，再放你吧。”那番僧喜出望外，只要保得性命，当然是任由处置了。
方辟符心意一动，问道：“史朝义的妹妹可曾回到幽州了么？”那番僧道：“未听说起。”聂锋有点奇怪，寻思：“方辟符何以关心史朝义的妹妹？”却不知方辟符关心的不是史朝英，而是牟世杰，更严格说来，还不是牟世杰而是聂隐娘。但这三人之间的错综复杂关系，聂锋却哪里知道？聂锋正要押那番僧回去，方辟符忽道：“将军，未将冒昧，欲请将令。”聂锋道：“你要请什么将令？”方辟符道：“史贼派人来刺探咱们的军情，咱们何尝不可以派人去刺探他的军情？未将尚无寸功，意欲请此将令，先往幽州。”
聂锋想了一想，说道：“用兵之道，本应知已知彼，你说到要刺探对方军情，这一层我也早已想到了。不过此地离幽州尚有千里之遥，咱们人马众多，日行不过五十余里，要到幽州，至少还得半月，我是准备再过十天八天才派出探子的。”方辟符道“我的马快，千里之遥，也不过四五天便可回来，早点知道敌人情况，岂不更好？”聂锋道：“不错，当初我不知道你有这匹好马，现在已经知道，我当然也可以改变主意了。你武艺高强，配上神驹前往刺探军情，正是适合不过。我所虑者，只是你还是个新兵，阅历太少……”方辟符连忙说道：“阅历、阅历，这正是要历练出来的，将军若派我去，我自当加倍小心。”聂锋笑道：“难得你如此热心，那么你明天就动身吧。”
背后马铃声响，原来是左营刘总兵见聂锋迟迟未归，恐防有什么意外，是故带了几个亲兵赶来。
方辟符道：“刘总兵他们已来，不必我押这番僧回去，我想现在就走了。”聂锋诧道：“何必如此匆忙？”方辟符道：“兵贵神速，现在日头尚未落山，在天黑之前，我这匹照夜狮子已经可以赶出百里路程。”聂锋道：“好吧，那你就早去早回吧。记着，胆要大，心要蛔，一切自己当心。”
方辟符领了将令，纵马疾驰，片刻之后，只见莽莽草原，除了他一人一骑之外，已是杏无人影，方辟符纵目草原，神驰塞外，浮想联翩，忽地呗了口气，自言自语道：“她比我早走几天，这时只怕早已到了幽州了。但若是她心中只有一个牟世杰，我就是追上了她，却又能怎样？”原来方辟符急于赶在幽州，刺探军情只不过是个藉口，更紧要的是他放心不下，要去追踪聂隐娘。他一听到聂隐娘不在军中，便已睛疑她是到幽州去私会牟世杰了。思念及此，不觉怅然，但随即想道：“不管她心中有没有我，我总不能让她上牟世杰的当。”
方辟符的猜疑果然乃是事实，聂隐娘那日也是借回家探母为名，实是意欲私往幽州与牟世杰见上一面的。想见牟世杰，倒并不是完全因为余情未断，另一半原因，却是不愿见牟世杰误入歧途。正是：一片苦心人不识，深情空付水东流。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第三十一回 心慈貌丑成良伴 计毒言甘设网罗
凉秋九月，塞外草衰，聂隐娘在草原上单骑独行，心情也是一般萧瑟。战乱之后，往往数十里没有人烟，聂隐娘幸而带足干粮，在找不到人家的时候，便用于粮度日，尚不至于挨饿。
这一日已踏入幽州境内，人烟较密，只见路旁麦地上有人割麦，这是一种早熟的冬麦，虽说早熟，也要到九月中旬方才熟透，这时是九月上旬，一眼望去，倒有一半麦穗，还在黄里泛青。
草原天气变化极大，早晚已经甚为寒冷，中午时分却还相当炎热，聂隐娘匆匆赶路，正自感到口渴，同时也想“入境问俗”，找人谈谈，便跳下马来，到一块麦地旁边，向正在收割麦子的农付讨碗茶喝。
唐代女子所受的约束并不很严，尤其在“胡人”地区，单身女子出门，也是常事。但不知怎的，这些农夫见了聂隐娘还是有点诧异。
聂隐娘多谢了他们的茶水，问道：“这麦子似乎还未熟透，为何不多待几天？”一个老大娘叹口气道：“再等几天，这些麦子我们只怕一颗都得不到了！”聂隐娘正要同她原故，邢老大娘却先问道：“姑娘，你一个人要上哪儿？”聂隐娘道：“我是上吐谷沁旗探亲，我有一个姑母嫁在那儿。”吐谷沁旗即是奚族聚居之地，不过也有少许汉人杂居，奚族也汉化较深，对汉人歧视不大。
