女捕头- 第61部分

“防患未然啊！”风琳道：“万宝斋虽然不介入江湖纷争，但对江湖上的变化动静，都是十分了然，总捕头，在下已经说的太多，恐已无法向大掌柜交代，恕我不再多言了。”

“既是如此，我也不再麻烦风兄，话入正题。”程小蝶道：“今日造访，实有要事领教……”

风琳一扬手，阻止程小蝶说下去。

他接道：“总捕头无事不登三宝殿，有事垂询，早已在预料之中，不过，请稍等片刻，见到大掌柜后，再说来意，既可省去一番口舌，也免得风某人惶然无措，不知该如何答覆。”

“我以刑部总捕头的身份请求，希望能一次见到三姑娘、大掌柜和二掌柜。”程小蝶道：“要求的虽然多了一些，但却可以免去再次造访，风兄以为然否？”

风琳苦笑一下，道：“在下原话转告，如何处之，由大掌柜再给总捕头一个答覆，三位稍候，区区告退片刻。”一抱拳，退出雅室。

小雅笑一笑，道：“化了半天时光，扮成男子模样，一下子就被人家揭穿了，这万宝斋的可怕，比起龙潭虎穴，还多了一分神秘莫测的感觉。”

一面说话，一面除去了男儿装束。

小文道：“刑部总捕头，也许镇不住他们，但小姐公主的身份，可以直达天庭，万宝斋家业再大，高手再多，也不敢和皇上作对吧？”

“这才是他们真正的顾虑。”程小蝶道：“万宝斋，不但会聚了天下珍宝古玩，也聚集了江湖上的高手奇才，不入此门，很难想像天子脚下，竟会有这样一个所在？”

风琳回来的很快，带着一脸笑意，道：“大掌柜、二掌柜，都在内堂候驾，风某为三位带路。”

程小蝶笑一笑，道：“有劳风兄。”起身而行。

小雅却暗暗忖道：好大的架子啊！内堂候驾？为什么不亲来迎接呢？”

行出一道圆月门，景物一变，日光耀目，微风拂面，行进入了一处小巧的庭院之中。庭院中有花有树，也传来了迎客的人声。

“万宝斋北京总店大掌柜万复古，恭迎程总捕头。”

程小蝶抬头看去，只见一个长发垂胸，身着紫袍，满脸红光的高大汉子，站在正厅门前，抱拳迎客。

她急欠身还礼，道：“有劳大掌柜了。”

心中却暗把万复古的名字念了两遍，忖道：这个名字，不在侠名录中，人也和想像的不同，大掌柜应该是年高德邵，怎么看上去比风林还要年轻一些？

心中念转，人也登上了台阶，步入厅中。

厅不大，但却布置得古雅宜人。

迎面一幅山水画，布满了大半个墙壁，左面墙壁上挂的是一幅百鸟朝凰，右壁上是一幅云龙行雨图。

一张大型八仙桌上，铺着黄缎子的桌面，八张围桌而摆的大师椅上，也铺着黄缎子坐垫。

一个身着缎衣，留着花白山羊胡子的老者，依桌而立，欠身一礼，道：“二掌柜云鹏，见过总捕头。”

这个人就大大地有名了，点石成金云鹏，在侠名录上，排行第九，程小蝶正想叫出他点石成金的绰号，以示渊博。

心中突然一动，暗道：“大掌柜万复古，身份尤在云鹏之上，我却一无所知，叫出二掌柜云鹏的绰号，岂不是突显无知，不如藏拙算了。

当下躬身还礼，道：“不敢当，云老前辈。”

桌上早已摆好了六个叩盖茶碗。

万复古肃客入座后，笑道：“风琳转来了总捕头的令谕，万某已遣人通报三姑娘，几时赶到？万某不敢臆测。

但总捕头垂询的事，万某人自当尽力回应，如是我们三个人，都回答不出，三姑娘恐也将无能为力了。”

话虽说的客气，但也点明了三姑娘未必会来。

“不请而来，惊扰三位前辈，小蝶甚觉不安，但此事关系重大，奇奥难测，非借重三位掌柜大才，恐难求得解答。”

语气一变，似也不再坚持非见三姑娘不可。

“言重了，天下奇事奇物，何止万干，我们也不敢说一定能为总捕头找出答案。”万复古道：“但我们一定尽力，总捕头先请说出内情，容我等思索一番。”

“什么是青苗玉？”程小蝶道：“以字猜意，真叫人百思不解？”

万复古、云鹏、风琳，却听得皱起了眉头。

“玉分二色，青者为翠，红色为翡。”云鹏道：“青苗玉，似是一个专属的名称，指的是一种，也许是一件特别的奇玉，总捕头能不能说出它的形态、模样来？”

