，又是肯定又是否定，究竟搞什么。
“现在所有的证据都显示这340万直接经你的手，下落不明，这样的直接后果你当然是有罪。根据刑法第三百八十三条，等着你的是十年以上的有期徒刑或者无期徒刑，根据你的贪污金额，量刑有可能更重。你知道我说的意思，如果是这样，什么都毁了。所以王科长，我希望你冷静一下，尽量配合我们的调查工作，提供有价值的线索，那么对你来说绝对是有好处的。”
“我没有拿……我什么都不知道！我是无辜的……”
王国华不停地摇头，几近崩溃。韩述坐在一旁，只能在心里苦笑。他说他是无辜的，但是什么也不肯交代，就算他是个替罪羊，那也注定逃不过这个笼罩下来的黑锅。蔡检是对的，这个案子的确很快就会结案，这个看上去窝囊老实到一摊烂泥的男人这一辈子将会这么完了，他的工作也会顺利结束。不知道为什么，韩述在收拾东西离开的时候，心情没有他料想中的轻松。
干警已经将王国华提了起来，重新押送往拘禁的地方，韩述已经走到门口，听见王国华用沙哑的声音喊了一句：“韩检察官，我的事，别告诉我的儿子，让他在那边好好学习——”
这是会面以来王国华说得最完整的一句话，韩述有些莫名，但是天下父母心，都是一样的可怜，虽然他面对的，很有可能是一个国家的蛀虫。
下午的工作中，韩述始终没有办法从王国华的哭泣中摆脱出来。他想证明自己是对的，这个男人是个可怜的替罪羊，但是反复研究了手里的资料，也没有办法找到更合理的证据支持他的直觉。他的感冒还没有痊愈，这么埋头苦看了许久，脑子里又开始如灌了铅一般沉重。韩述知道他很多时候太过感情用事，他喜欢光明美好的东西，而自己干这一行，注定要面对许多的黑暗和丑陋。
毕业的时候，他满怀热情地投入工作中，希望“为民除害”，事实上，他也是这么做的，但是却无法回避日渐加深的疲惫和厌倦。每结完一个案子，除去一个“害”，并不会让他的心里好受多少，那些阴暗面让他的心都染上了一层灰色，而且越来越重。
下班铃声响起，他逃也似的冲出办公大楼，在电梯附近差点儿把迎面而来的蔡检撞飞。他笑嘻嘻地顺势揽着胖乎乎的蔡检转了一个圈，定下来的时候，蔡检压低声音破口大骂：“兔崽子，你丢了魂？不是病了吗？逃荒似的要去哪里？我们这就那么不招你待见了？”
韩述松开了手，半真半假地说：“我就是去追我的魂，你有没有看见？”
“胡说八道。”蔡检脸上没好气，手里却塞给韩述一瓶东西，“止咳的，这个牌子好，我就听不得你咳个没完，现在都找不到枇杷树了，要不摘几片叶子煎水喝最好了。”
电梯门开了，韩述飞快地说了句：“一林妹妹，你真是太好了。”闪身进了电梯，直到去取车的路上，他都走得急匆匆的，看到他的人兜：“韩述，赶着约会啊？”他一概笑眯眯地，但是当他坐到车上，才开始困惑，去哪儿呢？他这么赶着要去哪里？朱小北今晚在试验室里有事，他们才见过面没几天。回家的话，他又不愿意接受父母关切得过分的唠叨。到处逛逛吧，韩述自言自语地说，傍晚的天气不错，吹吹风，心里会开阔很多，然后再到他喜欢的那个茶餐厅简单地吃个晚饭，一天就可以结束了。
他这么想着，发动了车，马上就驶入了车河。这个时候城市的道路上，一辆车接一辆，密的连苍蝇都飞不进去。他左绕右绕，自己也不知道为什么，就到了他已经在近期两度光临的那个布艺店。
韩述没有停得很近，隔着一段距离停靠在布艺店斜对面的路边。感谢他52的视力，透过布艺店巨大的落地窗，他看到了那个陌生而熟悉的身躯，原来她在的。
店里似乎有几个客人，大概是到了晚饭时间，店员少了许多，只有她和另外一个女孩子。她先是在柜台前低着头不知道看着什么，短发有几缕垂了以来，遮住了面容，可是韩述不需要眼睛就可以窥探到她的样子，微微侧着头，嘴角的弧度都透着严肃，看上去极度认真，也许正发着呆神游太虚。他为什么这么肯定？他了解她吗？他想象的是真实的她，还是他幻想中的一个谢桔年？
过了一会儿，大概是听到另一个店