蒋宏生这个官虽说是个正四品，却是个没有实权的，比起扬州知府这样的肥缺，实在是不可同日而语。
扬州知府这个官位，就好比荔枝，外头看着不怎样，里头的果实着实香甜。而太仆寺少卿，那就是属于打了蜡的橙子，外头光鲜亮丽，实则酸涩不堪。花了几万两银子，等了三个月，只算得上不惊不喜。
蒋宏生心下虽有些失落，脸上却不显，安抚周氏道：“老太太，细细想来，儿子倒觉着太仆寺少卿眼下正适合。听说那位身子一年比一年差，太子之位悬而未定，咱们蒋府向来忠君，从不结党营私，不如安安稳稳先过了这几年再说。只要儿子兢兢业业为官，不愁日后不会高升。”
老太太虽身处内宅，对朝庭之事却知之甚至多。
她感慨万分道：“我儿言之有理，现下也只能如此。当年你外祖父舍不得我远嫁，为我备下丰厚的嫁妆。其中之一就是一座五进的大宅，离侯府不远，这些年一直由母亲的陪房打理着。前些日子我让管家去看了看，重新修缮一番，添了些物件，就为着我儿日后进京有个落脚的地方。”
蒋宏生真心实意叹道：“儿子近不惑之年。还要母亲为之操心，真真是不孝。”
老太太摆摆手道：“你就是六十了，也是我儿子。咱们母子之间，哪里需要说这个？”
蒋宏生心下一暖。想着母亲这些年明里暗里对他这个小儿子的私心，心里着实不是滋味。
老太太轻拨佛珠，身子往后靠了靠。
“二老爷是打算一个人起程还是带着妻小？”
蒋宏生略思片刻，道：“儿子但听母亲安排。”
老太太早就心中有谱，笑道：“你大舅舅一直盼着我回京住些时日，来信催了几回，奈何路途遥远，我这身子时好时坏的，也懒得动弹。如今我儿任了京官，今年年底。我打算回京城过年。二老爷不防先行一步。”
老太太的意思，蒋宏生听得很明白。周氏，三小姐都在禁足之中，此时解了禁，随着他上京。于情于理显然不合适。让顾氏跟着去，老太太心下又不大愿意。这才有了前头的安排。
蒋宏生转了几个心思，恭敬道：“母亲所言极是，既如此，儿子便先前一步。顾氏理着家，一时半会也走不开，就让她跟着母亲年底一起进京吧。”
老太太心满意足的点了点了点头。
“母亲。算下来时间也不宽裕，有些事情得尽早安排。”蒋宏生一语双关。
“你大哥一房我打算就让他们留在苏州府。我在蒋府几十年， 除了你外祖父给的，也挣下不少家什，一向由你大哥，侄儿打理。都在南边，哪里能离得了人？”
蒋宏生道：“这样也好，母亲以后就长住京城，让儿子守着您。大哥帮着母亲打理铺子、庄子这些年，极为妥当。又有元青在旁帮衬着，母亲尽可放心。”
老太太伸手抚过鬓角，摇头道：“总不能搁你父亲一个人孤零零的在这边，总是要回来的。我啊，无非就是想在京城等我儿站稳了脚跟，再帮元航、欣珊相看好人家，待他们成了亲，也就了了我一桩心事。日后还是要回南边来的。”
母子俩人就上京一事，详详细细商量半天，直至诸事皆宜。
第二日，陆续有与蒋家交好的亲朋，世家，同僚上门道贺，沉寂已久的蒋家因着二老爷的复起，一时间车水马龙，门庭若市，好不热闹。
蒋宏生迎来送往了几天，就在一个闷热的上午，告别老母兄弟，妻子儿女，孤身一人坐船起航。蒋府众人送至码头。
……
蒋宏生刚走，便有好几家大户人家的太太前来给周老太太请安，话里话外扯到蒋府二爷。
老太太心知肚明，应付了几句，便推说身子不好，扔给了二太太应酬。想当初，二老爷丁忧闲赋在家，那起子势利小人推脱的推脱，拿乔的拿乔，庶出的蒋欣航，何曾入得了她们的眼？
老太太想到此，心犹不甘，摆起了侯府千金的谱，只苦了顾氏四下应酬。
蒋元航的婚事，除了老太太，二老爷外，蒋府无人能做主。顾氏虽为嫡母，也不能越过老太太去。且顾氏哪里会做搬起石头砸自己脚的事情？陪着太太们喝个茶，游个园，偏偏不提那茬。
高门大户的当家太太个个都是人精，早就把蒋家二房之事打听得清清楚楚，借此机会，正好与顾氏攀谈攀谈，一幅其乐融融的的样子，顺便打听打听蒋家嫡子嫡女的婚配情况。
