“大人，席尔瓦。梵卓。李子爵夫人及苍青。梵卓。李子爵前来拜会，您是否出去见他们？”
贝克曼的脸色阴晴变化了许久，最后很不情愿地说道：“让他们等着，说我在忙，待会就过去。”
对待一名不受自己待见的下属，最好就先晾晾他，让他先明白什么叫上下尊卑，让后再慢慢收拾他，直到他服为止。
不过，这个晾也很讲艺术的，不能太过久，也不能不见，否则传到上面去会有人说贝克曼的架子太大了，引起伯爵大人的上司不满那就不好了。
“伯爵大人正在处理公务，请你们稍等一会。”一名仆人冷冰冰地说道。既不送上茶水也不带上点心，就这么让崔泰邦和席尔瓦在那里干等着。
不时有视他们两人于无物的男女侍者在大厅里来来往往，一点都不介意有客人在场地搬弄这房间里东西。
“这个伯爵大人挺不待见咱们哈。”崔泰邦盯着一名已经将花瓶从东南角搬到西南角，接着从西南角搬到西北角，在再从西北角搬到东北角，最后又从东北角搬到东南角的仆人，小声跟席尔瓦说道。
“那是必然的，当自己手里最大的一块肥肉没有给自己吃到，反而便宜了别人，是个人心里都会不爽的。”不像崔泰邦那么东张西望，席尔瓦一副眼观鼻，鼻观心地坐在那里。
“怎么说？”
“枫谷小镇因其人口众多，地理位置优越，物产丰富，贡献着整个谢尔郡领地三分之一的税收。历史上天虹行省多次想把枫谷小镇升级为枫谷郡，可惜都因为历任谢尔郡领主的阻扰而没有成功。”
“呵呵，那我们不是断了贝克曼的财路？断人财路可是和夺人妻女比列位于仇恨榜前两位的啊……”
“那倒不至于，阿尔文以前怎样，我们就怎样，必要的时候还可以给予贝克曼这个老家伙更多的利益。最重要的是我们能够站稳脚跟。”
在那个被不断搬来搬去的大花瓶移动了5轮之后，贝克曼终于姗姗来迟。进来的时候，伯爵大人还是满脸春风，笑声从老远的地方就传来到了。
“哈哈，我说为什么今天早上喜鹊叫呢，原来是席尔瓦夫人和苍青先生大家光临。实在是不好意思，刚才批阅公文忘了时间，抱歉啊抱歉。”鬼知道血族怎么能听到早上的喜鹊叫声，反正崔泰邦自从和席尔瓦住在一起后就再也没有在早上起来过。
“不敢，不敢，耽误了大人的公务实在是我们的过错，还望大人海涵。”席尔瓦和崔泰邦赶忙从座椅上站了起来，向贝克曼行礼。
“哈哈哈哈，”贝克曼发出一阵非常爽朗的声音，仿佛他是一个爽快的军中汉子而不是一名老奸巨猾的政客，“不要多礼，不要多礼，快坐下。”
“怎么回事，茶呢？吉姆，你这个老东西，怎么不上茶水？”贝克曼从跟着自己进来的管家吼道。
“呀，我明明都吩咐下去了，难道是下面的人忘记了？”管家露出一副惊讶的表情。
“大人我们也是刚来不久，并不是很口渴。”席尔瓦连忙说道，然后又连忙给管家行了一礼，“不必劳烦吉姆先生了。”
有道是阎王好过，小鬼难缠，席尔瓦自然不会让别人有被自己得罪的借口，这些达官贵人家的下人们虽然不能助自己成事，但绝对能够败事。
“多谢子爵夫人和子爵大人的体谅，我这就去吩咐那些不长进的东西上茶。”吉姆微微鞠躬向席尔瓦回礼，然后快步向外走去。
“大人，对于这么晚才来拜会你，我和苍青感到万分的抱歉，由于我与阿尔文的交割耽误了一些时间，所以来得有些晚了。”其实这个晚也是相对的，昨天才和阿尔书完成交割，在休息了一晚后就急急忙忙地赶到郡城。甚至崔泰邦因为喝下席尔瓦血液而发白的脸都没有缓过来。
“哈哈，正事要紧，正事要紧。”贝克曼打着哈哈，交割是正事，拜会我这个上司也是正事，都是很重要的。
“交割的事情怎么样了？阿尔文那小子有没有为难你啊。”贝克曼笑呵呵地说道，表面上是在关心席尔瓦，实际上却是在下套子。
按照血族官员的规矩，继任者往往不会直接表露出对前任的不满，否则以后假如你的上司要推荐你继任自己的位置，岂不是前脚离开后脚就被你说得一文不值？
