雷兹一晚上和自己的父亲谈了很多，他迫不及待地将自己的家人带进了自己两个世界之间倒卖的生意中来。
翰波克·塞伦子爵最近比较烦，他有心为自己的小女儿找一个丈夫，但是以什么理由才能防止别人猜测为什么他要这么做却是一个问题。翰波克子爵有三个儿女，大儿子巴翰·塞伦、二女儿依赛琳·塞伦和小女儿卡特琳娜·塞伦，大儿子和二女儿都已经成婚，巴翰毫无疑问是子爵的第一继承人，他的婚姻是贵族间的政治联姻。依赛琳的婚姻也是一桩政治联姻，但是等到了卡特琳娜的时候，翰波克却发现自己的这个小女儿没有合适的联姻对象了。
很不巧，目前和翰波克门当户对的不少，但是联姻可以起到作用的却只有寥寥几个，而这寥寥几个的其中也没什么重要的，即使联姻成功了起到的作用也不过是聊胜于无。翰波克最疼爱自己的小女儿，他不想匆匆就为了那种聊胜于无的作用就把卡特琳娜嫁出去，因此就一直在默默地物色着人选。可是如之前所说，并没有合适的对象，老的老小的小，年纪合适的翰波克却又看不上，而且最最重要的一点是，翰波克不觉得那些人可以降服得住自己的小女儿。
卡特琳娜是一个罕见的很有运动天赋的少女，她的相貌比不了她的姐姐依赛琳美，但是身材匀称性格开朗，有一种假小子的感觉。如果这样也就算了，有些男人还就喜欢这种活泼阳光的少女呢，可是很不幸的，卡特琳娜自己的性格如此，却喜欢“软绵绵”的男性，但又不是那种躲在女人背后的娘娘腔小白脸，而是又有本事又“软绵绵”的男性，简直可以说是一个怪癖了。
因为宠爱卡特琳娜，翰波克子爵一直都放任她做自己想做的事情，因此卡特琳娜也很罕见的学习了一身的武技，虽然不可能有多强，但武技就是武技，有本事又“软绵绵”的男性本来就不好找，就算找到了又怎么会接受一个会武技的继承权顺位又低的贵族小姐呢？翰波克只是个子爵，如果他是伯爵的话或许还会有人愿意贴上来吧。
于是才有了翰波克想要找个机会来为自己的女儿办一场隐性的相亲会的想法，如果这场相亲会能够吸引一批优秀的青年过来是最好了，却又不能显露这是专门为卡特琳娜办的，因为那会让卡特琳娜抗拒这种方式选择丈夫，而且有些青年也不屑于或者说脸皮不够厚来参加这种相亲活动。
因此翰波克想了个办法，那就是非常俗套的——宴会。俗套归俗套，却不见哪个贵族不办宴会了，重要的是能办得吸引人，有人想来的宴会是一个正常的宴会，大家趋之若鹜的宴会就是一个成功的宴会了。有了这样的想法，翰波克就像其他的贵族一样开始着手准备宴会了，不论什么宴会，事先的准备都是非常重要的，翰波克决定在这一次的宴会上花费一千金币。
任何贵族的宴会都要提前不少时间准备，一些盛大的宴会甚至要提前半年开始准备，这不仅是因为贵族的宴会不是只有一顿吃吃喝喝就过去的，这其中还包含着狩猎、舞会、音乐会、诗会之类可以随时添加的项目，一场冠着宴会名义的聚会完全可以视主人的准备情况办上一天至一个月不等。当然，提前准备宴会的原因也是因为魔法世界的运输和传递能力都比较低下，商业也没有那么发达，想要在内陆的城市吃到一味食物是没有超市的冰柜给你逛的，而是要从很远的地方运过来，而且非常不容易的是还要找到会烹饪的厨师。因为在这里离海远的地方找不到会做海鲜的厨师，而在海边的厨师也没有烹制山珍的经验，一场宴会几十个厨师待命开工绝对不是奇怪的事情，相反非常常见。
翰波克开始为自己的宴会准备的时候，他派出去采购的人自然也会在子爵领地的集市里找一找。德克家族驻扎的拉汶镇也是翰波克治下，所以拉汶镇的集市里也来了翰波克的人，他们在集市上逛了一圈后就找到了班德拉，作为一个本镇最大的商人，班德拉不得不为他们开始寻找一些别致的食材。