老太太面上不耐烦，背地里却与钱嬷嬷把那些个府里的适婚小姐，好生一番琢磨。
……
转眼入了秋，天气渐凉。
中秋那日，京城侯府，孙府满满送来了两大车节礼。
老太太带着全家祭了祖，便在归云堂偏厅开了宴。
蒋家两房人加起来也不过十来个，又因着二老爷进京，三小姐，周姨娘禁足没有出席。
老太太嫌冷清，便把中间的屏风撤了去。宴毕，大老爷，大爷带着老太太在心湖边看了会月色，吃了几块月饼，便各自散了。
蒋欣瑶每逢中秋，总会想起与祖父在老宅的时光。祖孙两个在桂花树下置上酒席，闻着桂花香，喝着桂花酿，你一言，我一语，何等的惬意自在。
福伯前两天稍信来说从扬州府回了老宅。欣瑶想，有蒋福陪着，喝喝酒，说说闲话，祖父这个节不会冷清。
中秋刚过，蒋全人马便回了庄子。欣瑶得知消息，喜不自禁，便寻思等全爷休整几日后见上一面。
五天后中，顾氏带着女儿，坐着马车便往瑾珏阁去。
……
瑾珏阁内，蒋全，福爷，燕鸣早早在二楼侯着，见着小姐，神情难掩激动。
蒋全与燕鸣自去年十月出发，一路拔山涉水，翻山越岭，其中艰辛不一一累述。
蒋欣瑶见两人又黑又瘦，看着既感慨又心疼，泪止不住的流下来。
美人落泪，愁煞了三个手足无措的男子，真真是哄也不是，不哄也不是。还是福伯打趣道：“小姐，哪有逛个玉器行，就把眼睛哭肿的理？”
蒋欣瑶心下明了，瞪了他一眼，嗔道：“要你管！”
蒋欣瑶难得露出娇羞的小女儿神态，让对面的三个男人心头一震。小姐到底是大了。
四人依次坐下，听蒋全简单说了说这一路的经历，虽不是九死一生，却也是历经艰险。欣瑶哪里能忍住，时不时的用帕子轻拭眼角。
蒋全道：“小姐，这次西南之行，燕鸣居功甚伟，胆大，心细，机智，还能吃苦，日后堪为大用。”
燕鸣红着脸，搓着手，眼睛只看着脚下方寸之地，一句话都不好意思说。
欣瑶赞道：“能得全爷夸奖，也是他的福气。这才两趟，以后的历练多着呢，夸不得。今日咱们能聚在一起，不容易，我就直说了。如今咱们三个铺子，生意稳中有升，全爷一趟天山之行，一趟西南之行，收获颇丰。我寻思着，京城的铺子关门之今，不用着实可惜，我打算今年年底，把瑾珏阁在京城开起来。老太太年前回京，二房肯定同行。”
蒋全道：“小姐，我也正有这个打算。”
欣瑶微笑道：“全爷与我想一块去，那就好办了。照着苏州府瑾珏阁的样，用咱们以前的铺子，重新整置一番。只是铺子得更雅致，东西得更好，天子脚下，富贵人家太多，咱们要震得住才行。”
蒋全笑道：“听蒋福说小姐今年年初在京城买了座五进的宅子，又买了五百亩地的庄子，小姐打算在京城落脚？”
蒋欣瑶嗔道：“全爷的消息就是灵通，蒋家的事你们是清楚的，庄子买来只是为给自己有条退路，也是为了让咱们在京里有个落脚的地方，回头就请你们多照看。”
蒋全心头一凛，到了嘴边的话又咽了下去。
“福伯，你回趟扬州府，跟新选的掌柜交接好，让全爷过过眼，你跟着全爷一起去京城，京城的瑾珏阁，我交给你，你须得给我打理好了。
全爷，如今我们马上要有四家铺子，规模不小，你是东家，自然由你总管。趁这次进京，全爷把金陵府，扬州府的铺子巡视一遍，多从旁人那里打听打听。”
蒋全皱眉，“小姐，蒋福去了京城，老宅怎么办？万一老太太问起？”
☆、第一百回 布局
上回书说到欣瑶想让蒋福去京城当掌柜，蒋全认为此事不妥。
欣瑶若有所思道：“这倒也是个问题，京城不比扬州，几天来回也就够了。福伯虽说早已不是蒋家下人，但是当初咱们一致对老太太及两位老爷说，祖父把老宅留给福伯养老，蒋福这一走，怕不合适。”
蒋全拿起茶碗，拨了拨茶叶，思道：“小姐，不如把钱掌柜调到京城，苏州府让蒋福掌管，离老宅也近，蒋府那里，也说得过去。再说钱掌柜在京城这么些年，总归是熟悉些，行事也方便。”