贝克曼这是在欺负席尔瓦涉世未深，万一两人在交割过程中起了什么龌龊，闹了起来自己再扇扇风，点点火，他们要是闹上去绝对会落一个“不成熟”的评价。
“没有，阿尔文和我交割得很仔细，并且还特意叮嘱我一定要尽早拜会您，并且称赞您是一位值得尊敬的上司。并且一直很关心自己的下属。”
“哈哈哈哈，哪里哪里，阿尔文这小子，以前关照了他一点点就到处乱说，哈哈哈哈。”贝克曼又大笑起来，其实以他的厚脸皮，在这样先是冷落对方，后又一个劲地给对方下套子之后，对方还是一如既往的恭敬，并且马屁源源不断，就连他也觉得不好意思。
席尔瓦看出了贝克曼大笑之下的掩饰，接着说道：“大人，下个月天气就要转凉了，阿尔文叮嘱我说枫谷小镇的木炭非常不错，要我提前准备。我也对此深表赞同，我想到时候提前十天给大人送过，不知道大人方不方便。”
“哈哈，好说好说，你和吉姆商量好就行，这些事都是他在管。”贝克曼闻弦而知雅意，这不就是炭敬吗，我自然不会出面，当然是吉姆去做。
“只不过，我和阿尔文在交割上出了一点不是问题的问题。”
“哦，说来听听，看看我能不能解决。”礼物照拿，人照踩，你还不是我的嫡系呢。
“为了支援前线作战，阿尔文大人在离任的时候搬空了武库和粮库。镇里的存量已经所剩无几。恐怕……”
“这个阿尔文怎么能够这个样子，这不是让后面的人难做吗？”贝克曼一副义愤填膺的样子，不知道的还以为他是多么为下属着想的上级，但是他话锋一转。
“可惜呀，”贝克曼摇摇头，“阿尔文已经和你完成交割，已经不属于我的管辖范围了，否则我真是会好好训斥他一顿。本来我好想我有什么能够帮你，但是郡里的税金都指望你们哪，没有钱怎么去买粮食啊。”
“唉，大人，你不知道啊，阿尔文在离任前还以领主的名义向武器商和粮商赊购了价值10万金币的货物，这可是枫谷小镇未来五年的税金总和啊。”
“什么？你说多少？”贝克曼猛地一下从座椅上站了起来，眼睛瞪得通红。
“大人，10万金币。”席尔瓦低声说道，“其实，我这次来还有一个目的，就是像大人您请求免去我这个代领主职位的。”
不，绝对不行。开什么玩笑，10万金币的亏空，阿尔文这小子也忒狠了点。这家伙利用了战争时的特殊情况，光明正大地卷走了这么大一笔钱，自己还没法去说。
眼前这有个替死鬼，可不能让她跑了。虽然席尔瓦的话自己也不能相信，但是自己以后可以慢慢调查，万一这亏空是真的，估计还真没有人愿意来接手这个烂摊子。
“吉姆！你奶奶的，茶到底泡好没有，你是不是去种茶树了！”贝克曼的态度比起先前来了个180度大转弯，冲门外吼道。
“来了，来了。”与以前那个送文件竟然干扰到伯爵大人好事的管家相比，吉姆显然更加懂得揣摩自己主人的心理。
“很抱歉，让您久等了。”吉姆亲自为二人端上了茶水。一闻香味就知道这是今年刚上市的新茶。
“上次，阿尔文发文给我，说枫谷小镇出现了一伙匪徒，还是当时是南区守卫者的子爵夫人把他们给消灭了，由此可见李夫人真是年轻有为啊，哈哈哈哈。”即然要暂时拉拢席尔瓦，贝克曼自然也是不吝溢美之词，把自己脑海仅存的一点有关席尔瓦的光辉事迹给抖了出来。
“哪里，当时还是托了我的丈夫的福，我也没有想到苍青是一名非常强大的舞者，比我还要强大不少。”
贝克曼瞳孔一缩，血族的爵位是严格按照实力颁发，只有实力比获得爵位高，绝对不会出现爵位很高却没有什么实力的情况。
也就是说，崔泰邦的实力至少是能达到血族子爵的水平，甚至有可能，是能够达到伯爵的水平。
贝克曼一滴冷汗流了下来，连忙以喝茶的动作来掩饰，透过茶面上不断升腾的雾气，贝克曼的大脑在飞速运转。
席尔瓦将执掌谢尔郡经济最发达的一个镇，她和她的丈夫都是拥有子爵实力的，据情报席尔瓦还控制枫谷小镇一般的食盐销售。这个小妞不简单啊。
“大人，关于我辞职的请求……”
