显然，老人未曾遭受大多的痛苦，他死得很快——这是行家的手法，准确而爽脆，毫不
拖泥带水。
展若尘业已慈悲过了，在施展最后的手段里，他仍然给予对方走向死亡最简捷的途径。
有时候，同一结局的死亡，其过程却往往是迥异的，一刹那的痛苦，与亘久的折磨，中
间的滋味大相径庭。
来到少女身边，展若尘笑了笑——笑得好萧煞。
少女不由自主的打了个寒哗，觉得全身都在泛冷——现在她知道，“尽本份”也并不容
易，时间的到来，和嘴里说说，在感受上完全不是一回事！凝视着少女，展若尘低沉的道：
“活到他这么老大需要经过一段十分长久的辰光，品尝诸般人生的苦果，很难辛，也很费周
折，然而，殒灭却快，只要顷刻；生命的持续是不易的，结束就简单了，所以我们应该珍惜
生命，姑娘，你认为对不？”
面颊的肌肉在痉挛，鼻翅儿急速翕张，少女粗浊的喘息着，满眼的惊悸，加上满瞳的迷
茫——她已不知道该要如何适从才好了。
自苦难艰唯一死；少女显然不想死，但环境与形势的逼迫，自尊的压制，却令她无从选
择，她是那样失措又惶恐……展若尘又轻柔的道：“我已经注意到你在和那老家伙对话的时
候，彼此都避免提及称谓，更不曾呼叫姓名，你们很小心，但如今这已不必要，姑娘，告诉
我，该怎么称呼你？”少女嘴唇蠕动着，喃喃的道：“你杀了他……你杀了他……”
展若尘道：“是的，而我觉得他似乎也祈求这样的结果，你一直都在旁边，事情的经
过，该看得十分清楚，他逼得我没有圜转的余地，我有心让他活下去，他却像是不愿活——
虽然以他的所行所为来说，他是该死的！”
少女突然激昂的道：“不是他不想活，而是你使得他无法活下去！”
展若尘冷冷的道：“恐怕你的看法失之公允，姑娘。”
将披散的乱发拂向脑后，少女恨声道：“只要你答应放我们走，不以胁迫我们吐露内情
为交换条件，他又怎会一心求死？”
展若尘寒森森的笑了：“姑娘，你以为我是谁？以为你们又是什么人？在这桩事件的始
未里，你们除了挨刀受惩之外，岂有任何要求的权利？对你们，我已是一再宽容，我不杀戮
你们，不报复你们，仅仅只要你们说出一个原因来——意图谋杀我的原因——我想，这不能
算是苛求，连这一点你们都执着不应，且悍然以死战相胁，我展若尘半生斗命，安能忍受此
等狂妄？何况犹是这般可怜而微不足道的狂妄！”
少女目光低垂，呐呐的道：“你也要杀我？”
展若尘道：“那就要看你自己的做法了，姑娘，我的原则是打算超脱你的，但却需要你
给我一个超脱的理由，你明白我的意思么？”
少女迟疑的道：“你是说……要我……要我……”
展若尘道：“不错，要你说明图谋于我的因由内情，正如我先前要你那老搭档所说的一
样，他坚不吐实，业已受到了惩治，但愿你放聪明点，把眼光朝远处看，别学他的样子，否
则，我便不得不将你也送上同一条路去！”
心腔紧缩了几下，少女艰涩的道：“我不是不说，展若尘……人未走到绝处，谁愿意轻
言一死？实在是……是有不能说的苦衷，这是你所难以明白的……”
展若尘道：“是以我正想明白一下一当然需要你来解说。”
少女刚想开口，却激灵灵的一哆嗦，她痛苦的道：“天啊……叫我怎么办好？”
展若尘平静的道：“姑娘，是为了自尊，为了骨气，抑或为了对某一个人的承诺？若是
这些，我看大可不必，因为你的行为本身便是一项绝大的错误，是而挽救这项错误才是当务
之急，自尊、骨气，与承诺只是错误的附带，理该化解于悔悟之中；姑娘，生命才是真实
的，尤其为了一桩不值牺牲的事而牺牲，那就未免太冤了……”
少女急促的道：“不，我不是为了这些——”
展若尘道：“如果为了报酬或代价，姑娘，舍弃了也罢，你已得到最珍贵的收获了——
你的生命。”