像平常的话翰波克的人是不会这么做的，因为自然有与翰波克子爵合作紧密的商人们会承担不小程度的采购任务，还轮不到他们到集市上来没头苍蝇一样地乱找。但是摊上了这种差事，就由不得他们不四处奔波了。要说他们也是运气好，居然被分配到了拉汶镇的集市，又找上了班德拉，而班德拉向他们推荐的特色饮食正是花生酥。
翰波克的手下尝过花生酥之后很高兴，立刻就从闻讯赶来的奎恩手上带走一盒花生酥，兴冲冲地赶回去报告了。奎恩也觉得意外，他刚刚跟自己的儿子商量了两天，竟然就真的有贵族要开宴会了，这是不是预示着他们将要迈出第一步了呢？
翰波克正在府邸中等待着各处人马的回报，大多数人的回报都是没什么价值的，一些手下人觉得新鲜，但翰波克觉得拿出来会有拾人牙慧感觉的东西。当然也有完全都是新东西的时候，但翰波克又觉得它们不登大雅之堂，又给否决了，因此一整天的时间里大多是在枯坐。
翰波克也没想到第一个突破口会在拉汶镇，据他的印象，拉汶镇里除了一个姓德克的商人家族值得注意之外，就没有什么值得他去关注的了。但是手下人呈送上来的点心还是让翰波克吃了一惊，且不谈食物如何，这种铁盒装外加漂亮装饰的手法确实为里面的食物增色许多。而品尝过花生酥之后翰波克就连吃了好几块，还将它分给自己的家人一起品尝，结果所有人都对它赞不绝口，觉得是最近一段时间吃的最美味的点心了。
因此翰波克就决定了宴会之余的喝茶时间呈上来的点心就以花生酥来做主角，相信可以让不少吃到它的人赞叹自己的品味。这个消息就这样传回了德克家，德克家族的人都为了终于能做上翰波克子爵的生意而感到振奋，这也是一种身份的体现呢。
第81章 翰波克子爵
但雷兹并没有觉得有多值得振奋，因为这都是他带回来的礼物产生了效果，但班德拉似乎觉得要是没有他的名气，子爵的人还找不到这里来，洋洋得意。雷兹拒绝了班德拉通行前往子爵庄园的请求，而是准备了一堆礼物，然后带上了自己的父亲，一起前往子爵的庄园面谈。
一位子爵在诺亚帝国的地位不算高，因为帝国有很多的男爵，凡是征战有功的无爵骑士一般都会被封为男爵，但是他们的领地几乎都是很贫瘠的那些，除非这些会打仗的男爵们下力气整治，否则不会有什么收入的。甚至有一些被封爵的军人在封爵后不得不过得比封爵前更拮据的生活，只不过他们反而乐意如此。
如果说男爵就像是通往更高等级贵族的敲门砖，那么子爵就是稍微像点样子的贵族了，至少名下有像样的领地和领民，每年可以从领地获取一定数额的税收。伯爵就是比子爵地盘更大，领民更多的存在，一般来说没有几代人甚至十几代人的经营是很难封伯爵的，而有一些伯爵甚至比侯爵还要强大。这是因为诺亚是一个帝国，有实力争夺王位的公爵只是虚设，从来不封公爵的，帝国不会允许一个公爵的出现。因此一些帝位的有力竞争者和继承人最高也只能封到侯爵，如果这些侯爵不争气点，他们自然会赶不上某些大伯爵的实力。
因此这么算下来，翰波克子爵也是经历了几代人的努力从男爵走到现在，这附近的领地都是翰波克子爵账本上面的收入来源，德克家族所缴纳的税收也都是进了翰波克子爵的手里，翰波克子爵是他们的领主。还好的是诺亚毕竟是一个帝国，不同于约束力不强的王国，那些王国的贵族可以在自己的领地里为所欲为，但一个稍微进行了一些中央集权的帝国，贵族就不能无底限地在自己的领地里为所欲为而不受律法的惩戒。因此帝国任何贵族下的领民只有向领主缴税、服役等寥寥几种义务，却不用害怕某一天贵族过来随便找一个名义，甚至不用名义就把你的一切包括生命都带走。
雷兹与翰波克子爵的见面被安排在下午茶时间，这还是雷兹向翰波克子爵呈上了自己“泰达米尔领地税务官”身份的结果，否则一个低级战斗法师还是没什么资格要求立刻面见贵族的，而是听后贵族的传唤。