蒋欣瑶眯了眯眼睛，一针见血道：“这里有两个问题，第一钱掌柜是拿分红的，京城的店刚刚起来，红利肯定没有苏州府多。且钱掌柜在苏州府置了房置了地，愿意不愿意是个问题。第二，苏州府铺子的客人熟悉钱掌柜，福伯接手，客人会不会不习惯，以至于让生意流失。”
蒋全喝了两口茶，就手把茶碗放在一旁，道：“老钱不是个鼠目寸光之人，苏州府与京城哪里能同日而语？这次进京，我与燕鸣先行一步，福伯跟着老钱交接三五个月，熟悉一下，应该没有大问题。”
蒋欣瑶思道：“福伯，你可有什么想法？”
蒋福眯着小姐笑道：“小姐，老奴到哪里都一样，苏州府这边是咱们的老窝，交给旁人我还不放心，日后小姐定会把重心放在京城。全爷是几头跑忙的事情太多，老奴留在苏州府，才是最妥当。”
欣瑶看着蒋福花白的头发，心下有些难过。
“福伯，祖父身前把你交给我。如今倒好，不仅没照看好，反倒让你为我操着心。以前我还说你京城的铺子给你打理呢，这下，又把你一人孤零零的留在这里。福伯。我……”
“小姐！“蒋福连忙出声打断。
“看小姐说的。老奴我替小姐做事，心里舒坦，浑身是劲，这日子才过得有滋味。再说苏州府的铺子做得这样好。老奴我坐享其成，这好处啊，说来说去，还是我得了。”
众人哈哈一笑，说了些打趣蒋福的话。一时房里笑意融融。
欣瑶心里藏着事，笑不及底，想了想交待道：“天子脚下，全爷，燕鸣你们万事小心，一切低调行事。”
“小姐尽管放心！”蒋全肃声道。
“那咱们就初定十五日后进京。福伯你先行一步。去扬州把货，钱与新掌柜交接好。所有的伙计留下，选一个你中意的，给新掌柜做副手。一人管钱，一人管物。钱货分开。等全爷来了，你再回来，一是让掌柜认认东家，二是让全爷帮着掌掌眼。”
蒋全深知四小姐此举用意。有道是人心难测，毕竟不是知根知底的人，防着些很是应当。
“对了，福伯。我让你买的十个丫头，十个小子这次跟着船一同进京，安置在城东的宅子中，当下人先使着。”
燕鸣突然出声道：“小姐何时进京？”
欣瑶美目微转，心下算计片刻，笑道：“我猜测以老太太的意思。估摸着年前应该会到。”
……
四人商议完毕，蒋欣瑶犹豫片刻，称有事与蒋全商量，便让蒋福与燕鸣先行一步。
“全爷，有件事。我心里琢磨许久，不知可行不可行？”蒋欣瑶直言不讳道。
蒋全心头一震，忙道：“小姐，请说。”
欣瑶收了笑，道：“全爷，我初始买下京城的宅子，起先的用处只为了有个防身之处。我那宅子，听福伯说园子极大，南边的格局，亭台楼阁水榭，曲径通幽，游廊小路，假山洞壑，最是赏花看水的好去处。后来，我想着，宅子景致这样好，每年养护费不少，倒不如利用起来做些事。”
“小姐的意思是……”
蒋欣瑶盈盈走到多宝阁跟前，在一尊玉雕前停住了脚。
“全爷，我想做三件事。头一件事，便是玉器展示，把咱们瑾珏阁最好的东西，标上价格，一一展示起来。玉这个东西，凝聚了多少玉人的智慧与创造力，是精华，也是传承。
其次我想把琢玉的一系列流程搬到宅子中，有些玩玉之人，只见过打磨好的成品，对琢玉的十二道工序知之甚少， 若看到琢玉过程如此繁复，定会对玉更加珍之爱之。老师傅们在庄子上住惯了，想必不愿意搬动，在京城找几个玉雕师傅也是可行的。
最后一件事，我想着莺归的手艺，凡尝过的人，没有一个说不好的。京城多的是有钱人，吃多了山珍海味，换个家常菜肴尝尝，说不定别有一番风味。如果在宅子中开一个酒楼，夏日临湖赏月，冬日暖阁看雪，赏美景，尝美食，品佳酿，何等快意？”
蒋全走南闯北，岂是那没见识的，只觉得眼前豁然开朗，道：“小姐，蒋全我虽不明白小姐真正的用意是什么，但是老爷生前就叮嘱过我�
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