“不能，我没有见过。”程小蝶道：“我知道的就是青苗玉三个字，是从一个死人手中取出来的，我也无法了解，它是否指一件玉器？还是别有含意？所以，才来请教贵店。”

小雅道：“姑娘，要不要把案情的经过，说给二位掌柜听听？”

“不用！”万复古急急接道：“本店愿尽力为总捕头解开青苗玉的秘密，但其他的事，和我们全无关系，不论牵涉到什么案子，关系有多么重大，都和万宝斋没有牵扯，我们不愿插手，也不想知道原因。”

程小蝶沉吟了一阵，道：“看起来，我们来得有些莽撞了。”

“总捕头，你多担待。”万复古道：“本店百余年的传统，是不涉入江湖是非，不理会本店生意之外的纷争，这也是万宝斋的首要戒律，我不能违犯，也不敢破戒。”

程小蝶道：“大掌柜，如果你们提供了青苗玉的讯息，算不算违犯了贵店的戒律呢？”

“这属于专业知识，万宝斋中人精于鉴定古玩、玉器，万某人还可以自圆其说，狡言饰过，再多了，万某人就很难承担了。”

“委屈了，大掌柜。”程小蝶道：“我尊重贵店的戒律与传统，但也希望万宝斋能尊重我这个总捕头的身份，率海之滨，莫非王土？”

话不投机了，娇艳如花的程小蝶，突然摆出了刑部总捕头的权势。

万复古脸色微变，但略一思索，立刻哈哈一笑。

他道：“说的是啊！所以，总捕头大驾一到，万宝斋北京总店的三位掌柜，聚齐了恭迎大驾，这可是从未有过的事。

总捕头权大势大，官大量也宽，可别为难我们这些规规矩矩的生意人，我们能够效力的，绝不推辞，云鹏，想通了青苗玉的来历没有？”

他直呼云鹏的名字，少了一份尊重，但也表明了他这个大掌柜，是个手握着实权的人物。

“回大掌柜的话，想是想通了，但不知是否有用？”云鹏回答得很恭敬，也表现出对大掌柜的敬重。

“那就仔细地说给总捕头听。”万复古道：“尽咱们安善良民的本份。”

程小蝶心中忖道：这个万复古，究竟是一个什么样的人物，能让曾经名动江湖的点石成金云鹏，对他如此的敬畏？

“总捕头无法说出青苗玉的形状，云某人只能从记忆中，描述一下青苗玉了。”

“小蝶洗耳恭听！”

“天山有奇玉，腹中育青苗。”云鹏道：“我在一本古籍上，读到这些记载。”

“云前辈，能不能详细地解说一下？”程小蝶道：“青苗玉三个字，关系到一件命案……”

“总捕头！”云鹏打断了程小蝶的话，接道：“那篇记述上说，奇玉如水晶，高约一尺二，其形似手掌，参差有高低，玉中生青苗。

有如人种植，夏日置于室中，能使暑气全消，是玉中第一奇珍，在下知道的，就是这么多了。”

“云前辈，那是一座形如人手的玉掌……”程小蝶道：“不只是一根玉管？”

“是的！又称玉掌青苗，云某只在一部记玉器的古籍中读过，却未见过其物，天下名玉美品千百件，以玉掌青苗最奇，但它形如水晶，透视四方，清晰得可见到玉中青苗，算不算是玉？在下就不敢断言了。”

这番奇论不但程小蝶听得心神向望，就是万复古、风林，也听得十分专注，云鹏这方面腹中的渊博，不愧为玉器、珠宝行中的顶尖人物。

“云前辈，那玉腹中的青苗，有如人手种植，不是玉质中含有翠色了？”程小蝶道：“它从从哪里来的呢？”

“总捕头把云某考住了，见到了青苗玉，云某也许能看出它的原因，现在嘛，云某实在无法回答。”

程小蝶道：“万宝斋聚汇万宝，有没有青苗玉？虽然无玉掌青苗，也当有较类似之物了？”

“珍贵神奇的玉器，本店倒有几件。”

万复古道：“青苗玉，止于古籍传说，世上无人见过此物，至少，我仍没见过。”

程小蝶微微一笑，道：“大掌柜，可否取一件珍贵神奇的玉器出来，让我开开眼界，不过，也请先开一个价码来，一旦有损伤，我会照价赔偿。”

“好！总捕头豪气干云，万某人恭敬不如从命了，本店珍藏玉器中，有一件玉穗蜻蜒，虽不如传说中的青苗玉名贵，但对天气的冷热，亦有着神奇莫测的反应，定价是白银十万两。”