翰波克子爵的庄园风景不错，毕竟是经营了几代的领地，领地上该做又能做的建设都做的差不多了，还有可以做的建设却已经不是他们自己能负担得起的，再加上长久的和平生活，贵族生活没有了征战之后就剩下享乐度日。翰波克子爵则是在享乐之余烦恼一下自己小女儿卡特琳娜的婚事，然后办办宴会之类的。
翰波克子爵的庄园是出产葡萄酒的，虽然品质也就那个样，但领地里的民众如果想喝葡萄酒的话第一选择还是塞伦子爵葡萄酒，塞伦庄园的葡萄酒占据了这儿百分之九十以上的葡萄酒市场。雷兹刚进翰波克子爵的庄园时就看到了许多的葡萄架，虽然冬天已经没有葡萄在上面，但仍然可以想象夏天的时候这里会是怎么样一副盛况。就连庄园中的房屋外墙上都做了一些与葡萄有关的花纹，显得很有趣。
雷兹和奎恩是吃过午饭后才过去的，他们可没有让翰波克子爵请自己用午饭的想法。一直等到下午，他们终于等到子爵想起他们。当雷兹见到翰波克子爵的时候，他正躺在躺椅上，旁边的小桌子搁着个碟子，上面叠放着一些花生酥，显然子爵已经喜欢上了这种小点心，午睡起来后端着一杯茶喝着吃点花生酥，确实让他感到惬意。
“你就是那个泰达米尔领地的税务官雷兹？”
翰波克子爵是一个有着花白头发的老人，但是体形还保持的比较好，没有像某些贵族那样痴肥，想必平时也是有进行一番锻炼的，整个人看起来很结实。而翰波克子爵的衣物也剪裁的很好，哪怕那只是一件睡衣。翰波克子爵一直都把自己的脸剃的很干净，两道浓眉则为他提供了贵族必不可少的威严，除此之外他的五官都长的很端正，看得出来年轻时是一名样貌出众的男性。
雷兹在翰波克子爵面前暂时还只能站着，他回答道：“是的，我就是雷兹。”
翰波克子爵上下打量了一番雷兹，然后平淡地说道：“哦，跟我想象的税务官并不一样，你看起来更像个战斗法师。”
雷兹收敛地笑了一下缓缓说道：“是的，塞伦阁下，您确实慧眼如炬，我在成为泰达米尔领的税务官之前就是一名战斗法师，您也知道北荒那种地方，没有一定实力是做不成事情的，他们以实力为尊。”
这么一说翰波克子爵还微微点了点头：“北荒那种地方确实是帝国的后患，我觉得哪怕再过50年他们也不会归服，就说泰达米尔，他即使曾经帮助过帝国评定北荒，但是这种状况又能持续多久？持续到灭掉哈斯王国吗？到那个时候泰达米尔恐怕就要立即开始复国的准备了吧。”
以北荒的事情为契机，雷兹和翰波克子爵有来有回地讨论了许久。贵族们就是这样，可以对一些与自己目前没什么关系的事情进行饶有兴致的研究，替泰达米尔考虑他将来的选择也属于其中之一，而且这种讨论更像是打发时间的产物，跟无聊的时候找副牌打一打没什么区别。而且通过这样的“讨论”，雷兹总算是和翰波克子爵算是有了一些认识，也在讨论的半途中得到了一张椅子和一杯茶的待遇。
“好了，放开泰达米尔的事情，先说说你这次过来是为了……宴会的事情？”翰波克闲聊够了之后终于把话扯到了今天两人会面的主要事项上。
“是的，我就是为了您的宴会而来。”
“哦？你说这些花生酥就是你带回来的，从哪儿，北荒吗？”
雷兹解释道：“制作这种花生酥的原料是在北荒，一种其他大陆的植物只能种植在北荒，它结出的果实就是这上面的颗粒。它很神奇的是生长的时候果实是结在地下的，在地面上看根本看不出来，如果不是有经验的农妇甚至还会将它们当杂草清理掉。当然，因为是集中种植，没有人真的会将它们当成杂草清除。这种果实非常有用，生吃也可以，像这样制作成花生酥也行，可以说是一种天然的点心。不过这种花生酥的加工是我在北荒的时候从哈森人手上收购然后拿到希邦去请高明的点心制作师傅做出来的，所以它才会有这么好的味道。”
“是这样啊，听起来确实不错，而且它的味道确实很特别，原来是另一个大陆来的植物。”虽然表面上看不出来，其实翰波克子爵的心里还是比较高兴的，因为这在他向其他贵族讲述的时候就多了噱头可以讲，甚至可以比雷兹讲的更神秘