——好长的一长排，足近十数个华、苍两家的年轻好手站在大堂上，等着裴琚挑选。裴琚对华老太拱手称谢，苍华却不在队内。他在院中的一颗大白花树下正扫着地。他不知那是什么树，他的心情不好，他恨那些大如白碗的花，恨所有大的、广阔的让他联想到自己身材的事物。
可裴琚——他万万没想到裴琚，那一天挑上的居然会是他！
对于几乎所有那些得意洋洋的、在身量比他高出尺许的人，他心中只有俯视之意。可只有裴琚，只有裴琚让他心头这一生第一次升起了一种除苍九爷外、唯一让他自觉渺小的仰视之意。
裴琚那天按住了他手里的扫帚，问道：“你愿意做我的侍卫统领吗？”
事后苍华也曾无数次想动问裴琚当初挑选他的原因，但一直都没有开口。有一些事，已不必问，只需要做，做得配得上裴琚这一份知遇。
——苍华的手定定地握着自己的‘阔沉刀’，仿佛胡玉旨那一只布满‘坑儒真气’的手不是扣在他自己的肝脾之间。他的一双眼还是盯着裴琚。
裴琚脸上的神情却静得连一根眉毛也没有动一下。他的面色是黄的，没有一丝表情的那么黄。只见他忽然伸手，在案上端起那一杯他饭后常饮来用来消食的普洱茶，轻轻啜了一口，然后才从容地对苍华道：“你想告诉我什么？”
苍华的脸上忽起知遇之意。
他那逼颈一刀的刀锋这时忽然泛起的不再是冷气，而是——一种坚定执着的温热气息。
所有的冷似乎都被他逼到声音里了，只听他冷冷道：“从正堂前的照壁扑起，如果有人要刺杀裴督都，真正的好手，据我测算，只要三呼吸。三呼吸之间，绝不拖延，杀手立至！胡祭酒果不出我所料，是修习过‘坑儒真气’深藏不露的一代高手。可就算有他侍卫于侧，如果真有高手泼胆来犯，且不惜命殒，只怕虽有胡祭酒在侧，裴大人也定难逃此劫。”
“裴府护卫防卫极密，这三年我也曾倾心谋虑过。但护卫们虽人人骁俊，毕竟距超卓好手还有一段差距，平常来袭倒也罢了，但如果真有绝世好手前来……”
“……这正堂前的粉壁一击就是咱们裴府防卫的一大漏洞。”
“我只是想提醒裴大人切勿掉以轻心。咱们的侍卫虽都算得上好样的，可、据我线报，这次‘清流社’真的请动了高人。就是不说他们，‘东密’也是虎视于侧。来人只要有人引开了护院侍卫们的注意力，只要登到了这照壁之上后，其后的一击就是令裴大人无法万安的一大疏露。”
裴琚静静地听着，听罢点头：“但还有你在我身侧。”
——即有你在我身侧，料来我可以确保无虞。
苍华脸上的神色却微微一黯。
裴琚马上感觉到了，他望向苍华的脸，目光中忽有一种了然之意。
“可是你苍九爷已在召你回去？”
苍华的脸上忽生忧愤。他黯然地垂下了头。
他是敬佩这裴督都的，虽然他一向并不了解他。但裴琚那养尊处优的身躯不管坐到哪里，都会给他有一种感觉，那感觉只有四字：坚如磐石。
苍华不了解裴琚——在试图了解这个当朝巨擎失败之后，他早已不再试图了解他了。但他看得出这个当政执守为一方安定所尽的力。他想告诉裴琚的只有一件事，这件事不是用说而是用做来告诉的：他苍华仰慕他，而且，情愿用生命为他泼出一腔热血。
可是，没错，就是在裴琚此刻身处乱局，命悬一发之际，苍九爷忽然召他回去！
士为知己者死，当日裴琚于华、苍二姓中，单单选中了身高才过五尺的自己。由此一事，已成知遇！可放在华苍二姓与裴琚之间的这一场纷争突起的棋局中，他根本无权拥有什么个人的情感，他只能成为一颗默然哑声的棋子。他生是苍家人，死是苍家鬼，他无力反抗苍九爷的决定。这是华、苍二姓给裴琚的第一个脸色，在这之前，他们已小小向陈去病发动了一场杀局。
用意只有一个：你、究竟放不放华溶？
苍华握刀的手忽然加力，仅仅府外，仅仅在这个貌似平静的裴府院墙之外，他就不知道新近来了多少裴督府一直潜藏的对头。而清流社这次邀来的两人，就是有他苍华在此相护，倾尽全力，也不见得敢确保能挡住那两大当世高手的联袂一击。