“十万两银子，小蝶还付得起，取出来瞧瞧吧！”

万复古微微一笑，道：“风琳，去取玉穗蜻蜒来。”

风琳应了一声，起身而去。

片刻之后，风琳抱了一个两尺长短，一尺宽窄的檀木盒子，行了进来。

看起来，玉穗靖蜒还是一品大件玉器。

风琳的身后，跟来了两个绿衣少女。

一个手捧大瓷钵，一个分提着两个茶壶。

风琳打开盒盖，黄缎衬底上，横放着一根尺余长的白玉雕成的稻穗，上面站着一只翠玉靖蜒。雕工精致，栩栩如生。白稻穗、绿蜻蜒，颜色分明。

程小蝶凝目看去，只见白玉稻穗和翠玉靖蜒的连结之处，十分精细，稍一不慎，就可能中裂两断。

十万两银子，程小蝶虽然赔得出来，但毕竟是一笔非常庞大的数目，竟不敢伸手去触摸。

万复古却一把取了出来，笑道：“总捕头，此物的名贵处是稻穗和蜻蜒虽然颜色不同，但却是同一块玉，由巧手雕刻出来，选到这样一块玉材，也是非常的不易了。”

程小蝶凝目观察，确也瞧不出粘合的痕迹。

只好直点头。

万复古把五穗蜻蜒，放入大瓷体中，接道：“此物的奇异之处是，对天气的冷热，有着很敏感的反应。”

伸手由绿衣少女手中取过一把茶壶。

又接道：“这把壶中是热的开水，经过这一段时间，热度虽已经减了不少，但仍可用作测验此玉的反应。”

把壶中的热水，倒入瓷钵。

说也奇怪，雪白的玉穗，经过热水一浸，立刻变成了黄色，由浅而深，似是真的稻穗一般，被热水逐渐煮熟了。

那站立在白玉稻穗上的翠色蜻蜒，本是青翠欲滴的颜色，此刻也青翠渐退，色变苍白。

程小蝶看呆了，大自然中孕育成珍品奇物，竟是如此的不可思议！

羊脂玉穗翠蜻蜒，看上去是那么的悦目可爱，如果变成了苍白，枯黄颜色，岂不美感大失。

心中感慨，不觉间说出口来。她道：“可惜呀！可惜。”

万复古道：“总捕头不用担忧，如若失去的莹白、翠青，不能尽复旧观，这玉穗蜻蜒，也就算不得当世奇珍了。”

取出瓷钵中的玉穗靖蜒，绿衣少女立刻捧走瓷钵，倒去热水。万复古又提起了另一个茶壶道：“这个壶中，是一般的冷水。”

倒入瓷钵，重又放入玉穗蜻蜒，片刻间，旧色尽复。

也许是一种变化错觉，程小蝶感觉到那玉穗更白了，翠蜻蜒，也翠的更耀目了。

但闻万复古说道：“总捕头，这叫作活色玉，是玉中奇品，天气愈冷，颜色愈亮，白的更白，翠的更翠。

埋入大雪中三天之后，颜色更加浓重，但却不如本色来的自然了，如果，世上真有玉掌青苗玉，它也是活色玉的一种。”

程小蝶有着一种冲动，希望化上十万银子把玉穗靖蜒买下来，放在闺房中，活色玉配着她的绝世姿容，岂不是三色生香。

但万复古却已把五穗蜻蜓交还了风琳，收入盒中，送回库房。

两个绿衣少女，也随着风琳而去，也带走了瓷钵、茶壶。

“总捕头！”云鹏道：“天地灵气育化万物，生出珍品，不知道还有多少未被人类发现，青苗玉只是其中之一，本店能为总捕效劳的，也只有这些了。”

话虽说得客气，但隐隐间，却有逐客之意。

使程小蝶觉得意外的是，应该是万复古说的话，竟出自云鹏之口。

程小蝶道：“麻烦贵店，提供了很多宝贵的意见，也让我们开了眼界，贵店藏珍之丰，天下再无一家能比，小蝶告辞。”

站起身子，向外行去。小文、小雅也跟着站起，紧迫在程小蝶的身后。

“总捕头！”

万复古一面举步送客，一面说道：“我们没有提供总捕头任何意见，我们只是让总捕头欣赏了一件珍贵的玉器。”

程小蝶心中一动，忖道：万复古在怕什么？这几句话的目的何在？万宝斋不涉入江湖恩怨，但也用不着如此小心啊！难道这里还会有奸细不成……？否则，也用不着如此撇清啊！

万复古似是已猜出了程小蝶心中之疑。

他哈哈一笑，道：