那奚族老大娘皱了皱眉。说道：“姑娘，你现在去可是不合时候，你可知就要打仗了吗？咱们的王爷千不该万不该收容了那史朝义，现在可要把官军惹来了。”
聂隐娘道：“我就是想在仗未打起之前，把姑母接出来。官军大约不至于这样快便来到吧？”那老大娘道：“我们也不知是不是官军，这两天已经有好几股人马从这里经过了。”聂隐娘道：“他们没有打出旗号么？”那老大娘道：“不见什么旗号，看装束是汉人，还有女的呢。”聂隐娘大为诧异，她是知道朝廷的官军还未有女兵的，而且李光弼所统率的大军已与她父亲约好日期会师，算来至少也要在十日之后方能到达此地。聂隐娘暗自寻思：“这不知是什么人的部队？”
那老大娘道：“但愿不是官军，若是官军，我们今后更苦不堪言了。”聂隐娘道：“怎么？”那老大娘道：“那些人简直就是强盗，昨天经过一批，就把我们的麦子割了一半！”聂隐娘这才知道他们要抢收麦子的原因。
聂隐娘暗暗嗟叹，“那些人虽然不是官军，但官军的纪律实在好不了许多。郭令公和我爹爹带的兵或者好一些，若是似田怕伯那些节度使的军队，只相比强盗还要凶横。唉，自安史之乱以来，千戈扰攘，不知何日方始得见太平？”
正在嘘嗟，忽听得人嚷马嘶，有如暴风骤雨，割麦的农夫纷叫道：“不好了，强盗又来了！”那老大娘道：“姑娘，你年轻美貌，快随我躲进！咦，是女强盗！不过，还是避开为妙！”
聂隐娘道：“我和她们说理去！”那老大娘要拉她，聂隐娘已是飞身跳上马背，向前迎去，老大娘急得跌足直叹，只见那队女兵，前锋已有几骑踏上麦地，老大娘也只好拔足飞奔，顾不得聂隐娘了。
聂隐娘拍马上前。喝道：“哪里来的？主将是谁？为何纵马践踏百姓麦田？”那前锋女将笑道：“好个大胆的丫头，竟敢管起你姑奶奶来了！看箭！”嗖的一箭射出，聂隐娘大怒，让箭头，抄箭尾，双指一夹，就把那支箭接到手中，正想反射出去，忽听得一个破锣似的声音叫道：“这不是隐娘姐姐吗？”
只见一个黄发狮鼻的丑女飞马奔来，聂隐娘认得此人，连忙往手不发，说道：“盖姐，原来是你，你怎么带领女兵到幽州来了？”原来这个丑女名叫盖天仙，她的哥哥就是牟世杰手下第一员大将盖天豪，盖天豪是冀北七个山寨的总寨主，当年在金鸡岭推举绿林盟主之时，牟世杰就是由他推出来的。牟世杰得他拥戴之功不小。聂隐娘由于牟世杰的关系，连带认得盖家兄妹，盖天仙也知道聂隐娘与牟世杰相好，只道他们仍是一对情人，却不知最近的变化。
盖天仙怔了一怔，咧开黄牙道：“怎的你还要问我，你不也是来找牟世杰吗？”聂隐娘道：“不错，我听说他在吐谷堡，正是想去找他。怎么，你们奉了他的命令，将大队都拉来了吗？”
盖天仙道，“恭喜，恭喜，你可知道盟主就要举事了？盟主若是大事得成，你就是正宫娘娘了。盟主要举事，怎少得了我们？我哥哥的手下，还有饮马川、白虎寨、黑熊山各处弟兄，凡是平日奉盟主号令的都陆续来了。只有原来主鸡岭那一伙，和平日听铁摩勒号令的几处山寨，却不肯来。”聂隐娘听了，暗暗叫若。“当日铁摩勒让这盟主之位给牟世杰坐，原是想避免绿林分裂，却不料适得其反。”那个前锋女将这才知道聂隐娘是什么人，大大吃惊，连忙下马陪罪。
聂隐娘笑道：“你们又没有侵犯了我，何须向我赔罪？依我看来，你们应该向他赔罪的，是这里的老百姓。”那女将满面通红，不敢言语。盖天仙道：“咦，隐娘姐姐，你怎么一本正经，倒似我们掌刑堂的香主了。践踏几颗麦子算得什么，我们还想抢割这片麦田呢。”聂隐娘道：“你抢了老百姓的麦子，他们吃些什么？”盖天仙皱眉道：“我的好小姐，你可知道这一带地瘠民贫，往往数十里不见人烟么？粮食难找极了，我们若是不抢老百姓麦子，我们又吃什么？”聂隐娘道：“咱们总比赤贫的百姓多些办法，即使完全没有粮食，屠宰马匹，也还可以挨过几天。何况现在已到了幽州，前头就有市镇，何苦与这些百姓为难？牟世杰和你哥哥打的都是‘替天行道’的旗子，若然使到老百姓饿死，那还算是替天行道吗？依我说，你们要抢也只能抢大户人家。”盖天仙名实不副，貌相丑陋，但却也有几分耿直的脾气，善良的心地，听聂隐娘讲得有理，脸上一红，说道。