少女惶惊的向四周察视，表情中流露着无所适从的困惑与犹豫，她自然希望生存下去，
但是，却好像有着什么隐隐的压力在抑制着她，有什么恶毒的魔咒在圈禁着她，令她不敢放
心大胆的突破这道禁制，她显得极为苦恼，也极为烦躁，而苦恼与烦躁之外，她的精神状态
更有着难以掩饰的不安……于是，展若尘明白了，他低声道：“当你说出了什么，会有人对
你不利，可是？”
少女几乎不易察党的点着头，她的声音很细微：“不只是‘不利’而已，展若尘，他们
将不会宽恕我……我若向你说了，我相信你会让我活命，然而，从你这里重获的生命，他们
迟早也将收回……”
展若尘道：“或许我可以保护你。”
惨然一笑，少女道：“我不敢这么指望……”
展若尘双眉上扬，道：“别把那些人看得太高，我曾经对付过比他们更为难缠的角
色！”
少女幽幽的道：“我不是这个意思，展若尘……我知道你的功夫精湛卓绝，而且我已经
亲自领受过了，你可能会保护我，可能会保护我一天，十天，一月，两月，但你决不可能终
生来保护我，他们人多势众，无孔不入，只要有半点空隙，他们就会趁机要我的命……再退
一步说，纵使有你在我身边，你也难以绝对保证我的安全……我们都是在道上打滚的人，此
中变幻之阴诡险恶，彼此俱皆有数……”
沉吟了片刻，展若尘道：“说得也是，这样吧，姑娘，此事之后，你即时远走高飞，隐
姓埋名永不露面，等风声平息，找个好人家嫁过去，安份守己的做个贤德主妇，也强似在江
湖上玩命，更免除了遭至报复的危险……”
唇角僵硬的勾动了一下，少女辛酸的道：“多谢你替我设想得如此周到，但事实上没有
这么简单……那些人狠得出奇，狠得离谱，他们为了所求得逞，往往做尽做绝，对一个背叛
或出卖了他们的人，那种凄惨盼下场，就更不必说了，他们将运用一切可能的手段来惩治这
个人，到了那步田地，就远不如你这一刀来得痛快了。”
展若尘有些不耐的道：“你对他们如此畏惧，难道就不怕我？你要知道，他们会杀人，
我也一样会杀，而且我一旦下手，也决不会比他们稍微仁慈。”
少女沉声道：“我明白，但你至少能给我一个痛快，正如你先前所说：同样的死亡，却
有迥异的过程，有的直截了当，有的却须承受极大的折磨，两害相权取其轻，如果事实上不
能避免，我自然希望能够痛快一死……”
展若尘狠狠的道：“你不要弄错了，我有更多折磨人的方法！”
少女低弱的道：“是的，你也有更多折磨人的方法，但你没有理由对我使用。”
展若尘大声道：“为什么？”
面颊两侧透着一抹灰暗，少女哑着声道：“因为我只是想刺杀你而未能成功，你对我的
报复也不该超过杀戮之外的范围，更重要的是，你是个有理性，有良知的人，不能和他们一
样冷血！”
沉默了一会，展若尘叹了口气：“我发觉你和那老家伙一样难缠，只是运用的方式不同
而已，但不可讳言，你的方式却比较容易接受，还多少透着点人味……”
少女祈盼的望着展若尘，声音里又有了轻微的颤抖：“我知道这样的要求有些可笑，
但，你能放我走吗？不要逼我说什么，只是放我走……”
展若尘搓着手，道：“的确，你的要求很可笑，我险些被人刺杀，到头来甚至连原因都
不知道，而意图刺杀我的人又曾受执于我手，尤其是，这人更曾流过我的血——”
少女呐呐的道：“我……我抱歉，真的很抱歉……”
神态间显示着无奈，也显示着困扰，展若尘来回走了几步，感喟的道：“这不是说一声
‘抱歉’便可了结的事，然则我又能怎么做呢？我原本不想要你的命，设若为了向你探询什
么而令你遭到更悲哀的结果，亦非我的本意……”
挥挥手，他摇头道：“罢了，你去吧——就这么去，不必再回答我的问题，这一次，我
认了便是……”
少女想不到展若尘如此轻易的便恕过了她；提出这个要求，她原本便未曾抱着什么希