何况……
——这一次出刀，就是他的临去留言，他不放心——他是真的不放心这个难得的为官还算尽力、不全以一己私欲为务的当政执守，不放心就这么把他一个人丢弃于这风波激荡的浊世暗流里。
裴琚微微调了一下呼吸，一闭眼，眼睑一垂，就遮去了他眼中所有可能为外人察觉的神色。只听他静静道：“那好，你去吧。为人处世，族规家累，种种在身，岂能尽如已意？我不怪你，也不会拦你。”
他忽端起面前那黄杨木缕空雕就的一个大大的茶杯，长饮了一口，再一递就递到苍华唇边。
苍华看了他一眼，一仰头，单手支案，并不松刀，就着他手里喝了一大口——他知道这是裴督爷在相送自己。
这一口淡淡的普洱茶喝下，却有两脉死泉似就要在苍华眼底活泛起来——他万万不可再呆下去！再呆下去两眼中的软弱湿意会是他控制不住的。
好男儿，来时当跳荡，去时亦决绝。只见他右手忽然一拍案，那把‘阔沉刀’就被他拍在了案上。
他闭目仰头，抬首长吸，一口长气吸罢，便开声道：“裴大人，这柄刀就留给你做护身之用吧。它日如有凶徒来犯，叫他认清了我苍华的‘阔沉刀’再下杀手。否则，嘿嘿，您生时，为家规所限，我与您彼此只有宾主之谊，进退由不得我。但如您不测，那吊主复仇，专诸一剑，就是我苍华的私人之谊。纵是华家老祖宗与苍九爷，也再管不得我苍华的‘阔沉’之击！”
他一语未罢，左手一撑，人已翩飞而起。只见案后烛焰一缩，昏黄的光影中，苍华那矮小的身影已向堂外逸去。
裴琚耳中犹听他说道：“清流社这次不只出动了社中好手，据闻，还请来了两大高人。‘星分翼轸’、‘地接衡庐’，嘿嘿，是什么号称什么《钟灵赋》中的人物，周翼轸与木衡庐！”
说到这里，他身影已逸出堂前的照壁之外。
他忽仰天而啸，这啸声分明是要给伺伏于暗的敌手听的，只听他矮短的身子发出的啸叫却如虎吼龙吟：可怜无定河边骨，水阔鱼沉何人问；可怜无定河边骨，水阔鱼沉谁人问！
2、孰为可托者
裴琚踱着方步从自己的书房走向那个小偏厅时，心中还在想：到底是什么人，不肯通名，却能逼着自己的长随一意约请，定要逼自己前来私底一会？
他走去的方向是裴府后园，这里地处隐秘，来的人想来走的也不是正门。那人一定是在自秘踪迹了？
裴琚要去的那个小偏厅匾为：凭风寄水，所以也叫‘寄水厅’。
时近申时，外面的花月清幽，寄水厅内却烛光微黯。
裴琚一走到寄水厅门口，就见一个女子娇俏俏的身影正自俏俏地凭窗而立。
裴琚稍稍加重了一点脚步，那女子已先闻声辨人，开口叫道：“三哥。”
裴琚的脸上划过一丝惊喜：“棂妹？你怎么会到了这里？”
裴红棂一旋身，裴琚已一把拉住了她的手，含笑道：“呵呵，让琚哥看看，这些年你可变样了没有？”
说着，他一声轻笑：“我的意思是——变丑了一点没有？”
裴红棂的脸上嫣然一笑，那笑意映着灯花爆出的一点烛红，灿成一派娇艳。
裴琚看到她一笑，不由就想起童年的时光，没来由地就觉开心起来。只听他道：“你可还记得——小时那个阿病多少次总是那么傻呆呆地望着你，半天说不出一个字，最后有一次才道：”你就不能变丑一次我给看吗？哪怕只丑上那么一小会儿？哪怕只丑上一次？‘“
他提起旧事，裴红棂也忍不住大笑起来。裴琚更是十分高兴，用手指扯了扯裴红棂鬓边散出的一绺头发——但不会象小时那样欺负得她感到痛了，含笑道：“好了，现在阿病不在这儿，我欺负下你也没人为你出头了。——你怎么一个人来的？没有跟随吗？你这脸……你这脸怎么了？”
这时他才惊讶地发现裴红棂那明眸素齿间、左颊上有一块不大不小的烫痕。刚才还是一派兄妹重逢、偶话当年、言笑融融的无忌——仿佛那一切都还仅只发生在昨天，只是不小心被时间这个小偷整整窃取了十年——可这一望之下，那烫痕如此真实地从那彼此完全隔绝、对对方全然无知的生活里凸现了出来，似乎诉出着所有时光的流转中、生活底里处的那一份艰险烦难。