“实不相瞒，我们一路上也是抢大户的，不过在抢不到大户时，有时也会抢抢百姓。隐娘姐姐，你别以为我全是个蛮不讲理的人。”聂隐娘笑道：“我若那样以为，还会与你姐妹相称吗？”盖天仙高兴起来，咧开黄牙笑道：“好，那就看在姐姐份上，一颗麦子也不要他们的。大伙儿走吧，到了镇上，咱们再饱餐一顿。”
盖天仙一向对聂隐娘有几分敬畏，听从了她的正言劝告，心里非但没有芥蒂，反而觉得和她亲近了许多。两人并辔同行，盖天仙低声问道：“你爹爹可是答应了你和牟世杰的婚事？若是有你爹爹里应外合，盟主的大事更可早日成功了。”聂隐娘道：“我爹爹尚未知道我和牟世杰相识呢。”盖天仙道：“哦，那么你是瞒过你的爹爹，私逃出来的。盟主知道你对他这片痴情，不知该多么感激你呢！”聂隐娘心里辛酸，强行忍住，暗自思量：“他们一心要帮牟世杰打天下，若然知道我爹爹就是讨伐他们的副招讨使，不知会对我怎么？可是我正苦干无法见牟世杰，难得碰上了她，也只好暂且求助于她，见一步行一步了。”
盖天仙见聂隐娘迟迟不语，悄声问道：“姐姐，你想些什么心事？”聂隐娘道：“我正在想做一件好玩的事情。”盖夭仙还有几分孩子脾气，大为高兴，说道：“什么好玩的事情？快和我说。”聂隐娘道：“可是你得答应先帮忙我。”盖天仙道：“姐姐，你要我做些什么，我还能推辞不干吗？说吧！”聂隐娘道：“我想扮成你麾下的一个小兵，进了土谷堡，你个可让任何人知道。”盖天仙道：“盟主呢？”聂隐娘道：“也不能让他知道！”
盖天仙诧道：“连盟主也不让他知道，为什么？哦，我明白了。”作恍然大悟之状，吃吃偷笑。聂隐娘道：“你明白什么？”盖天仙道：“你是怕他被奚族姑娘迷上了，想暗暗地里来侦察他？你放心吧，那些土女虽然很会撩拨男人，却怎及得上你武功又好，人又美貌？咱们的盟主一向讲究仁义待人，他也绝不是那种负心的男子。”聂隐娘心中凄楚，强笑道：“你别胡猜，我不过是想给他一个意外的惊喜。”盖天仙道：“好，不管你用意如何，我依你就是。我也一向是喜欢捉弄人的，你和盟主开开玩笑，我正可以在旁边看看热闹。”当下聂隐娘换了女兵的装束，便与盖天仙一路同行。
两日之后，到了吐谷堡，两山对峙，中间有块盆地，奚族土王环山建筑城堡，盆地圈在当中，另外又建了一座内城，史朝义与土王就住在内城里面。聂隐娘观察了这吐谷堡的形势，果然十分险峻，心里想：“若不先收服土王，要攻这座城堡，只怕还当真不容易呢。”
把守城堡的是奚族士兵，盖天仙在城门外报了姓名，过了不久，只见城门大开，有个旗牌官模样的人出来朗声说道：“大燕公主等下亲来犒军，请你们先到飞马山下扎营。”
聂隐娘心头一跳，“大燕公主，这不就是史朝英那妖女吗？可别给她认出才好。”
“旗牌官”符他们带到指定的营地，那是在山下开辟出来的一片干地，原是种夏熟的麦子的，麦子已经收割，临时搭了许多木屋，充作兵营，只有两间较好的砖屋，给盖天仙和她手下的女将居住。盖天仙皱了皱眉，问道：“为什么不让我们到城里去住？”那旗牌官道：“内城都已住满燕国大军，你只好暂且委屈一时了。”又道：“大燕公主亲来犒师，给你们的面子可是已经很不小了。”
盖天仙“哼”了一声，心里很不高兴，“什么公主、娘娘？不过是史朝义的妹子罢了。史朝义残兵败将，依人篱下，还敢妄自尊大，称孤道寡，真是大不自量！我也真不明白盟主为何要与这个家伙联兵？”