望，她只是感到展若尘并没有赶尽杀绝的意思，隐隐然有一线生机在展现，而这一线生机竟
然变成了事实——骤然的喜悦及亢奋震撼着她，以至使她兴起了一阵晕眩，一阵激动，一阵
不知所措的愕然……展若尘道：“你还在等待什么？大路坦荡，任凭东西。”
吁吁的喘息，少女窒噎着声：“我……我只是觉得太意外……我想不到……真想不
到……你会放我走，我以为除了升天之外，是永不可能的事了……”
展若尘道：“没有什么值得惊讶的，天下之大，尤少不可能的事，姑娘，你已得到了你
所祈求的，该走了，我劝你走得越快越好。”
挣扎着站了起来，少女用左手捧着碎裂的右腕，移动之间，不禁露出痛苦之色，她咬着
牙、强挤出一抹凄惶的笑：“展若尘，我会记得你，你曾给予我甚少给予别人的东西——你
的宽恕；但愿我尚有报答你的机会，但愿……”
微微一笑，展若尘道：“姑娘，显然你天良未泯，我纵使并不盼望你的报答，听了这几
句话，心头也很舒坦，山高水长，后会有期了。”
脚步踉跄的走出一小段路，少女又停了下来，转回头，表情极为复杂的迟疑了一会，方
才艰涩的道：“展若尘，你要多珍重。”
展若尘颔首道：“多谢美意，姑娘，我也同样以此言回赠。”
怔忡了顷刻，少女一拧头，转身去了，她没有循着大路走，却穿行向路旁的荒野之中。
仁立在道旁，展若尘凝视着逐渐消散的雾氢，眉字间泛起一片淡淡的阴郁，他似是在思
量着什么，也好像在忧虑着什么……微微吁了口气，他迅速牵着坐骑离开现场，寻了一处幽
隐所在先将马儿拴好，然后，他循着那少女逸去的方向匆匆赶往。
他奔掠得极快，尽他所能的快，而且，他在奔行中努力掩蔽着自己的身形一在那闪飞起
落的影像中，看上去便只是一抹淡淡的轻烟，一抹旋舞不定，隐现无常的轻烟。
他希望还来得及。
于是，他发现那少女了。
少女似乎走得很困乏，也似是身上的创伤令她过度的虚软，展若尘看到她的时候，她已
经停止了前行，独自坐在一块石头上喘息。
少女的模样使人怜惜，她的秀发披拂双肩，垂于额前的几绺发丝却被汗水黏沾在额角
上，青白的脸蛋浮现着一缕病态的红晕；她仍然用左手托着右腕，而她的右腕业已乌肿透
紫，每一次轻轻的移动，俱皆引起她不可抑制的颤抖，她急迫的呼吸着，甚至可从她的呼吸
声里体会出她无告的痛苦与悲哀……隐伏在少女左侧那丛深密的杂草里，展若尘屏息注视少
女四周的动静，他并不担心少女如今的身体状况，他留意的是可能加诸于这少女身上更严重
的伤害。
他并不怀疑自己的判断有多大的或然率，他几乎认定了会是他预料中的那种演变——江
湖风云，波橘云诡，其阴毒寡绝之处尤为难言，鸟尽弓藏的把戏已是层出不穷，对于一个失
败者的待遇就更加残酷了，如果那个失败者在事先尚领取了报酬，他将会发觉，报酬的价值
会和他的生命同等！
展若尘就在等待那一刻的到来，他不认为利用这少女的那些人会如此宽大的恕有这个少
女，他很清楚，在某些惯于讲求“目的”效果的狠辣人物而言，“失败”这个名词，与“死
亡”乃是无甚分别的。
他也曾犹豫过——犹豫是不是该来救援这个女人，实际上他对这少女已经仁尽义至，少
女往后的遭遇，可谓与他毫无关连，但是，他却觉得不甘又不忍。不甘的是从他手上放出的
一条生命眼看着又被那些人予以剥夺，不忍的是他无法预见死亡而无动于衷，另外一个下意
识的原因：他总希望这少女能活着，或许可从少女身上多少探悉一点什么，以眼前的形势来
说，这少女乃是一条最佳的线索……隐伏在深草丛中，他如同这堆野草的一部分，掩饰得完
密而自然，他的精神与力量皆已贯注聚集，他将不容这少女遭至伤害——少女的这条命，可
是由他这里超脱的呢！
坐在石头上的那位姑娘，似已稍稍缓过气来，她向附近的环境茫然望了望，十分