裴红棂也静了下来，她轻轻掠了下鬓发，忍住那笑意底下不知觉就要浸出的红泪，微笑道：“没什么，只是我经历过的一场凶杀中的一点遗迹。”
寄水厅中猛然一寂。裴琚默然地搓着手，有倾才道：“东密之人这些天一意追杀、不肯放过的就是你？”
裴红棂静静地看着他，没有说话。
裴琚立直身，心头一惨：他久知近几月来东密‘灭绝王’法相手下屡有异动，但他们行事隐秘，裴琚虽有猜测，却也不敢确定他们要追杀诛连的竟真的不避孤寡！
——而小妹几乎可以说，手无缚鸡之力！
他完全想象不出这几个月小妹是怎么度过来的。有一种想再次象她小时那样把她拥抱入怀的冲动——象当年一样，在她一场噩梦初醒时那么把她搂之在怀。
可裴红棂的背脊似乎无声地挺了挺，无声地拒绝了他的慰抚之意。
裴琚定了定神，从兄妹之情中清醒过来。他思维缜密，含笑道：“愈铮死前，可是留给了你什么东西？”
裴红棂没有回答，但裴琚在她的静默中已读出了答案，只听他一怒道：“那个穷书生，娶了我的妹子，好好当他的闲官就罢了。生前他不能给你一刻安稳也就算了，连死了也搅得你不得清静！”
他很少动怒，这时一怒之下，只觉气血翻涌，一伸手，就向身侧案上猛地拍去。他这一下拍得极重，指上一只名贵的汉玉搬指已经拍得粉碎，这时他却听到小妹静静地开口道：“三哥，你不要怪他。”
“是我自己：我——愿——意——”
裴红棂轻轻地一垂首，但这一垂首垂出的不是胆怯，反是一种刚烈。她不是那种惯于在人前表现自己坚决的女子，总觉得那份坚决、她如忍不住万一不小心露出的坚决，会不小心冒犯这个平静而疲沓的人世——她还有什么不满？愈铮是把他平生最看重的事业托付给了她，她还有什么不满？她别无它言可答，也只有三个字：我愿意！
——小妹已不再是当年的那个小妹了。裴琚的心中猛然升起一缕无力感。那无力感伴同着岁月的沧桑，近来时时会在他的心头浮起。
半晌、他才哑声道：“那他交给你的是什么？”
裴红棂知道对这个一向才智卓著的兄长没必要隐瞒，但她还是静静地看了她三哥好久，才从领口慢慢地掏出一样东西。
只听她清锐锐地道：“谁想到这个东西竟会惹来东密如此震怒……”
“我只知道它叫——”
“《肝胆录》。”
“这就是愈铮留给我和小稚母子的唯一的东西。”
裴琚的手猛一拊额，这一拊拊得是如此的用力，以至他的脑门都被自己拍得有些发红：“这世上果真还有这个东西？”
他的感喟似惊似叹。接着，他忽然大笑起来，笑声干哑：“小妹，你知道，当初你嫁给肖愈铮时，我是很有点瞧不起他的。这个出身寒微的穷丁，却凭白拽着一身不知哪里来的酸硬骨气，满世界里去硬碰。可是，这些年下来，我却是要佩服他了。当今朝中，人人萎缩，自老相国丁中书撒手而去后，还敢在朝中一逞风骨，傲然立世的却也只有你那个愈铮了。这些也还罢了……硬气代不乏有，我现在佩服他的却是：他原来真的掌握那个隐隐一直在一个小圈子里流传、说是存在于世的一样绝秘。嘿嘿，嘿嘿，东密势成已久，屡思变局，可为了你郎君一介书生，与他手中自构的一册仅在传闻中的《肝胆录》，居然潜忍多年，不敢轻发一试！这份胆略，嘿嘿，就算上你三哥我，并世之中，只怕也无人能及！”
说着他一低头，目如鹰隼地盯着裴红棂：“你到底知不知道，那《肝胆录》中所书，到底是些什么秘密？”
裴红棂静静地望着他，在三哥面前，再也没有必要隐瞒了。
她看了裴琚很有一刻，才道：“三哥，我知道，想来你也知道，万车乘也知道。”
“这就是我来找你的原因。”
忽然她猛地一拍，‘啪’地一声就把那纸羊皮小卷扣在了案上。只见她双目直盯着裴琚：“它就在这里。”
“你是不是真的要看？”
“只要你给我一个承诺，这东西，现在�
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