“夫人，您怎么可以这样，任命你为枫谷小镇领主是经过行省高层研究后慎重决定的，作为一名梵卓家族的优秀儿女，你应该以服务于联盟为荣，怎么可以被一点小小的困难所吓倒。”贝克曼虎躯一阵，散发出强烈的励志精神，就差没有说：“骚年啊，想着阳光奔跑吧。”
但是，作为一名承接了第二代和第三代吸血鬼记忆的血族来说，言而无物，“假大空”式的豪情壮语并不能吸引住席尔瓦，更何况这招本来就是以退为进，如果太容易答应反而会引起别人的怀疑。
“大人，虽然我也很想为您分忧，但是枫谷小镇这个局面实在是太难以收拾。我也仅仅是一个代领主，本来是就有暂管的意思。”
“谁说你是暂管的？看我不废了他！”贝克曼立即吹胡子瞪眼，随即又变得满脸笑容几乎和席尔瓦说：“夫人，你看这样子，只要您愿意做枫谷小镇的领主，你可以向我提出要求，只要是合理的，我都答应你。毕竟你的任命也是上面下来，该支持的，我还是要支持。”
贝克曼也没有多少耐性和席尔瓦兜圈子了，该做的姿态也已经做了，该说的好话也已经说了，话说到这个份上，也已经一半是警告了。你这个领主是上面命令的，你不做也得做，谁和你有仇你去找谁，别在我这里多折腾了。
席尔瓦眉头紧皱，低声不语，显得很是为难，半响过后才抬起头来，说道：“大人，我和苍青商量一下。”
“唔！”贝克曼发出一声鼻音。端起茶杯又抿了起来。从眼角的余光，贝克曼看到席尔瓦和崔泰邦在低头小声地不断说着什么。从他这个位置无法看见席尔瓦的表情，只能看见她的手不断地拉扯着崔泰邦衣袖。但是崔泰邦却是满脸气愤和不爽地摇着头，不时还会和席尔瓦争上两句。
“你说等下回去吃什吗，黑椒牛扒怎么样？”席尔瓦用只有他们两听得到的声音问道。
“我要吃t骨的！”崔泰邦也是很低声地说，只是语气和愁眉苦脸的面部表情以及拨浪鼓似的摇头极为不相称。
“你不知道t骨牛扒很贵啊，现在经济这么不景气。”席尔瓦撅起了小嘴。
“着什么急，我们去大森林里打两头野猪就好了。”崔泰邦的眉头……皱得都快成一朵菊花了，而语气……却更加轻松了。
“不知道是谁当年刚到我那的时候，看到大森林里的怪兽连路都不敢走了。还有，打野猪那就是猪扒不是牛扒了。”
“那不是因为当时身体比较虚吗。”崔泰邦一脸无奈，那个时候16号还没有恢复，无法给自己提供更多的支援，而且自己的身体那个时候也是极度虚弱。
“那要不今天晚上再给你点我的血补补？”席尔瓦一脸的媚笑，秋波流转。
崔泰邦满脸苍白，头摇得和马达一样，“别，说好了过两天。”
“好了，时间差不多，该回复那个老狐狸了。”
“大人，”席尔瓦转过身来，脸上堆满“非常勉强”的笑容，而她身后的崔泰邦则是一脸的苍白。
“我和苍青商量过了，我们愿意继续为大人效力。”
“嗯，很好”贝克曼放下茶杯，微笑着点了点头，却没有说话，他知道席尔瓦会有下文。
“不过，我希望大人能够在财政上给予我们一定的支持。”
“比如呢？”
“五年免税，刚好够我们来弥补亏空，那些债主知道后想必也不会逼迫太甚。”
“胡闹！”贝克曼一脸铁青，也不知道是说席尔瓦要求免税5年胡闹还是在说那些商人胡闹。
“这是置政府权威于何地？又不是不还钱给他们，只不过国家有难，他们就一点不会体谅一下时政的艰难吗？”这明着在说债主，可是实际上却一点效果也没有，商人的天性是赚钱，失望他们能够发扬高尚的品格，那不啻于说黑夜是白色的，白天是漆黑的。
“大人，我们也是对这些大发国难财的奸商深恶痛绝，只是如果我们要求延期付款的话，我怕再也不会有人与枫谷小镇做生意了。”崔泰邦一脸苦笑地插了一句。
面对崔泰邦这个不知深浅的“高手”，贝克曼的脸色也缓和了下来：“伯爵先生，我知道你们也很为难，但是你们也知道我当谢尔郡这个家也是如履�
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